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“德恩团长，由于我的那几个兄弟已经没有了力气，所以我们在这附近已经呆了几天，由我来想办法收集食物。虽然我会躲开沙民，但总会看到一些事情。
我发现最近沙民的动作很奇怪。前面不远处的埃拉蒙镇已经汇集了几支沙民的军队，每天都会有人运送物资返回沙漠，我掉落的货物中意外的发现了粮食。这显然不是进攻军队的正常现象。以我的分析来看，沙民可能打算撤退了，不然不可能撤离食物，否则，没有了补给的战士会很快丧失战斗能力。这么多部队来到一处，我估计沙民很可能是想在离开前，集中力量给帝国一次深刻的教训。“
加入到德恩的军队后，瓦尔特很快进入了自己的角色，开始讲述起沙民的情况，这是他作为一个‘新人’立功的机会，瓦尔特当然不愿放过。
“埃拉蒙镇大概有多少沙民？能估算吗？”
互相交换了一下眼神，德恩缓缓的问道。
“三万左右吧！镇外都已经是密密麻麻的帐篷，人很多。”
第五十一节 决定
“我们人太少了！”
看到德恩眼中闪烁的目光，欧恩摇了摇头，制止住德恩冲动的可能。和想象的出入差太远了，他们这点人去进攻埃拉蒙，都不够人家塞牙缝的。
“总要做点什么啊，要不然我们去伏击沙民的运输队吧？沙漠那么广阔，打不过我们可以跑掉，同时还可以训练那些精力旺盛的战士。”
德恩思索了一会，带着一丝期待的目光扫过众人，这已经是他能想出的最好主意。
众人你看我，我看你，却没人接话。毕竟，除了德恩对沙漠有着特殊感情之外，没人喜欢那里。沙漠的地区是广阔了，但面临的其他问题却更多。找不找沙民的运输队是一个问题，能不能找到水源更是关键。如果意外遇到沙暴，他们甚至会被活埋到沙中。当初帝国之所以没有灭亡沙民，就是因为无情的沙漠吞噬了太多的帝国部队，让强大的帝国都没能承受住那种剧烈的损耗。
“或许，”刚刚加入的瓦尔特犹豫着，提出了自己的建议，“我们可以按团长的意见试试。”
看到表情各异的众人都向他看过来，瓦尔特整理了一下自己观察的结果，继续说道，
“其实，我看到过一支沙民军队驱赶了很多的平民，除了女人就是特别强壮的男人，估计沙民是打算带回沙漠做奴隶。如果能救下这些人，我们的实力会增加很多。沙漠是沙民的天下，而且现在帝国的北部基本都在沙民的控制之下，他们护卫的力量应该不会太强，我们有机会。就是不知道这些人有没有被运走。”
“这里离沙克拉不是很远，最差我们就退回那里去。就这么定吧，都去准备！”德恩站了起来，他突然发现，原来讨论问题也是一件很辛苦的事情。
一个侦查骑兵跑了回来，看到众人都在，缓了口气直接跑到近前大声喊道，“埃拉蒙那沙民太多了，估计远超三万人，我没敢仔细打探。但是……”
“呵呵，我们知道了！”凯威站了起来，微笑着打断了骑兵的报告。这些侦查骑兵都是他带出的，和他的感情也最好。
“休息一会吧！让其他的人也都撤回来好了，我们不走那个方向，会从埃拉蒙的旁边绕过去。”
走到骑兵的身边，凯威拍了下骑兵的肩膀，并给予了一个赏识的目光。
“不用的！凯威队长。这些沙民在转移，向西面。还有大概千人左右的沙民驱赶着大量帝国俘虏向西北方向的沙漠退去。我不能确认原因，所以急着回来报告！”
看到凯威并没有听自己说完就打算离开，侦查骑兵焦急的喊了出来。
“恩？”
已经准备解散的德恩等人都诧异的看向了骑兵，露出不可置信的惊喜之色。
“你们，这是？”
骑兵呆住了。他没想到自己的一声大喊引起了如此剧烈的反应，看着一个个队长级的人物都用看美女的神态打量他，骑兵下意思的退后一步，捂住了胸口。将求助的目光对准了凯威，却没想到凯威脸上的表情同样非常异常。
“哈哈！”
四周响起了哄笑。德恩他们开会并没有回避战士们的习惯，他们看待战士亲如一家，如兄弟一般。也正是这个原因，让瓦尔特在感动之余，加入德恩队伍的决心也开始坚定，也所以才会第一次参加会议，就发表了自己的想法。他以前的部队可不是这样的，领主都是偷偷把最危险的任务安排给信任他们的士兵，只会把士兵当做工具。
几步走到骑兵的身边，德恩同样拍了拍骑兵的肩头，
“艾文，你做的不错，消息很及时！回头让贝拉多给你一个金币。”
德恩没有掩饰自己的高兴，他能记住每一个士兵的名字，艾文，正是这个急着赶回来的士兵。
“谢谢团长。”
艾文行了个礼，此时他的脸上才笑出了花。他知道，自己已经立功了。偷偷的眼神看向不远处的贝拉，发现贝拉只是微笑着摇摇头，并没有否定的神色，艾文欢喜的向自己战友的位置退了过去。
自从威尔斯男爵赠送给德恩一笔不菲的金银之后，贝拉就接管了队伍的财权。原本，按德恩的意思就是将男爵给的钱都发下去，但包括贝拉在内的所有人，都十分坚决的反对了那个建议。
用众人的说法就是：人多了之后就必须有规矩，大锅饭的做法只会伤害彼此的感情，功不赏，过不罚的做法更会让战士们失去进取的决心。如果部队没有一定的资金储备，遇到事情难道要让战士们掏钱？更为重要的，战士们总会有衰老和牺牲的一天，到时候不给一点的抚恤，是不是会伤人心？最后，贝拉定下了规矩。她会按每人，每个月一个金币的份额发放津贴。如果遇到功劳或死伤，这个津贴的份额也会适当增加，但具体份额的多少需要由她决定，不许德恩干预，这也是艾文离开前打量贝拉的原因。
德恩等人重新聚到一起，彼此脸上的笑容依然没有消散。
“不用去管沙民军队的去向，我们先去救下那些俘虏。马上派最好的骑兵去跟踪，一旦发现两批人拉开了距离，我们马上就展开攻击。”
欧恩的建议得到了一致的认可。很快，两批战马冲出了队伍，消失在埃拉蒙的方向。
当德恩的队伍重新调整好队形，爱莲娜的人也赶了回来。找到瓦尔特的兄弟很容易，毕竟那几个人都受了很重的伤，连逃跑的力气都没有。唯一麻烦的是，有两个人的伤势严重到无法立刻移动。没有办法，爱莲娜只好先简单处理了这两个伤员，所以耽误了一些时间。
当得知马上就要开始战斗，爱莲娜只好留下两个祭司和几个神殿武士，同时留下的还有一辆马车。这些不能做过于剧烈的运动，只能想办法慢慢追上队伍。
探路的骑兵传来埃拉蒙已经空虚的消息，德恩的队伍也再次开拔。当路过埃拉蒙的时候，德恩建议欧恩去镇里看看，但欧恩却坚决的摇了摇头。
“现在不是时候，当我带着沙民的鲜血回来，我才会拜祭他们的灵魂。现在的我，只会让他们感到愤怒，因为我还没有为他们报仇。”
第五十二节 解救
太阳掉落地平线之后，沙漠的温度下降的很快，寒风打着旋扫过地面，不停的变换着沙浪的波形。
押送奴隶的沙民在一个背风的沙丘后面停下了队伍，几处跳跃着火舌的篝火很快燃烧起来，上面还被架上了几只肥美的山羊。
坐在篝火旁边，沙民们打开了几桶抢来的美酒，酣畅淋漓的大喝了起来。对沙民来说，帝国的东西太美妙了，就连美酒也比沙漠中自酿的果酒香辣百倍，不仅更有味道，而且喝过之后，更容易产生热血澎湃的兴奋。当然，抢自帝国的更大量精美的食物和工具，更让这些行程收获颇丰。这些沙民欢快的吼叫着，他们在庆祝属于他们的胜利。对他们来说，只要再走上三天，就能看到一处集结的地点，那里聚集着从各处劫掠来的财物和奴隶，会由大队的士兵和祭祀帮忙押送回沙漠深处。有了祭祀的队伍，不必担心沙暴的威胁，那时，他们只要跟着走回部落，就算完成了这次任务。
吵闹声中，一个沙民骂骂咧咧的站了起来，脸上带着非常不爽的神色。走到一辆货车上取下一袋子东西，沙民扛着袋子走向了寒风中瑟瑟发抖的帝国奴隶。
“猪猡兽！”
看着奴隶们用恐惧混杂着仇恨的目光怒视着他，沙民用沙语怒骂一声，脸上露出厌恶和不屑的神色。虽然这些帝国奴隶中的男人身体都非常健壮，但沙民并不害怕他们反抗，他们被抓到的时候已经被灌下了沙民祭司赐予的圣药，据说这种圣药不仅可以让斗气无法使用，更会让人虚弱无力，连逃跑都跑不快。
沙民可没有善待奴隶的习惯，如果不是因为需要壮力去修建沙民的城市，沙民早就将这些奴隶一刀杀死，还能享受到一些乐趣。奴隶们都被用连接脚踝的绳索拴到一起，破破烂烂的衣服无法抵抗寒风的侵袭，很多人就搂抱在一起，用彼此的体温相互取暖。
看到沙民走来，没有人发出声音。在最初的几次反抗被杀死很多人后，这些被掳掠来的帝国人已经渐渐丧失了反抗，麻烦的面孔虽然带着恨意，但更多的却是绝望。
沙民将布袋打开，倒出一地发霉的黑色面包后，轻唾一口，转身离开了。看着平时连家里的动物都不愿碰一下的食物，奴隶们暗淡的双眼中落下了辛酸的泪水，低低的哽咽声在夜幕下，连成了一片，他们不知道，进入了沙漠是否还机会回家。
直到，一个身影艰难的爬出了人群，抓起一个最近的黑面包塞到嘴里。人群才晃动起来，更多的人捡起了面包，甚至出现了短暂的哄抢。抓来的奴隶很多，但食物不够。当初在战斗中没有死去，说明他们都想活着，虽然这样会活的非常屈辱，但很多人确实恐惧死亡。
回头观望的沙民，脸上的不屑之色更深了，他已经预料到这个必然的结果。去货车上又拿下了一袋黑面包，沙民走向了另一处聚集奴隶的地方。
……
篝火之处，还在欢聚的沙民抓着金黄香嫩的肥羊大口的撕咬着，随着一口烈酒灌下，嘴角之处开始溢出混杂着羊油的液体，浇湿了胸口的衣襟。兴致最高的时候，几个沙民兴奋的冲进了奴隶群中，将几个悲惨凄叫的女奴拽入了篝火旁边。随着几声沉闷撕裂的声音传出，女奴原本就不多的衣物彻底荡然无存，只剩下几个雪白蜷缩的身体在篝火的映射下，微微抖动。
一个首领模样的沙民豪放的丢掉手中的酒袋，大步迈到了一个女奴的身旁。沙民中响起了漫天的淫笑和叫好之声，作为主角的沙民首领用自己最酷的姿势摆出了一个造型，随即在众目睽睽之中，开始褪去自己的衣物。
血脉喷张的首领如饿狼一般飞扑而起，眼中闪着血红淫光的他并没有留意到，就在他跃起的瞬间，一支无声无息的箭矢已经带着射手深深的愤怒，直奔他的头颅。
“砰！”
空中飞舞起一团红白相间的血雾，在夜空之中，凄美而娇艳。所有的声音都停了下来，沙民维持着前一刻的动作，呆滞的看着首领无头的尸体落向女奴，眼中流出不可思议之色。而女奴奋力拍打尸体的声音和篝火中的噼啪之音，也成了此时天际间的主旋律。
“杀！”
一道怒喝如同炸雷般打破了沉寂，就在他们不远的黑暗之中，黑压压的人影如果鬼雾一般，飘了过来。
突然惊醒的沙民，此时才明白发生了什么，但没等他们找到身边的武器，冲锋的骑士已经手中的骑枪刺入了外围防守士兵的胸膛。或许是回到了沙漠就如回家一般，此时，就算是负责守望的沙民也在欢快的饮酒吃肉，根本没有一点危险来临的意识。直到，热血喷出了胸口，如虹般在夜空中飞舞，这些沙民才霍然明白，这里依然属于帝国，敌人并没有被全部消灭。
黑暗中飞起更多的箭矢，虽然并没有第一箭那样的震慑和穿透力，但大部分箭矢都能找到目标。沙民太乱了，很多人连武器都没有找到，拿着酒桶就冲向了杀来的骑兵，还有些酒醉的沙民甚至会被自己绊倒，进而绊倒更多的沙民。
拉维尔带领的年轻弓箭小队，在短暂的紧张之后，很快就流露出兴奋的笑容，他们发现，只要往人多的地方射，总会遇到目标。这种成绩已经比他们训练时要好上很多，也让他们开始对战斗充满了信心。
年轻的弓箭手并不担心自身的安全，因为魁梧凶悍的狂战士们就顶在他们的身前，将一个个敢于杀来的沙民劈成几段，狂战士开始大踏步的前进。在狂战士的面前根本找不到完整的尸体，满天飞散的血肉让残忍的沙民都露出了恐惧与恶心的面容，几个略微喝多的沙民甚至在战场上就呕吐起来。对沙民来说，这些拿着板斧的家伙根本算不得人，他们简直就是一个个人形的凶兽。
战斗的开始就变成了一场屠杀。面对残忍凶恶的沙民，没有一个战士留情，哪怕这些沙民还没有从酒醉深处醒来，哪怕他们的对手根本不堪一击。他们早已经偷偷潜伏在附近，亲眼目睹了沙民对帝国俘虏的孽行，他们同样不在将沙民当做同类，这些沙民在战士的眼中只是活该宰杀的牲畜。
战斗顺利的超乎德恩的想象，当飞奔的骑兵解救出大量帝国的俘虏，沙民彻底在恐慌的驱使下，开始了逃亡。沙民并没想到，被他们看成猪猡兽一样的奴隶就算喝了圣药，依然能够用身体向他们进攻。一个人不行，就两个人，再不行就三个……
帝国俘虏们用身体将沙民扑到，用手指刺瞎沙民的眼睛，用牙齿咬断沙民的喉咙，甚至用脑袋撞碎沙民的头颅……，只要想到了，可以做到的，帝国俘虏都会尝试，再没有一丝犹豫和担忧。
这是一场意志的对抗，沙民让帝国人放弃了尊严的同时，也释放了这些帝国人的野性。在怒火的支持下，被剥离了虚伪外表之后，帝国人被压抑的仇恨彻底爆发出来，他们的眼中只剩了毁灭一切的决心，他们也成了沙民最终的噩梦。
当战斗彻底结束，德恩的人没有出现任何伤亡。
但是，巡视战场的德恩很快露出了不忍和担忧的神色，他看到很多帝国俘虏还在啃食着沙民的尸体，满嘴的鲜血看上去如同恶鬼一般，血腥的双目更是闪烁着悲愤和绝望，看不到一丝胜利的欣喜和庆幸，这场战争，掠夺的不仅是帝国的财富，还有对幸福未来的期望。
叹息着轻轻的挥手，德恩身边的几个战士立刻就跑过去拉开了这些还算为人的同类。
“带他们回沙克拉吧！神会安抚他们受伤的灵魂。他们已经很可怜了，不该在受到伤害。”
看到信徒如此悲惨的活着，爱莲娜再也无法控制住感情，美眸如雾般的湿润起来，凄迷的泪水随之倾泻而下。紧紧抱着德恩的胳膊，爱莲娜看向德恩的眼神中全是求助的神色。
“好！让这些人聚到一起吧，我们带他们回家。”
伸手拉起突然娇弱的爱莲娜，德恩认真的点点头。
安排身边的战士们去收拢混乱的人群。德恩则带着爱莲娜换到一处干净的地方。两人盘坐在沙漠之中，第一次将祷文朗朗诵出。
“神说，信我者，方得永生……”
德恩的朗诵铿锵有力，爱莲娜的背读婉转凄迷。两种声音，庄严而肃穆，交织在空旷深远的沙漠夜空之下，如魔力的钟声一般，在空气中荡起无数的涟漪，远远传开。