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哈利为了假日前最后一次DA会议，早早到达Room of Requirement ，并且非常高兴他这么做了，因为当火把亮起来的时候，他看见多比已经在为圣诞节装饰了。他可以看得出精灵干了这些事，因为没有别的人会在天花板上挂一串串上百个金色的小饰物，每个映着一张哈利脸的照片，并且有标语，过一个非常Harry的圣诞节！
门在辗轧声中打开，Luna Lovegood像往常一样如作梦般走进之前，哈利仅仅应付着把最后的标语取下。
“你好，”她含糊地说，四处浏览剩下饰物。“这些很漂亮，你把它们挂上去的吗？”
“不，”哈利说，“那是房子…精灵多比做的”。
“解寄生，” Luna 做梦般地说，指出几乎被放在哈利的头上的大串白色桨果。他从它下面跳出来。“很好的想法，” Luna非常严肃的说。“Nargles时常寄生于它”。
阿吉丽娜， Katie 和 Alicia 的抵达解救了哈利问什么是Nargles 的需要。他们三个都气喘吁吁的，看起来非常寒冷。
“呃，”…阿吉丽娜闷闷不乐地说，脱下她的斗蓬丢进一个角落，“我们替换你了”。
“替换了我？”…哈利茫然地说。
“你和弗雷德和乔治，”…她不耐烦说。“我们已经得到另外一个搜捕手！”
“谁 ？”…哈利很快地说。
“金妮韦斯利，”…说 Katie 。哈利张大嘴，目瞪口呆地看着她。
“是的，我知道，”阿吉丽娜说，取出她的魔棒，活动活动她的手臂，“…但实际上她很不错。当然，不会在你之上，”她说，丢给他一个埋怨的眼神，“…但当我们不能有你的时候……”
哈利压回他强烈渴望发出的反驳： 她有没有想过甚至一秒钟的时间，他被逐出队的无悔是她对此事感到遗憾的一百倍？
“那Beaters 怎么样 ？”…他问，试着保持声音平静。
“Adrew Kirke，”…Alicia 毫无兴趣地说，“…和Jack Sloper。他们都不杰出，但是与其余出现的白痴相比较……”
罗恩，郝敏和 Neville 的来到结束了这个沉闷的讨论，在五分钟内，房间里有了足够的人来防备哈利看见阿吉丽发怒的，责备的表情。
“好了，”…他说，叫他们安静下来。“今天晚上我想我们应该只把我们学到现在的咒语复习一下，因为这是在假日前最后的一个会议，并没有意义在三个星期休息之前学任何新的东西——”
“我们不学新东西？”Zacharias Smith说，不高兴的低声说，声音大的足够穿过整个房间。“如果我知道这样，我就不来了……”
“…那么，我们都很难过哈利没告诉你，”弗雷德大声地说。
一些人吃吃地窃笑。哈利看见了秋的笑容又感觉到胃里那种熟悉的猛然下坠的感觉，好像他下楼的时候错过一步台阶。
“…我们双人一组练习，”哈利说。“我们将先练习Impediment Jinx，十分钟以后，我们可以拿出垫子来再尝试一下Stunning。”
他们全部服从的分成两人一组；像往常一样哈利与 Neville 一组。房间很快充满间歇的喊声“Impedimenta！ ”在人们呆住一分钟左右的时候，他们的伙伴会没有目标的看着房间四周其它组的练习，然后会回过神，轮流依次施咒。
Neville 的进步超过了所有人的想象。过了一会，当哈利连着三次解开施在自己身上的咒语，他让Neville 再一次参加罗恩和郝敏以便他可以在房间里走走，看看其他人的表现。当他经过秋的时候她向他微笑示意；他一次次抵抗了从她面前走过的诱惑。
在Impediment Jinx 上花了十分钟之后，他们将垫子放在地板上，又一次开始练习Stunning。因为空间的限制使他们所有人无法一同练习；一半人观察另一半练习一阵子，然后交换练习。
哈利看着他们所有人，觉得他的自豪渐渐膨胀。的确， Neville 确实使Padma Patil 晕倒而并非他的瞄准目标Dean，但是它已经比平常更靠近成功了，其余每个人也都表现了巨大的进步。
在一个小时快结束的时候，哈利做了停止。
“你们现在变得越来越好了，”他说，愉快地对他们微笑着。“…当我们从假日返回的时候，我们可以开始练一些大的东西…也许甚至会有 Patronuses。”
房里有着兴奋激动的低语。人们开始两两三三地离开房间； 大多数人临走时祝愿哈利“圣诞节快乐”。感觉愉快的哈利，与罗恩和郝敏一起收集起垫子并整洁地把他们堆积起来。罗恩和郝敏在他之前离开；他稍微犹豫了些，因为秋仍然在那里而他希望能够收到她“圣诞快乐”的祝福。
“不，你先走吧，”他听到她对她的朋友 Marietta说，他的心一阵猛跳像是要跳出他的喉咙。
他假装把那堆垫子放直。他相当有把握现在只剩他们两人了，他等着她开口。相反的，他听到了重重的吸气声。
他转身，看见秋站在房间中央，泪滴滑下她的脸庞。
“怎么——？”
他不知道该做什么。她只是站在那里，默默地哭泣着。
“…怎么了？”…他柔弱地说。
她摇摇头，把眼泪擦在袖子上。
“…我…对不起，”她口齿不清的说。“…我想。
只是。学习这些东西。只是让我。怀疑是否。假如他知道这些。他会仍然活着的。“
哈利的心直向下坠越过它平常的位置，落在他肚中的某处。他应该知道的。她想要谈论 Cedric 。“他确实知道这些东西，”哈利沉重地说。“他也非常擅长，否则他不会到达迷宫的中央。但是如果伏地魔真的想要杀你，你不会有希望的。”
当听到伏地魔的名字时她打了个嗝，但是任毫不畏缩的盯着哈利。
“仅仅是一个婴儿的时候，…你生还了，”她安静地说。
“是的，…嗯，”哈利疲倦地说，移向门边，“…我不知道为什么，其他人也不知道，…看来它并不是什么值得骄傲的。”
“哦，别走！”…秋又一次含泪的说。“…我真的很抱歉我把这变得这么苦恼，心烦意乱的。我不是故意的。”
她又打嗝了。即使当她的眼睛红肿的时候她仍然非常漂亮。哈利觉得非常难过。仅仅“圣诞快乐”就会使他感到非常满意了。
“我知道对你那肯定是恐怖的，”她说，再一次用袖子擦擦眼睛。“我在说，当你看见Cedric死的时候。我想你只是想把它忘记吧？”
哈利什么都没说；她说相当正确，但他觉得没有勇气说出来。
“你知道，你真的是个很好的老师，”…秋水汪汪地微笑着说。“我以前从不能Stun（晕倒）任何东西。”
“谢谢，”哈利笨拙地说。
他们久久地看着彼此。哈利感到有种要跑出房间的强烈欲望，同时，他完全无法移动他的脚。
“解寄生，”秋安静地说，指着他头上天花板。
“是啊，”哈利说。他的嘴非常干燥。“尽管，它可能充满了 Nargles ”。
“Nargles 是什么？”
“不知道，”哈利说。她靠近了些。他的脑袋像是被Stunned 了。“你得问Lonny。 Luna，我的意思是”。
秋发出一个在啜泣和笑声之间滑稽的声音。她现在更靠近他了。近的他都可以数出她鼻子上的雀斑。
“…我真的很喜欢你，哈利。”
他不能思考了。一种兴奋的感觉散布他全身，瘫痪了他的四肢和头脑。
她靠得太近了。他可以看见她睫毛上的每滴泪水……
半小时后他返回公共休息室，发现赫敏和罗恩坐在壁炉边最好的位子，其他几乎每个人都已经上床睡觉。赫敏正写一封非常长的信，已经写满半卷羊皮纸文稿，那半卷从桌子的边缘悬挂下来。罗恩正躺在椅背上，努力完成他的变形家庭作业。
“你去干什么了？”当哈利在赫敏旁边的扶手椅坐下时，他问。
哈利没有回答。他仍然十分震憾，想要告诉罗恩和赫敏刚刚发生了什么，但又觉得应该把秘密带进坟墓。
“哈利，你好吗？”赫敏问，眼光掠过羽毛笔凝视着他。
哈利漫不经心地耸耸肩。实际上，他不知道他现在是好还是不好。“怎么回事？”罗恩说，抬起头仔细地看着哈利。“发生了什么？”
哈利不知道该如何告诉他们，并且仍然不能确定他是否想要告诉他们。正象他已经决定不说任何事情一样，赫敏发现了事实。
“是因为秋吗？”她不带感情地问。“会议后她约你拐角见？”
有点惊讶，哈利点点头。罗恩窃笑起来，直到赫敏用眼神阻止他。
“…呃…，她想要什么？”他用一种嘲弄的声音问。
“她–”哈利开口说，声音沙哑。他清清嗓子，再次开口。“她…呃…”
“你们接吻了吗？”赫敏轻快地问。
罗恩迅速地坐起来，墨水瓶子飞起来墨水溅得地毯上到处都是。他完全不理会这些，热切地望着哈利。
“那么？”他好奇道。
哈利看看罗恩，又看看赫敏，罗恩的神情混合着好奇和兴奋，而赫敏轻微地皱眉头。哈利点了点头。
“哈！”
罗恩伸出拳头做了个胜利的手势，发出粗声的大笑，几个胆小的二年级生越过窗子探了探头。哈利看着罗恩在椅子上转来转去，嘴角露出勉强的微笑。
赫敏厌恶地看看罗恩，重新开始写信。
“那么？”罗恩最后说，抬头看着哈利。“怎样？”
哈利考虑一会儿。
“湿湿的，”他实话实说。
罗恩尖叫一声，不知道是表示欢呼或者厌恶，分不清楚。
“因为她在哭，”哈利继续沉重地说。
“噢，”，罗恩，他的笑容变淡，“你那么不擅长接吻吗？”
“我不知道，”哈利说，他还没来得及考虑这个，他更加担心道，“或许是的。”
“当然你不是，”赫敏漫不经心地说，仍然潦草地写她的信。
“你怎样知道？”罗恩马上问。
“因为秋这些天的一半时间在哭，”…赫敏含糊地说。“吃饭的时候，在盥洗室，任何地方。”
“你认为一个吻将使她高兴一些，”罗恩露出牙齿笑道。
“罗恩，”…赫敏用一种尊严的声音说，把羽毛笔浸到墨水瓶里，“你是我不幸遇到过的最感觉迟钝的家伙。”
“那指的是什么？”罗恩愤怒地说。“哪种人会在别人吻他们时哭？”
“是，”哈利说，“谁？”
赫敏用几乎是怜悯的表情看着他俩。
“在那一刻你仍不理解秋的感觉？”她问。
“不，”哈利和罗恩一同说。
赫敏叹着气放下羽毛笔。
“显而易见，她因为塞德瑞克的死非常悲哀。我想她感到非常困扰，因为她喜欢塞德瑞克而现在又喜欢哈利，而且她不能分清她最喜欢的是谁。她感到内疚，认为亲吻哈利是对有关塞德瑞克的记忆的侮辱，她担心如果与哈利出去被其他人说。她不清楚自己对哈利的感情，不论如何，塞德瑞克死的时候，他和塞德瑞克在一起。这些都让她感到困惑而且痛苦。噢，她恐怕将被开除拉文克劳魁地奇队，因为她飞得那么糟糕。”
话音落下，一阵令人窒息的沉默，然后罗恩说，“任何人都不能马上接受这些，他们会炸掉的。”
“你可以控制那些感情，不意味着我们都行，”赫敏说，再次拿起笔来……
“她先主动，”哈利说。“我没有…她只是有点接近我…她一直哭…我不知道该做什么–”……
“不要责怪自己，老兄，”罗恩说，看起来有点担心。
“你必须对她好一点，”赫敏说，不安地看着他。“你是这样做的，不是吗？”
“嗯，”哈利说，脸上火辣辣地热起来，“我有点轻轻拍拍她的背。”
赫敏看起来极力控制自己不眨眼睛。
“好，我想它可能更坏，”她说。“你将再次去看她吗？”
“我应该去，不是吗？”哈利说。“我们有DA 会议，不是吗？”
“你知道我的意思，”赫敏不耐烦地说。
哈利什么也没说。赫敏的话让他产生了更多的令人担心的可能性。他努力想象与秋一起去某处去…Hogsmeade，或许…和她单独在一起待几个小时。当然，在刚刚发生了什么之后，她可能会期望他问她。这想法让他的胃痛苦得缩紧。
“噢，”赫敏远远地说，再一次埋首于她的信里，“你将会有很多机会问她。”
“如果他没想要问她怎么办？”罗恩说，脸上带着非常精明的表情，看着哈利。
“别傻了，”赫敏含糊地说，“哈利一直喜欢她，不是吗，哈利？”
他没回答。是的，他一直喜欢秋，他想象过他们在一起的情景中秋总是很快乐，可与此相反，事实是秋伏在他的肩上无助地啜泣。
“不管怎样，你在给谁写小说？”罗恩问赫敏，努力读着现在已尼拖到地板的羊皮纸。赫敏把它从他的视线里拉开。
“维克多。”
“克鲁姆？”
“有多少我们认识的另外的维克多？”
罗恩什么也没说，但是看起来十分不满。他们静静地坐了20 分钟，罗恩毛毛躁躁、不耐烦地完成了他的变形散文，赫敏终于写到了羊皮纸的末端，并仔细地卷起来并密封，哈利凝视着炉火，比任何时候都希望小天狼星的头出现在那里，给他一些关于女孩的建议。但是火焰越来越低，发出噼啪声，化成红热的余灰，看看周围，哈利看见公共休息室只剩下他们几个。
“那么，晚安，”赫敏说，她走向女生宿舍楼级，打了个大大的哈欠。
“她在克鲁姆看见什么？”罗恩和哈利爬进男生宿舍时，罗恩问。
“呃，”哈利说，考虑着事情，“我想，他更年长，不是吗。而且他是一名国际魁地奇运动员。”
“是，但是除那以外，”罗恩说，听起来有点发急。“我的意思是，他的脾气不太好，不是吗？”
“脾气有一点儿坏，是的，”哈利说，他仍然在想秋的事情。
他们脱下长袍，静静地换上睡衣；Dean、谢默斯和内维尔早已睡着。哈利把他的眼镜放在床头柜上，爬上床，没有放下四柱卧床的帷帐；相反，他透过内维尔床边的窗子，注视着星光照耀的天空。他昨晚的这时候如果知道，24个小时内他就会吻秋张。
“晚安，”罗恩咕哝道，从右边某处传来他的声音。“晚安，”'哈利说。
或许下次。如果有一下次。她会快乐一点。他本应该问她；她也许一直期待着，现在正在生他的气。或者她正躺在床上，仍然在为塞德瑞克流泪？他不知道想些什么。赫敏的解释使事情更加复杂，更加不容易理解。
那是他们应该在这里教我们的，他想，辗转反侧，女孩的脑子里都在想些什么。不管怎样，这将比占卜更有用。
内维尔在梦中抽动鼻子。夜色中，一只猫头鹰在某处鸣叫。
哈利梦见他回到DA室。秋正责备他伪造借口诱骗她；她说他许诺如果她出现，他就把150张巧克力蛙卡片给她。哈利抗议。秋大叫，“把装满巧克力蛙卡片的Cedricgave 给我看！”她从长袍里掏出卡片，一把把它们扔到空中。然后她变成赫敏，说，“你确实向她承诺，你知道，哈利。我认为你最好拿其他东西代替。你的火弩箭怎么样？”哈利抗议说他不能把他的火弩箭给秋，因为它是昂布拉吉的，整个事情非常荒诞，他只能直接去DA室张贴一些象多比的头一样形状的圣诞节小玩意。
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