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猎人了，他要完全掌控自己面对敌人的一举一动。
转眼间鸦人已迫在眼前，一面挥舞着利爪，一面喃喃念着令人毛骨悚然的咒唱。崔斯特起先只是不断防卫，飞快地使着弯刀的钝端格挡开所有的攻击。他迟迟不愿大开杀戒，以致很难在战斗中占上风。数分钟之后，他面临的还是最初攻击他的那只鸦人。
贝尔瓦可没这么含蓄。一只只鸦人扑向他，但都吃了他的锹形手一击，魔法的电击加上拳头的力量，通常当场致鸦人于死地，不过贝尔瓦没有时间去确认。锹形手一击之后紧接着锹形手一挥，足以把最接近的敌人扫落崖壁。
地底侏儒解决了大约六只鸦人以后，才喘口气看看隔邻作战的崔斯特。他立即看出黑暗精灵的内心正进行一番激烈的挣扎。
“石头在上！”贝尔瓦大喊，“黑暗精灵，攻击它们！你得打赢它们！它们不会对你手下留情，不可能跟你和解！杀了它们！砍它们！不是它死就是你亡！”崔斯特几乎没听到贝尔瓦的喊话。泪水在他淡紫色的眼中打转，使他的视线有点模糊；但即便如此，他手上的弯刀仍神奇地不断飞舞，挡开所有的攻击。他让敌人失去平衡，并反转刺击的动作，用弯刀柄猛击鸦人的头部。鸦人像石头般地跌倒，打滚，差点就掉落悬崖，但崔斯特跨步过去阻挡了滚势。
贝尔瓦摇摇头，动手痛殴下一个敌人。那只鸦人向后一跃，锹形手电击的威力让它胸口焦黑一片，开始冒烟。它不相信地瞪着贝尔瓦，但没能来得及发出声音或动一动，随后而至的锹形手朝它肩膀一挥，便把它整个人推落冒着泡的酸池。
围攻关海法的鸦人们则阵脚大乱。从后方包抄上来的鸦人以为胜利势在必得，关海法突然身躯一伏，一跃而起，在阴森森的绿光中飞越三十尺，降落在另一条通路的光滑石板上。它小跑了几步，在崖壁前紧急煞住。
鸦人吃惊地愣在原地互相张望，但没过多久，它们又重新发出尖厉的叫喊，跑向那条通道大追击黑豹。
在关海法落脚处不远，一只落单的鸦人毫不畏惧地上前攻击。关海法一扑，利齿精准地咬住它的颈子，瞬间便解决了它的性命。
忙于战斗的关海法没有注意到，邪恶的鸦人正等着它上圈套。在洞窟上方很高之处，一只鸦人终于等到了受害者。它抱住一块巨大的圆石站在崖边，往下一纵。
最后一刻，关海法意识到头顶上笔直坠落的重物，连忙往旁边一跳，千钧一发地躲开了落石。那只鸦人沉浸在神风攻击的狂喜中，丝毫不在意有没有击中猎物。只见它重重地坠落在路面，大石的冲力把狭窄的石桥地面撞个粉碎。
关海法想再次跃离，但脚下的地面已经开始崩裂。它的爪子在空中徒劳地勾抓，但仍随着碎裂的地面，随着自杀的鸦人与大石块往酸湖坠落。
贝尔瓦听到身后传来鸦人兴奋的叫声，一转头正好看到关海法坠湖。崔斯特忙于应付正面迎来的鸦人，又要防卫脚下之前被他击昏而逐渐苏醒的敌人，并没有目睹。不过他无须目睹，在他口袋中的豹雕像刹那间发热，一缕不祥的轻烟从魔斗蓬中升起。崔斯特不必猜也知道他亲爱的关海法遭遇了什么事。他眯起双眼，心中的愤怒蒸发了眼中的泪水。
他迎接猎人出场。
鸦人狂暴地投入战斗，战死是它们生存的最高荣誉。最接近崔斯特·杜垩登的鸦人随即明白，最高荣誉就在眼前了。
黑暗精灵将双刀分向两侧笔直刺出，不偏不倚，正中两只鸦人的眉心。他抽出弯刀，手腕一转，一剑刺入脚边蜷伏的鸦人。弯刀再度抽出，刺入下个目标。刀锋俐落地刺穿肉体，这种冷酷的快感麻痹了他。
接着，黑暗精灵一个猛扑，朝正前方的敌群冲去，手上的弯刀仍然毫不停歇地四处挥砍，遇一只杀一只。
迎头的第一只鸦人还没来得及转身，已中了十几刀，甚至在身子尚未倒地时就已气绝。接着第二只也遭到同样的命运；第三只也没逃过。其余的鸦人退到较宽的路段。三只鸦人一块儿上前围攻。
三只一起倒地。
“黑暗精灵，打倒它们！”贝尔瓦看着伙伴突然爆发行动，口里喃喃说道。一只鸦人正要上前攻击，也顺着侏儒的目光望去；待它回过头来，侏儒的锹形手一拳迎面打在它脸上，它的鸟嘴被撞个粉碎。这只鸦人算是幸运了，它比它的同族早了一千年完成进化大业。它的身躯往后飞出，附近的鸦人纷纷向后退开；鸦人身体顺着完美的抛物线落地，仰面躺在距贝尔瓦好几尺远的地面上。
盛怒的侏儒可不会因此罢手。他往前疾冲，途中将回头想拦他的一只鸦人撞落悬崖。他冲到仰躺的鸦人身边，将锹形手的尖端猛力插入它胸口。侏儒强壮的臂膀一把将鸦人尸体高高举起，发出令人战栗的怒吼。
他四周的鸦人全都退缩不前。他向崔斯特望去，那边的战况今他不禁感到惊慌。
在路面较宽之处，二十来只鸦人将崔斯特团团围住。在他脚下已躺了十几具尸体，鲜血沿着崖壁汨汨流下，血滴一碰到酸湖的湖面，便引起一阵嘶声。这并不是贝尔瓦所担心的：凭崔斯特的身手，这种场面根本不在他眼里。但是，就在崔斯特头顶正上方处，另一只鸦人正抱住石头，准备步上先烈的后尘，发动自杀攻击。
贝尔瓦已经认定黑暗精灵难逃一死。
不过，猎人已然察觉到潜藏的危机。
一只鸦人向崔斯特逼近，崔斯特手上剑光一闪，鸦人的两只臂膀齐肩削下。接着，他以同样迅雷不及掩耳的速度将双刀收鞘，整个人冲向路边，一跃而起，跳向贝尔瓦所站的平台。崔斯特脚才离地，鸦人已随着大石砰然落下，把崔斯特刚才离脚的石道撞个粉碎，连同那二十几只鸦人，一起坠落嗤嗤作响的酸液中。
崔斯特的双手恰好攀到平台边缘，整个脸撞到崖壁上。贝尔瓦把举着的战利品掷向前方的鸦人，转身双膝跪地，向崔斯特伸出锹形手。崔斯特同时抓住贝尔瓦的手和岩壁上的石块，以保持平衡。
这一拉扯，让崔斯特身上的魔斗蓬几近解体。玛瑙雕像滑出口袋往下掉。
崔斯特用双脚一把夹住。
若不是在这种场合，他们这种狼狈样绝对让贝尔瓦忍俊不已。他转过头去，发现鸦人们又集结起来逐渐进逼。
“黑暗精灵，玩得过瘾吧。”地底侏儒认命地说道。然而崔斯特惨白的脸色让他收起嘻笑的态度。
“把我荡开！”崔斯特吼道，有力的声调降服了贝尔瓦的意志，虽然他不明白黑暗精灵的意思，还是照做了。
崔斯特晃了出去，反转身子并在空中翻转一圈。当他落地时，身上的每块肌肉都猛力一绷，以增强动力。
他落在通道尽头附近，手腿并用，背对贝尔瓦站了起来。贝尔瓦终于了解他的用意，正想转身，他已经拔出双刀，将冲上前来的第一位鸦人横刀砍过。
“接好！”崔斯特向贝尔瓦喊着，用脚趾将玛瑙雕像向他一弹。贝尔瓦用双臂接住，笨拙地收入口袋中。然后，他往后一站，守住后方，好让崔斯特专心往前开出另一条路。
五分钟后，贝尔瓦在吃惊之中随着崔斯特奔人一条黝暗的通道，身后鸦人沮丧的咒唱声逐渐远逝。
第十三章 小窝
“喂，没事了，”气喘吁吁的地底侏儒上气不接下气地喊道，想叫他的同伴放慢脚步。“石头在上，我们已经离得很远了。”
崔斯特转身面对地底侏儒，弯刀还握在手上，淡紫色的双眼仍然燃着怒火。贝尔瓦马上谨慎地向后退。
“朋友，冷静一点，”地底侏儒以和缓的语调说道。不过，在他安抚黑暗精灵时，双手的武器还是在身前戒备着。“威胁已经终结了。”
崔斯特深深一呼吸以镇定自己，接着发现自己手上还挥着弯刀，连忙将它们收入刀鞘。
“你还好吧？”贝尔瓦靠近崔斯特问道。血滴从他脸上的伤口渗出，是刚刚撞上岩壁时擦伤的。
崔斯特点点头。“是那场战斗，”他徒劳地解释着，“太激动了，我得放开——”
“你不必解释，”贝尔瓦打断他的话，“黑暗精灵，你做得很好。非常好。如果不是你的行动，我们三个早就命丧酸池了。”
“它又回来了，”崔斯特喃喃说着。“我体内的黑暗，我以为它消失了。”
“它是消失了。”贝尔瓦说道。
“没有，”崔斯特辩驳道，“那个残酷的野兽完全控制了我，把我变得杀人不眨眼。它操纵我手中的刀，毫不留情地大开杀戒。”
“操纵弯刀的是你自己。”贝尔瓦安慰他道。
“可是那股怒气，”崔斯特回答，“那股毫不理性的愤怒，我只想把它们杀个干净。”
“如果你说的是真的，那我们现在还会在那个洞里。”贝尔瓦分析道，“而你却带领我们逃出来了。还有更多的鸟人在那里等着你去杀，可是你没有留在那里厮杀。愤怒？也许是吧，不过绝非毫无理性。你做了该做的事，也做得很好；而且做得远比我所见过的任何人都更好。你不必向我道歉，更不必自责！”崔斯特往壁上一靠，思索贝尔瓦的话。贝尔瓦的分析让他宽心了不少，他的一番心意也让他非常感激。然而，关海法坠落酸池时，他心底涌起的那股腾腾的怒火还未平息，那股情绪太过强烈，他还没办法克服；他怀疑自己可能永远无法回复平静了。
尽管心中情绪澎湃不已，地底侏儒的陪伴让他好过不少。回想起过去几年中那些独自应付的战斗，那时就跟现在一样，猎人本能在他体内苏醒，把他推向前线，操纵他的刀锋挥出致命一击。但，这次不同，崔斯特也无法否认。以前，当他独自一人时，猎人从未真正远离；现在，有贝尔瓦在身边，他已能完全自制。
崔斯特甩甩他浓密的白发，想驱散残存的猎人幽魂。他现在觉得自己迎战鸦人时起初只用刀背消极格挡的行为很愚蠢。倘若他那直觉的本能没有引发，关海法的坠池没有激发他的愤怒，他和贝尔瓦可能已经躺在那个洞窟中了。
想到他怒气的来源，他突然望向贝尔瓦，“雕像在你那里！”他大叫。
贝尔瓦把雕像从口袋中铲出来。“石头在上！”他惊呼道，他那浑厚的声音因悲痛而嘶哑。“黑豹会受伤吗？酸液会伤害它吗？它能安全回到星界吗？”崔斯特双手颤抖地接过雕像仔细检查。雕像并未损毁，这让他稍微放心。他知道最好暂时不要召唤关海法，因为它若受伤了，应该待在星界休养，比较容易恢复；可是他迫不及待想知道它的情况。于是他将雕像平看地上，轻轻地召唤黑豹。
当一线烟雾出现在玛瑙雕像周围时，精灵和侏儒都不禁发出清晰可闻的惊叹声。贝尔瓦把魔法别针收起来，以便更清楚地观察黑豹。
呈现在他们眼前的景象令人不忍卒睹。关海法依然顺从而忠实地立即现身，但一当崔斯特看到成形的黑豹，他便明白自己做错了。关海法需要休息以疗伤。它那一身黑得发亮的毛皮如今处处是烧伤脱毛的痕迹，露出底下大半的皮肤；健壮光滑的肌肉被腐蚀得见骨，它的一只眼睛始终闭着，而且有道明显骇人的伤疤。
关海法踉踉跄跄地走过来，想靠近崔斯特。崔斯特一个箭步上前，双膝落地，温柔地抱住黑豹粗壮的脖子。“小关！”他喃喃地叫着。
“它会康复吗？”贝尔瓦轻轻问道，他心如刀割。
崔斯特摇摇头，他也不知道。他对黑豹的了解仅止于结伴时它所展现的能力而已。关海法以前也曾受伤过，但从未如此严重。现在，他只能相信异界的神奇魔力能治愈关海法了！
“回家吧，我的好友，”崔斯特说，“好好养伤。过几天我再召唤你。”
“也许我们可以帮它疗伤。”贝尔瓦提议道。
崔斯特明白这个建议无济于事。“关海法得回去休息才能恢复，”当黑豹的身影在烟雾中逐渐模糊时，他解释道，“我们对关海法的治疗无法在异界中生效。它待在我们的世界，会损耗力量，待越久就越虚弱。”
关海法离去了，只留下雕像静静地躺在原处。崔斯特将之拾起，端详许久，才收回口袋中。
一把剑把铺盖卷挑起，扔在空中，然后横腰斩成两半。札克纳梵凝视地上的银币。这显然是个骗局，可是这个营地，以及期待崔斯特回来的心态，把他牵制在此好几天。
崔斯特·杜垩登已然远去，并且忍受极大的痛苦宣称他脱离布灵登石城。缚灵尸止住脚步思索这条新讯息，而思索的必要，让它内心沉寂已久的理性慢慢苏醒，也带来不死傀儡与理性灵魂之间无可避免的冲突。
玛烈丝主母坐在杜垩登家族城堡的前厅中，感受到她傀儡心中的挣扎。缚灵秘法一向只赋予受蜘蛛神后恩宠的主母作为赏赐，同时也由她负责操控缚灵尸。玛烈丝必需加倍努力完成这项任务，因此她必需念出一连串吟唱与咒语，神不知鬼不觉地渗透入缚灵尸的思考过程与札克纳梵·杜垩登灵魂的感情。
缚灵尸的心里突然传来玛烈丝主母强大的意志，脚下冷不防一个踉跄。这毫无争辩的余地，缚灵尸随即开始研究这个假造成营地的洞穴很可能是崔斯特和一个地底侏儒合力完成的。现在，这里已是人去“洞”空，或许已经有好几个星期之久。毫无疑问，他们正全速远离布灵登石城。缚灵尸思忖，也许他们也同样在远离魔索布莱城。
札克纳梵走出洞穴，进入主要通道。他朝通往东边魔索布莱城方向的一条路嗅了嗅，接着转身蹲下来，又嗅了一次。玛烈丝输入给他的定位法术由于距离太远，效果不彰，但是缚灵尸凭它细微的感官知觉，肯定了自己的猜测：崔斯特正往西去。
札克纳梵沿着通道继续追踪，他的脚步轻快，丝毫不受身上重伤的影响。若是一般生物，在遭到地精长矛那样刺中，早就残废而无法行动了。它落后崔斯特约莫十来天的脚程，不过它一点也不担心：它的猎物必需睡觉、必需休息和进食。它的猎物是血肉之躯，会受伤、会死这就是他的弱点。
“那是什么生物？”崔斯特轻声问贝尔瓦。他们俩正躲在地面上一条隆起的岩脉之后，观察几十码外一个奇怪的两脚动物的行为。这整个区域都笼罩在一种魔法光芒之中，但精灵和侏儒藏身够远，觉得很安全。那个动物似乎身罩长袍，背对着他们，在一条湍急的溪流旁弯腰装填着水桶。
“人。”贝尔瓦回答，“来自地表的人类。”
“那他离家很远了。”崔斯特说道，“不过，他似乎在这里过得不错。我不敢相信一个地表居民竟然能够在幽暗地域中生存。这完全违反我在学院中学到的知识。”
“他可能是个法师，”贝尔瓦猜测道，“所以能够生存；也因此这里才会有魔法光芒。”
崔斯特好奇地看着贝尔瓦。
“人类的法师相当奇怪，”贝尔瓦解释道，似乎事实不言而喻。“就我所知，甚至比其他种类的都怪。黑暗精灵的法师为的是力量；地底侏儒的法师精进技能是为了更了解石头；可是，”贝尔瓦的语气中明显带着蔑视，“石头在上，喔，黑暗精灵，人类法师可真是相当不一样！”
“那人类法师修习魔法的目的究竟为何？”崔斯特问道。
贝尔瓦摇摇头。“我认为他们没有任何一个法系找到答案。”他发自真心地说道，“一群非常奇怪、相当难以预料的危险种族，人类的确是。最好离他们远远