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这样说未免太污辱人！我爷爷当年一手建立‘太川行’，从无到有，他老人家也是从贫民窟、穷人巷里硬闯出来，啃过草根、喝过雨水，吃苦当作吃补的，我跟在他身边多年，学了那么多，受的磨难也多，关关难过关关过，难道见识还会如此肤浅吗？你给我说清楚，大爷我——混账！”那波“红浪”已然逼近，逼得太近，非逃不可了。
“我跟你还没完！”
恶狠狠地撂下话后，他瞪她一眼，终于转身奔入巷内。
顾禾良怔怔地立在原处，被他刚刚暴起的长篇大论弄得有些头晕。
见到媒婆们一举杀到，她才想起游家老太爷帮长孙托媒之事，这事早传得街知巷闻，人家谈起，她就听，当作城里的一桩趣闻，反正事不关己，听听就算了，却没料想会和事件的主角说上话。
她祝福他的那些话，绝对诚心，并无他意，怎么他好像不太领情？
我跟你还没完！
唉，这位私底下很孩子气的游大爷，都要成亲了，再不收敛些，会把自个儿的夫人吓着的……或者，老天能发发善心，允给他一个能包容他、甚至喜爱上他的孩子气的夫人。
老天保佑……
保佑他……
“禾良，外头冷，快进来啊！”
爹在唤她了。“好。”
她咽下堵在喉间的无形硬块，心口绷得微痛，该是有些什么，但深思无用。
深深呼息，她抛开那模模糊糊的心绪，笑着转身，小跑穿过街心……
弯弯曲曲如迷境的巷内，锦袍大爷对自己当真佩服得紧，虽然他先前迷了路，然第二次踏进来，已渐渐掌握认路的要领。
就说嘛，这种小事如何难得倒他？他谁啊？他可是“太川行”吃人不吐骨头、笑比不笑可怕的秀爷！
此时雪花渐浓，他全身却怪异发烫，浑不觉冷。
为何会这样，他也不甚清楚，只是脚步越放越慢，越来越缓，然后干脆停住，他垂首看着抱在臂弯里的小竹篮。
四下无人，此刻不动口，更待何时？
揭开竹盖子，白糖糕这么美，沾满糖霜的茶果这么诱人，他鼻翼歙动，左胸也跟着鼓动，长指抓起便往嘴里塞。
咦？这滋味……有有有，他尝过！
甜糕入口即化，糖霜融出甘味，带香的甜，爽而不腻，连无齿小娃都能靠一嘴涎，舔掉一大块。
好好吃，好美味，他有一整篮子，全是他的、全都是他的呢！唔……是说，篮子会不会太小了些，怎么只有一层？真是的，他是大男人，食量大如牛是天经地义的事，送这一小层哪够他塞牙缝？可恶，等会儿再回头找碴去……
无法克制，他狼吞虎咽地塞完所有小食，边吃边掉泪。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，他不伤心，却是感动过头，泪水如清泉涌出，险些连鼻涕都要流下。呜……好感动……呜呜……不得了的感动……呜呜呜……怎会这么感动……呜呜呜呜……不好！
背后有人！
耳朵一竖，察觉到声响，他泪水凝在冰颊上，身后已传来声音——
“哎呀秀爷～～我的好大爷，大冷天躲来这儿，您可教老身好找啊！”
不知是八大媒婆里的哪一位，总之鼻子够灵，硬是给逮到了。
混、混账！他满嘴甜糕还塞得两颊鼓鼓的！
眉间纠结，他背对来人使劲儿猛吞，吞吞吞，吞得脸红脖子粗，额角浮出青筋，俊美五官揪成包子似的，好不容易终于把食物全咽进肚腹里。
媒婆呵呵笑，人尚未走近，浓厚脂粉味儿已飘来。
“秀爷，原来您中意‘春粟米铺’顾大爹家的闺女儿！唉，禾良姑娘和您在大街上的事儿，咱可都探得一清二楚。”
“我中意她？”
锦袖以随意之姿拭过面颊，把该擦的全擦干净。
游岩秀长身徐转，对住一身俗丽的媒婆。
此际，他俊面冷酷得可比寒雪，瞳底的凌厉半敛半现，笑哼：“奇了，我中意谁，自己怎不知，还得由你来说？”
媒婆不自觉抖了下，红艳艳的嘴略僵，硬挤出话。“这种事……传得原本就快啊！您不遮不掩、当街握她小手，她羞得想挣都挣不开，最后，您还给她两枚金光闪闪、锐气千条的宝石当作定情物，她心里过意不去，好生踌躇，仍回送您一篮子甜糕……事情都到这分上，还说您没意思吗？”
……谣言果然可怕。
游岩秀柳眉一沉，皮笑肉不笑，慢条斯理道：“既然我对顾家闺女一见钟情，非卿不娶，也就用不着八大媒婆再为我操劳奔波，托媒的事就免了吧。”
“嗄？！这、这这……那可使不得啊！”
“我说使得就使得。”
“使不得、使不得——”夸张地胡挥红巾子，她老脸急得皱起，厚厚脂粉脱落了好几层。“秀爷，看上禾良姑娘的主儿，可不单您一位啊！”
怔了怔，他杏眼微眯。“什么意思？”
“秀爷不知吗？禾良姑娘的娘亲原本在‘广丰号’穆家底下做事，是穆夫人的陪嫁丫环，据说主仆两人情同姐妹，后来禾良的娘到了嫁人的年纪，亲事还是由穆夫人作主的，虽嫁出穆家，到底没离开永宁城，主仆二人相见也容易，因此穆家与顾家是有些渊源的……”
“广丰号”穆家吗？
真刺耳。
游岩秀俊颜罩霜，淡问：“你说谁也看上顾禾良了？”
媒婆继续加油添醋道：“可能是上一辈的有那么一层关系在，禾良的娘虽没了，穆家偶尔仍会派人去‘春粟米铺’关照一番，后来不知怎地，近来穆家大少爷变得常往米铺里走动，跟禾良有说有笑，似乎是有那么一点意思……”拍拍胸脯喘口气。
“秀爷啊，人家穆家大少先瞧上的，和禾良也渐渐走近，走得也挺顺的，您就别掺和进去了。永宁城里的好姑娘多的是，即便挑不到您中意的，尽可往别地方再找。游老太爷既然开口要托媒，没把您终身大事办成，老身死不瞑目啊！”
媒婆呼天抢地演得惨烈，游岩秀却一脸无动于衷，仿佛穷极无聊。
天晓得，他两排美牙都快咬碎了！
喉头堵得难受啊，让他强烈怀疑根本没把白糖糕吞进肚里，而是全部卡在咽喉，吐不出、吞不下的，噎得他险些断气。
他要真断气，也得拖着“广丰号”的穆大当垫背！
脑中闪过女子白净脸容、素宁的模样，她有一双聪慧的眸子和温暖的浅笑，而他嘴里，尚留着米香与糖霜的好味道……很好，既然是姓穆的想要的，他就非夺不可！看谁狠！
满腔的不是滋味真不知打哪儿来，他没多思量，只明白这一“战”极为重要，如何都得赢。
无论如何，他都得抢到那姑娘！
“春粟米铺”自开店以来，未曾一口气挤进这么多人。
先是有前来买米、买糕的老主顾，这些人惊见媒婆喜孜孜上门，后头还遣人送进一箱箱、一盒盒用大红纸包得喜气洋洋的礼品，堆得米铺里都快没地方站，跟着消息一传十、十传百，传得街坊邻居、过路百姓全好奇地挨过来看热闹，挤得小小铺子水泄不通。
米铺前头闹着事，后头也静不到哪儿去，一早就有木匠工头领着一批体格粗壮的工人，说是受人所托，接了“春粟米铺”的活儿，在短短几天内得把铺子内外修整得漂漂亮亮。
顾大爹请他们别动工，想把眼前莫名其妙的状况厘清再说，工头却好生为难，因为一半工资已先入袋，得完工才好去领剩余的一半，而付钱的是大爷，大爷要他们做，哪能说停便停？
顾禾良从未想过，有朝一日她得从家里“逃”出来。
不得不逃，她再慢上半著，那些老主顾、街坊邻居们肯定会随着媒婆冲进后院，困住她、围堵她，非要她给个明确答覆不可。
事发突然，轰得她措手不及，以她定静性子做出这种“弃家而逃”的举措，实在不可思议，但又有谁在毫无预警下被如此大阵仗提亲，引来诸般关切之后，依旧能平常心以对？
提亲啊……
她从未想过，“太川行”托人说媒，会说到她家里来。
她从未想过，听到游家来说媒，她整个人会头重脚轻宛如飘浮，脑子里像是一片空白，又像挤满无数思绪，却怎么也抓不牢一缕想法。惊愕是绝对有的，羞赧也是有的，但她欢喜吗？抑或感到懊恼？气愤？
从未想过的事，今天可发生不少……
逃出来该避到哪里去，一时间心里也没个准，从后门溜出后，她就一个人在弯弯曲曲的巷内兜转，幸得今儿个没下雪，冬阳还在近午时分小露了脸。
她该是相同路线绕了三圈左右，脚步不停，垂颈欲继续再走，一面高大肉墙骤然间挡在前头。
她愕然止步，抬起眸子。
唉，他、他这是干什么呢？
男人正利用自己颀长身形的优势对她施压，上身刻意倾近。
她下意识微微后仰，他再倾近。
她再后仰，他探她底线似地又一次倾近，这一次，她不动了，眸底惊愕回稳，心跳持续加剧中，但已能坦坦然迎视他的精目。
“你住在这里，原来也会迷路吗？”游岩秀挑眉勾唇，心情似乎很好，英俊面庞浸在冬阳里，美得发光。
“……我识得路。”美色当前，顾禾良看得都快忘记眨眼，得好努力才能持平嗓音。“这儿巷子虽九弯十八拐，我早摸熟了，蒙着眼都能走出去。”
“那你干么在里头绕圈圈？大冷天的在巷内胡晃，有什么好逛？”
“我在想事情……”略顿，她突然顿悟般扬睫。“您、您一直跟着我？”
游岩秀挺直身躯，两颊暗红，表情很赖皮。
“跟着你不行吗？我就想你能逃哪里去？你溜出永宁城，我就追出永宁城；你躲到天涯海角，我就追到天涯海角。再说，你躲什么躲？我让你觉得没脸见乡亲父亲吗？还有，你别您啊您的直喊，我二十有八，你刚满双十，咱俩怎么都算同辈，你别想把我喊老。”
顾禾良听得两耳都烫了，心想他怎晓得她的年纪？后又想，他都请媒人上门了，肯定探得她不少事。
她一时间抿唇不语，挡在面前的游大爷竟沉不住气，俊脸微微扭曲。
“我就知道，你瞧不起我，我就知道！你以为我是富家公子哥儿，含金汤匙出生，没吃过苦、没体会过人情冷暖兼之手无缚鸡之力，对不对？我告诉你，本大爷也练过几年武，基本功打得扎实，码头和仓库的粗重活儿我一样做过，虽非武艺绝顶的练家子，却也耐操得很。”
“秀爷，我——”
“你不信？你真不信？！好，不用辩驳了，我证明给你看！”
我没有不信啊！顾禾良都还不及说出，就见他突然手握成拳，“啪啪啪”连发三记冲拳打在巷内一棵老槐树的树干上。
“啊！”她愕然张口，见粗粗树干裂出三道痕。
“如何？我只出七分力，若出全力，树肯定拦腰断裂。”
她瞧着他，见他眉目流露喜色，下颚翘翘的，挺得意的，杏目却直盯她不放，仿佛满心期待着她能说些什么。
心一软，无端端发软，她诚挚道：“我没有不信……秀爷本来就很强。”
她垂下颈避开男人吃人般的注视，轻声又喃：“光是小小的‘春粟米铺’就够我爹和我忙了，‘太川行’掌的是南北货和东西物，杂而不乱，繁中有序，我爹曾夸过你，说是守成已然不易，‘太川行’传到你手里后，生意拓往海外，光数码头区的仓库和货船都数到头晕，秀爷不只守成，还开疆辟土，很本事、很了不起，我怎可能瞧轻你？”
周遭突然陷入静默，她疑惑地抬起头，呼息陡地梗窒。
他的表情……好诡异，像是饿极了，然后眼前出现一道香喷喷、热腾腾的美味佳肴，涎得他目瞪口呆，不能自己。
“秀爷？”
“你看起来真好吃……”桃红薄唇下意识低喃。
“什么？”顾禾良没听清楚。
“啊！呃……”他猛地回过神，两眼仍旧一瞬也不瞬，美唇咧出笑。“原来岳父大人夸过我。”
“岳父大人”四字很自然地从他口中唤出，好似大局已定，她肯定嫁他。
顾禾良很难不脸红。
该对他生气才是，听他占这口头上的便宜，好人家的姑娘都该一巴掌呼过去，但，他说得那么理所当然，语气高扬，面露欢愉，她想冲着他发恼竟发不起来。
她轻咬唇瓣，不知说什么才好，蓦然间，他低叫一声，双袖大张，将她娇小身子密密搂进怀里。
随即，她听到“啪！”、“哒！”几声，似有东西接连掉落。
他的下颚搁在她头顶心，一只锦袖覆盖住她的小脑袋瓜，另一只袖子则横过她腰后，感觉他的臂膀精瘦而有力，不管方才落下什么东西，全被他挡开了。
护着她头颅的手缓缓下移，改而贴着她的背。
她悄悄扬睫，觑见男人的头发、面庞和双肩皆带雪，他在笑，翘睫沾有细雪，唇瓣犹若桃花。
“这棵树挨了我的拳头，心有不甘，寻仇来了。”
顾禾良往上头一瞄，发现槐树枝桠间的积雪掉落好几坨，砸了他满头满身。
她眸线再度回到他脸上，那种心脏剧跳、呼息不顺、脑子充血晕眩的症状来得既快又猛。
他不笑，美色已然无边，他笑得淘气清朗，力道更重，后劲更强，她神魂不宁，要力持镇定实在越来越难。
“谢谢……”她忍住想替他拍掉满面霜雪的冲动。
“小事一桩。”双臂依旧环着她，不知有意抑或无意，他眉弯弯、眼弯弯，仿佛感觉不到怀里的女子正轻推他胸膛。
“秀爷可以放开我了。”推不动他，顾禾良只好挑明。
他高大修长，她娇小玲珑。
臂弯里的女子身躯无比柔软，丰盈的胸房压着他，闻起来还香香的、甜甜的，游岩秀口中唾液泛滥，一直想去寻找那美好味道，俊脸不禁凑过去，越凑越近，拼命嗅着，鼻尖都快蹭上她的粉颊。
顾禾良连忙偏开脸，略慌低唤：“秀爷——”
他的行径实在不可取，跟调戏良家闺女的色胚没两样，游岩秀心里也明白，偏偏两手不听使唤，整个人很馋、很馋，几天几夜没吃饭似的，馋得真想用力去嗅、伸舌去舔，可以的话，最好能让他啃个够……
他动作有些僵硬，费尽九牛二虎之力，终于松开两臂。
感觉搂抱的力道放松，顾禾良立即要退开。
怕她会转身逃走，他大手精准地扣住她右腕，拉着不放。
“不要走。”他还有话想跟她说，虽然此时此刻他不确定究竟欲说什么，只觉得能跟她处在一块儿，多一刻是一刻。
“我没有要走……”垂颈轻语，顾禾良一样有话要说，本想要他先放手，却瞄到他指关节竟有几处破皮，还渗出血珠。
“你受伤了！”她神情一凝，反而主动捧起他的手，见那些都是新伤，是他方才发那三记又重又猛的直拳所造成的。“都流血了，你怎么不说？”
“男子汉大丈夫，这点小伤算什么？”
他谁啊？他可是“太川行”的秀爷，江北永宁最威的冷面王，就算痛到想哭也不能随随便便显露出来！不过……他真喜欢被她小手捧着、抚着的感觉，喜欢她细眉有些小担忧地轻拧着，喜欢她一脸认真地打量他的芝麻绿豆伤，喜欢她仿佛既苦恼、又心疼的语气……
他胸中掀起的波澜忽成漩涡，那力道钻进底层，触动某种无法言喻的感情，他心脏鼓动，每一下都撞击到胸肋似地剧烈鼓动。
他不发一语地盯着她，见她取出一条素白帕子，先是小心翼翼地拭去他指节间的