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依兰青武艺，要追上练叶问个清楚绝对不是难事，可一想到他先前的承诺——不追问练叶去处，他欲往上跃的双腿便像黏在地上似的，怎么样也使不动。
“兰爷？！”经过的陈嫂瞧见兰青征怔的模样，忍不住出声问：“您在那做什么？”
兰青转眸瞧她一眼，一向温文的脸上浮现难以形容的表情。
陈嫂转头环顾左右，很惊讶竟没看见恋叶身影。“练公子呢？怎么只有您一人在这？”
“他——”兰青望向大门，有些沮丧地叹了口气。“我好像惹他生气了，刚他满脸红地冲了出去，我正在犹豫着该不该追他……”
陈嫂一脸惊讶。“你们俩吵架了？这就奇了，平常看你们俩感情不是挺好的，到底为了什么吵架？”
这问题还真问住了兰青。
刚刚——算“吵架”么？兰青蹙起眉头，一时不知道该怎么定义他与恋叶之间的冲突。恋叶是有生气，但两人先前并没像一般人吵架那般互相叫骂……
陈嫂见他左思右想却是挤不出一字半句，挥一挥手便离去了。
也莫怪兰青会对“吵架”一事困惑至此——他生性本就平和温驯，别说跟人吵架，就连当年他仍在华山时，被小他两岁的二师弟当众怒骂，也不曾见他动气发怒过。
不动气，不是故作潇洒，也不是不把人放在眼里，而是兰青心眼清澈。就拿他二师弟骂他那事来说，兰青早在二师弟开口之前，便从他眉眼中瞧出他心底盘算——二师弟不过是想借题发挥。
扶摇子曾教过兰青，天地万物共通一理，就连武艺与人事也是一样。明知对方有意挑衅，自己却仍跳进陷阱，那不叫“勇”，而叫“愚痴”——兰青只是依着师父的教诲，以静解躁，化事于无。
但话说回来，他师父的教诲再博大精深，一遇上恋叶，兰青还是只能束手投降。
兰青就是想不透，早一刻两人明明还处得融洽，练兄弟还拿着橙子逼他练习亲嘴，怎么才一眨眼便发起脾气，夺门而出了……
等等！兰青手捂着嘴，脸色惨变，这才想到一个很严重的问题——
一般男子，不管感情再融洽亲近，定也下会跟另一个男人亲嘴的吧……
该死！该死！
奔回花楼的恋叶抓着湿布拚命似地擦着小嘴，仿佛认为她可以藉这动作，抹去残留在她唇上的烫热。可问题是，她越是揉抹，硬是被她抑下的感觉就越是鲜明。
瞪着铜镜里那双灿灿眼瞳，恋叶更是恼得想将它一拳击碎。
镜里的那双眼就像证据，提醒她这个当事人，方才她多么陶醉于那一个吻！
“兰青那臭木头！”
嗔完，恋叶仿佛当眼前铜镜是兰青的脸般，狠狠将湿布往铜镜一掷，湿布“啪”地打中镜面，楚楚可怜地挂在铜钵边缘。恋叶瞪着湿布看了半晌，后又抓起怒摔了几回。
“恋叶姑娘……您是怎么了？谁惹您生气了？”听见声响的桂枝进到房里。
桂枝在旁，恋叶不方便再提起兰青，更不可能告诉桂枝她为何生气，只得将布巾一丢，恼怒地踱回床边，开始扒除她身上的男装。
恋叶嘴嘟嘟地解着身上的布扣系带，桂枝乖巧地自一旁接过摺好，后再拿来恋叶休憩时惯穿的纱袍，抖落绾在脑上的青丝，不过眨眼时间，恋叶已摇身变回她千娇百媚的女人模样。
“真奇怪……”正在帮恋叶梳发的桂枝困惑道。
“怎么？”恋叶右眉一挑。
“我是说您的脸颊……”桂枝探头望着恋叶说话。“您今儿个明明没休息多少，可是您的肌肤，却白里透红，嫩得就像一摔就会碎破的蜜桃子。还有您的嘴儿，明明就没搽胭脂，怎么也红得像刚被人咬过了似的！”
桂枝不提嘴巴还好，一说起“嘴”跟“咬”，恋叶一双秀眉登时紧蹙。“去去去……”她起身硬是将桂枝赶出闺房。“我要休息了。”
门一关上，只见恋叶若有所思地抚着唇角，后她恼气地将自己投身卧榻，用力搥着棉被泄忿。
“那根呆木头！”
听她这么斥骂，不知情的人，定会以为她在气恼兰青的傻愣。不，大错特错——真正教恋叶面子挂不住的，不是兰青的傻愣，而是她自己的反应。
兰青他什么都没做，就只是傻愣地站在那任她亲吻，然后——她便迷得晕头转向，差点就将自个儿双手奉上了。
岂有此理！堂堂倚红阁最抢手的琵琶女花恋叶，竟然会栽在一根木头的嘴上？
“可恶！”恋叶又朝床杨重搥一记，恨恨地对天发誓。“你看着好了！臭木头，看我明天还会不会去找你！”
活了这么大把年纪，都二十七了，就为了一个吻，一个少年，兰青头回失眠了……
不，这么形容更恰当，兰青还是头一回尝到，“思念”的滋味。
说来也是可笑，兰青虽然自小就生得一副老成脸，可对情爱一事，却比现今十多岁少年还要懵懂。归咎源头，就得说到他师父扶摇子的教诲。
自兰青上华山，扶摇子便一再耳提面命，女人与情爱为习武修行大忌——是习惯成自然，兰青早下意识将女人视为不可亲近之“物”，即使下山接管兰记都两年了，但兰青对女子的“恐惧”，仍似有若无地盘据心头。
一来无对象，二来慢熟，若不是练叶那一个吻，兰青还当真不知道，原来思念是如此缠人的东西。只要他手边工作不忙，一张或嗔或喜的俏脸便会从他心头浮现，那是练叶的脸，兰青从没想过任何一个人，比练叶还多、还频。尤其是那个吻——兰青只消在脑中稍一回味练叶唇瓣，他的身体立刻产生反应。
就像现在。
难以成眠的兰青翻身坐起，面露困窘地瞪着腹下硬直的男物。在华山习武时，师父曾教他背诵心经，特别叮嘱在心念动起的瞬间，定要复诵“色即是空、空即是色”来消解欲望。色对木讷的兰青来说向来不是诱惑，所以在华山十八年，兰青一直没亲身证实，诵念心经对解欲一事，到底有没有任何帮助。
这会儿明证已得，答案是无效。兰青依着师父嘱咐将心经自头到尾念了不下十回，只要嘴边一停，练叶软嫩唇儿的触感便会再次浮现，然后，他腹间男物便会鼓胀膨起，屡劝不听。
兰青本是用画画与读书来转移注意力，可当他发现自己再而三重复看同一页，或者再而三描绘出同一张脸容时，他放弃了。夜已深沉，不懂如何处理欲望的兰青只能瞪着床棂发愣，这时一弯弦月缓缓自云后现身，兰青一瞧见那粉白的弯月，他脑中再次浮现练叶那吹弹可破的嫩白脸庞……不行！他手抱着头急忙将脑中容颜挥去。再这么下去，别说是睡觉，就连让他腹间硬挺消褪的机会也没了！
“喵呜……”
此时屋上传来猫儿叫春的嚎鸣，一声紧过一声，大有不将体内欲望纡尽不肯罢休的态势。睡得正香的人们不堪被吵，遂出门拾了颗石头丢掷，猫儿哀叫一声跑走。
屋里的兰青听了，突然翻身下床，披上外袍出门。
皎洁月光中，只见一抹黑影追在逃窜的猫儿身后，全身斑纹的公猫停步注视紧追而来的兰青，像是可以感觉到他对它毫无敌意，它竟然主动亲近兰青，坐在他脚边继续嚎鸣。
“喂！”兰青赶忙弯腰将猫儿嘴巴闭紧。“你这样会害我们捱石头打的！”
猫儿喉间愤怒低哼，像在抗议兰青阻挠它发泄的霸道。
“等会儿，我带你去个好地方。”
话一说完，只见黑影臂间挟着猫儿一跃，片刻之后，一人一猫随即来到城中最高的牌楼。兰青手一放，猫儿随即跳至楼边围栏，引颈嚎鸣。
“喵呜……”
“我真羡慕你……”兰青不怕吵地坐在一旁喃喃自语，
“你有欲念便这么大声哀鸣，可是我却不知该怎么解决才好……”
兰青望着前方呆了半刻，后又忍不住揣想起练叶来。“不知道练兄弟他今晚睡得可好？是不是也跟我一样辗转难眠？”
在这个时候，他啊，多想见一见练兄弟啊，就算见了又捱骂，又捱白眼娇嗔的，兰青还是觉得开心，甘之如饴。
“有谁可以回答我，我到底是怎么了？”望着无垠的夜空，兰青幽幽地叹了口气。
第五章
每日寅时过后，竟夜喧闹的花楼也不禁显露疲态，几名坐在大厅喝酒的客人一散桌，鸨嬷扬声使唤奴仆将门掩上。
恋叶早一刻回房中歇息，这会儿她甫跨出澡盆，桂枝拿来胸兜与软袍将她包住。
桂枝低声在恋叶耳边问道：“姑娘，您待会儿还要出去么？”
恋叶绑着系带的纤指顿了下，这个问题已经苦恼了她一整夜——虽说她曾对天发誓，说今天绝对不到兰记，要给那根臭木头一个教训，可是……
“恋叶姑娘？”
“我听见啦。”恋叶拍掉桂枝挥舞的手臂，身一转踱至床边，叹了口气说：“不了。”
这回她真的是下定决心了！恋叶在心里这么说道。可桂枝一转身要离开，她又忍不住出声唤她。“等等——”
桂枝停步。
“我看我还是……哎呦！”恋叶忽地往床上一扑，挥着手要桂枝离开。“没事，你去忙你的。”
“那我走喽？”
“等一等！”恋叶又起身大叫。
“恋叶姑娘您是怎么啦？”桂枝一脸没好气。
她若知道自己是怎么了还好办——恋叶一脸沮丧地瞪着桂枝，再一次摇手要她出去。
桂枝下最后通牒。“说真的噢，这一回我出门就不会再回来喽？”
臭丫头，竟然威胁起她来了！恋叶—瘪嘴，“去啦去啦！”
桂枝头一点迈步往前，可是就在她门开起的瞬间，恋叶反悔了。
“小桂！”
“嗯？”桂枝开门探头。与她四目相对，恋叶难得脸红了。
“决定要出门？”
“对啦！”恋叶倏地自床上站起，后一见桂枝还立在门边不动，忍不住出声催促：“杵在那做什么？还不快去帮我准备衣裳！”
“是……我这就去。”桂枝掩嘴偷笑。
卯时三刻，恋叶在兰记面前走来踱去，平常她一到这便扯开嗓子唤人开门，可今天不知怎么搞的，她在门前已来回晃了三趟，就是挤不出勇气敲这大门。
瞪着紧闭的门扉，高举的右手再一次放下。
“算了。”抓着握拳的右手，恋叶若有所思地喃喃：“反正昨天我也没答应说我今天会到……还有，说不定那木头根本没在等我。”
这么一想，恋叶就觉得自己不能再示弱。昨天她已经栽了一次，若今天再输，那这辈子不就只能被那根木头吃定了？
“练兄弟！”
恋叶正要离开，怎知那么碰巧，在外头晃了一夜的兰青竟挑这时回来。他一见练叶到，一张脸笑的，简直比七月的太阳还来得灿亮刺眼。
一见他笑脸，原本悬在恋叶心中的狐疑尽消。他渴不渴望她来，光看这个笑脸便能清楚知道。
“我还担心你今天不过来了。”
“笑话！”恋叶自鼻里一哼，故作神气。“明知道来你这就有好吃的点心，我怎能放过？”
兰青听了，忙转身将大门打开。
望着他招手唤她进门的动作，恋叶苦恼不已地皱起眉头，总觉得哪边不对劲……望着兰青忙里忙外的身影，坐在书房里边的恋叶蹙眉想着。无论从哪个角度看，都是她占了上风，可说也奇怪，她心里却没一点赢了的感觉。
兰青自外头将托盘端了进来，恋叶眸子扫过盘里的芝麻糖与核桃酥，最后落在—盅盖起的瓷钵上。“这啥？”
“鸡汤。”兰青打开钵盖，一阵热气掺着香气涌上恋叶鼻间。
恋叶惊讶地望向他，昨晚她晕眩时就听他要炖鸡汤，没想到他还真弄了！
“你或许不太饿，但可以的话，就想办法多喝点。”
看兰青殷切笑脸，恋叶腹肚不饥，但仍旧应付地舀起喝了一口，不过汤一入嘴，她眸子蓦地亮起。
这汤香而不油，味浓而不腻，没想到兰记厨娘手艺这么好，或许就连花楼厨子也比不上她！
“好喝么？”兰青小心翼翼地问。
恋叶挑挑眉，不答反问：“喂，你帮我熬了这么一锅汤——万一我今天不来呢？”
“分给大伙一块吃。”
啥！恋叶一听猛地皱眉。原来她没来，仍是有候补可以喝的啊！正气着又听见他说——
“然后今天，我会再请陈嫂再买只鸡，再熬一锅。”
“那万一我一连几天都没过来？”
“就继续熬啊。”兰青不假思索。“昨天你回去后我一直在后悔，明明看得出你身子瘦弱需要滋补，但我却没想到，该事先备锅鸡汤……”
真是受不了这傻蛋！恋叶睨瞪了兰青一眼。哪有人像他这么做事的，连熬个鸡汤也要来个“以备不时之需”。
“喂，你听清楚，这汤我喝下了，不过你明天别再弄了。”
“不好喝么？”兰青讶然。
“是我不饿。”恋叶纤手一指几上点心。“你当我牛啊你？我哪那么大胃口可以又喝汤又吃饼。”
“饼可以带回去——”
“啰嗦！”恋叶怒瞪。“我要你怎做你就怎做，再多说一句，小心我走人噢！”
兰青欲言又止，不过—瞧恋叶脸色坚定，只好叹口气答应。
恋叶将鸡汤喝尽后，突然想起什么似地开口：“我刚怎么会在外边遇上你，你这么早上哪去？”
这话问住了兰青，他摸头讪讪地笑了。“我昨晚睡不着，所以跟只猫一块上了城边那座牌楼散心。”
她有没有听错？！恋叶抓抓耳朵。“你说你整夜没睡，就跟只猫跑到牌楼上……散心？”
“因为它会吵到邻近人家……”
太不可思议了这家伙！恋叶手环胸瞪着他问：“好，那你告诉我，为什么睡不着？”
这个……该说么？兰青瞧了瞧恋叶，一脸犹豫地摇了摇头。
“你不说我走人噢！”恋叶使出杀手鐧，不怕兰青不从。
“你别这样！”兰青伸手急挡。“我是真的有难言之隐。”
“我数到三，”恋叶才不理他。他俩认识虽然不久，可他也该明了，她想做的事，从来没人可以阻挠。“一……二……”
“是因为你！”兰青脱口道：“我也不知道我是哪儿下对了，一想起你，我就睡不着。”
呵！恋叶低垂的脸庞上微微勾了抹笑。知道兰青同她一样，为了那一吻而惊讶震撼，她感觉舒坦了些。
“怎么个想我法？”恋叶有趣地瞅着满脸通红的兰青。
兰青闻言抬头，视线不由自主黏在练叶徘红的嘴上，不过一触及她了然目光，便急急将脸转开。
糟糕！他在心里暗叫。本以为折腾了一夜，他体内欲望已经被完全抑下，结果怎知一瞧练叶嘴儿，他他他——竟又有了欲念！
“不行！”兰青叫了声后，突然立起转身。
“你要上哪？”
“你别来！”兰青忙叫：“我现在不适合与你太亲近……”
恋叶一听，倏地垮下脸来。好大胆子，这臭木头竟然不让她接近！
“你要我走就对了——”
“不是！”兰青转身拦阻，不过眼一与练叶相对，毫无心机的他竟欲盖弥彰地掩住了他下腹。
恋叶眸子一溜，懂了。“原来你是因为那种事而睡不着……”她朝他跨了两步探头看着。
“你你……”一见练叶在看哪，兰青连连退了两步。
“我我……怎样？”恋叶明知兰青口拙，还故意逗他。谁叫他现下的表情这么好笑！乐够了后，恋叶突然伸手将他往椅上一拉。“喂，你老实说，你该不会不知道怎么帮自己消