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“吵死了，大清早的你叫什么叫？”他衣衫不整，满脸怒容。
“呜呜呜……”二奶奶抽噎着说。“紫葵睡了我的小冤家，呜……人家不依啦……”
瞬间，有人低呼、有人喘息；而匡云白，他当然是吹胡子瞪眼睛了。
“谁是你的冤家？快滚，再吵我睡觉，就罚你每天多练跑一个时辰。”常胜镖局里尽是一窝肩不能挑、手不能提的老弱妇孺，因此，匡云白以为跑步的惩罚就足以威吓住这群镇日吃饱饭没事干，就会闯祸的惹事精，岂料——
二奶奶只把嘴一扁，忽而放声大哭。“小冤家好没良心，有了新人忘旧人，呜……”
匡云白给她刺耳的哭声震得头皮发麻。
“闭嘴！”但这回没效了，二奶奶打定主意哭到底，怎么也不肯停止嚎啕大哭。
“别吵了，我好累，想睡觉……”内堂里传出袁紫葵睡眠不足的低泣声，她让匡云白折腾了一夜，乏得全身骨架都快散开了，再得不到休息就要挂啦！
匡云白赶紧将这群不速之客扫地出门，再反手将房门关上，留下一方清静予他心爱的紫葵安眠。
“我不是紫葵，没那么好的脾气陪你们发疯，你们识相的就快滚，否则……”
他冷笑。对付四名怪异的常家人，礼节是行不通的，暴力是唯一的解决之道。
“呼呼呼……”老祖宗立刻就地一躺，一睡天下无难事。
“我……我去吃早膳……”翩翩夫人跑得比只小猴儿还快。
“阿娘，等我啊！”小常豪当然也怕死，一溜烟跑了个没影。
剩下二奶奶，她眨眨一双水雾蒙眬的眼。“小冤……”说不下去了，因为匡云白一记手刀正抵在她颈上，看样子很轻易就可以折断她纤细的颈骨。“呃……我去找外头的小冤家玩……”男人再怎么有魅力，总不及小命重要。留得小命在、不怕没男人玩。她还是……溜吧﹗
“哼！”匡云白冷哼一声，就不信制不了他们。
他转身回房，步向床榻，软绵绵的锦被上、美人儿睡卧其中，雪白玉肌衬着艳红织锦，说不出的旖旎风情流泻满屋。
“唔！”他用力咽下一大口唾沫，感觉体内的欲火有死灰复燃的趋势。
“嗯……”美人儿在睡梦中发出一声无意义的嘤咛，娇软甜腻，像坛神仙酒、直醉人心神。
“紫葵！”他忍不住情潮翻涌，大掌缓缓伸向她。
“呃……”她翻了个身，露出胸前大好春光，登时将他满腹欲火推向最高峰。
“受不了了，紫葵——”男人再度化身为野兽，扑向那美味可口的猎物。
“唔……啊啊啊……”
“嗯……呀……哇……”
暧昧的莺声燕语重又响遍整间房，在浓浓的情欲未曾化散前，任何计划都济不了事。
七日后——
因为匡云白与袁紫葵的放纵，原本打算护镖进京的日期给硬生生往后延了两天。
若非早与唐大人签下契约，并且收了前订，匡云白还不愿离开那美好的温柔乡、重蹈尘世呢！
不过约定就是约定，人无信不立，闯江湖的人首重“信”字；因此不论匡云白舍不舍得那张床榻，终是得强迫自己下床、离房，买来马车与骏马，备妥一切，保镖上京。
偌大的马车以桧木制成，漆以铜油，外表朴实，内里布置却十分舒适。
四匹骏马俱都矫健有力，估计要一路直奔京城当不成问题。
“都准备好了吗？”匡云白坐在马夫座上，回头对着车厢问道。
“好了！”随着一阵娇脆的声响之后，袁紫葵窈窕的身躯钻出车厢，坐上他身旁的位子。
“你怎不在里头休息？”坐在外面又热又晒，他可舍不得。
“老祖宗他们在睡觉，我又睡不着，不如出来陪你。”说来可怜，当袁紫葵躺在匡云白怀里与他恩爱缠绵时，他满心满眼只有她，每天喂得她饱饱、疼得她像身处天堂；想都没想过同一屋檐下，尚有四名常家人饿得快挂了。
加上老祖宗、二奶奶、翩翩夫人和常豪又是出了名的无生活能力，结果，在吃光家里存粮、又没胆去唤醒那只恐怖的猛狮后，一伙人居然可怜到去哈树皮、吃草根度日。
这种惨无人道的景况一直持续到匡云白离开温柔乡，决定即日起护镖上京为止。
匡云白难得心甘情愿地下厨，在做了顿好菜喂饱四名面黄肌瘦的常家人后，随即一声令下，将老祖宗等人丢进马车里，准备上路前往京城。
可怜四名常家人难得吃了顿饱饭，体力都还没养回，又得奔波劳顿，难怪四人瘫在车厢里，怎么也不肯起来！
袁紫葵看他们可怜，遂把所有的空间都留给他们休息，自个儿爬到外头，与匡云白为伴。
深知她的心软，他也不再多说什么，反手摘下头上的斗笠戴到她头上。
“戴着，小心别晒坏了，觉得累就进去休息，不必太宠他们。”他温柔地为她绑好斗笠上的繐带。
“谢谢。”袁紫英回他一记灿若春花的微笑。
他拍拍她的手，拉起缰绳，喊了声“驾”，马车缓缓往前驶去。
她回头，看着常胜镖局那块“天下第一镖”的牌匾越来越远，渐渐地看不到了。
“云白，到京城后，你要跟我回家吗？”她问，话声很轻，惹来他一串低沉的笑声。
“你希望我跟你回去吗？”
“我……我想我爹娘一定会很高兴看见你。”她细言，整张娇颜都红透了。
“我要他们的高兴做什么？”他睇她一眼。“你的情绪才是我唯一关心的。”
“你……讨厌啦﹗”她快羞死了。
“真的讨厌？那我还是别跟你回去，省得让你更不开心。”
“你……明知我不是那个意思……”她一副泫然欲泣的模样。
“那你是什么意思？只是纯粹要我上袁府作客？”他笑问。
“你真坏。”她嗔骂。“明知我是想……顺便在家里将喜事办一办，人家……”她已是他的人了，希望他能上她家提亲，让她成为他名正言顺的妻；但又惧他无法拋弃西荻国与北原国间的累世仇恨，一颗心恍恍然的，怎么也定不下来。
“嗯？”他突然不再说话，轻松的身子绷紧，眉头也皱了起来。
“你觉得呢？”她启唇羞问。
身旁仍是一径儿的静默，气氛如盘石一般沉重。
她等了好半晌，没听到回答，一颗心吊上喉头。
“怎么？你不愿意吗？”好想哭，他……他竟不愿娶她。
“我是很愿意，不过恐怕我是去不成京城了。”他说，嗓音粗嘎沙哑，像是梗了无数无奈在里头。
“为什么？”她惊慌。
他忽地扯紧缰绳，停下马车。“藏头露尾的算什么好汉？有本事出来一决雌雄。”喝声如雷，大大地吓坏了身旁的袁紫葵。
“你在跟谁说……啊﹗”问到一半，她突然发现四周的变故。“这是怎么一回事？”她惊慌的眼溜顾周遭。
官道两旁的草丛一阵摇晃后，上百名官兵纷纷出现，手持利箭对准他们，将马车给围了个水泄不通。
“这是在干什么？”袁紫葵惊喊。
“或许是我的身分曝光了吧！”匡云白叹笑，眼底闪过一抹悲伤。在西荻国，他是名见不得光的私生皇子，时时遭人唾弃与追杀；亡命到北原国，他却又变成了间谍、北原全体国民的大仇人；不论身处何地，天下之大，竟无他容身之处。亏他还想追求幸福、娶妻生子呢！结果，尽是黄粱梦一场，永远也成不了真。
“本官接获密报，常胜镖局一干人等联合西荻国皇子企图谋反，来人啊！将这班叛国贼给我拿下。”百名官兵包围马车，三匹骏马缓缓驰近，马上坐的正是当地的府台大人、知县大人，还有——马有财。
“原来是他陷害我们。”袁紫葵咬牙。
匡云白真后悔没砍了那奸人，但已经太晚了。
“我去跟他理论。”袁紫葵作势跳下马车。
“慢着。”匡云白拉住她。“别去做无谓的牺牲。”
“什么叫无谓的牺牲？”袁紫葵不满地瞪大眼。“他冤枉我们叛国耶！这是杀头大罪，你知不知道？我一定要跟他们把事情讲明白，我袁紫葵不做冤死鬼。”
“我不会让你冤死的。”他不舍地抚了抚她的颊。
“什么意思？”她心底突生一股不祥的预感。
他凄然一笑。“好好保重，别再逃家了，你注定只能当个被骄宠在手掌心中的千金小姐，适应不来外头的现实的，快点回家去吧！”
“我当然要回家，而且你要跟我一起回家。”他笑得她整颗心都在发凉。
他俯首在她唇上印下离别的一吻。“再见。”他说，忽然抱起她扔进车厢里，然后他跃下车，往四匹骏马的臀部上用力一拍，马匹吃痛，疯也似地往前奔去。
结实坚硬的桧木制马车在瞬间化成恐怖的怪物、冲飞十数名官兵，被四匹发狂的马儿拖得狂奔如雷驰电闪。
“不要，云白——”袁紫葵惊喊，却止不住飞奔的马车，只能眼睁睁看着自己与他的距离被越拉越远。
“我爱你，紫葵。”匡云白低喃，目送她离去。
“云白……”风中送来她的呼唤，声声断肠。
乍起的变故，震慑住场中诸人。
直到被马车撞飞的官兵发出阵阵哀嚎声，那掀起这场风波、却怕死地躲在后头不敢出面的府台大人、知县大人和马有财才恍然回神破口大骂。“还呆在这里做什么？快追啊，把人全给我捉回来。”
“谁敢追？”匡云白咬牙，深吸口气，拔身飞出包围圈，以一夫当关、万夫莫敌的气势，挡在官道中央。
这些人想伤害袁紫葵，除非踏着他的尸体过去。
腰间的长剑出鞘，森冷寒光映着天上日阳，交织成一片炫目剑网倏然爆开。
匡云白拚着性命也要为自己心爱的女人，挣出一段活命的时间。
第十章
“不要、不要……”泣声如老猿丧子，声声催人心肝。“云白……”停不住马车的袁紫葵哭得泪流不绝。
“停下来、停下来，我要回去……云白……”马车奔得飞快，颠簸得她连站都站不起来，但她仍执着地爬着，非要爬出车厢、拉住缰绳，将马车掉回头去救匡云白不可。
“啊！”强风扫过她粉嫩的颊，险些儿将她纤细的身躯给刮落马车。
“停下来——”她喊，一声接着一声，喉咙都快给喊出血来了。
“可恶！”突然一个不小心，她被翻飞中的车帘给打中了眼睛，疼得泪珠儿掉得更凶。
但她仍不放弃，那两个字她没习过，不懂、也不会写。
咫尺的距离，她却爬了好久，好不容易才捉住了缰绳。
“停下来！”她使出吃奶的力气拉扯缰绳。
但狂奔中的马匹已然发狂，根本不受驾驭，只是不停地暴跳，企图甩脱束缚。
袁紫葵软弱的抵抗在此时看来无异于螳臂挡车。
奔马猛烈的力道透过缰绳扯裂了她的虎口，迸出的鲜血瞬间染红她一双白玉般的青葱小手。
自车厢内探出头来观察情势的翩翩夫人，看得吓白了一张脸。“快点放手，紫葵，你的手会被扯断的。”
扯断也没关系，她一定要停下马车，她要回去，回到匡云白身边。
“紫葵……”泪水滑下翩翩夫人的眼眶。
“停下来！”袁紫葵咬牙大喊。
也许是马匹跑得累了、也许是上天受她挚情感动引发奇迹……总之，奔马的速度渐渐缓了下来。
袁紫葵精神大振。“给我停下——”她使出全身的力气拉扯缰绳，然后……
一炷香、两炷香，直过了三炷香的时间，马车终于完全停止。
袁紫葵一双手也伤痕累累了。
“紫葵！”翩翩夫人忙爬出车厢来到她身边。“你的手给我看一下。”她心疼地看着她一双葱白玉手给扯得崩裂，鲜血犹自滴着，她忙取出手绢为袁紫葵做了个简单的包扎。“这得看大夫才行。”
“等我救回云白就去看。”袁紫英边说、边跳下马车，走过去解开四匹拉车的马。
“紫葵，你想干什么？”翩翩夫人问。
袁紫葵拉过一匹马，跨身骑上。“我要去救云白。”
“等一下，那我们……”她想自己去吗？那么危险的事。
“你们走吧！这里还有三匹马，应该还拉得动马车，虽然速度会慢一些，但你们只要撑到下个城镇，就可以再买到新马补上，然后就直趋京城，找到『隐园』，那就是我家，你只消告诉他们是我要你们去的，我爹娘自会照顾你们，再见。”语毕，她策转马头，往来时路奔去。该死的马有财、该死的匡云白、该死的一切，她姓袁啊！袁家人生出来就是要违反世俗的，她娘可以与人私奔、教皇帝舅舅断绝关系，她姐姐可以爱上一名杀手；有什么道理她不能与匡云白这个西荻皇子做夫妻，谁都休想阻碍她；休想——
“紫葵！”翩翩夫人无力阻止，只能望着她的背影吁叹。“现在该怎么办？”
“我不想一个人逃。”常豪探出头说。
“我还没勾到小冤家呢！就这么让他死了多可惜。”二奶奶应声。
“我们还是回去吧！”老祖宗说。
“可是……”翩翩夫人说。“我不会驾车。”而他们其它人也都不会。
“唉！”四记唉叹轮流响起。
“走路吧！”结果骏马被放养、马车被丢弃，四名常家人选择走路回去。
匡云白杀红了眼，一身的鲜血，有敌人的、也有自己的。
他杀得气喘吁吁，一张青白俊脸透露出他已成强弩之末的事实。
好累！虽然只伤人、不杀人，但这样长时间的拚斗下来，他的剑锋也给砍得卷翻起来了，握剑的手抖个不停，想必再也撑不了多久，差不多该找个合适的机会撤退了。
“偷袭是最卑劣的作法喔﹗”一剑砍倒来自背后的偷袭者，他很清楚该如何重伤对手，却不取对方的命。
给人追杀久了，累积了太多的拚杀经验嘛！这一生中，死在他手中、或因他而死的人早数不清了，他只觉得好累，不想再为地府多添任何枉死冤魂，因此尽量不害人命。
这不是善良，只不过是满身的血腥夺去了他属于年轻人的朝气，只剩下暮气沉沉、让他连杀人都懒。
直到遇见袁紫葵，那永远不懂“放弃”二字如何写的千金小姐，她笨拙的坚持强拖着他重新体验了世俗的喜怒哀乐，为他疲累空乏的心灵再度填入七情六欲。
他爱上了她，梦想着与她相依相伴、孕育儿女，织一匹幸福的绸锦，足足两人分享一生一世。
这段时间真是快乐。他唇角弯起一抹梦幻般的笑，只叹梦醒得太快，他最终还是得面对现实。
他的身世带来的危险足以连累周遭人同遇不幸，所以他不能再接近她了，唯有远远地守护着她的安全，才是他应尽之责。
该走了！他想，正准备抽身远退。
忽然——
“云白！”熟悉的呼唤声自远而近。“云白——”
是梦吧？他浑身一震，不敢置信地回过头。官道的另一头，一匹骏马渐驰渐近。
该死的！马上的人儿竟然是她——袁紫葵。
一瞬间，他忘了呼吸，体内早已用光的气力霎时间又充盈了起来。
“你为什么要回来？”他咆哮，险险避过一记致命的攻击，立即翻掌击飞偷袭他的官兵，并飞身掠向奔马的方向。
“你为什么要赶我走？”她的火气不比他小。
“你——”他气得全身冒出了火焰，这笨女人的愚蠢行为使他全部心血尽付东流了。
她来到他面前，勒住马匹，跳下地面，直扑他