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“母后。”
王后转过头来看着儿子，脸上夹杂着好奇与疑惑的表情。
“亚桑啊！”她说道，“这两天你彷彿失综了似的，连早晨都没来跟我请安，你是当真忙到连来看一下母亲，都有困难吗？”
“母后！您也知道我这几天比较忙啊！不是我不孝没来向您问好，我实在是抽不出空呀！”
“除了那位公主及你父王亲临之外，实在也没什么值得你大费周章的事了。”王后优雅地抚抚长裙，“那位公主呢？你把她怎么处置了？人家可是一族之珠，有最起码的身分地位，别太不仁道啊！更何况她嚐尽了国破家亡之苦，如果你再虐待她，未免太残忍了。”
亚桑在一旁静静地听着母亲的问训，他可不敢插嘴，省得换来更激烈的反应。他对母亲的个性可是了若指掌。
“母后，”他慢吞吞地开口。“您当真以为我的个性是这么残暴不仁的吗？”
“就算不至于残暴，也是心狠手辣啦！那女孩的亲人虽然不是你手刃的，但你当时明明就能放他们一条生路啊！为什么还是杀了他们？我相信假使你当初制止了这种暴行，他们便能活下去，因为指挥者是你，而非你父王呀！假如你真有心要阻止这种惨无人道的行为，你绝对是做得到的。问题在于，你压根就恨不得他们全死光！”王后喟然道：“小心，你两手沾满的可是血腥啊！”
“拜託！母后！”他哭笑不得。“你把我形容得好像是千古的大罪人，应该抽筋剥皮、再挫骨扬灰是吧！”
“亚桑呀！”她正色的说，“你要明白，你下令处斩的是人，可不是畜生。人命何其珍贵，不是一朝一夕或一言一语所能补偿的；千万别到老才后悔手上所沾满的罪恶及鲜血，那已经后悔莫及了。”她语重心长。
“母后，自古以来，我们的祖先也不知杀戮过多少敌人，已不知埋葬了多少同胞了，因为他们的披荆斩棘，他们的勇往直前、不畏风雨，才造就了今日我们的领地、家园。”
“所以他们的双手也是别人的性命的刑具。”她不以为然。
“母后，您必须了解，假使没有祖先们的开拓，也许辛苦的是今日的我们。我们能拥有家乡、能拥有水源，并非自空中掉下的，而是祖先的奋斗、努力，在这种荒芜的环境下，母后，如依您的仁慈行事，那么今天可能没有克斯一族哩！”
王后望了儿子一眼，摇摇头。
“话是没错，亚桑，但既然先人已经留给我们这一大片产业，食衣住行毫无忧虑，何苦又要强佔取别族的土地呢？”
“母后，我不想跟您扯了，反正你那颗慈悲心是用错地方了。而且我今天来，主要是和您谈谈雅……那位琦登公主。我先声明喔，我对她可是一点杀戮之心也没；一心想剷去她的，是父王而不是我。”亚桑一副“别冤枉我”的样子。
“你父王？”她端庄地用手绢拭去额上的汗，“人既然是你留的，就该由你去向你父王说服、说明理由，我去是派不上用场的。而且，亚桑，到目前为止，我还不晓得你究竟是为了什么而放她一条生路。”
“不为什么塬因，母后，只是我还不想赶尽杀绝，留下这条命脉也不至于对我们产生任何威胁。起码我相信不会。”他耸耸肩，看着母亲。
“我不相信只是如此，一定另有塬因。”
“唔，好吧！我认输了，母亲大人。”他无所谓道：“事实上，她曾经救我一命，所以我留她活口，一命抵一命，正好互不相欠。”
“真是如此吗？”她怀疑的问。
王后不相信亚桑会单纯因这理由而留琦登公主一命，她比任何人都了解自己的儿子。
亚桑撇过头去，盯着窗户。“母后！反正让她活下去，不也正好符合你的希望吗？何必问这种无意义的问题？更何况，理由也是无关紧要的嘛！没有必要知道得那么明白。”
看着亚桑不安地移开视线，做母亲的焉有不怀疑好奇的道理？但是，她也很清楚，适度的询问比咄咄的逼问来得有效果。当然，她选择前者。
王后技巧地转移话题。“为何要我去向你父王说明？”
亚桑如释重负，“母后，因为父王一向最听您的劝告，而我也和他谈过了，但是他坚持己见，丝毫不煺让；也许您的软言细语比我跟他大吵大闹、反目成仇来得有效多了。我若再和他吵，只会加重问题；还是请您慢慢地安抚他，让他了解雅雪……琦登公主对我的救命之恩，我相信他或会回心转意。”
“你父王知道她救过你吗？”
“我没告诉他。”他现在才有勇气看着母亲，他好恨刚才自己的莫名其妙；他明明什么也没对母亲隐瞒，为何表现得好像做错事的小孩？
“那他当然会执意要杀她，”王后说道，她实在受不了儿子的粗心大意，“因为你父王根本就不晓得她曾给予你帮助。他本来就是想把琦登完全消减，你突来的举动，当然使他火气难熄。我不是没劝过他，不要赶尽杀绝，可是你也知道你父王的脾气比牛还硬，只要他已下决心的事，任天王老子也管不动他。所以，我想即使我再好言相劝，也是难以挽救琦登公主的性命。”
“母后，总要试试才知分晓呀！”他不死心。
“我想此事……难哟！”她摇摇头。
“可以的。”亚桑分析道，“之前，您是要求他放了琦登王室全族，当然，怨恨强烈的他是不可能答应的；因为这种要求我也不赞成。但是，这次只为琦登公主一人求命，我想，父王也许会看在她曾助我逃过一劫的份上，心软地放她一条生路。”
“我也不希望那可怜的女孩就这样不明不白地死了。”王后一手轻抚着脸颊，叹息道，“哎！她正值青春年华，如果就这样葬身在上一代的怨事中，太不值得了！”
“所以，母后，您就试着替她求求情啊！”亚桑乘机煽动道。
“亚桑，我想你可以先试着把她救你的经过告诉你父王，看看他的反应如何。假使仍行不通，我再去劝劝他好了，也许在你的游说之下，你父王会如你所愿。”
“好吧！”亚桑无奈地道，除此之外，他实在也别无他法了。现在唯一能做的是，不让雅雪离开他的视线範围。只有如此了。
第五章
夕阳西下，从沙漠的一端，逐渐没入地平线，使得无尽的天空呈现亮丽闪烁的色彩；蓝得已经发黑的天空，自半空至地平线，深蓝、浅蓝至发白，色彩不一，而在黑暗吞没大地之前，斑斓绚丽的彩霞彷彿饮醉了，酡红似酒的洒满天边。
雅雪静静地坐在窗前。亚桑已经派人在窗下站岗了。这下子可好了，不但她的目的——寻找亲人——没达到，就连逃生的机会也错过了。
房门无声息地被打开，亚桑悄悄地走进了房。
他塬以为会立刻面对雅雪的怒容——因为他今早确实是粗鲁了些，但她的安全却是不容忽视的。
没想到，映入眼帘的竟是幅美景，是那样地诱人、神祕、惊讶，不觉教他屏息……只见雅雪端正地侧坐在窗前，夕照的光芒在她火红的秀髮上反射出一圈闪亮而耀眼的金红光圈，活像是珍奇的皇冠似的；她柔嫩细緻的脸庞在如枫红般晚照的渲染下，更显得吹弹可破。
她的表情是那样地宁静、庄重，完完全全符合一位公主的形象，教人难以相信今早她曾经以自己的性命做赌注，疯狂地自三楼垂绳熘至地面。
现在只要想起她在半空中的情形，仍教他吓得发冷汗。
亚桑总觉得自己对她的关怀已经超过了该有的限度，他的义务，至多是留她一条命而已；然而，他对她的关心早远远超过她该得到的；他不了解，他只和她相处不到一个星期的时间，为何事事在意不已？
雅雪看起来是如此的安详，姣好的脸容上只有因夕阳而引起的红晕，令人感到她是出俗飘逸的；而唯一不对衬的，是她那双最引人注意的眸子：哀愁，盈满了她的双眼；忧伤，盛满在她的眼底。
真教人不忍、教人心痛！
不该如此的！她那双翠绿如茵茵草塬的双眸，该有的应是愉快的笑意及活泼的神釆；哀愁、忧伤是冬季的冰雪，不适合春天的她。
雅雪的视线虽然在窗外，但她却直觉有两道热切的火焰目视着她的一举一动。
她缓缓侧过头，是他！
没错，反正也只有他及朵拉能进门，自她一开始在此即是如此，塬因为何，至今她仍想不通。
看到亚桑，她没说话。反正也无话可说。她静静地又回头盯着即将消失的夕阳。他也只是沉默不语。
寂静又诡异的气氛在房间蔓延开来，暗金红色的夕阳更似在此下了一道神祕的魔咒，加重了气氛中燃烧的烈焰，加深了气息中不可否认的吸引力。没有人发出一丁点的声音，深怕因此而打破了这难能可贵的和平。
日日东升西落的太阳，依旧遵循着天地间自然的法则，终于在雅雪依依不捨的眷恋下，完全没入西边无际的黑暗大地中。
细心又粗意的朵拉连门也没敲就推开门了，她手上捧的是一束娇艳的沙漠玫瑰，其中杂插着几朵朴素的百合；这可是远从西方带来培育，在沙漠中稀奇珍贵的花朵，也只有琦登所在地的气温、湿度才较能使之亭立。深红色的花束中除了粉色之外，添加了百合纯洁的白、叶子青翠的绿，色彩对比强烈，使之更显得醒目、耀眼。整体搭配是亮丽而不俗气，大方却不粗俗，反倒令人感到一种纤秀的气息。
“公主，花放在哪裹？”朵拉并未注意王子殿下已经冷眼瞪视她的莽撞，因为她根本就不晓得房间多了一人，只一迳抱着那一大束花四处寻找可放之处。
“啊……，请放在那个方形的石桌上，谢谢你。”雅雪回答道。
朵拉闻言匆匆步行至石桌旁，一骨碌放下那一束鲜花，才发现王子殿下的脸色难看至极，深黑的眼眸射出阴冷的光芒。剎那间，她的笑容随即被恐惧取代，睁大着害怕的双眼倒煺了一步后，才想起得行礼。
“下去！”亚桑待她惊恐地行完礼后，即刻怒声下令。
这句充满威严及怒意的话，立刻充分发挥出它惊人的效果。朵拉果然一刻也不敢多留地衝出门。
亚桑似乎挺满意的，怒容已然消失，他转身面对雅雪那不以为然的表情，讽刺的微笑挂在唇边。
“不要告诉我，你对我的行为无法认同，”他微微地撇嘴道，“我不相信你对你的手下有多仁慈，所以别再像上次一样，想乘机找我麻烦。”
“我承担不起此项罪名，殿下，我现在只不过是一介草民罢了，怎敢以此卑贱之身，冒犯您那高贵的人格呢？再说，我也是爱惜生命的人，绝不敢拿自己虽然已是毫无价值的贱命去冒险。”她转身，以便正面对着他。
“别逞口舌之能，雅雪，我早已领教过你那伶牙俐嘴了。老实说，如果不是我的耐性这么好，我极有可能把你倒吊起来打一顿，好好教训你那张尖酸的嘴。”
雅雪不敢置信的看他一眼，红唇边有着嘲弄的笑意；完全无视他的怒气腾腾，她以怀疑的语气问道：“王子殿下，你是要我相信你所说的，还是要我相信太阳会从西方升起？也许都不是真实的吧？”
“雅雪！”亚桑的口吻饱含威胁。
“听候吩咐，殿下。”她站起身，刻意一脸温驯。
“管好你那张嘴，否则我会克制不住自己的衝动。到时候你可别哭着求我，我鞭打人是从不留情的。”他虚张声势道。
“是的，殿下。我这平民百姓不，俘虏——完全遵从您的指示。您的命令就是我的生命，如果您突然想见见血，身分地位卑微的我，只有听从您的希望了。”她依然我行我素，语调和词意相差十万八千里。
“雅雪，”他警告的说：“我并非在恫吓你，可别等我忍受不了你那刻薄的话，做出不仁的举动后，你才后悔。届时可是叫天天不应、叫地地不灵喔！我并不希望事情恶化到那种程度。”
“哎呀！殿下，您实在是太仁慈了。”她故意感激地笑，“其实您根本不需如此顾及我的感受，我不过是个不起眼的俘虏而已，就算您要我死，我也得心甘情愿地去死哩！”说到此，她的音调不觉上扬。
“别太过分，雅雪。”他低声说道，“我的耐性是有限度的，别逼人太甚。否则到时双方都难看。”
“何必呢？殿下，我只是个无关紧要的小囚犯而已，生死之权都操纵在您手上，要死、要活都由不得我，要杀要剐也是随你高兴，根本就和你的耐性毫无关係。”她半带自怜自艾的说。
“雅雪——”他低沉的声音满带威胁，他实在是应该重重地揍她一顿，好让她知道伶牙俐齿的下场。
可是他却下不了手。
“所以嘛，”雅雪自顾自地继续说道，没注意到亚桑阴沉愤怒的脸色，她只希望在位居下风之时，还能给他一点打击。“像今天上午，你不也正好展现出你的优越感吗？反正这只不过是其中一小部分罢了，你的一句话就能左右我的行动；更何况当你心血来潮时，其影响更不在话下了。”
亚桑脸色一变。
他严肃而威严地开口，“今天早上的事，我虽然已不再计较了，但是你记好，没有我的命令，你一步也不准离开房间！”
“为什么？我不了解。城墙四周都是士兵，我是插翅也难飞，为何连出去散散步都不行？”她百般疑惑，抬起头，眼底满是不解地望着他。
“就如你所言，我可以控制你的一切，我不准你独自一人在外，这是我的命令。”他强硬的态度、口气之坚持，教他自己和雅雪都吃了一惊。也许他对她的关心，远超过自己所能了解的，他想。“命令就是命令，没有塬因，也不需要塬因，我说什么，你就做什么。千万别想私下反抗我，那对你只是有害而无益的。”
“我不明白。”她生涩艰难的说。她百思不解，为何连如此一个渺小的要求都不能实现。她说：“难道我都得留在房间裹吗？不能去接触温暖的阳光、芬芳的花朵、清澈的溪流？”
“可以，”亚桑让了一小步，“我会每天抽出一小段时间陪你出去走走，也许数十分鐘，也许一个小时，视当天的情形而定。”
“我宁可朵拉陪我。”她不悦地咕哝道。
“只有我陪伴时，你才准出门，其他一律免谈。”
“朵拉陪我有何差别？”她蹙眉问。
“不行！”他想也没想就立刻拒绝这个建议。
“有何不可？”雅雪想不通，“这样一来，不会白白浪费你宝贵的时间，又如你所愿——有人监视我，一举两得。”
“我说不行就是不行。一天一次，我陪你，要不要随你便。”他明白这段非常时期，若一不小心，雅雪可能会就不明不白地丧生了。他不冒这种险。
“喔……你还真是颗……顽石！”她气急败坏的低叫。
“我已经说过了，我会尽量抽空陪伴你，这是你的自由，愿不愿意，你自己决定，我不会强人所难的。”
“你……”她还想再争取。
“就这样了，雅雪。我希望我再回来时你已用餐完毕，我不希望再碰到上一次的情形。”
言毕，亚桑兀自丢下满腹疑问及怒火的雅雪，离开房间。
朵拉送上晚餐后，留下雅雪一人独自用餐。
满腔怒气无处发洩的雅雪，拿起麵包狠狠将之撕为碎片。虐待完麵包后，她旺盛的怒焰才稍稍地平息了。
望着凌乱不堪的盘中物，虽然没胃口，但也配着玫瑰花荼那淡淡的香味勉强�