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“谢天谢地你见到我们的信了。”罗伯摇着头说道。
“查德，我们到最里面的房间，这里太多人了。”威廉神秘而紧张地说着。
查德跟着众人走进房间，“到底发生什么事了？”
“坐下。”罗伯说。
“我不想坐，该死的，我只想知道发生什么事了，如果是某个开玩笑，我保证我会杀了你们。”
“我们不是在开玩笑，但是它很有可能是件最棘手的麻烦。”
威廉插嘴，“只是你会很期待她。”
“谁是我会很期待的？”查德强调地质问着。
“你的妻子。”
查德看了罗伯一眼，“我说过如果这是个开玩笑我会杀了你们。”
“这不是开玩笑。”
“我妻子在五小时路程远的家中。”
“不是那个妻子，”威廉说道，“是另外一个，亲爱的黛芬。”
查德停止他的一切动作，最后他用一种冰冷的口吻说，“黛芬？她早在三年前就死了。”
“查德，她没死。我不知道这段时间她去了哪里，也不知道她干嘛回来，可是她就在这里。”
“你所谓的这里到底是哪里？”
“在你佩尔梅尔街的家里，她说她会在那里等你。”
“在我昨天晚上要去戏院的时候，她出现在我家门口，”罗伯解释着，查德则盛怒地在房里来回踱步，罗伯看见他的肌肉都是绷紧的，“她似乎觉得她这样子突然出现是一件再平常不过的事，然后她又想知道你在哪里。”
“你没有告诉她黛丽的事吧？”
“当然没有！”罗伯用手搔搔头。
查德看看他的朋友们，每个都穿着昨天的衣服，一副疲累的样子，威廉看起来也没好到哪去。他转身走到墙边，用拳头打了一下壁炉，“如果她没有死，那么这三年以来她都在干嘛？”
“好问题。”威廉附和地说道。
迅速看了他朋友一眼，查德头也不回地离开房间，“我会再回来的。”
黛芬懒洋洋地靠在查德家隔壁的皮椅上，旁边放着纪家最好的香槟酒。她实在是等不及想看查德看到她时脸上的表情，她回想起查德那张俊脸，嗯，他真是英俊。如果她在澳洲听到的传闻是真的，那么他无疑地是变得更英俊、更富有了，而且是相当、相当富有了。
他应该快到了，除非是韩罗伯有所延误，她今天特地穿了稍微隆重了一点的衣服，她要让查德知道他错过和拒绝了什么。
查德怒气冲冲地走进屋内，声音大得似乎整栋建筑都在摇晃，管家急忙从厨房冲出来说，“先生，真高兴您回来了，侯爵夫人，哦，不，前侯爵夫人……”
查德不等他说完，“她在哪？”
“在主卧室，先生。”查德的眼睛因为气愤而眯了起来，神情非常骇人。
“我要屋里的每个人都出去。”查德大声地命令着，“每个，你知道我的意思吗？”管家听完这句话立刻离开了。
“哦，哈，亲爱的。”黛芬故意用娇柔的声音喊着，查德从进卧室门到把门关上都是面无表情的。
“你连问候都不问候一声啊？”她揶揄着他，“啊，原来你还在生气我从你身边逃走是吗？我真的觉得很抱歉。”
黛芬站起来又倒了一杯香槟，“但是我实在是受够了你幼稚的把戏。”她走到查德面前，把自己整个贴到查德身上，用手抚过查德下颚的线条，“你知道吗？他们是对的，你变得更英俊，更难亲近了，我想这全都因我而起吧？”她抬起头微笑地看着他，“喔，你好热啊，比我们刚认识的时候还热，但你还是在追求你那高远、遥不可及的梦想。如果你肯用点心在我们之间，我们的婚姻会很美满，毕竟你是个无可挑剔的爱人。”
查德把黛芬推离自己，“不要对我用你那妖媚的伎俩，我不吃这一套。”他用从牙缝里挤出来的声音阴沉地说道，“你对我而言简直就像是一条大毒蛇。”
黛芬做作的神态让查德恨不得一把掐死她，“别告诉我，你实在是太爱那个小妻子而放弃了所有的爱人吧？”查德脸上蒙上一层怒气，“哦，你对我知道这件事感到很吃惊吗？我当然知道你有一个新妻子了，”她淫荡地笑着，“但是你想我为什么会死而复活呢？”
“伪造死亡是犯法的，黛芬，还是你根本没想过这个问题？也许你应该待在你本来待的地方。”
“你一点都不好奇我一直待在哪儿吗？”
“不。”他冷酷地说着。
他一动也不动地站在原地，尽管黛芬再怎么挑逗和勾引他，他还是像块不会溶化的冰块，在黛芬原先的预料里，他应该已经全身冒汗，拜倒在她的石榴裙下了才是。
“我唯一想做的是让你立刻消失，黛芬。”
“让我消失。查德，”她故做谨慎地说着，“别让警察听见了，不然他们会认为你三年前谋杀了我。至少你从我这儿得到了你想要的了，不是吗？那大不了你可以杀了我，然后把我扔到荒郊野外去腐败啊。”
她对查德已经渐渐失去耐心了，他总是这么傲慢，这么自以为是，以为所有的决定权都在他手上，她讨厌他，他太酷了，太高高在上了，总以为她永远不能影响他。她真想向他大叫、丢东西，但是她闭上眼睛深呼吸，不行，她这次握着王牌了，很快查德就要祈求她的慈悲了。
“你想要什么？”查德毫不留情地问，他知道黛芬的个性，丝毫不知自制，总是一定要得到她想要的东西，如果得不到，她就变成尖酸刻薄的贱货了，每次都不例外。
黛芬放下香槟说道，“你知道的，我最亲爱的丈夫，在我们刚结婚的时候，也正是你需要钱的时候，你有家，有着经营一切的理念，只是缺少了一点经费。而我呢，提供了你经济的支持，让你的梦想都能成真。”
对于她这番话，查德的反应只是挑战似的提起了一边的眉毛，仿佛连话都懒得说。“那是事实！”她大叫，所有的自制全都消失了，原本美丽的脸庞也变得狰狞不已，“没有我的话你什么都不是！而你想让我在你以前那间破烂屋子里腐败吗？你把我关在那里像只监狱老鼠！”
“你一直都是不折不扣的烂货。”查德冷冷地说道。
“你总以为你手上握着全部的牌，就像你现在的嘴脸一样，你也以为你可以就这样把我遗忘在过去了，是吗？”
她抬起头，眼中满是得意，“我赢了，查德，我轻而易举地摆脱了你，当别人知道不可一世的纪侯爵竟然被他的妻子遗弃、背叛时，他们会怎么想呢？”查德没有回答，黛芬更是得意，她放声大笑，“无话可说了吗？亲爱的？”
“你的那些该死的嫁妆我全都还给你家了，一毛也不少，在你死了以后，这是你父亲在我们婚前就说明了的，我觉得你一点也不想嫁给我，也一直不安于室，不巧的是，现在的我一点也不在乎别人会怎么说我、看我了，所以你现在就立刻滚出我的视线之外。”
黛芬并没有理会查德的命令，她走到窗边自信地说，“不是现在，查德，”她转过身，给他一个狡猾的微笑，“我想你需要和我离婚吧，无论如何，你总不能犯重婚罪吧？而且不幸的是你的对象又是那朵年轻的小花。我现在给你一个机会，也替你减少一个发生丑闻的机会，你只要给我二十万镑，我会溜到苏格兰，和你静静地办好离婚手续，你就再也不必看到我了。”
“你想恐吓勒索我？黛芬，对于你这种卑劣的行为我可一点都不意外。”
“别以为你这样就能把我吓到，”她反驳着，“你的期限是到礼拜五，如果你在礼拜五前没有给我消息，我会在礼拜五晚上到马博罗舞厅去参加公爵和公爵夫人举办的宴会，你知道公爵夫人是我的旧识了，我听说国王好象也会去呢，”黛芬得意地看着查德，“有任何问题吗？”
“不，我想不会有问题的，我会在这里待到那个时候。”她不等查德有任何瓜便继续说下去，“你只要把我的钱拿来，之后你就能随心所欲了，我想两天对你而言是绰绰有余了。”
查德还是冷眼看着她，“如果你还有所谓的朋友的话，那就去待在你朋友家里，不要弄脏了我的家。”
“然后让大家都知道我还活着？不，我不要，这里在法律上来说还是我家。”
查德的眉头纠在一起，显然正极力地控制着自己的怒气，“你真是个该死的女人！”
艾查理在艾氏代书事务所里，面对着一些手边的资料和他的雇主……查德。
“我想要和黛芬离婚，查理，我希望你帮我处理。”
“我保证我会全程处理，但是要在礼拜五以前办好是不可能的。”
查德冷笑着，“黛芬会发现最后的王牌并没有握在她手上，我才不管别人对我的看法，就算她想搞得满城风雨我也不在乎，我只想赶快把她赶出我的世界。如果她以为我会屈服于她的恐吓勒索，她就是大错特错了。”
“那么现在的侯爵夫人呢？”查理说到了一个敏感的问题。
“这关黛丽什么事？”查德微愠。
“如果您告诉她，她会怎么样？”
“我希望在这件事圆满结束后再告诉她，这也是为什么我希望离婚尽速办成，越快越好，她也省得担心受怕。”
“目前为止我有一个问题，”查理思索着查德的话，“您提到孟小姐说您隐瞒了她的失踪？”
“她说人们会认为我刻意隐藏她的失踪，完全是为了要摆脱她。”查德用手撑着太阳穴说道。
“您认为可能吗？”
“你是说检察官可能会认为我捏造她的死？”查德一副反感的表情，“黛芬的确有把死的说成活的本领。”
查理看了桌上文件一眼，“要达到离婚标准，我们只要证明她破坏了婚姻的誓约就行了，但是我们目前没有证据，而且也没办法说她刻诈死。”
“此外，如果孟小姐说你设计了她的消失，并且把她囚禁在某处三年……我们可能就会有麻烦。”查德听到这句话，眉毛不禁皱在一起，“那好象会显得你隐瞒她的诈死，然后结婚，犯下重婚罪变成是你蓄意做的一切。”查理看着查德冷峻的眼神说道，“我的职责是要分析各种情况，先生，不管有多难入耳，我还是得要事先给您预警才行。”
“那么我们就证明她是自己逃跑的。”
“这是可行的办法，一个逃婚的女人，法官没有理由不裁判离婚的。”
查德笑了笑，“那我们必须找到证据。”他向查理要了杯白兰地，边喝边思索着。
“黛芬那时候带走一部车和一名车夫，他理论上应该是和黛芬一起死了，但是如果起火是假的……”
“那么他就还活着！”查理接口，“他叫什么名字？”
“麦克，包麦克，大约二十八岁，中等身材，金发。”
“我的弟弟对这方面的人挺熟识。”
“他找得到包麦克吗？”
“我们已经很久没来往了。”
“找到包麦克是我们找到证据的希望，看看令弟能不能帮我这个忙，我会付优厚的代价，如果你要什么，可以在惠特摩找到我。”
第二天下午就在查德穿好衣服之后，查理带着他的弟弟出现在他门口。
“这是舍弟达莫，达莫这是纪查德侯爵。”
“您好，”达莫看来像中产阶级。
“你发现了什么吗？”查德问。
“没有，我想先从您这儿获得一些资料。首先，你怎么知道是那位车夫帮助她逃走？”
“那她要怎么会钱给他呢？”
查德眨眨灰色的眼睛，“她得动用她的珠宝，而且我发现她这次并没有戴着她的结婚钻戒。”
“也许她只是为了表示这次婚姻不存在而已。”
“不，这不像她会做的事，那是她最值钱的东西，还有，保险箱里的项链和耳环在她发生意外之后也不见了，尽管如此，我还是不认为她能够舍弃那些珠宝。”
“我会去找出来这些事情的关连的。”达莫说完之后便和查理走了出去，走到门口的时候查理答应一有消息马上通知查德。
他走出房间，想玩玩牌舒解情绪，看见威廉和罗伯都在。
“有什么消息吗？”威廉问道。
“没有。”
“黛丽很希望和你们再见面，最起码是在正式一点的场合，所以我想就是这周末了。”查德替大家作下决定地说道。
“那一桌牌局赌得真凶，”欧雪顿子爵经过时说道，“我刚刚都输光了。”
“你输光了？”罗伯惊讶地问道，“怎么会呢？你通常不是都赢的吗？”
“至少我比卢安森好多了，他真的输掉太多太多了。”
“他还有钱赌吗？上次他还用车子作抵押呢！”
雪顿说，“听说赛恩借他三千镑，但是赛恩还是一直赢，我猜天亮之前他就能把钱全拿回来了。”
“他用什么作抵押呢？”威廉诧异地问道。
“跟往常一样，他未婚妻的产业……”
查德倏地变了脸，起身就走了出去。
“查德……”
“闭嘴，”他走到赛恩的赌桌边怒气冲冲地说道，“给我看一下他刚签的抵押权状。”赛恩递给他之后，他把它像废纸一样撕个粉碎，然后一把抓起安森的衣领，赏了他一拳，“像你这种败类根本不应该活在世上，你什么都不是，什么都没有，这张纸完全没有意义，你根本就没有未婚妻！”他抓起安森推向赛恩，“告诉他，告诉他们你欺骗了他们！”
“你确定吗？”赛恩怀疑地问道。
“当然了，因为雷瀚就是我老婆名下的产业！”查德忿怒地说，把安森像烂苹果一样丢在地上走了。
这时候查德再也没兴趣玩牌，他告别两个朋友，决定好好休息，然后收拾东西回纪林。
隔天下午达莫又来找查德，“有任何进展吗？”查德立刻问道。
“我听到消息说你的车夫有些珠宝想卖呢，”达莫说道，“但是很不幸的，他发现那三件珠宝都是假的。现在呢，他倒是有点生气了。”
“果然像是黛芬会做的事，看来我们赢了。”
“是呀，我想如果我是那车夫，我会想……”
“报复。”查德接口。
“没错，好吧，我们应该可以在两三天内找到他。”
“太好了，”查德说道，“我现在要回纪林，查理知道怎么找我的。”
第十章
黛丽坐在桌前研究雷瀚的情形，伯特昨天把整个作物的情况和评估报告送了过来，她正在看并且整理记录下来。所以当她听见开门声音时连头都没抬起来，“把柠檬茶放小茶几上就可以了，多娜，”她说着，“我可以自己来。”
“你是这样欢迎自己的丈夫吗？”
黛丽一听见查德的声音，马上跳起来飞奔进他的怀里。“我好想你！”
“我更想你！”
“真的吗？”她的眼睛闪烁着欢喜，“你知道吗？我每天都思念你，所以我瘦了哦！”
“那很好，幸好你不是在思念那些羊。”
听见查德的玩笑话，黛丽笑了，查德觉得她的声音很好听，跟黛芬完全不同，像天使与魔鬼，他的黛丽是这样纯真的人，“我想我们应该到房间温存一下。”查德凑到她耳边轻轻呢喃着。
“但是随时都有客人会来啊。”
“我们无论如何都应该把我们的爱在房里分享，不然他们会进来尴尬地看到我们混乱的大厅……”他轻轻抱起黛丽，急切地往楼上走，一直到房间才把她放下。很快地黛丽的衣服和衬裙都被解开了，当她完全赤裸的时候，他们倒在床上，分享彼此浓得化不开的爱意。
查德睡了