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“平白少了一份呢！”紫儿咋舌道，“每年都是不多不少刚好两份，今年这可怎么办啊？”
我低下了头，哪里是平白少了一份，那一枚被冰鳍摔坏的和饼不就是给我吃了嘛……
“我看是白家的老东西乘讷言先生不在，先把那一份偷拿了！”人群中不知道谁嘀嘀咕咕，“然后又想来占我们家这份！”
“准没错！”其他人也纷纷附和起来，我的脸越发红了，简直不敢抬起头来，更别说承认和饼是进了自己的肚子了。紫儿一家闹得越来越厉害，渐渐变成了咒骂，我偷眼看着把我带来的小八，他无可奈何的笑着，耸了耸肩。
就在这场越来越难听的吵闹准备有条不紊的进行下去的时候，一个苍老而尖锐的声音响起：“吵什么，吵什么？讷言先生不在，一个个连规矩也没了。连信物都偷，紫儿你好家教！”
我转头向茶亭外：泛着朦胧青雾的石路上，一个佝偻着背的身影小心的避开踏脚石，缓步向这边走来——看来是个上了岁数的人，穿着一件织了方胜纹的精致白衣，长长的下摆擦着路边的芒草，发出细碎的悉窣声。
忽然间我发现这个庭院有些奇怪啊，明明是雪天，可这里不仅不下雪，而且光线异常充足，好像阳光普照的晴日一样，然而抬头却完全看不到天空的影子。还有，四面环抱的高大青砖墙上没有门也没有窗，这些人是怎么进来的，我……又是怎么进来的？
“哎哟，白四先生！你这话我们那里吃的消！”就在我迷惑的时候，紫儿迅速换了笑脸，“出了错我们也急得要死嘛！你看，我们连能做主的人都请来啦！”她伸出胖胖的手指着我。
四先生轻轻悄悄的踏上茶亭，只看了我一眼就退到了另一边的亭角，本来在那边的紫儿家人马上让开了，有的还退到我身后，好像很怕四先生的样子。不过四先生面孔是蛮凶的，眼神又冰冷又严峻。他伸出看起来不太有力的苍白手指揉揉额头：“冬天就是没精神。这是大的那位吧，叫……什么的？”
“火翼！”紫儿拿腔拿调的大声说，好像很得意的样子。
“对对，就是这个名字。”四先生干咳了两声，“这么小能做主吗？”
紫儿冷笑一声：“讷言先生家能做主的另外一个不是更小吗？”
“另外一个”是指冰鳍吧，这两家为什么不找我家大人呢？我抬眼看四先生，他冷冷的瞪着紫儿：“那你让这位说说看，份儿少了这种大事，该怎么断！”难道少了块饼是什么了不起的大事，值得这两家这么紧张吗？“不就是少了一块和饼嘛！”我低声嘟囔。
“哎哟哟！话可不能这么说啊！”紫儿大惊小怪起来，“没了它我们就得饿死呢！这两块饼代表我们两家明年各自能拿多少粮食，可是重要的信物！”
“你凭什么教训讷言先生家的人？”四先生忽然厉声斥责紫儿，“你是什么东西！”
紫儿立刻换了脸色：“我是什么东西？不就和先生你帮七帮八吗！还不知道那块饼下了什么东西的肚呢，谁也别说谁吧！”显然紫儿这话暗刺四先生，但我听着可难受了，她未必就知道是我吃了和饼，这哑巴亏我也只能吞下去，谁让“吃人家的嘴短”呢！
四先生果然勃然变色，他一下子站了起来，紫儿一家哄的一下子四散逃开。情况实在不妙，而且事情也因我而起，我连忙拦住四先生：“不就是分配信物嘛，剩下那个掰一掰不就行了！”
四先生一见我便停止了脚步，退回到亭边的美人靠上坐下，好像很顺从我的意见似的点了点头。虽然看起来严厉，但他倒也不蛮不讲理，我拿起了漆盘里的和饼，紫儿一家顿时又围了上来。两边的目光都专注得灼人，我有些紧张，而且小孩子的手上也没准数，一下子掰了一边大，一边小。
“本来每年的份儿就不该一样！”紫儿环起了手臂，“我们家人丁兴旺，就该多得点，四先生你家就那几个人，不怕贪多嚼不烂啊？”这个妇人实在刻薄，我越来越讨厌她了。
四先生冷笑了一声：“我家少得也没关系，我儿子饿了，自然会去你家找吃的！”一听这话紫儿脸都白了，她家的人们抖抖的挤作一堆，可怜巴巴的看着我。
既然是信物，只要两边一样就行了吧，我看这两家人都没有注意，偷偷在大的一边咬了一口，没想到一口咬过头，大的一边反而小了。没办法，还得再咬一口……这么难吃的饼……
“不可以！火翼！”我忽然听见耳边焦急的低语，小八不知什么时候凑了过来，“在灶间里我就该对你说的，让我妈他们看见可不得了！”原来小八看见我偷吃了那块摔坏的和饼！
然而已经晚了，四先生和紫儿的眼睛直勾勾的盯着我，脸上全然换了神情——他们已经看见了！
“了不得，这也算讷言先生家的！”紫儿一把将小八从我身边拉来，“存心不分我们粮食啊！”
“这下你说怎么办！”四先生的语气里连那一点点的客气也没有了，听起来又硬又冷。
我一下子没了主意，惶惑的看着渐渐靠近的两个人：“怎……怎么办？”
“既然信物被你吃了，你得有个代替的，就从身上拿件可以当信物的东西就行了！”紫儿不怀好意的笑了起来，四先生很难得的和她意见一致：“对啊！按往年的规矩，只要一模一样的就好！”
“哪个比较好呢？”紫儿掩着口轻笑着，“对了，这双眼睛可不错呢！多威风！”
“妈！”小八企图反对，但四先生却似乎很满意紫儿的提议：“也好，反正这位身上其它东西是什么样子我也看不清楚！”这两家人居然在这个时候团结一致！
“我来拿！”紫儿凑了上来，却被走近的四先生逼得后退了一步，她骂道，“老东西你想干嘛？忌惮着‘火翼’这名字，你可是没法靠近的！”
“我信不过你！”四先生瞥了紫儿一眼，“指不定你从这位身上多拿点什么！现在是这位没理，没理就心虚，心虚就气短，我当然靠得近！”
我吓的脚都动不了了，眼睁睁的看着四先生一步一步地逼近。他伸出苍白而虚弱，泛着寒气的手，慢慢的靠近我的眼睛。一物换一物，在他们看来很公平，可我真的要为一块饼丢掉一双眼睛吗！
就在这时，四先生忽然发出了呕吐的声音，好像吞下了什么很苦的东西一样，他的脸因为难受而曲扭了，本来伸向我的手则捂住了干枯的薄唇：“我刚刚就觉得不对了，你……你带了什么东西！”
“有什么快拿出来！”小八急切的喊了起来，紫儿狠狠的在他头上拍了一巴掌。
我……带了什么？我下意识的抚着胸口，隔着锦缎的衣料，指尖触到什么鼓鼓的东西……对了！瑞蟾居爷爷送我的虎头糕！
我一把拽出那个绢纸包，因为沾染了体温，虎头糕发出淡淡的独特的药香，可能是艾叶或菖蒲，或者什么我不知道的中药的味道。我忽然喜形于色——这两枚一模一样的虎头糕，不是正好拿来做信物吗！我打开绢纸将虎头糕举到两家人面前：“正好一个样，就拿这个做信物！”
四先生本来就很苍白的脸色几乎都发青了：“这个啊……”
眼看得了理，我立刻不饶人了：“是你说让我拿主意的，现在你不认，存的是什么心？”
“我认我认！”四先生完全没了刚才凌厉的寒气，“只要是一样的东西，什么都行……”
我转身向一见苗头不对就躲得远远的紫儿一家：“你们呢？”
紫儿遮着眼睛：“这东西的样子还真耍焓掌鹄矗∶髂昊故前赐甑墓呃患乙话耄颐侨狭嘶共恍新穑俊�
“那就把信物带回家去！”我理直气壮。
“不必了不必了！”四先生和紫儿两家一迭声的喊着，“我们已经记在心里了！”
我还是不太放心，便将虎头糕在了放在石桌中央铺绢纸的漆盘里：“这个我留下了，以后这个就是信物，别年年争来争去的烦我！”看两家不大情愿又不敢反驳我的样子，我忽然想起了祖父在书房里说的那句话，便学着他的语气一本正经的补充：“大家住的那么近，别伤了和气！”
还是小八送我回来的，除了他之外那两家人好像都不愿再靠近我了。天井里雪纷纷扬扬的，越下越大，我们走到灶间门口时，恰巧碰上冰鳍从里面出来，他捧着个不小的的陶钵，每天多余的饭菜都盛在那里面放在灶间前的空地上，一来不浪费，二来祖父曾说过老房子里都有些蛇鼠鸟雀，有这些东西吃，它们也就不会偷吃破坏了。看冰鳍捧着实在吃力，小八连忙帮他把陶钵接了过来。
冰鳍上下打量着小八，一转眼看见他身后的我，马上笑了起来：“很威风啊，偷吃的家伙！你的眼睛如果被他们拿走啊，伯母一定骂死你！”
“你怎么知道？”我瞪他，冰鳍指指灶间：“我一直在那里听嘛！”
我立刻火了：“还说呢！也不来帮我！都是你不好，饼是你扔坏的！”
我们就这样拌着嘴，完全没有注意到小八是什么时候离开的，他离开的时候，陶钵里已经空空如也；我也没追问身处灶间的冰鳍怎么能听见我和紫儿两家对话——灶间是座相对独立的小院，而我和小八是从主屋厢房里的门进的那座庭院啊。
至于瑞蟾居爷爷，后来我去点心铺好好谢谢他时，他告诉我那都是祖父生前的嘱托，祖父说一定要在他去世后的第一个除夕替我准备端午镇压蛇鼠毒虫的虎头糕，至于原因，他并没有说。
那两块虎头糕还真得很有效，直到今天那两家人也没再来找过我的麻烦。虽然半夜里躺在床上还能听见板壁里边传来他们的声音，也不过就是拌个嘴什么的，只要隔壁厢房的冰鳍一往墙上扔东西马上连我这边也安静了，不过至今我也没弄清楚这两家人到底在那里说话，因为从房屋结构看起来，我的床和冰鳍的之间，应该只隔着一道墙而已。
后来我也曾找过那个长满芒草的荒凉庭院，可无论是白天还是夜晚都一无所获，不过倒是知道了一点：深夜路过灶间如果听见什么声音大可不必惊怕，那是也许白蛇或灰鼠在享用我们分给它们的粮食呢。
这才对嘛，大家住的那么近，和和气气的最要紧了！
曼珠沙华的黄昏
我的生日在农历七月初，而乳名叫作“冰鳍”的堂弟则在月末，那正是夏天恋恋不舍的合上眼睛的时候。仿佛一夜之间，从残留着盛夏燠热与潮湿的落叶里，无数纤细光洁的柔茎优雅的斜挑起凝固的火焰之冠冕——那就是曼珠沙华开放的样子。
一直都是这样，从我生日那天开始，随着曼珠沙华的盛开，一整个月里冰鳍都不太对劲。他情绪低落的原因，我比谁都清楚——“冰鳍，庭院里又开了好多曼珠沙华！真可怕，也没人弄它的球根回来，都从哪里冒出来的？”
“嗯。”
“这种花又叫彼岸花呢！为什么叫这么不吉利的名字？”
“嗯。”
“你有没有听我讲话啊！它叫彼岸花是因为开在秋分前后，春、秋分前后又叫作‘彼岸’嘛！”
“离秋分还有一个多月呢，火翼！”冰鳍改变了他爱理不理的态度，“之所以叫这名字，是因为这种红花不知不觉间就从地下成片的冒出来，远看就好像来自彼岸世界的野火！”
“你这什么意思！”我也不高兴了，“一到快过生日的时候就阴阳怪气的，还不是因为那个人？不是让你不要在意的嘛！”
“不要在意？我在这里等着过生日，可那个人却消失了，你还让我别在意？”冰鳍低垂着眼睑，发出了压抑的语声，“……哥哥他，一定不会原谅我。”
冰鳍就是一直对这件事无法释怀——他本来应当是孪生的次子，可他的兄长却没能活着被生下来。这不能怪任何人，然而冰鳍也许至今还固执的怀疑，自己是不是夺取了兄长的生命才平安降生的。
因为清楚冰鳍的性情，他夭折的兄长在我家成了禁语，祖母也好，我家也好，叔叔他们也好，大家刻意避开任何会令冰鳍联想到那个人的话题，家里只有他是唯一不能用平常心对待事过境迁的人。
不原谅你的人是你自己吧……无可奈何的皱起眉头，我将手伸向冰鳍的肩膀上方，他单薄的衣衫仿佛被无形之手拉起一样，呈现出不自然的皱褶，又像挣脱了什么似的在一瞬间平复下去。
在我手中挣扎着的，这个家里只有我和冰鳍看得见——那是拥有蛇一般形体的魍魉。
我轻轻击掌，赭石色的魍魉在我指间化成为混浊的烟尘：“当心点吧！一直情绪低落，连这种东西都能附上你！现在可是七月啊！”
七月是个奇妙的月份，就像一天临界点的正午那眩目的阳光会让人视野变得不确定一样，在这一年正中的月份里，此岸和彼岸的界限会变得模糊。
“是啊，七月呢……”冰鳍转头向着雕花长窗外夏末的悠远天空，“能看见的越来越多了，会不会见到想见的人呢……”
“乱说话！”我变了脸色，“弄不好想见的人见不到，反而招来可怕的家伙！”
可是冰鳍却淡淡的笑了：“没错呢……越是想见的人，偏偏越是无法见到……”我知道的，他的心就像小小的珠蚌，兄长的夭折无疑是它无法消化的沙砾。这么多年的思念一层层包围着这粒沙，也许只有他那个连名字也没有的亲生兄长才能解开这个心结吧，可我和冰鳍从来没有“看见”过那个人。看来即使没能拥有被祝福生命，他也不恨任何人，连一点执念都没有，那么单纯的像朝露一样消失无迹。
能见面就好了，这对兄弟……也许冰鳍不知道吧：他的此刻表情，就好像随时都会哭出来一样。
曼珠沙华像某种华丽的传染病似的，渐渐从庭院里蔓延开来，火巷青石板路的缝隙里，时常可以看见不枝不蔓的红花这一朵那一朵的冒出来，像小小的路标，指引着谁慢慢潜入冰鳍所住的那一进宅院的天井。我担心的是终于发生了……
黄昏夕阳反照的时候，一片奇妙的光线会布满整个冰鳍的房间，这变幻莫测的光芒能让人产生不可思议的幻觉，仿佛置身于注满虚幻液体的大而美丽的水族箱里。那是太阳改变了角度，将天井中央金鱼池的波光投射到了房间里。
透过敞开的雕窗，我看见水光的丝线在冰鳍床边的屏风前织成了某个模糊的形状——那是，婴儿！
婴灵十有八九都是很凶猛的，因为它们那无法实现的欲望，想要活下来的念头是那么强烈，可就在一瞬间，甘美的未来变成了它们无法触摸的存在。无论是谁都无法平心静气的接受这一切吧，更何况那是还没有任何善恶观念的婴儿。真糟糕，冰鳍果然又惹来了可怕的家伙！
我推开虚掩的房门，昏暗的光线将门拉长的轮廓描绘在泛着黑沉沉凉意的木地板上，那水光的婴儿默默靠在六叠的屏风前。我尝试靠近它，却不知接着该怎么做——和成人的死灵不同，婴灵是根本没法说服的。我拍了拍手企图引起它的注意，可并不奏效，我只得向它那双水光形成的空洞的眼睛张开双臂，作出抱小孩的姿势——婴灵的眼珠似乎动了动，这就好！它还没有完全丧失婴儿的本能！我再次拍手，可是这一刹那，水光的婴儿消失了！
——有人站在门口，挡住了夕阳的光线！
“谁啊！”我恼怒的大叫起来。
“这应该是我问的话吧！”逆光里门口的人影用冷淡的口气回敬我，“这可是我的房间