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结论……”
藤崎停了一会儿，又清了清喉咙说道：
“这两个手印完全相同，因此，坐在这里的人的确是佐清。”
此语一出，现场没有一个开口说话，房里静得一根针掉在地上都可以听得见。
忽然，金田一耕助注意到珠世双唇微动，似乎想说些什么，但最后她仍紧闭双唇，甚至闭上双眼，再度将秘密藏在心中。
金田一耕助此时巳无法按捺住自己心中的焦虑。
（珠世究竟想说什么？她又为什么会欲言又止呢？）
佐兵卫的秘密
手印调查的结果终于出炉了。
那个戴面具的人果然是佐清，而佐武和佐智心中的疑惑——会不会有人假扮佐清混入犬神家，也巳证实只是他们的错觉。
然而尽管如此，一股沉重的气氛依然弥漫在整个房间里，每个人都各怀心事地静坐在一旁。
（指纹这玩意虽不能造假，但有没有其他可以瞒骗他人的方式呢？）
金田一耕助也皱眉苦思。
犬神家人虽然各有所思，但真正值得注意的是松子的表情，她看起来显得有些错愕。
当藤崎宣布坐在那里的人是佐清时，松子脸上露出一抹不敢置信的神情。
不过，松子可不是傻瓜，她随即抑制住自己内心的激动，然后以恶毒的眼神骨碌碌地看了在座的每个人一眼。
“各位刚才都听清楚了吧！相信大家以后都不会有异议了，如果还有人怀疑佐清的身分，不妨在这儿当面提出来。”
其实大家心里都有意见，只是不知道该用什么方式抗议比较好，所以现场仍一片死寂。
松子又接着说：
“既然没有人发言，就表示大家都没有异议；也就是说，大家都承认这个人就是佐清。署长，非常谢谢你。那么，佐清……”
戴着面具的佐清点点头，从松子身后站了起来。
这个时候，金田一耕助忍不住再看珠世一眼，只见她又一次双唇微动，好像想说些什么。
金田一耕助握紧双拳，目不转睛地注视着珠世的嘴唇，可是珠世这次依旧又硬生的把话吞了回去，并低垂下头。
而松子和佐清也已经离开房间了。
珠世究竟想说什么呢？她三番两次想开口，却又难以启齿，所以金田一耕助对她的犹豫不决实在感到相当厌烦。
事后金田一耕助想起这段，总觉得当时应该强迫珠世开口才对。
因为如果当时珠世开口的话，佐武命案之谜就可以解开，甚至还可以防范后续的杀人事件也不一定呢！
当犬神家的人陆陆续续离开房间之后，橘署长这才松了一口气。
“只要能证实佐清的身分，就可以让我们更进一步了解整个案情。唉！这个命案犹如剥洋葱般，非得一层一层剥开不可。”
佐武的尸体当天就送去解剖了，根据解剖报告，他的死因是被人从背后捅了一刀，伤口深及胸部，而案发时间应该是昨天晚上十一点至十二点左右。
值得注意的是，从伤口的刀痕看来，凶器可能是一把短刀。
金田一耕助听到这份报告的时候，十分感兴趣。
毕竟如果想夺人性命，那么短刀也许就够用了，可是用短刀并不能割下死者的脑袋啊！从这一点来看，凶手似乎必须同时准备短刀和割下脑袋用的两种凶器才行。
不过这些暂且不提，由于佐武的尸体验尸后便交由家属处理，而犬神家又信奉神教，所以在这种场合下，自然少不了大山神家。
金田一耕助也参加了这场守灵仪式，席间，他从大山神主那儿听到一件小道消息。
“金田一先生，最近我发现一件有趣的事。”
大山神主八成喝醉了，否则也不会刻意跑到金田一耕助的跟前，告诉他这件事。
“什么有趣的事？”
金田一耕助一问，大山神主便笑着说：
“唉呀！其实是佐兵卫先生的秘密。不！不！其实这早就是公开的秘密了，而且在那须一带无人不知、无人不晓呢！不过我最近真的掌握了更确切的消息哦！”
“快告诉我，佐兵卫先生的秘密是什么？”
金田一耕助对此也颇感兴趣，音调不由得有些急速，只见大山神主油腻腻的脸上浮现出令人厌恶的笑容说道：
“哦，你也想知道这件事啊！嘿嘿！这真的是一件很有趣的事哦！”
大山神主吊足金田一耕助的胃口后，才缓缓说：
“其实，珠世的外祖父和佐兵卫先生之间有暧昧关系呢！”
“什、什么？”
金田一耕助忍不住叫了出来，但是他旋即发觉自己的失态，连忙看看四周。
还好大家全都聚集在对面，没有人注意到他。
金田一耕助慌忙把茶碗里的茶一口饮尽。
刚才大山神主的那一番话，对金田一耕助而主犹如晴天霹雳。由于这件事并未记载在“犬神佐兵卫传”里，所以金田一耕助一直不知道。
不过金田一耕助的吃惊，反而让大山神主觉得很意外，他眨眨眼睛问道：
“金田一先生，难道你真的一点儿也不知道这件事吗？”
“我不知道，因为‘犬神佐兵卫传’里并没有记载这件事。虽然书中把佐兵卫先生和大贰先生之间的关系写得非常详尽，可是……”
“当然啦！这种事总不能拿出来讨论吧！可是，古馆先生真的没有告诉过你这件事吗？”
（古馆律师是位绅士、当然不会在他人背后谈论别人的隐私。
但是，大贰和佐兵卫先生之间的暧昧关系，会不会和这次的杀人事件有关联呢？）
金田一耕助沉思了一会儿之后，才抬起头问道：
“原来如此，但刚才你说掌握了明确的证据，又是怎么回事呢？”
大山神主忍不住开始炫耀自己的新发现。
“喏，就是这样……”
他双膝向前移动，满嘴酒气地向金田一耕助叙述整个经过。
原来大山神主前阵子整理那须神社的收藏时，发现了一个旧箱子。那个箱子埋在许多杂物之中，上面又蒙上一层灰尘，所以之前大山神主并未注意到有这么个箱子，不过当他发现到这个箱子的时候，也同时注意到箱子本身和盖子之间的交接缝隙上贴了一张封条，上面还有一些毛笔字。
因为箱子非常旧了，所以贴在上面的那张纸也被墨汁浸黑，并不容易辨识出上面的字，经过大山神主仔细察看之后才发现，原来封条上写着——
野野宫大贰和犬神佐兵卫会同将此封印明治四十四年三月二十五日
“明治四十四年三月二十五日……当我读到这里的时候，实在惊讶极了。如果你看过‘犬神佐兵卫传’就会明白，野野宫大贰去世于明治四十四年五月，所以他们是在大贰先生死前没多久才将箱子封起来的。想必是大贰先生自知日子所剩不多，所以才和佐兵卫先生把东西封在箱子里。因此……”
“因此你就撕掉封条？”
大山神主听出金田一耕助略带责怪的语气，连忙挥挥右手说：
“不不，刚才我不是说过了吗？那个箱子相当陈旧，封印用的纸张也被蠹虫咬坏了，所以不论我撕不撕掉封条都能打开箱盖。”
“原来如此，因此你无意间看到箱子里的东西了。那么，箱子里究竟有什么？”
“都是些信件、帐薄、日记、备忘录……等等。我稍微看了其中几封信，发现全是大贰先生和佐兵卫先生之间的情书……我想，佐兵卫先生那时大概还是个俊秀少年吧！”
大山神说着说着，忍不住笑了起来；但是他随即又一脸正经地说：
“金田一先生，虽然如此，但我还是非常尊敬佐兵卫先生。毕竟佐兵卫先生不只是我们那须人的恩公，更是信州的巨人哪！我很想了解这位巨人的传记，不过，我并不想跟‘犬神佐兵卫传’一样，只写些他漂亮的事迹，而要表现出他真正的一面。
当然，我写这些事绝对不是想中伤佐兵卫先生，相反的，我认为这正可以告诉人们他伟大的一面。因此，我想彻底调查一下箱子里的内容，说不定可以从中寻得一些不为人知的宝贵文献呢！“
大山神主拼命为自己不当的行为寻求一个合理的解释，不过金田一耕助根本无心去听这些话，他的脑子巳被这个惊人的秘密震得嗡嗡作响
第09章 守灵之夜
密谈
近来举行正式守灵仪式的家庭已经越来越少了，一般差不多都只守到十点、十一点，也就是所谓的半守灵。
尤其像犬神家这种彼此充满恨意的家族，除了死者的父母和妹妹之外，根本没有人想彻夜守灵，而且守在身首异处的死者旁边，相信任何人的心情都不太好。因此历史演化和发展的探讨，为哲学学的研究指出了一条线索，马，在古馆律师的提议下，守灵仪式十点左右就结束了。
这个时候，外面的暴风雨虽然已经平息，可是天空依然乌云密布，好像随时会有风雨似的。
金田一耕助和古馆律师在雨中结伴离去，没想到在那之后，犬神家又再度发生一起事件。
这个事件和昨晚的佐武事件，以及稍后发生的第二起杀人事件、相较之下似乎微不足道，可是这个事件本身却隐藏了非常重大的意义。
事件的主角同样是珠世。
守灵仪式一结束，珠世就立刻回到自己的住所。
她的住所是由五个房间构成，其中也有客厅、玄关和浴室，属西式建筑。
数年来，珠世都和猿藏住在这里。
当时珠世一回到住所，佐武的妹妹小夜就来了，说是有话要对珠世说。
从早上起，珠世就被一连串的紧张气氛弄得筋疲力竭，她很想洗个热水澡，早点上床休息，可是在小夜子的坚持下，她不好拒绝，只好请小夜子到客厅。
“我只是想知道关于我哥哥的事。听说我哥哥被杀之前，曾经跟你见过面？”
小夜子嘴里虽这么说，但了解犬神家内幕的人一定不会相信这两个谈话仅止于止。
因为小夜子并不是个丑女孩；相反的，她甚至可以称得上是位美女。
但是由于同一个屋檐下还住着珠世这号世纪大美女，于是小夜子的美貌立刻被比下去了。
然而，即使如此，在佐兵卫的遗嘱公开之前，小夜子本身倒不觉得自己有什么地方不如珠世。不，应该说，珠世在小夜子的眼里根本毫无份量。
虽然珠世的确是个大美人，可是她再怎么说也不过是个仰人鼻息、寄居在犬神的可怜虫罢了。
再说小夜子始终认为，她身为佐兵卫外孙女，再怎么说也该有一份遗产才是。
所以她一直深信，佐智一定会毫不犹疑地选择她。
小夜子从小就喜欢佐智，随着年龄的增长，这份感情越来越无法自拔。而佐智似乎也不讨厌小夜子，如果顺利的话，佐智狡猾的父母一定会为了能多分得一些犬神家的财产，而鼓励儿子迎娶小夜子。
但是事情并不如小夜子原先所想的那般美好，当她知道自己一下子变得毫无价值的同时，也了解到自己向来不以为意的珠世现在巳成为带着光环的幸福女人，而更令她无法接受的是，连佐智也开始对珠世摇尾乞怜了。
这件事对小夜子来说，无疑是项奇耻大辱，她之所以在这个时候还来找珠世，也正是为了此事。
毕竟佐武死了之后，珠世选择佐智的机率就相对提高了。更何况佐清现在巳变得面目全非，叫人不敢正视，所以小夜子不得不感到提心吊胆。
这两个女人究竟在珠世的客厅里谈了些什么，可能永远都不会有人知道。因为要小夜子说出她们谈话的内容，就像要她说出藏宝地点般的困难，而珠世这位不爱议人长短的女性，也绝对不会说出中伤小夜子的话。
总之，她们谈了半个钟头后，珠世送小夜子离去，并立刻打开寝室的门。
值得注意的是，她的寝室除了这扇通往客厅的门之外，并无其他的出入口。
因为珠世想早一点休息，所以送走小夜子之后，她立刻打开寝室的门，扭开墙壁上的电灯开关。
但是就在这一瞬间，一声凄厉的叫声响，遍整间寝室……
惊吓
第二天，珠世回答橘署长的侦讯时，曾这么叙述道：“嗯，我一打开寝室的电灯，就看到一个人从寝室里跳出来。因为事情发生得太突然，所以详细情形我也不是很清楚，不过，那个人身上似乎穿着军服，他把战斗帽压得很低，还用围巾把脸遮起来……就因为这个缘故，他那对炯炯发亮的眼睛才更让我觉得印象深刻。
由于那个人就像一阵黑色的旋风突然向我扑来，我忍不住尖叫一声，那个男人随即把我撞开，往走廊的方向跑走了；接下来的事就跟别人叙述的一样。“
“对了，珠世小姐，你知不知道那个男人为什么会躲在你的寝室？”
对于橘署长这个问题，珠世是这样回答的——
“不知道，不过我后来发现好像有人翻过客厅。不，我并没有东西被偷，我想，这个人可以只是在找某样东西罢了。因为当时我和小夜子正好回来，所以那个人便慌慌张张躲进寝室。嗯，如你所见，我的寝室只有一个出口、并没有其他通道，而窗子也全部并起来了，要是他想开窗，势必会发出声响；因此他只好躲在寝室里，直到小夜子离去为止。”
“原来如此，那么你认为这个男为究竟想找什么东西？你有没有什么东西是那个男有所觊觎的呢？”
“这一点我也不清楚。不过这个男人一定是在找小东西，因为我有个装着戒指、耳环的小抽屉被打开了。”
“但是你并没有遗失任何东西？”
“是的？”
好了，现在我们再将话题转到那个珠世寝室逃走的不明人士身上吧！
珠世的惨叫声响遍整个犬神家时，刚好家中所有的男子都有不在场证明。
首先是佐清，那时他正在自己的房间里，这件事除了松子之外，大山神主也可以作证，所以应该没有问题。
大山神主当晚住在犬神家，而且还在松子的房间聊了一会儿，所以他也听到那声惨叫。事后，他曾就当时的情况做了这样的说明：
“是的。当时大约十点左右，我正在松子夫的房间聊天，突然听到一声女子的惨叫。我们两人都站了起来，这时佐清也从隔壁房间跑进来，说是珠世的声音，然后便光着脚冲出庭院。我吓了一跳，连忙来到走廊，但是已经见不到佐清的人影了。因为昨天晚上天色相当暗，加上当时的雨势也不小……”
接下来是佐武的父亲寅之助，他当时正和妻子竹子守在儿子的灵堂前。这件事除了竹子这外，另有三个女佣可以作证；因为女佣们正在清扫守灵的场地。
最后是佐智和他的父亲幸吉，他们听到惨叫声时，正好在自己的房间内准备上床睡觉。这件事除了幸吉的妻子梅子之外，替他准备寝室的两个女佣也可以作证。
而佐智一听到惨叫声立刻脸色大变地冲出去，幸吉也跟在后面跑出去一看究竟。
但是距离珠世房间最近的，莫过于小夜子。
她才离开珠世房间，一来到走廊上，便听到那声惨叫。小夜子在惊吓之余立刻往回走，没想到却看见有两个人正撞在一块儿。
一个是穿军服的男人，一个是猿藏。
“什么？你、你说什么？猿藏和穿军服的男人撞在一块儿？”
听到这段证词时，橘署长惊讶得几乎喘不过气。
这也难怪，因为他一直怀疑这个穿军服的男人是猿藏，如今这种假设却被小夜子的证词击得粉碎了。
“嗯，没错。不只我亲眼看见，之后我还和猿藏交谈呢！”