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沈珂雪沉吟了下，道：“倘若这事果与二尸有联，那或许与你家兄弟并无甚瓜葛，当中有可能还是我们苗人的族规累了他。”
曾老头不解道：“此话怎讲？”
沈珂雪顾盼了下左右，道：“你们都下去吧。”
怜儿等三名丫鬟虽心下也甚是好奇，但夫人的话，岂敢去违逆。沈珂雪待她们等都退下，方叹了一声，道：“曾老板不知，我们苗族的规矩一向甚严，不论身份高低贵贱，亦都同等。”又叹了一叹，又道：“二十多年前，我们苗族出了一件丑事，有人瞒着族人偷偷和外人互习法术，将族里众多的禁术传教于外人，又习得那人不少的歪门邪术。有一日，这事终于被我姥姥知晓，她很气恼，按我们苗族的规矩，偷习外族他术，虽不致死，惩罚却是极其的严厉，许多人受罚不过，最终也是难逃一死。而若把本族的术法传授于外人，就要终身受金蚕之苦，比之死更加来的可怖，之后还要被逐出族群，今后在外都不可以苗人自居，凭她做的任何事情，乃或生死祸福，皆与族人全无相干。”
曾老头闻罢，一惊道：“莫非夫人口中的那人，乃正是双尸之一的女尸？”
苗族女尸
沈珂雪道：“不瞒曾老板，那人正是。她也是我的姨娘，我母亲的亲姐姐。”
曾老头叹了一声，道：“原是如此。既然是夫人的长辈亲人，理当多加关备才是，怎的还要多番陷害，所使的手段还这般阴狠。”
沈珂雪叹道：“倘若这许多事情都是她做下，我也不会怪她。在我们苗人看来，逐出族群比之死还要来得残忍，姨娘虽说是犯了不可饶恕的罪过，但姥姥实不该将她如此惩罚，这么多年，我想她一个人在外面肯定不好过，既要日日夜夜饱受金蚕之苦，还要被江湖上的人所瞧不起，能活到现在，实已是大大的不易。”
曾老头道：“不管如何，你们毕竟是亲人，她这么做法，想必是把对你姥姥的仇恨尽转嫁于夫人身上了。”
沈珂雪道：“她恨的不是姥姥，是每一个苗族里的人，她这般的处心积虑，乃是想要曾老板和我们苗族之间产出误解，届时拼斗个你死我活，我们苗族必定会死伤不少。”
曾老头怒斥道：“好一个借刀杀人，栽赃的手段。阴阳双尸，不愧是阴毒的紧。”
沈珂雪凝思道：“姨娘要真与这事有牵连，倒是为我解开了一个谜团，那澜沧江畔拾到的苗家信牌，就有可能是姨娘遗下的了。但是她为什要害老爷，我实一时还想不明白，还有辛竹不知是也不是……”
忽听见一阵脚步声，有人到来。
沈珂雪攸地住口，向来人望去，见是手下的两名铁甲卫士，样子略是慌张，显是府中又出了什么变故。
那二名卫士一路径疾，到了楼下，向沈珂雪禀报：“夫人，有六七个强人来府中闹事，伤了府里十几个弟兄，头领也负了轻伤，与强人犹在内院缠斗，他命小人前来护夫人暂避妥处，待头领击退了强人，再亲自迎恭夫人回来。”一般的富宅大户，府第很少没有密室暗道等逃生避难用所的，辛家豪富一方，府下必也不可少。这两名铁甲卫士匆匆赶来要沈珂雪隐躲，想必来者不善，对头当是棘手的很，在无甚大把握击退对方，方才会出此下策。
二人方一禀告，曾老头便心下略是慌起，忖道：“不好，我已误了时辰。”他猜知来者定是活眼神算他们。
只听沈珂雪柳眉一竖，怒道：“来的可都是些什么人？凭地这般大胆。”
惊现苗术
其中一名铁甲卫士顾了一眼曾老头，道：“他们……都是这位老爷的朋友。”这些铁甲卫士都是随沈珂雪从南疆而来，平常待在府中，极少能出门，按理说他们该不识得司马天南、门衍等人，但巧的是此人当日陪沈珂雪去过曾府，抬老朱的二人当中，他便是其中一个，见过了众人，这才会说他们是曾老头的朋友。
沈珂雪看了看曾老头，似乎明白了什么，转目道：“走吧，领我去会一会他们。”
那两名铁甲卫士几近齐声道：“夫人，可是头领要我们——夫人还是避一避的好。”
沈珂雪道：“为什么要避，我是辛家的主人，你们不要多舌，我猜他们也不能把我怎样。”
那二人道：“可是……头领吩咐我们……”
沈珂雪怒起道：“难道你们只听头领的吩咐，就不听我的话了么？”
那两名卫士欲再劝解，怎奈夫人已经发怒，倘在坚持，必要受罚，一时两人都扑通一声跪在了地上，齐道：“夫人，手下不敢。”
沈珂雪怒气渐收，叹了一叹，道：“你们起来吧，我们这就过去。”急急地下了楼，也未顾及招呼曾老头一声，到了楼下，放才听见背后有人喊：“夫人，请稍等一下。”
沈珂雪止足回首，微有歉意道：“曾老板——你……若有什么不便之处，我可叫下人领你从后门出去。”
曾老头赶上道：“老夫不是那意思，老夫是要随夫人一道前去，释了误会，便就无事了，只是想求夫人过去后稍行忍耐，不便……”
话未讲罢，沈珂雪却已是不及了，道：“曾老板的意思我明白，那就请曾老板与我们一起吧。”
一言甫毕，四人便快步向内院赶去。行得一阵，已能听见兵器相斗时的击撞声，再过少刻，听得一人厉声道：“你等逆徒，敢对我家小姐如此言出不逊，今日我们便都死在这里，也不会由你们再往前行一步。”跟着便听见一众嗬声，声音震耳欲聋。
走在前头的一名铁甲卫士忽回头道：“夫人，头领显是已经受了重伤。”
话音刚落，就听另有一人幽冷道：“我重你是条汉子，不愿伤你，只要你把沈珂雪那妖女叫出来，我们便就饶了你们。”
曾老头暗惊道：“果是瞎子的声音。”
只听先前那人道：“哼，废话少说，我家小姐神圣至极，岂是你想见就见的，有胆量你就杀了我，我苗战能为小姐死，那是我的荣幸。”
沈珂雪心急如焚，猛然推开前面的两名卫士，从中穿了过去，拔足奔跑了起来。拐了一间房屋，眼见就要到内院，忽听见一阵呼呼呼的声响，如风穿竹梢，强风过耳，她猛地一怔，身形顿住道：“这是我们苗疆的驱蜂术。”
真假珂雪
微一沉吟，听得有人惊声道：“你们看，那一大群飞来的可是什么？”
“雕虫小技，想必沈大夫人已经来了。”此人话声刚毕，就听见一阵噼里啪啦的响，如过年放鞭炮一般。
这时，曾老头和两名铁甲卫士已来到沈珂雪身后，倘论轻功身手，沈珂雪并不见得比曾老头高明，只她突然拔足狂奔，另三人都是始料未及，反还慢了她一步。
曾老头上来道：“夫人为什么不走了？”
沈珂雪喃喃道：“前面有我们苗族的人。”正说间，忽听见一个女人的笑声。四人都不禁一呆，那女人的声音和沈珂雪的太像了，虽说沈珂雪从不至那般笑过。
四人惊异了下，都向院门冲去。
还未到门里，听的那笑声突一顿，一个极像沈珂雪的声音道：“老瞎子，手段不错，有本事就跟我来，为难这些下人算什么本事。”
“哼，堂堂辛家大夫人，站在房顶上成何体统，看老瞎子怎样把就揪下地来。”
二人正说斗着，沈珂雪等四人已来到了院中，只见一条人影以极快的速度掠到房上。上面那个女人见有人上来捉她，身影展开，足尖在一片瓦上一点，向前飘出一丈，再一点，又是一丈，三两下工夫，就到了另一幢屋子上。
沈珂雪很想瞧一瞧那女人到底是谁，但是天色已经黑暗，相隔又有一段距离，左瞧右看，始是瞧不清楚，只能依稀觉出她的确是个女人。
地面那人上去一径扑空，遂又施展起身手，狠追上去。
那女人见状，冷冷一笑，又跃将到另一处房顶上。后面那人却仍是紧追不舍。二人你追我躲，逐渐便远离了众人的视线，向西南方向而去。
此时院中众人才发觉了沈珂雪四人，无不都现出了惊疑的神色，但当中却有所迥异。苗战等人吃惊，乃是以为沈珂雪已经走了。至于司马天南一伙人，眼见那沈珂雪已经被活眼神算追着逃走，怎么又会冒出来了一个沈珂雪。
苗战上来道：“小姐，手下不是要你——”
沈珂雪道：“你们都是跟着我从苗疆过来，我一直把你们当成是亲人一般看待，要我抛下自己的亲人独自逃生，那岂是我能做的事。”
苗战激动不已，道：“有小姐这句话，苗战便是战死当场，到了下辈子，还跟着小姐，给小姐当牛做马，也是不说二话。”
沈珂雪道：“我们苗家人活要活着志气，死就死得豪气，不到最后一刻，死字绝不可出口，要不然岂不把我苗人的脸都丢尽了。”
苗战恭聆道：“小姐教训的是，手下愚昧，以后决不会再说一个死字。”
突听一人冷冷的道：“用调虎离山这种卑劣的手段，想要死得有豪气，只怕也没那般容易。”说话的是一个女人，相貌很好看，只是脸上没有半丝表情，样子十分淡冷，不过此番倒也给她增添了数分冷俏之美。
忠心忠义
曾老头上前一步，道：“三娘，此事怕多有误会，我们可能都着了人家的道儿啦。”
柳三娘道：“曾老板这话是什么意思？”忽而又道：“你来了辛府这许久，可是查到了什么？”
曾老头便把沈珂雪与他讲的话，简略和三娘一众说了一遍。众人听罢，似都疑信各半。柳三娘道：“她是说这事都与她无关咯？可是凭什么要我们相信她。”这话虽对着曾老头讲，但无疑是讲给沈珂雪听的。
沈珂雪道：“你信也好，不信也罢，我只把所知道的给说出来，你们要怎么着，全与我不相干。”
柳三娘道：“既然你说的这么言辞凿凿，那我倒想知道，你既是心下无鬼，何必还要使调虎离山这种手段，你不觉得这样很不光彩么？”
沈珂雪道：“什么调虎离山，我不明白你在说什么，各位来府之前，我一直和曾老板在一起，难道你们不相信我，还不相信曾老板？”
曾老头点头道：“大夫人说的没错。三娘，这件事情有太多的疑点，我们不可莽然不觉，就给别人做了棋子。”
柳三娘似还不休道：“就算这些事情不是她亲手做的，那么刚才那个人又是谁？她既能出来替她解围，想必也是认识的了。”她这话说的隐晦之极，既没说这事与沈珂雪有关，也未说与她无关，反正到时，正反都由她说了算。
沈珂雪聪明绝顶，又岂会不明白，道：“天黑地暗，我哪里瞧得见那人的样貌如何，不然你们这里谁可以代我描述描述，兴许她还真是我认识的人也不一定。”
柳三娘冷哼了一声，道：“我们可没你那个闲工夫，只要傻小子一天没找着，你想撇开干系，就先问问我手上的刀答不答应。”双手一提，刀锋指向沈珂雪。
苗战大喝一声，挺刀拦在沈珂雪面前，怒道：“你敢动我家小姐一根头发，我便杀了你。”四下的铁甲卫士，不论伤重与否，听此话语，俱精神紧绷，严阵以待不测。
柳三娘瞧也不瞧他，冷冷道：“你觉得你有那个本事么？”
苗战厉目道：“不信你可以试试看。”
柳三娘双刀一横，道：“那我就来领教领教你们苗人的刀法，到底杀不杀得了人。”
苗战弯刀护胸，掷声道：“怕你会后悔。”他刚与活眼神算、门衍等几大高手轮番激斗，早已重伤在身，实不可在行应战，但为了保护小姐，俨然不加退缩，此番忠心忠义的下属，叫得在场的对手也暗增一分敬佩。
决战之夕
柳三娘不屑道：“有什么本领使出来便是，废话少说。”
苗战握刀的手微微一颤，脸上的肌肉抽搐着。沈珂雪低声道：“苗战，不可。”她心里非常清楚，苗家的武士都有一种视死如归的精神，在迫不得已之下，能用自己的鲜血染红手中的刀。这是苗族一种很古老的巫术，用刀割开掌心，亦或咬舌出血，借以提高自身的斗志。据说此时苗族的祖先蚩尤，会循着子孙鲜血的气味将灵魂附于流血者的身上，助其铲奸锄恶，不过此举是一种玉石俱焚的手法，流血者往往在杀了对手后，自身也难免力竭而亡。
沈珂雪既知道这个道理，当也明白苗战已抱了这样的心情，她心想制止，但苗族是一个极具不挠的民族，能不屈而死，是一种极大的荣耀，她应该为其高兴才是。只是苗战跟了她许久，如今要自己看着他死，岂是容易做得到的。
苗战转身望了沈珂雪半晌，道：“小姐，你说我们苗人活要活着志气，死就死的豪气，苗战一定不会给咱们苗人丢脸的。”
话音刚落，周遭的铁甲卫士俱吼声道：“头领，我们也不会给夫人丢脸的，头领到哪儿，我们便跟随到哪儿。”
苗战扫了一眼众手下，道：“你们都跟着我，谁来保护小姐。”众铁甲卫士一时默然。他转而看向柳三娘，道：“请出招吧。”
柳三娘轻蔑一笑，道：“你已身受重伤，老娘不占这个便宜，老娘让你一把刀。”说罢将左手刀收进腰间。要知道惯使双手兵刃的人，的要左右兵刃在手，方才能配合得天衣无缝，此般一来，正如常人自断去一臂一般。如此这般，倒也公平的很。
苗战怒目相视，在他看来，柳三娘此举无疑是把他轻视到了极点，当下左手掌心握住右手刀刃锋口上，道：“请速出招。”待只轻轻一划，即可破血。
柳三娘面色一正，单刀一挺，迎胸刺了过去。苗战动亦不动，双目直凛凛盯住刺来的刀尖。便就这时，听得当的一声，柳三娘只感手下一震，单刀往右一偏，从苗战左侧刺了个空。她不觉一怔，只见曾老头右手捏着一面牌子，显然他是以牌叩击刀面，才致刀锋偏移，不禁怒道：“曾老头子，你疯了么？”
曾老头道：“三娘不可动真，这事得待瞎子追回了那人再说，不然铸出错事，悔之不及。”
柳三娘道：“我管它那么多，神算不是说，四平街除了她，就再无人会得那些妖魔邪术了么。就算她说有那什么阴阳双尸，我们断都不曾见过，凭她一人之口，仅有你才信得。我是女人，想借此欺我，断没那般地简单。”
苗战之死
苗战厉喝一声，道：“住口，便是你方才所言，就足以该死。”轻轻拉动刀身，掌心割开，鲜血沿着刃锋急淌而下，从右手掌间一滴一滴溅向地面。他咬了咬牙，续道：“我若杀了你，却对不起小姐，若不杀你，也难解我心头之怒。啊……”急呼一声，向右疾奔过去，挥臂一刀砍在一株腰圆般粗的树干上，但听得喀喇喇的声响，大树斜腰裂开，弯刀入进木中，直至没背。
沈珂雪急呼一声：“不要。”想要阻拦，却已不及。众铁甲卫士无不耸然而上，嘴中俱不停呼着头领头领……
柳三娘等人亦是吃惊不小，心想此人身负重伤，竟还能有如此的功力，先前倒实有些小看了他。
天黑朦朦，不易瞧清，沈珂雪上前呼喊道：“快快，照一支火把来。”
旁边有一名铁甲卫士四面望望，见不远处的拱门外似有火光，忙奔将过去。原来是怜儿等几名丫婢知道夫人来了这里，便提了灯笼过来，到了外面，却见院内有不少的人，个个剑拔弩张的样子，一时害怕，未敢进里，只好都缩在了外头，观察进向。
那名铁甲卫士拿了灯笼，回到苗战身边。
沈