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源藏满怀杀狼的热望，来到了琵琶湖北岸的小黑山。为杀狼，他风餐露宿，一路追迹而来。被咬死的赤姬号和泷号的幻影总在他面前晃动，这种悲哀只有杀狼之后才会消失。
而现在，德造毫不费力就把狼叫到了身边。自己日思夜梦，四处寻找的仇敌就在眼前。那条源藏无法逾越的鸿沟，德造无形当中已经填平了。它使人感到，他与狼亲密无间，感到人和动物之间的心灵的沟通。德造与狼之间的深厚的联系，正如源藏和赤姬号、泷号的关系一样。
源藏不知道该怎样处置心中的这团火。
如果自己处在德造的立场——他选样想，他也会不顾生命危险，千方百计保持狼不受伤害。
自从见到狼以后，梦中他常会把两头纪州犬和狼混淆不清。
醒来之后，源藏常常感到悲哀。
来到野竹法师山，已有七天了。
源藏游游荡荡的，一直走到了大塔山。那里原始森一望无际，各种植物十分繁杂。针叶树有桧树、杉树、花柏、离野等。阔叶树有山毛榉、红材栎，还有羊齿、铃竹等。这里是野兽绝好的栖息地。五天之内，源藏就发现了七、八头鹿和二十多头野猪的踪迹。小动物也很多。
但是，哪里都没有狼的踪迹。当地猎人所听到的咆哮生也没有再出现。
源藏有些忍不住劲了。德造不知躲在哪里。如能找到德造的潜伏地点，狼必然就在附近。源藏开始留意德造可能隐身的地形。
第八天的时候，天又下起了雨。来到野竹法师山的翌日和第三天一直下雨。七天当中有四天是阴雨天天。纪州以多雨著称。在黑潮流经的地方，有很多突出的半岛，所以多雨。据说尤其是在四月和九月，阴雨连绵，终日不绝。
虽然天下着雨，源藏还是出去了。
从早上开始，他默默地只是走。走着走着，他忽然想到了一个主意——何不吹草笛试试？他知到德造是靠吹草笛同狼和狗进行联络的。吹法可能有些特别，但音色上基本上不会有太大的差别。笛声说不定会把狼或者狗引来。
源藏从灌木丛中揪下一片叶子，放到嘴里，但随之他的手凝住不动了，仿佛是把毒药放到了嘴里。他这不是在冒充德造诱杀狼吗？
他试着吹了吹，声音听起来异常刺耳。
通过解读大地上的所留下的自然文字追踪猎物，是源藏的可拿手好戏。这种绝技在长期的流浪当中遭到了玷污。这难听的笛音就是最好的说明。
源藏凝望着飘落的雨滴。雨下得令人心情烦闷。衣服潮乎乎的都快生霉了。雨无声无息地下着，更加深了阴郁的气氛。他想起了山国的晴朗的天空。你可一定得回来——临走时朱美一再叮嘱他。在大雨涝沱的黑暗的树林中，朱美音容若隐若现。
他又吹了一下，声音还是老样子。由于用力过猛，叶子吹破了。他换一片厚一点儿的叶子又吹起来。
——何时才能有个结局呢？
这个念头使源藏越来越急躁。
一连两天，源藏都在练习吹草笛。
终于，他可以吹出童谣之类的小曲了。
翌日，源藏便开始吹着草笛到处游荡。大塔山周围山谷纵横，有大杉谷、法师谷、王谷小猿谷等。源藏在那一带边吹边走。当然，他也没忘了去辨识大地留下的各种自然文字。但是，连日阴雨，大地上被雨水冲刷过，根本找不到什么踪迹。而且他一开始吹草笛，就依赖上了。
开始吹草笛以后，第三天夜里。
源藏睡在岩洞里，夜空显出少有的晴朗。天上没有月亮，星星微光闪烁。源藏开始有点儿睡意朦胧了。
有个微小的声音传来，听动静象是小石子在滚动。源藏伸手抓住身边的猎枪，躺着一动不动盯着岩洞的入口处。洞口附近站着个什么东西，星光下只见一团模模糊糊的白影。那影子一动不动。源藏知道这不是狼。狼身上的毛是褐色，不是白色。
肯定是德造带的那头纪州犬。除了家犬以外，再没有什么野兽会亲近人。狗是听到草笛的声音之后，悄然跟来的。狗的嗅觉十分灵敏，它知道不是德造。它明明知道，为什么还要走近呢？源藏有点儿纳闷。
“是你啊。”
源藏亲切地招呼道。与声音相反，他心跳得很厉害。如果是狗，源藏有办法接近它。只要能和狗混熟，狼就会被召引过来。
狗好象动了一下。
象是为了阻止它似的，不远处传来一声低沉的怒号。狗的身影随之突然消失。源藏一动不动地等了老半天，可此后再就没有什么动静了。
源藏盯着漆黑的岩洞的洞顶。
怒号声是狼发出的。很显然，狼和狗靠近了岩洞。狗刚想接近源藏，被狼喝止住，转身跑掉了。狼和狗轻手轻脚摸到岩洞旁边是为着什么目的呢？源藏觉得很费心思。
源藏吹草笛的目的在于诱狼上钩。狼和狗还以为是德造在吹，根本就不存什么戒心。它们根本没有鼻子去嗅便一径奔来。等到了近处，闻到了气味，才重新警觉起来。但这时为时已晚，狼早已倒在了枪弹之下。源藏一边吹草笛，一边这样打着如意算盘。
狼和狗不知在什么地方听到了草笛声，它们误以为是德造。于是，草笛的音调明显不同。于是它们小心翼翼地嗅嗅气味，明白了吹草笛的不是主人。一般情况下，它们会马上离去，不会再靠近的。可是，狗跟源藏很熟。在椹谷的小屋里面，他们在一起呆了两天。自那以后，还见过两次面。
——大概是有些旧情难忘吧？
兴许会是这样。由于亲近感，到了晚上，它便带狼一起来了。要么就是，在小黑山的树林当中，源藏和德造拚死搏斗，狗至少目击了最初的情景，邃视探藏为敌——不，不会的，源藏马上予以否定。纪州犬不被逼急了，是不会对人怀有敌意的。源藏不认为德造的狗是充满敌意而来。
由于亲切感，狗才前来的——这是唯一的一种解释。狼也许同样如此。狼只在小黑山同源藏见了一面。它虽然不明白是源藏救了它的命，但它对源藏没有仇恨。它没有阻挡狗走近岩洞，说明它和狗都知道是源藏，感到分外的亲切。
——一点儿不错。
源藏自言自语道。
对，对……源藏心中不停地念叨着。果然如此，狼和狗便自然会去接近他。它们走近源藏，根本没提防他暗藏的杀机。
源藏心中不由得“呀”地一声惊叫起来。狼和狗被草笛召引而来，它们明知是源藏，却还是迅速靠近了他……。
——德造死了！
德造死了，狼和狗才一起来找他。正因为德造已死，狼和狗对源藏才倍感亲切，抑制不住怀恋之情靠近了他。
——可怜的畜牲。
源藏眼前浮现出德造的面容。他的脸虽然阴暗。但却棱角分明，很有刚性。他那笔直的脊粱、机敏的动作，间不容发的决断能力……。
——德造，难道你竟真的冻死在暴风雪之中了？
——阴冷的风从源藏心底刮过。
5
发源于大塔山和野竹法师山的这条河流名叫安川，河口一段又叫日里川。
河流的上游有个叫安的庄子，这里是备长炭的集散地。这一带有很多人以烧炭为业，南纪一带是备长炭的产地。烧备长炭必须用栳女槠做原木，只有南纪才出产这种树。
在野竹法师山靠近山麓的深谷里，住着—个烧炭的中年人。虽然天下着雨，那人却没有停下手中的活计。他虽穿着雨衣，雨水照样顺着脖子往下淌，连日的大雨把人的心都给浇透了。
他正在砍伐用于烧炭的栳女槠。伐木是很危险的。雨水锯口处溜进去，锯被夹住了。要锯锯不动，拉又拉不出来。那人直起腰来，无可奈何地看看烟雨苍茫的山谷。
这是一张十分阴郁的脸。
正是志乃夫正昭。他来到这里已近二十天了。这些日子，他一直在等德造的消息。他哪里也去不了，因为袋里的钱已经见了底。他来这里时就已经快要一文不剩了。得有饭资才行，至少在去追德造之前是这样。
他的师傅是中田喜作。烧炭人一般都要师徒两人合伙干。师傅提供原木和资金给徒弟，烧出的炭百分之二十归徒弟所有。一个拥有几百亩林地的师傅便可做甩手掌柜，优哉游哉地过日子。
中田有四五个徒弟，是个小老板。他自己也动手干。听完志乃夫的情况，中田雇下他，分派他去砍伐原木。中田包管吃住。志乃夫带有德造的照片，他把照片交中田看过。到炭市上来的人四面八方的都有，中田答应给他留意一下。
风卷着雨，雨夹着风。雨点忽而向左，忽而向右。大雨从昨天一直下到现在，天空阴沉沉的象涂了墨似的，雨铺天盖地，瓢泼而下。
德造逃出小黑山之后不知去向。当时志乃夫虽借来踏雪套鞋追了上去，但风大雪猛，足迹被埋没，无法辨认。而且当时天昏地暗，一片迷朦，只好作罢。源藏也去向不明，只有狼有点儿消息。听说狼和狗在一块儿。是德造把狗放了出来，还是狼和狗跟德造在一起？抑或是德造死了——目前尚无法得出结论。
还有一点志乃夫始终不明白。源藏怎么一下子倒戈站到了德造一边，把德造和狼都放跑了。
志乃夫有很多事都弄不懂的。
一如这倾盆大雨一样，无头无绪，不知来自何方。
回到小屋里，志乃夫躺下来想休息一下。
刚躺下没多大一会儿，板门被推开了。
“是老板派我来的。”
一个矮个子中年男人进来说道。
“什么事？”
“他说让你快点儿去……”
那人把毛巾拧干，擦了擦满脸的雨水。
“到底发生了什么事？”
“强盗，在旅馆里……”
“强盗？”
“是的。”
那人点点头。
离此二里远的稻作村，昨天夜里出了件事。
深夜，强盗闯进了一户农家。两人都蒙着脸。家里除了一个老太太和一对不满三十岁的年轻夫妇以外，还有一个四岁的小女孩。
除了那个年轻媳妇，其他人全被两个贼绑了起来。两个贼命令他们把钱交出来。年轻媳妇名叫花子。家里仅有十几元钱，把这些钱全交了出来。贼又命她拿酒给他们吃。她连忙把酒和可以下酒的菜全端了出来。两个贼命她在旁边斟酒，开始吃喝起来。他们只把眼睛、鼻子和嘴露在外面，说话恶声恶气的。看这样子，她想，自己是在劫难逃，定然要遭受污辱了。
果然，她马上便被扑翻在地，被扒个精光。两个贼把她夹在中间，一个上半身，一个下半身。……下半身的那个人伸手抚弄着她的阴毛和大腿，另一个家伙则紧紧地抓住了她的乳房。二贼动作猥褒不堪，十分粗暴。
这一切就当着她丈夫的面。
她被折腾得差点儿没昏过去。外面大雨如注，一个贼贪婪地吸住她的舌头，然后，又让她去吸咂他的舌头。她大叉着双腿，一个家伙扑到了她的身上。另一个家伙站到一旁。那家伙先是用正常的体位，然后又从背后奸污了她。之后，另一个家伙又上来了……。
她浑身象散了架似的。持续的时间太长了，这么长时间地受辱，她实在是支持不住。
贼又把她丈夫拉过来，命她脱去他的衣服，她怎么恳求也没有用。丈夫浑身赤裸，在贼的威迫下，她骑到了丈夫身上。“腰扭得还不够味道！”贼在旁边高喊着，怒目而视。
三个小时后贼才离去。
如果去报告驻村警察，那他们就没有面目再在村里呆下去了。而到设有派出所的镇上去，则需要走好几个小时。
今天一早，夫妇俩来到安村，因为亲戚中田家有法事。出去到镇上独此一家的旅馆办事。在那里，她遇到了一个四十多岁的男人，她觉得很眼熟。这人不象当地人。她想也许是来买东西的。那人也看了她一眼，表情似笑非笑。只一瞬，就如同一只展翅欲飞的小鸟要飞离屋脊的那么一刹那的时间，她的眼睛——认出了他。
这人正是昨夜的两个贼之一。
她一下子僵住了。那人走到她身边，若无其事的俯在她耳边说道：“老老实实跟我到屋里来，不然……”那人丢下这句话，走了过去。象被念了咒似的。要不听他的话，他再闯入自己的家里也说不定，而且这事极有可能被张扬出去。她和丈夫屈服于他们的淫威，怕的就是这个。她直勾勾地看着那人的背影，脸上失去了血色。到了房门口，那人又回头看了看，她犹犹豫豫，鬼使神差般地跟那人进了房间。
那人关上房门，转身扑到了她的身上。他撩起她的衣服，把手伸向她的秘处。她闭上了眼睛……。她伸出手臂，使劲搂住男人的屁股。体内有一股不可遏止的火一样的东西迅速燃烧升腾起来。她使劲咬住衣服袖子，不让自己叫出声来。
“这两天，我一直在这儿。你可要放明白点儿。”
干完事，那人威吓她。
点点头，走了出去。
事情也真巧，丈夫就在外面。他把她拖到旅馆后面，质问她对方是谁。她只好以实相告。丈夫听完怒不可遏，一拳把她打倒在地，用脚很命踹她。她被打了个半死，丈夫丢下她跑掉了。她想丈夫肯定是跑回了家，他没有胆量去找那两个贼算账。
她满身沾满了雨水和泥巴，步履蹒跚地向中田家走去。
志乃夫到达中田家的时候，已是夜间。他被带到里间的客厅里，屋里已坐了七八个男人。
“你以前干过警察，只有你才能制伏他们。”
中田脸色大变。
“还有我们帮忙……”
“不用了。”志乃夫拦住他们，“我一个人就够了。”
“话虽如此，但对方是穷凶极恶的犯人，带上匕首……”
“不用担心。”
志乃夫说完，出了中田家。
他直奔旅馆而去，从作案手法看，这两个人极有可能是安和秋。但是，事情难道会这么巧？他想。
他走到旅馆里面，那两人的房间他已经打听清楚了。旅馆里面住满了做木炭生意的商人。志乃夫出其不意地闯入了房间里面，两个男人正在喝酒。
“你干什么？混蛋！进来怎么也不先放个屁……”
“你俩就是强奸抢劫犯吧！”
在志乃夫问话的当口，两人拔出了匕首。
“闭嘴！”
志乃夫手里攥着一根短木棒，他挥棒击中了那个扑过来的家伙的手腕。另一个家伙转身欲逃，被志乃夫一棒打中了后脑勺，一声不吭就倒在了地上。那个先挨了一棒的家伙捂着手腕，乘隙从对面的门口跑了出去，志乃夫紧随其后。那人跑上接梯，顺势跑进了一个房间，志乃夫的棒子又击了他的脑后部。
那个房间里有一个男客。他端起酒杯正要喝，发现有人闯了进来。见势不好，端起桌上的菜就打了过来。
志乃夫把酒菜打落在地的时候，那人已从窗口跳了出去。
“站住，德造！”
志乃夫也一跃从窗口跳了出去。黑暗当中，德造正冒着大雨奔逃。志乃夫越追越近，德造猛地停步转过身来。前面是断崖，德造自己跑到了绝路上。
“德造，你完蛋了！”
“也许是吧。”
德造急促地喘着气。
“我真恨不得把你宰了！”
“有本事你就来吧。”
德造拔出匕首。
志乃夫步步逼近。四周一团漆黑，德造的身影在雨中模模糊糊，很难分辨。如果不是打在德造身上的雨点溅起的白沫，便无法判断他所站的位置。志乃夫挺棒逼过去。
德造也在往前逼进。他决意干掉志乃夫。为�