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沉着稳健的超级刑警，大概就是这副德行吧。
“怎么会牵扯进这个案子？”
“听说连你们警方也被牵扯进来了？”
“你可真清楚。”
“怎么样？关于这件麻烦事……”我说：“这一次谁先讲？”
“我看，还是我先讲好了，先让你明白一下自己的处境。”吕益强翻开桌上最上层的活页夹。“当事人，不用说，就是你。检举人——李英齐、林小镜。案件事由，于二○○三年十一月三十日凌晨，涉嫌谋杀许卿怡，焚尸并伪装火灾。除此之外，关于高家薇、辜明卉两案，可能也涉有重嫌。
“这三件连续伪装意外失火案，市警局已经正式受理了，许多证据得重新逐一检视过滤，还必须侦讯更多的关系人。张钧见，因为有人指控你，所以第一个要问的就是你。”
“真没想到，我的情况有这么糟糕。”
“那你呢？你真的认识她们三个人吗？”
“完全不认识。而且，除了辜明卉之外，其他两人的名字，我都是今天才听说。”
“你跟辜明卉是什么关系？”
“她的父亲辜崇希，在这个月九号委托我一件奇怪的案子，说他的女儿患了网瘾症，而且受到某个网络杀人魔的控制。他要我找出这个藏匿在远程的杀人魔。”
“你的老板不是不准你碰刑案吗？”
“我是寻人啊。”
“好吧，勉强算是。然后呢？”
“等一下。吕益强，你会告诉廖叔吗？”
“除非你真的涉嫌，否则我可以当作你没有来过市警局。”
“谢谢。”我端起桌上的杯子，喝过一口水。“辜崇希说他的女儿一直在房里上网，要我进房去看看她，问一些线索。结果，辜崇希的儿子──辜明孝回到家，我一问之下，才知道他老爸因为女儿死于一场火灾，已经精神错乱了。
“我看过那个房间。老实说，的确有一些无法理解的事情。很难想象会有如此不可思议的火灾。所以，我答应辜明孝，要帮他查出怪火的起因。”
“也就是说，连死者的弟弟也觉得这场火灾很奇怪？”
“嗯。据辜明孝说，他感觉这场火简直就是冲着他姐姐而来。我查着查着，发现网络上有人在讨论类似的案件，跟人体自燃现象有关。没想到，居然是个陷阱。”
“我查过当地派出所的结案报告，”吕益强又拿出另一份文件夹。“辜家的火灾确实有点诡异，但鉴定原因被判定成自杀，理由是辜明卉有忧郁症。”
“我知道。那么，许卿怡和高家薇，她们的火灾事件又被警方归类成什么原因？”
“许卿怡因为在前一个晚上吃过火锅，所以这场火灾被判定为用火意外。至于高家薇……则是另一种用火意外。”
“另一种用火意外？”
“高家薇是一个健身器材公司的业务员。未婚、独居的她，有一份稳定的工作，虽然业绩平平，但没有忧郁症、没有吃火锅，也没有男朋友。
“处于青春的尾端、经济能力自给自足的台北女人，会把薪水全部用来宠爱自己。根据结案报告指出，警方在高家薇的住处找到一些精油烛台，似乎有使用过的迹象，但是无法判定是不是当晚也使用过。这场火灾，最后在没有其他火源的情况下，只好将事故归咎于这些烛台。”
“精油烛台的微弱火苗，也能够引起火灾吗？”
“你要知道，即便是静电火花，都可以引起加油站爆炸。”
“了解。那遗留在现场的吊人索呢？”
“辜明卉的情形，你应该很清楚。”吕益强以和缓的语气说明，“侦办此案的警员认为，她同时使用了多种器具试图自杀；许卿怡房内的吊人索，则是被误以为是前卫艺术品。
“至于高家薇嘛……你知道她卖健身器材。她自己也使用公司的产品。在她房内的吊人索，和其他两人的样式不同──那好像是一种健身用的松紧带。之所以挂在那个地方，可能是用于扶握，锻炼手脚肌肉。所以，完全没人去怀疑。”
“这样喔……”我不置可否，“还真有道理！”
“张钧见，我知道你心里的想法。处理这些案子的警员，或许真的草率了点。”吕益强依序合上那些文件，“总之，当时会有意外和自杀的结案方式，对警方而言，是比较合乎现实的。毕竟台湾从来没有发生过人体自燃案，是真正的火灾还是人体自燃，依据过去的办案经验，也不太会去分辨的。”
“那么，既然三桩案件都能够找得到火源，也全都结案了。”我倾身向前，“市警局为何受理这些案子？就算受理了，吕益强，你为何会出现在这里？”
“什么意思？”
“我记得只有在发生重大刑案的场合，才看得到你的影子。”
“我可不是专办重案的刑警哦。”吕益强刻意轻描淡写，但没什么说服力。“事实上，若非李英齐提出的证据令人讶异，我们也不会重新检讨人体自燃的可能性，翻出这些旧案。”
“人体自燃的可能性？”
“相信你一定很清楚，人体自燃现象有过许多猜测。譬如体内浓度过高的酒精，以及易燃的衣物等。我对这个并没有什么研究，接下来我所说的，都是李英齐的看法──不过，我要特别强调，基本上警方同意了他的看法。虽然这是结论，不过我还是先说。
“首先，由于从表面上看来，三个案件都不属于刑案范围，警方并没有特意深入去搜寻他杀的线索，所以，才会漏失了储存于那些电脑中的怪异影像。这是市警局决定要接手的第一个理由。
“相信你也看过了，那份影像文件确实很奇怪。不过，根据李英齐的研判，上吊而亡的女人，在最后几秒钟突然复活的过程，似乎是撷取前面的影像资料，予以重组制成的。
“也就是说，女子确实上吊自杀，也确实死了。而站回坐台的连续动作，极可能是一张一张仔细剪辑出来的，小心接在影像最后的，跟灵异影像毫无关系。女子目光凶恶地瞪视，给观赏影像的人不寒而栗的恐惧，也是影像处理的效果。不过，就算是剪接的，前半段的上吊自杀，我们仍然不能等闲视之，这明显藏有犯罪的企图。”
“你是指……见死不救吗？”
吕益强点点头，“是的。在刑法上有所谓的遗弃致死罪。拍摄这段影像的人，非但没有抢救眼前的生命，还刻意录下她死亡的过程，并且做了影像处理，在网络上传播，用来恐吓他人。
“况且，如果这名上吊的女子是受到胁迫、服用迷药后才自杀的，这名拍摄者更犯了加工致死罪！”
“原来如此。”
“只是，警方目前仍对这名女子的身份、来历和自杀动机毫无头绪，也不晓得这份影像文件是谁拍的、从哪里来的。”吕益强的食指轻弹桌面，“从三名被害者的相互关系，设法找出线索，是惟一可行的办案方向。
“根据现有的资料显示，许卿怡是二十二岁的大学生，住在士林；高家薇是三十三岁的上班族，住在公馆；辜明卉是十七岁的五专生，和家人住在天母。除了三个人都是女性之外，个人背景没什么共通点。
“不过，所谓的地缘关系、生活圈这一类的名词，都是传统刑案的用语，在网络时代来临之后，这些都变成过去式了。透过网络，原本完全陌生的两个人，却会因为一只狗、一部电影或一位明星而有了互动。然而，这个共通点，很可能只是占据两人生活中极小的部分，连家人、亲友都不太清楚。
“警方办案，主要的方向就是人际关系，破案则需要动机。假使有一种人际关系，是私密到世界上只有两个人知情，而其中一人杀了另一人，这样一定会变成悬案。”
“关于这点，征信业也有同感。”
“三名女性只有一个共同点──喜欢上网。所以要找共通点，只能从网络上找。辜明卉由于父亲残废的缘故，罹患了忧郁症，整日上网打电动玩具，也不跟家人说话。唉，网络游戏又是一个广大的世界，是网络上犯罪问题第二多的区域。”
“那最多的区域是哪里？”
“色情网站啊。接下来，许卿怡是个网络小说家──网络上写文章的人很多，几乎是只要有打字能力的人都会写点东西。每个人都有自己的发表园地、留言板和电子邮件，增加了无以计数的人际关系组合。更重要的是，这些连结都是暂时性的，亦即，人与人之间的关系只存在于一刹那。”
“你好像有很多感触。”
“还好。最后是高家薇。因为她独居，跟同事也不熟，所以很难知道她在网络上做些什么。依据我的经验判断，大概就是上聊天室交网友吧。由于案子早就结了，证物全都给亲属带回家，如今还在不在，根本就无从得知。
“所以，从许卿怡案开始着手，恐怕是惟一的方向。就算她确实有些不为人知的交友关系，但李英齐是个资讯工程师，为了找到杀害女友的凶手，他旷日费时地追溯许卿怡在网络上走过的足迹。”
吕益强站起身来，在侦讯室内来回踱步。在他的口中，李英齐几乎成了天纵英才、意气风发的高科技业余神探。
2
“请坐。”那个时候，我正带着林小镜在sogo百货试穿衣服；而李英齐则亲身前往台北市警局，与吕益强见面。“我是负责侦办本案的刑警，吕益强。李先生？”
“是。”李英齐留着小平头，戴着一副黑框眼镜，配上t恤和牛仔裤，外貌看起来还像
是大学生。他把背包放在座椅脚旁。“不知道你看过我寄给警方的e…mail了吗？”
“我看了，也和队上的同仁开会讨论过。”吕益强回答：“长官对这件事情蛮重视的，所以才会请你来局里，做个详细的说明。
“真是抱歉。一开始，我们确实将你的信当成无稽之谈。毕竟，现在台湾的刑案那么多，但人人却只喜欢当侦探，而不愿意当自首的凶手，造成同仁们频频疲于奔命。倘若恰好发生名人的罪案，密告电话一天起码五十通。所以，我们总是得多少过滤一下。”
“我懂。”
“李先生，据你信上的意思是，你认为在台北市出现了一种新形态的犯罪，以人体自燃为杀人手段，并且伪装成一般的失火意外，是吗？”
“是的。”
“根据你的调查，目前已经发生过几起这样的事件？”
“三件。而我的女朋友──许卿怡就是这类犯罪手法的受害者。”李英齐扶了一下眼镜，态度相当认真，“对不起，我还是要说，负责这个案件的警员忽略了许多细节，导致误判成用火意外事故。若非我亲自搜集线索，杀死卿怡的凶手恐怕会永远逍遥法外。”
“关于这点，警方实在很遗憾。我把那个案子的结案报告调出来仔细读过，发现当时在侦办过程中，确实有疏失之处。相关人员的惩处，已经在进行检讨了。”吕益强不想再继续讨论这个话题，“李先生，我想，你来到这里，主要还是希望能与警方讨论彼此的看法吧。”
“若能这样，当然是最好不过！”
听在吕益强的耳中，李英齐的口气有点毒辣。李英齐随意自在的打扮，似乎在告诉别人，他丝毫不在乎别人对他的看法。
“你提供给我们的影像文件，实在令人非常惊讶。我们认为，这其中可能已经涉及某种犯罪事件。因此，对这份档案的真正来历……”
“你在e…mail中提到，这份档案就储存在卿怡的电脑里。储存的时间，距离她的死亡时间非常接近。而且，在她死亡之前，还曾经在网络上与人传过简讯。”
“我明白。所以你认为，这是你女友在上网与人传讯的过程中，对方传给她的。”
“没错，目的就是为了恐吓。”
“许小姐的交友关系，你知道多少？”
“她在网络上是个小说家，所以认识不少文友，当然，也会有许多读者跟她通信。”李英齐慎重地用字遣词，“他们经常举办一些小说创作的讨论聚会，大多是喝杯下午茶，这样的活动，我也参加过几次。”
“你认为这群写作的朋友中，有人试图恐吓许小姐？”
“比较亲密的文友，我当然认识。不过，假使某人别有所图，伪装成她的读者接近她，那就防不胜防了。在网络的世界里，人总会假设别人都是友善的。”
“你的意思是说，她的网友很多，可能存在着你不知道的恶意者？”
“网络上可以匿名，也许这个人有双重人格。我认为，凶手一定与卿怡有某种程度的交情，他才能够找到下手的机会。”
“许小姐在网络上，曾经跟人结怨吗？”
“这……”
“抱歉，我恐怕问得太直接。就我所知，网络上似乎很容易发生争执。在虚拟的场合，人的脾气会变得比较火爆。我本身处理过一个案子，即是在网络上一言不合，最后两方各自请出大批人马，在深夜进行械斗的。”
“我不否认有这种可能……对小说家来说，有些时候，创作理念是很主观的事。”
“所以你应当也同意──假设许小姐确实是被那个最后与她网上传讯的神秘客所杀，凶手所传来的女子自杀档案，或许有可能和某件网络上的恩怨有关了？”
“我可以同意。”
“好，我希望能请你提供一份名单。这份名单必须包含许小姐亲近的文友、读者，警方会先从这些关系人开始过滤。”
“我已经过滤过了。”
“是吗？”吕益强饶有兴味地问。
“其中大部分的文友住在北部，他们听到卿怡死了，心里也很难过，十分愿意配合侦查。网络文学似乎是有分派别的，不同立场的人当然会在讨论区吵吵闹闹，但这也不止一、两次了，突然为此动了杀机，我觉得很不自然。总之，查到最后，我找不到他们任何一人涉嫌的可能。”
“听起来，你相当笃定。”
“因为，相约吃火锅的那天，是我第一次拿到年终奖金，我们要一起庆祝。卿怡刚好有一个网络文友的聚餐，所以她推掉了。那些文友还打手机给她，她所熟识的那些人全在一起，都是大学生，彻夜在ktv唱歌，没有人离席。”
“李先生，从你的话里，我感觉有个矛盾。”吕益强提出质疑，“一开始你说，许小姐的死亡，应该是与她熟识的人所为。最后却又说，她熟识的朋友，没有人有嫌疑。”
“刑警先生，我应该这样说吧──我跟卿怡是去年开始交往的，认识还不到一年。”李英齐好像早就准备好标准答案般说道，“况且，她上台北来念书，也是这两年的事情。在此之前，我和小镜对她一无所知。
“或许卿怡在高中时代就已经有上网的习惯了，就像小镜那样。卿怡在高雄上网，或许曾经认识某个住在台北的网友。或许他们最近偶然又联络上了……”
“我明白了。麻烦事，确实应该交给警方。”
“如果我一个人可能查到那么多，我不需要现在来找警察啊。”
“那么，如果今天那个网友的目的就是许小姐，为何他要杀害其他两名女性？”
“这有两种可能。第一，有句话说：”最聪明的人，会把叶子藏在森林里。如果没有森林，他会种出一片森林来藏叶子。‘吕刑警，你听过吗？“
“好像听过。”
“也就是说，其他两名女性，说不定是无辜的，是用来误导警方侦查方向。”李英齐停顿一会儿又说：“但是，我认为不是这样。若说是藏叶于林，以人体自燃来伪装谋杀，就已经是一片很好的树林了。倘若发生太多起类似的案�