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“我老病着。”
“既然吃花露对你有效，那咱们可以固定的买、大量的买，让你当饭吃，你的身子总会好的！”
不明白姐姐的信念是从何而来，姚尔尔又是一叹，仰望的眼睛里，有着莫名的闪烁。
“就算真能好了，我也不想嫁给水公子。”她看了姚衣衣不自觉猛然吐口大气的脸，心知肚明是怎么一回事。“大姐，倒是你该多想想水公子……别让他白费心。”
什么费不费心姚衣衣不明白，她只知道妹妹需要被人呵护。
唉，季清澄若有心，她就把妹妹嫁给他。
“你才应该多想想水寒，别再想华自芳了。”姚衣衣一说出口，心情又低落了。
姚尔尔摇摇头，“身不由己，心也不由己啊。”虽然不能和他长相厮守，但是她也管不住自己的心情。
她只能想着他，就算他经常往她房里跑，但她仍旧只能想着他，穿透现在的他去想念未来的那位，她不会参与的他。
再要不了多久，他和她就要分开了，她要尽情的想念。
在她下定决心之后，她唯一能够放纵的贪婪，就只剩下如野火缠身般的思念了。
请容她多待在他身边一小段时间，然后，她就会负起责任……让华自芳对她彻底死心。
不知姚尔尔此刻决绝的决定，姚衣衣拿来胭脂水粉。
“别说什么不由己的，大姐不会让你寂寞的，”她边说边帮姚尔尔上妆，她一直觉得妹妹真的很可爱，“你只要考虑自己就好了。”
姚尔尔却无法如此自私，眉一挑，“大姐，那你可考虑过自己？”
没想到她会这么问，姚衣衣一愣。
姚尔尔细看姐姐的表情，就知道她大小姐早忘了自己也是那桩娃娃亲的主角之一。
姐姐不是个会为自己打算的人，她不能误了自己，误了华自芳，又误了姐姐。
“大姐，我不会嫁华自芳，除非爹娘和彩衫嫌我，我打算一辈子不出阁。”
这个想法早已深植心中，只是姚尔尔没想到出门一趟，会遇上个让她心动的男人。不过，她打算将这份情感藏在心底。
“大姐，不要考虑我了，帮你自己的未来幸福多盘算盘算吧！”
知道妹妹个性虽然软弱，但打定主意也是不会回头，姚衣衣梳着她的发，却是皱眉不语。
除非能让尔尔幸福，否则她无法思考自己想要什么。
水家用膳大厅内，桌上盘盘精美菜肴。
这儿上一道冰霜酱肘花，那儿就上一道胡法烧全羊；这儿推一道百味馄饨，那儿就推一品双色团团；这儿出一盘金镶玉带糕，那儿就陈一笼糯米桂糖糍……
这是比试争斗心大起，存心较量绝活，不能丢长安两大酒肆面子的姚衣衣和也跟着住进水家的楚小南，在制冰人家的大节日里，卖弄好厨艺，把能用的都用上，能做的都做绝了。
不过，美喂虽然精美，美味香气飘散在空气中引得人食指大动，但让人难以动箸的原因，却是案前男男女女正忍不住疑惑，面前小小酒盏之中那清如水般的液体。
桌上姓氏不少，姓姚的、姓水的、姓刘的、姓季的、姓华的，都没有见过此物。
姚尔尔嗅着酒盏中的清酒。
虽然因从小病弱，家人不让她喝太多，但生在卖酒家，喝过不知多少种酒，也没看过这玩意儿。
她听逍遥哥要送来的是乐家四大名酒之一的“抛青春”，可这酒闻起来只有又强又浓的酒味，一闻就让人有点醉，原本“抛青春”的琥珀色泽和独有的蜜香也没了。
但她还没提出怀疑，心直口快的姚衣衣先启声。
“逍遥，这是『抛青春』？”
桌子正对面，乐逍遥悠悠然地笑着。
“我这趟南下，见华家蒸馏百花取露，一心想试试能不能拿酒来蒸，这酒确是由『抛青春』蒸出来的。”
华自芳没想到乐逍遥在离开扬州前向他借的工具，居然是拿来蒸酒，他闻着几乎没有香味的水酒，也有几分迟疑。
乐逍遥亦正亦邪，为所欲为，特地弄了这酒，他在想什么？
众人心思各动，但爽快的水寒却没有多想，一口便灌下，辣味冲喉，一路到胃都像火烧，男人忍住了才没咳出来。
“这酒好呛的味道。”
看水寒喝，姚衣衣也不迟疑，跟着灌，接着脸色涨红。
“逍遥，这什么酒啊？辣死人了！”酒量极好，姚衣衣却只一杯便昏掉了，“怎么这么烈？”
桌上众人这下更不敢喝了。
看着能千杯不醉的姚衣衣脸红，楚小南嗅了嗅，也觉事情奇怪。
“这酒好像很易醉？”
楚小南问话一出，自尊心极高的姚衣衣又倒了一杯酒，送到唇边就饮，也不啰唆。
她倒着空杯，问向对桌女人：“怎么，京醉楼的小姐还怕醉呀？”菜肴分不出上下，喝酒，姚衣衣可有把握了。
“卖酒的人喝醉，那可丢人了！”
果然，请将不如激将，楚小南冷笑着，一气便饮，呛岔了气也不管，一杯倒过一杯。
“喝就喝，谁先醉就是谁输了。”姚衣衣也不是省事的，不服气的跟着喝。
男男女女看两女喝得像没事人，也跟着开始喝，加上好菜助酒兴，愈喝愈是开怀，愈是开怀便愈是不可控制。
仅是沾唇没有畅饮的姚尔尔很快就发现事态有异。
没多久，在灯影摇晃中，众人开始呈现东倒西歪的模样，其中以姚衣衣醉样最明显。
“大姐，你别喝了。”姚尔尔连忙劝道，看大姐自己喝不够，还拉着别人喝，让她确定姚衣衣已有七八分醉了。
心怀鬼胎的乐逍遥踱了过来。
“衣衣，你别光顾着灌人，你也要喝啊！”他轻佻的说着。
姚尔尔正打算要叫乐逍遥别再劝酒，但出乎她的意料，坐在姚衣衣另一边的水寒突然起身，不顾众人的目光将姚衣衣打横抱起，头也不回地跑走了。
“大姐──”
她的呼唤和脚步被人阻止，她不得不回眸。
华自芳紧握着她的手，温柔地瞅着她笑，一抹醉红覆面，不容错认。
“尔尔，我有重要的话和你说。”
那酒不对劲啊！
总是温柔的华自芳展现前所未有的强势，被他牵着走的姚尔尔有一种被推着走的错觉，他没有很用力，却也让她挣脱不了。
“华公子，你喝醉了吗？”她紧张地问。
华自芳摇头，“只是容易脸红，我没喝醉。”
醉了对她不尊重，不过，他还是喝了两口。
或许，是有一点点的不够放松吧。
姚尔尔心里记挂着姐姐，但是却被华自芳带回她的房间里，安在椅子上。
和他温润得无法形容的眸子四目相对，她有一种不好的预感。
“我去看看大姐──”
“你能不能就一天眼里只有我？”
太过直白的言下之意，让姚尔尔垂低了头。
“华公子，何必呢？”
“我也想问我自个儿，为什么为你神魂颠倒。”
“请不要这么说。”
“那么，你要我怎么说呢？”
男人一边问，一边将小人儿的脸抬了起来，不容许她再闪躲。
面对华自芳的温柔笑脸，姚尔尔只能摇头。
“华公子，尔尔可能永远也无法生育。”
他从容一笑，“那我就永远不要娃娃。”
不带半点笑意的认真话语一落，他打开姚尔尔的手掌，将一只还带着他体温的小瓶子，郑重的放在她的手心里。
半透明的琉璃瓶子里，是粉晶闪亮、荡漾着柔柔红光的花露，似乎还透着一丝香气。
看男人极为慎重的模样，姚尔尔心头忽然一跳，忐忑不安，她怯怯地问：“这是……”
华自芳径自拔开瓶塞，“我亲手养育出来的第一批七世香所炼出来的花露。”
随着男人的话语一同漾开的是强烈而又浓醉的香味，瞬间便充塞了她的鼻睦，她惊得哑口无营。
第一批七世香的花露？
这是他最在乎的事物啊！
她还没来得及摇头，男人先温柔的绽笑，温柔如若冬阳，扬手阻止她开口。
“别急，你先听我说。”将她的颤抖误解成同意的华自芳吐了一口气，“花露有个露字，一直给人一种很短暂，很朝生夕死，太阳一出便蒸发得无影无踪的感觉，可是，我不认为只是露水姻缘而已，七世香是我爹号的名，取的是此香能经七世不忘之意，而这是七世香炼出来的花露，我帮它取的名字是『七生露』，取此露之缘能缘起七生不灭之意。”
他轻轻捧住她的脸庞，专注凝望着她水汪汪的眼，像是想令她看透他的真心一般。
“娃娃亲，娃娃心，今日一滴露，七生缘不尽。”华自芳低声吟道，吟罢，紧接着又说：“尔尔，我今日用这瓶露求亲，你愿意嫁我华某为妻吗？”
姚尔尔怎能不心神为之震颤。
华自芳送了他最重视的东西给她，七世之香，七生之缘，这花露太珍贵，是她难以承受之重。
比起金银财宝还要有价值啊！
她好渴望就这么应了他，点点头，随他到天涯海角，七生七世不灭不忘，她只为他而活，所有的一切都只奉献给他。
姚尔尔突然发现，她早已爱得万劫不复，不只是七生七世而已。
可是，她不能，她不能啊！
她努力不让泪落下，摇摇头。
“华公子，请恕尔尔不能嫁。”
华自芳深吸了口气，要自己冷静，不让急火攻心。
他能理解她的担忧。
“如果是生育的事情，我已经说得很明白，我不在乎，华家就让姐妹们的孩子去继承。”
姚尔尔是拒绝人的这方，但是他这番真心话却听得她心如刀割。
“请去娶一个能许你完整幸福的好姑娘吧！”
闻言，换华自芳摇头了，宠溺的微笑是那么的柔软，让人禁不住要抚摸他的脸。
“天底下能生娃娃的女子千千万万，但我只要一个人，尔尔，我只要你，你是独一无二，我也只能看见你，她们都不是你，所以我不要。”
姚尔尔已经快撑不住了，害怕之情如妖魔乱舞，她步步后退，他就步步进逼，可是她不能害了他。
绝对不能！
“尔尔，点头，答应我，不要再考虑任何的问题，那些由我来面对就好，你只要问问你自己的心，你究竟要不要我？”
华自芳目光炯亮，不断重重地点头，像在迷惑人一般地低语，使闻者心神俱迷，但她不敢醉。
她想要，可是她要不起，心底完完全全不想放弃的心声震耳欲聋，她也不听。
姚尔尔咬着唇拚命摇头，只怕一停，她就会失守。
忽地，门被人推开，两人不由得转头望去。
季清澄脸色无比阴霾的站在门口，身后还跟着个脸色复杂的姚彩衫。
大步走入房中的季清澄，拉起了姚尔尔的手。
“她不能和你成亲，因为她喜欢的是我，尔尔，我求你嫁给我！”这么做很不入流，可是他没得选择了。
面对姚彩衫，他非逃不可。
闻言，姚尔尔漾起了梦幻的甜美笑容。
要让华自芳死心，要让他面对开朗的未来，她必须残忍。
即便那会使她受更重的伤，等于亲手扼杀自己的心，也是值得的，不是吗？
她拉开华自芳的手，没有迟疑的偎进季清澄的怀里，动作太过突然，手上的露瓶倾倒，流出了一半。
浓冽的香气转瞬间扑天盖地而来，让她整个人轰然大醉，将错就错是她现在唯一的念头。
“华公子，我爱的是季公子，蒙你错爱，但尔尔无论如何也不能嫁给你。”她撇开脸不看，深情望向季清澄冷然的眸子，“季公子，从今以后，尔尔就是你的人了。”
华自芳如冰暴一般的声音响起。
“尔尔，你可是认真的？”
姚尔尔将脸埋进季清澄的怀里，只有声音传出。
“千真万确，真心不改。”她顿了一下，复又开口，“所以请你收回珍贵的花露吧。”
华自芳柔柔一笑，却没了过往的热度，简直比哭还难看，他槁木死灰般将花露拾起，塞进塞子搁在桌上。
“千真万确，真心不改，也是我对你的真心真意，七生露属于你姚尔尔。”
姚尔尔闻言心慌的扬首，却只看到不断飘入片片白雪的门外，一抹没有灵魂的背影缓缓离开。
第八章
两个月后，沽饮阁里。
打小年夜起，炮竹声便没停过，一连炸了好几天，加上大年初一的闹龙灯，更是吵到让人耐性全无。
不过，在大过年期间，为了讨吉利，没人会出面阻止，反而还欢迎跳财神上门，带来一年的好运，祈求生意兴隆。
大年初五，沽饮阁就开门做生意，因为长安城里大半酒家都还在歇年节，于是几乎全城的人齐挤到安邑坊来，在沽饮阁和京醉楼间流连。
前头做生意，闹翻了天，而阁后方，属于姚家人的私宅里，姚尔尔正望着自己的嫁裳浅浅叹息。
今儿个是初五，十五就要出阁了，但她却没有待嫁女儿的幸福感觉。
有的，只是一份困屈。
一想到这份哀伤，她摇摇欲坠地起身，敲了对面的房门。
如同这两个月来的情况，安静无人回应，她也就自个儿推了门进去。
今夜无月，姚衣衣开了窗正在赏雪。
只是表情和她以往的开朗、淘气完全相反，她静得让人心惊。
一阵夹雪的狂风吹过，扬乱了姚衣衣的发，也让受不得刺激的姚尔尔大声咳了起来。
姚衣衣并没有发现。
“大姐，天气冷，关起来吧！”忍住了咳，姚尔尔走到姚衣衣身边，柔柔地说。
姚衣衣这才感觉有人在自己身旁，连忙关上了窗。
“冷到了吗？”看见妹妹咳嗽的模样，她担心的问。
一关上窗不多久，房间里烧的香炭便发挥作用，迅速暖了起来。
一冷一暖，姚尔尔又咳了几声。
姚衣衣跺了下脚，“你怎么咳得这么凶，花露没用了吗？”
姚尔尔摇摇头。
珍而惜之，那露她不敢随便配用，连看也不敢。
“有用，可我不敢喝得太凶。”她笑着随口撒谎。
她早已没有太多感想，所有的罪恶感在看到那抹背影后，全都死尽灭绝。
姚衣衣闻言，表情复杂。
“你就喝嘛，喝完了再买就好。”
不只是买卖这么简单，姚尔尔摇了摇头。
现有的花露是华自芳亲手交给她的，才那么足以珍惜，况且未来不见得有钱就买得到那花露。
“我要嫁去巴蜀，这么浪费，不好吧？”姚尔尔刻意开朗的说着。
“尔尔──”
不让姚衣衣说完，姚尔尔少见地抢白了，指着挂在一旁的嫁裳，“所以，大姐，你就顺着自己的心，嫁给水公子吧。”
一听见水寒，姚衣衣浑身一僵，转过身去。
近来，她看到的都是背影，不管是姚彩衫雷霆狂怒的背影，还是现在姚衣衣自责不已的背影。
两个月前，恍若无觉地呆坐了一夜之后，以为永远不会来临的早晨，姚家思念宝贝孩子们的爹娘派人来接他们回家，她在水寒屋子里找到大姐时，也看到水寒阴寒若冻的背影。
还有一抹没有灵魂的背影，足以让她每一想起就心碎一次。
姚尔尔阖上眼呼出叹息。
“大姐，我依你所想的，要嫁给季公子了，这下子，你何必再要求水公子娶我呢？”
闻言，姚衣衣回过头来。
“尔尔，你可愿意远嫁？巴蜀还是太远……”
姚尔尔淡雅的微笑，她早已不在乎了。
为了让那男人死心、为了成全姐姐、为了季公子，她嫁。
没得选择时，唯一的选