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叫合欢的姑娘。
接下来，他是宋末元初的侠士，浪迹江湖，飘荡四海，仍然找不到她。
一世又一世过去了，他丝毫不停歇地转世投胎，再来是行讨四方的乞儿，然后是跟着朱元璋起义的短命小兵，接下来更是随三宝太监下西洋的水手。
每一世，他总是在流浪寻觅，没有娶妻，也没有一处安定的住所。有时候他记得合欢；有时候不小心喝下一口孟婆汤，他会遗忘她的名字。但是，他绝对不会忘记，他要找到最心爱的妻子，跟她说：他爱她，他绝无负心！
水手客死异乡后，孟婆叫八个鬼差按住他的手脚，不再让他偷偷吐掉迷魂汤，在被灌进忘情之水后，他终于忘记所有的前世愁苦，投胎成了整日嬉笑的吉利小道爷。
***
看到这里，吉利全身一震，累世的寻觅终于有了结果，枉费他往返奔波，她仍是留在家乡的忘愁湖啊！
“合欢！合欢！”他握紧了她的手，泪水滚滚流出，同样感受她的激动。像是被推出黑暗的地府，寒风冷冽，冻醒了他湿透的身子。
睁开眼睛，他躺在忘愁湖畔的泥地，她俯身看他，温热的泪珠一颗颗掉在他的脸上。
“合欢！别哭！”他以三百年的情意唤她，伸手抚拭她的泪水。
“吉利，你……你就是兆哥吗？”她泪水不竭，痴迷地望他。
“看样子应该是了。”他轻轻划着她柔嫩的脸颊，犹似梦中曾有的亲腻动作，此刻的她是这么真实，他终于摸到她了。
“我没想到，你比我还苦……”她哭得十分伤心。
伊人情泪，锥心刺骨，他再也难以按捺前世今生的深情，蓦然爬起身，不顾身上的泥水，紧紧拥住最最心爱的人儿。
“合欢！”他不住地吻着她的发，昔日的记忆排山倒海而来，有年少时的欢乐、中年的孤苦，还有每一世的追寻。所有的记忆结合在一起，变成了今世苦苦纠缠的恋慕，是人也好，是鬼也罢，他都要她当老婆！
她感受到他历久不变的温柔，己是哭得无法自已。“兆哥！何苦？你又是何苦？”
“合欢！”他捧起她的脸蛋，以不曾退色的热情眼眸望她。“我不苦，找到你以后就不苦了。”
“你是吉利！”她望着他，还是无法把不同脸孔的人连想在一块。
“吉利有七世的情爱，他更爱你，我的姐姐。”他吻上她的脸颊，轻柔地吮干她的泪珠。
她伸出手臂，环住他的脖子，她知道这份感觉，即使人事皆非，他的柔情依然强烈地憾动她。
所有的皮相都不再重要了。身在情长在，过去的他和现在的他，全都是他；他的情意连绵不绝，穿过好几个世代，永远都在爱她。
她也爱他，即使面临魂飞魄散，她仍要以飞蛾扑火的力气来爱他。两人忘情拥吻，吉利浑身火热，可怀里的人儿却越来越冰冷。
“合欢，你怎么了？”他惊骇地望见她惨白的脸。
“吉利，谢谢你，我这一生真的好满足。”她蜷缩到他怀里。“抱紧我，让我记得你。”
他猛然记起她的孱弱，惊道：“不行！我阳气太重，你为了救我又现身，你会耗尽真元啊！”
他想要推开她，却又恋恋不舍，她微笑亲吻他。“我不救你，还不知道你是兆哥，这就是善有善报吧！你回去又可以讲道理给村人听了。”
“我不要你知道我是阿兆，我只要你好好活下去！”
“活着，也是一只鬼，既然地府和人间都容不得我，与其空空的去，不如和你共享最后一刻。”
“坏姐姐，你又要丢下我不管？！”他急得握紧她的手。
“这次我不得不走，由不得人……”她搓揉他的指头，笑意淡柔。“吉利，你可不能哭了，因为我很开心，你也了却心愿……”
“我不娶你入门，心愿就末了！”
“好吧，皇天后土为证，我合欢愿嫁吉利为妻……”
“这不算！我们要大摆酒席，昭告亲朋好友，我要告诉他们，你是我最爱最爱的妻子！”吉利大吼大叫，眼泪又迸了出来。
“毛脾气。”她微笑摇头，靠上他的胸膛。她的身体冷似寒冰，形色也逐渐变淡，吉利双手一空，再也抱不到她。
“合欢，你别消失啊！”眼见她即将魂飞魄散，他惊慌地大叫。
“我爱你……吉利……兆哥……”她微弱的声音随风飘散，几不可闻。
“合欢！”吉利拼命捞她，却怎么样也挽回不了变成透明的她。
白蒙蒙的芦花如雪片纷飞，仿佛也来为合欢送别；秋风吹来，落叶萧萧，掉落泥地，重返尘土。
合欢亦是逐渐化去，归于无形，只见她的微笑淡去、再淡去……难道三百年的追逐，就落得匆匆一别的凄惨结局吗？
“不！”吉利心魂俱裂，肝肠寸断。
“在这里！快！快！”他的叫声引来两个男人，轻而易举就把合欢的魂魄拉起来，两人一起扶着她。
“你们？！”吉利惊讶地站起身，抹去眼泪，看着两个身穿相同服饰的男人，他们的打扮就像衙门的公差。
“咦？这小子看得到我们？”两人也是惊奇地看他。
“你们要把合欢带去哪里。！”
“我们来救人啊！不！救鬼！”
“快走了！”另一个同伴提醒道：“再不走，合欢姑娘就没魂了。阎王正在大发雷霆，若再坏事，他老人家就把我们贬成猪了！”
“走！”两人形色匆忙，带着合欢，立刻消失于空气中。
“喂！你们！”吉利双手乱抓，试图抓回他们，一边叫道：“你们是谁？你们带合欢去见阎王吗？”吉利急得团团转，是了，这两个家伙一定是鬼差，他们把合欢带回地府，让她回到适合鬼居住的地方。
然后呢？合欢再投胎，降生于他所不知道的人家？
不行！他好不容易才找到她，难道叫他独活世上，再受一世的相思之苦吗？要投胎就一起投胎，来世共结夫妻。就从此刻开始，不再分离！
真情顿涌，他转向明亮的忘愁湖，三步并成两步，撞碎了宁静的湖水，埋身于滔滔水流里。
“师父！”非鱼匆忙赶到，惊叫一声，随后而来的倪巴等人也吓呆了眼。非鱼跑到水边，大声呼叫：“师父，你快浮上来呀！”
倪巴急道：“我记得小道爷说过，他不会游水。”
“师父，你不能死，我还不会当道士啊！”非鱼忙脱下衣服。“我去救师父！”
“小心水深！”
众人的警告太慢了，非鱼冲得太快，还没来得及闭气，就掉进深深的忘愁湖。
小命休矣！
第十章
忘愁湖里，吉利不断吐出气泡，也渐渐失去意识。
一个小身子掉到他身上，拼命抓扯他的衣服，小脸皱得十分痛苦。
死鱼！你也来陪葬了？吉利只能无力地看他一眼，两人同归于尽。
湖水冲激着他们，把他们推回宋朝，靖康元年，八月。
年轻的吉兆脸上挂着笑容，正在大门前张灯结彩。
“吉兆！吉兆！”同乡的洪乔一脸惊慌，背着包袱跑来找他。“你还在做什么呀？金人打到汴京城外了，快逃呀！”
“别怕，年初他们也打到城下，还不是让咱们大宋天兵给吓退了。”
“我不像你那么乐观，我还得留条小命，回去娶个俏老婆。”
“洪乔，你放心啦！”吉兆笑容满脸。“太上皇天天在御花园吟诗作画，皇帝也还要盖宫殿啊！没事的，你不要皇帝不急，急死太监。”
“那是皇帝不知道情况严重，我们在外面赶车，听到很多不利的消息，这汴京真的是住不下去了。”洪乔抹着汗道。
“我要多赚些钱再回去，你真的要走？”
“走了！”洪乔拼命往城门方向看，好像金兵马上会从那边进来。
“那拜托你帮我带封信给合欢；你进来喝口茶，我去拿给你。”
“你快快拿吧！我不喝茶了。”洪乔索性坐到门阶上，稍微休息一下，准备还要赶更远的路。
两个小姑娘拿着冰糖葫芦，笑嘻嘻地从门口走过。
“高家姐姐今天要出嫁了，我们站在这里看新娘子吧！”
“好啊！听说她要嫁给她表哥，好幸福唷，我也想嫁给我的表哥。”
“羞也不羞？人家还不一定喜欢你呢！”
洪乔心中一突，再抬头看到门口的喜幛，这才醒悟到这户人家正在办喜事。
两个小姑娘继续笑闹着。“高家姐姐的表哥对她好好唷！常常雕一些小玩意儿哄她；上回去她家玩，窗台前还摆了好多小石猪、小水梨。”
“人家是石匠嘛！以后我就嫁个金匠，让他天天雕金元宝给我。”
洪乔变了脸色，不会吧？吉兆背弃合欢，娶了他的表妹？
“洪乔，来，这封信拜托你了。”吉兆走出大门，没注意到洪乔的奇怪神色，郑重地递出一封信函。
“吉兆，你家的喜事可真热闹呵。”洪乔故意嘲讽着。
“是啊！你留下来喝杯喜酒，不要赶路嘛！”吉兆不知道他的话中含意，仍热烈邀请他。
“不！”洪乔摇摇头。“想不到你竟然……”
他还想骂下去，但屋里头已经有人喊道：“阿兆，快过来帮忙收拾，准备接新娘子了！”
“对不起，我忙表妹的喜事，不送你了。”吉兆又指了他手中的信，眼神恳挚。“请一定要帮我送到。”
洪乔忿忿地离开，没注意到身后来了迎亲花轿和喜气洋洋的新郎官。
汴京侥幸逃过八月的金兵之围，殊不知十二月的靖康之难还在后头。
洪乔兜兜转转，花了三个月才回到芙蓉村。
在紧张期待的合欢面前，他掏出了那封破烂的信。
他不好意思地搔着颈子。“我不小心跌到水里，弄湿了信，再用火烤干，又烧出几个破洞……”
“没关系，洪大哥，你帮我念信吧。”合欢温言笑着。
“呃……我认的字不多，孔先生呢？”
“他半年前过世，我再也找不到人代我写信了。”合欢有些黯然。
“我看你以后也别写信了。”
“什么？”
洪乔不忍心见她仍被蒙在鼓里，于是把吉兆娶亲的情形说了一遍。
“不会的……”合欢脸色刷地惨白。“兆哥不会的……”
“我亲眼目睹，不会错的。来！看他这封信怎么说。”
洪乔打开信封，摊开烧出数个小洞的信纸，只见方块字被水晕开，就像满纸蝌蚪乱爬。
硬着头皮，他念道：“合……欢五，呃……我在汴京好，我母天心你……这什么嘛！他写什么信！”
合欢镇定地道：“请再念下去。”
洪乔不得已，尽捡看得懂的字来念，其它被水浸模糊、被火烧掉的地方则一律跳过，再自己加油添醋，把前后文的意思凑齐。
“上月开始，我到皇宫去，花草美，我来玩——啊！合欢，你听着了，接下来他谈到婚事了——我和花儿美的表妹成亲，到福州不回来，我是幸福的夫君石匠，表哥要娶新娘子。合欢，明年我不回去娶你，你不要等我，明年花开，我就要生儿子。”
抬眼瞧着合欢，洪乔轻轻叹了一口气。“阿兆这封信写得辞不达意，大概也是敷衍你吧！我能念的就是这样，你别难过了。”
合欢咬着下唇，拿起那张残破不堪的信纸，看了又看，然而她不识字，根本不知道吉兆在写什么。
即使洪乔念信的内容似乎太短，但她已经被悲伤所掩盖，泪珠儿滴滴掉落信纸，又把仅存的字迹晕染得更加模糊。
久远的岁月亦变得模糊，合欢坠湖，吉兆远去，洪乔也老死了。
孽镜台前看前生，阎王大骂洪乔糊涂，即使洪乔不是拆散两人的主因，但也造成莫大的误解；他被阎王判令不得遗忘前世的过错，更不得娶亲，除非他寻到吉利和合欢，再度牵成他俩的姻缘。
可怜洪乔世世为僧，别人是欢喜得道，佛光普照；他则是风尘仆仆，穿州过县，只为了寻找两个苦主，向他们解释他的无心之过。
流水淙淙，转过五张悲苦的和尚脸孔，最后是一个机灵调皮的小和尚。
“非鱼！”吉利大吼一声，发现自己走在一条黑暗的道路上。
“师父，你别生气嘛！”非鱼低了头，不敢看他。
“可恶！我上辈子被你害得还不够吗？你跟来干什么！”
“你掉到水里，我当然要救你呀！谁知道我也跟着一块死了。”非鱼噘了嘴。
“我叫你守着庙门，可你却到处乱跑，活该该死！”吉利狠狠地咒骂着。
“坏师父！你自己跑出来找仙姑姐姐，我就不能出来玩吗？你自己的事情不做，只会托别人帮忙，别人帮倒忙，你也不能怪我。”非鱼振振有辞道。
“好！我当年瞎了眼，误托你这位好乡亲送信，结果你把信弄毁了，还让合欢误会我，更害得她神志不清掉到水里，这全是你的错！”
“那是你遇人不淑。”
吉利气得瞪眼，握紧拳头想打人。“你这只糊涂笨鱼，两个眼睛像铜铃一样大，也不看清楚到底是谁在成亲！”
“她们明明说是表哥嘛！”
“那个表哥是我表妹的娘的姐姐的儿子，我是我表妹的爹的妹妹的儿子，同样都是表哥，但是不同人，懂吗？”
“不懂。”
吉利猛跳脚。“说你笨就是笨！笨了七辈子还是一样笨！不认得字就不要念，连一封信也会完全念错！”
“错就错嘛！所以我这辈子就是来撮合你们的。”
“谢谢！不必你越帮越忙。我和合欢已经误会冰释，准备陪她一起投胎，再结为夫妻。”吉利走他自己的，可是漫漫黑路好像永远也走不完。
“没我的戏分了？那我怎么跟阎王交代？难道下辈子又要当和尚？”非鱼扁了嘴，泪珠儿在眼眶打转，伸手去扯吉利的袖子。
“别拉我啦！”吉利打掉他的小手。
“不要！师父，快陪我回去，我年纪小，将来还要娶老婆，我不想死！”
“你不想死就自己回去，我赶着去投胎，别拖住我！”
“呜呜！好黑，我好怕……”
黑暗中传来一声威喝：“是谁在森罗殿前吵吵闹闹？！”
“到地府了。”吉利抬起头来，眼睛一亮，眼前出现一座殿堂，许多人从奈何桥走过来，鱼贯地进入大殿里；又有许多人行出大殿，走到更远的孟婆亭。
吉利一愣，停下了脚步。
进进出出、生死轮回，管你生前功名利禄，死后一律众生平等；白衣白裳、空无一物，只有在这里，才能深刻体会到“生不带来，死不带去”的道理。
“呵！那个不肯喝孟婆汤的小子又来了。”几个鬼差对他指指点点。
吉利如梦初醒。“合欢呢？她在哪里？”
大殿里走出一位黑脸判官。“小兄弟，还认得我吗？你每一世都来找合欢，我可是很努力地帮你喔。”
“我不太认得你了。”吉利端详他的黑脸。“可我记得，我每一次问你，你都没有答案，害我又去人间苦苦寻找。”
“是生死簿出差错了。”黑脸判官猛摇头。“不知道哪只小鬼搞鬼，竟然让合欢姑娘提早三百年出世，所以她在靖康二年过世时，我们找不到她的名字。你每一世都来问，我们还是找不到。那天合欢在地府外头说她不是仙，想要转世，我又重新翻了簿子，拼命往前翻，从远古到现在，仍然没有她的名字。后来我心血来潮，往后一翻，原来合欢姑娘十个月后才会出生，这也难怪之前一直找不到她的名字了。”
“可恶的小鬼！让合欢捱了三百年的苦！”吉利卷起袖子。“我去找他算账！”
非鱼吓得躲到黑�