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已邀集众人，聚在厅中，他独自出来察看。袁承志使了个眼色，洪胜海会意，听清楚了齐云
*的话，返奔入内，与焦宛儿一同来到何铁手室中，问道：“何教主，‘九刀穿洞，为奴尽
忠’，那是甚么意思？”
何铁手服了冰蟾之后，神智渐复，听得洪胜海的话，忙即坐起，问道：“谁来了？”洪
胜海道：“一个上身不穿衣服的叫化子。”何铁手道：“好。你这位姑娘，请你扶我出
去。”焦宛儿见她重病初有起色，不宜便即起床，正想劝阻，何铁手摆摆手命洪胜海出房，
坐起身来，慢慢穿上长衣。焦宛儿道：“你不能出去。”何铁手道：“你扶我一把。”焦宛
儿伸手相扶。何铁手右手一翻，已拿住了她手腕。焦宛儿吃了一惊，手上登如套了一只钢
箍，身不由主的随她走到门口，不由得又是害怕，又是钦佩。何铁手跨出大门，喝道：“你
瞧瞧，我不是好好活着么？”齐云*脸现喜色，双手一挺，在空中翻了个筋斗，仍然头下脚
上的倒立。何铁手道：“你又为甚么来了？你若不是走投无路，也决不会后悔。”齐云*
道：“教主明鉴，小的罪该万死，伤了教主尊体，多蒙三祖七子保佑，教主无恙。”
何铁手喝道：“你只道用金蛇伤了我，我势必丧命，按本教规矩，你便是教主了，是不
是？”齐云*道：“小的该受万蛇噬身大罪，只求教主开恩宽赦。”
何铁手道：“好啦，你去吧！”齐云*双臂一屈一伸，额角不住碰在地上行礼，砰砰有
声。何铁手道：“你为甚么来谢罪？”齐云*道：“小的不敢相瞒教主。照教中规矩，原该
由小的继任教主，但那老乞婆与小的相争，小的敌他不过……”何铁手道：“我早知道你不
安好心，现今既已对我归服尽忠，便饶你一命。”说着俯身在他肩头拔起一刀。齐云*大
喜，行了一礼，翻身直立，大踏步去了。
何铁手扶着焦宛儿回到厅中，众人都对刚才的怪事不明所以。何铁手笑道：“他给逼到
了穷途末路，在教里已容身不得，才来求我。”青青道：“这些刀子干甚么呀？”何铁手把
刀上缚着的一只蝎子取了下来，拿手帕包了几重，放入怀中，笑道：“这是我们的邪法，各
位不要见笑。九柄刀上都有虫豸的剧毒，每一条虫毒性不同，以毒攻毒，只有用原来虫豸的
毒汁，再和上别的药材，方能治好。我每天给他拔一柄刀，刀上毒虫就由我收了起来，以后
每年端午，他体内毒发，我就给他服一剂解药。”青青点头道：“这样他永远做你的奴仆，
不敢起反叛之心。”何铁手笑道：“夏相公料得不错。”青青又问：“那么他自己把刀拔下
来不成么？”何铁手道：“那些刀是他自己插上去的。他来求我拔，就是向我归顺。他曾用
金蛇伤我，如不用这九刀大法，知道我决不能饶赦。”青青道：“干么不一次给他拔下来？
他身上还有八柄刀，岂不是还得痛上八天？”何铁手笑道：“这人可恶，就是要他多吃点苦
头！”顿了一顿，微笑道：“要是夏相公饶了他，明儿我就一齐拔了。”青青道：“由得你
吧。我也不可怜这种恶人！”水云待她们谈得告了一个段落，站起身来，举手为礼，说道：
“何教主，我们师父的事，请您瞧在袁相公份上，明白赐告。”此言一出，仙都众弟子都站
起身来。
何铁手冷笑道：“袁相公于我有恩，跟你们仙都派可没干系。我身子还没复原，你们是
不是要乘人之危？我何铁手也不在乎。”她如此横蛮无礼，可大出众人意料之外。袁承志向
水云等一使眼色，说道：“何教主身子不适，咱们慢慢再谈。”何铁手哼了一声，扶着焦宛
儿进房去了。仙都诸弟子气势汹汹，七嘴八舌的议论。袁承志道：“这事交在兄弟身上。黄
木道长的下落，我负责打探出来便是。”仙都诸人这才平息。次日齐云*又来，何铁手给他
拔了一刀，接连数日都是如此。这数日中，闯军捷报犹如流水价报来：明军总兵姜玮投降，
闯军克大同；总兵王承胤、监军太监杜勋投降，闯军克宣府；总兵唐通、监军太监杜之秩投
降，闯军克居庸。那大同、宣府、居庸，都是京师外围要塞，向来驻有重兵防守。每一名总
兵均统带精兵数万。崇祯不信武将，每军都派有亲信太监监军，权力在总兵之上。但闯军一
到，监军太监和总兵官一齐投降。重镇要地，闯军都是不费一兵一卒而下。数日之间，明军
土崩瓦解，北京城中，乱成一片。这一日讯息传来，闯军已克昌平，北京城外京营三大营一
齐溃散，眼见闯军已可唾手而取北京。
又过数天，齐云*身上只余下一柄毒刀未拔，中午时分，来到门外。洪胜海禀报进去。
这时何铁手已毒清痊愈，众人想看齐云*身上毒刀拔除之后，何铁手如何对他，都跟她走出
大门。何铁手转头对青青笑道：“夏相公，这人虽然本性恶劣，但武功却强，我送给你做奴
仆好不好？你有解药在手，他终身不敢违背你半句话。”
青青愠道：“我一个女孩儿家，要这臭男人跟在身旁干甚么？”何铁手大吃一惊，自识
青青以来，见她始终穿着男装，越瞧越是心爱，竟没瞧出她是女子所扮。旁人明知何铁手误
会，但都怕她狠毒厉害，谁也不敢稍露口风。袁承志连日忙于迎接闯军的大事，全没想到此
节。以致何铁手一直蒙在鼓里，这时听青青一说，呆了半晌，问道：“甚……甚么？”青青
道：“我不要。”何铁手颤声道：“你说甚么女孩儿家？”焦宛儿退开两步，低声道：“何
教主，这位是夏姑娘啊。她从小爱穿男装，别说你认不出来，我们大家初次见到，也总当是
一位相公。”何铁手眼前一花，头脑中一阵晕眩，定神细看，见青青面色白腻，双眉弯弯，
确是一个美貌女子，不禁又气又恨，心想：“我怎么如此胡涂，竟为一个女子而叛教？弄得
身败名裂，我……我也不要活了。”她性子刚硬，心中越气，脸上越是露出笑容，小嘴一
张，左颊露出一个酒窝，说道：“我真是胡涂啦！”走下阶石，俯身去拔齐云*背上最后一
柄毒刀。但饶是她要强好胜，终究倏遭大变，心神不定，不由得双足发软，身子一下摇晃。
焦宛儿正要上前相扶，突然路旁一声厉叫，一人蓦地窜将出来，纵到齐云*身后，一弯腰，
又纵了开去。只听齐云*狂喊一声，俯伏在地，背后那柄尺来长的毒刀已深入背心，直没至
刀柄。这一下犹如晴空霹雳，正所谓迅雷不及掩耳，虽有袁承志、程青竹、沙天广、哑巴等
许多高手在旁，但没一个来得及施救。众人齐声惊呼，看那突施毒手的人时，正是老乞婆何
红药。却见她啊啊怪叫，左手挥舞，双足乱跳，却总是摔不开咬在她手背上的一条小金蛇。
齐云*抬头叫道：“好，好！”身子一阵扭动，垂首而死。众人瞧着何红药，只见她脸上尽
是怖惧之色，一张本就满是伤疤的脸，更加令人不忍多瞧一眼。她右手几番伸出，想去拉扯
金蛇，刚要碰到时又即缩回，似乎一碰金蛇的身子便有大祸临头一般。
何铁手只是嘻嘻而笑，袖手不语。何红药白眼一翻，忽地从怀里摸出一柄利刃，刀光一
闪，嚓一声，已把自己左手砍下，急速撕下衣襟包住伤口，狂奔而去。
众人见到这惊心动魄的一幕，都呆住了说不出话来。何铁手弯下腰去，在齐云*身上摸
出一个铁筒，罩在金蛇身上，左手铁钩在何红药的断手上一划，切下金蛇咬住的手背肉，连
肉和蛇倒在筒里，盖上塞子。
袁承志问道：“这金蛇是哪里来的？”何铁手微微一笑，说道：“这姓齐的虽然求我收
留，但总不放心，怕我见害，因此在第九柄刀旁暗藏金蛇。倘若我给他拔刀，那就罢了，如
有加害之意，他便以金蛇反击。哼哼，哪知姑姑却放他不过。总算她心狠得下，切下了自己
的手，再迟片刻，就不可救了。”青青道：“你的左手，也是这样割断的么？”何铁手横了
她一眼，并不回答，忽地掩面奔入。青青碰了一个钉子，气道：“这人也真怪。”焦宛儿脸
现忧色，低声道：“我去陪陪她，别出甚么乱子。”入内片刻，随即匆匆出来，说道：“袁
相公，何教主关在房里，我叫她总是不理。”袁承志道：“让她休息一会吧。”焦宛儿道：
“不，我瞧情形不对。”袁承志道：“好，瞧瞧她去。”
三人来到何铁手房外，焦宛儿伸手拍门，里面寂无回音。焦宛儿绕到窗口，往里一张，
突然大叫：“不好啦，袁相公，快来！”她语声甫毕，双掌已推开木窗，飞身入去。袁承志
和青青跟着跃进。只见何铁手解开衣襟，跪在一尊小小的木雕像面前，右手拿住金蛇，正要
放到自己喉头。袁承志右手疾挥，嗤的一声，一枚铜钱破空而去，打入金蛇口中。何铁手一
惊，放下金蛇，伏在桌上大哭起来。
青青抢过铁管，把金蛇收入，柔声道：“干么要自寻短见？你教中那些家伙不听你话，
你跟我们在一起不好么？”何铁手只是哭泣。袁承志劝道：“何教主，五毒教本是害人邪
教。你弃邪归正，跟五毒教一刀两断，那是何等美事，又何必伤心？”这时程青竹等闻声，
也都过来劝慰。
何铁手愧恨难当，本想一死了之，但在生命关头突然得人相救，这求死的念头便即消
了，双眸仰视，精光四射，笑道：“袁相公，你如肯答应一件事，我就不死啦。”青青心
想：“这人片刻之前正要自杀，哭了一场，忽然又笑，她要大哥甚么呢？啊哟不对，莫非是
看中了他！”忙问：“你要他答应甚么？”何铁手道：“袁相公你先说肯不肯。”袁承志
道：“不知何教主要兄弟办甚么事。”他也起了疑心，不即答应。何铁手向青青、焦宛儿一
笑，忽地在袁承志面前跪下，连连磕头。袁承志大惊，忙作揖还礼，说道：“快别这样。”
何铁手道：“你不收我做徒弟，我就赖着不起来啦。”青青心头大宽，笑道：“何教主这么
厉害的功夫，谁能做你师父啊？”何铁手道：“师父，你不收我这徒弟，我在这里跪一辈
子。”袁承志道：“我出师门不到一年，怎能授徒？何教主如不嫌我本领低微，咱们可以互
相切蹉，研讨武艺。拜师之说，再也休提。”何铁手直挺挺的跪着，只是不肯起身。袁承志
伸手相扶。何铁手手肘一缩，笑道：“我手上有毒！”乌光一闪，铁钩往他手掌上钩去。
袁承志双手并不退避，反而前伸，在间不容发之际，已抢在头里，在她手肘上一托，何
铁手身不由自主的腾空而起。但她武功也真了得，在空中含胸缩腰，陡然间身子向后退开两
尺，落下地来，仍是跪着。旁观众人见两人各自露了一手上乘武功，不自禁的齐声喝彩。
袁承志道：“何教主休息一会儿吧，我要出去会客。”说着转身出门。何铁手大急，叫
道：“你当真不肯收我为徒？”袁承志道：“兄弟不敢当。”何铁手道：“好！夏姑娘，我
讲个故事给你听，有人半夜里把图画放在床边。”她一知青青是女子，立时察觉她对袁承志
钟情甚深，而袁承志对青青的神态也是非同寻常，便想到床边肖像之事大是奇货可居。青青
愕然不解。袁承志却已满脸通红，心想这何铁手无法无天，甚么事都做得出，自己与阿九的
事本来问心无愧，但青年男女深夜同睡一床，这事给她传扬开来，不但青青生气，也败坏了
自己和阿九的名声，不由得心中大急，连连搓手。何铁手笑道：“师父，还是答应了的
好。”袁承志无奈，支吾道：“唔，唔。”何铁手大喜，说道：“好呀，你答应了。”双膝
一挺，身子轻轻落在他面前，盈盈拜倒，行起大礼来。袁承志为势所迫，只得还了半礼。众
人纷纷过来道贺。青青满腹疑窦，问何铁手道：“你讲甚么故事？”何铁手笑道：“我们教
里有门邪法，只要画了一个人的肖像放在床边，向着肖像磕头，行起法来，那人就会心痛头
痛，一连三个月不会好。先前师父不肯收我，我就吓他要行此法。”青青觉此话难信，却也
无可相驳。袁承志听何铁手撒谎，这才放心，心想：“天下拜师也没这般要胁的。如她心术
不改，决不传她武艺。”当下正色道：“其实我并无本领收徒传艺，既然你一番诚意，咱们
暂且挂了这个名，等我禀明师父，他老人家答允之后，我才能传你华山派本门武功。”何铁
手眉花眼笑，没口子的答应。青青道：“何教主……”何铁手道：“你不能再叫我作教主
啦。师父，请您给我改个名儿。”袁承志想了一下，说道：“我读书不多，想不出甚么好名
字。就叫‘惕守’如何？惕是警惕着别做坏事，守是严守规矩、正正派派的意思。”何铁手
喜道：“好好，夏师叔，你就叫我惕守吧。”青青道：“你年纪比我大，本领又比我高，怎
么叫我师叔？”何惕守在她耳边悄声道：“现下叫你师叔，过些日子叫你师母呢！”青青双
颊晕红，芳心窃喜，正要啐她，忽听得水云与闵子华两人来到房外。众人走了出去。袁承志
道：“黄木道长的下落，你对两位说了吧。”何惕守微微一笑，道：“他是在云南大……”
一句话没说完，猛听得轰天价一声巨响，只震得门窗齐动。众人只觉脚下地面也都摇动，无
不惊讶，但听得响声接连不断，却又不是焦雷霹雳。程青竹道：“那是炮声。”众人涌到厅
上。洪胜海从大门口直冲进来，叫道：“闯王大军到啦！”只听炮声不绝，遥望城外火光烛
天，杀声大震，闯王义军已攻到了北京城外。
袁承志对水云道：“道长，她已拜我为师。尊师的事，咱们慢一步再说……”，何惕守
道：“黄木道长被我姑姑关在云南大理灵蛇山毒龙洞里。你们拿这个去放他出来吧。”说着
拿出一个乌黑的蛇形铁哨来。水云与闵子华听说师父无恙，大喜过望，连忙谢过，接了哨
子。何惕守道：“这是我的令符。你们马上赶去，只要抢在头里，云南教众还不知我已叛
教，见了这个令符，自会放尊师出来。”水云与闵子华匆匆去了。两人走了不久，北京城里
各路豪杰齐来听袁承志号令。袁承志事先早有布置，谁放火，谁接应，已分派得井井有条。
闯军如何攻城，明军如何守御，各处探子不住报来。过得一会，一名汉子送了一封信来，是
李岩命人混进城来递送的，原来他统军已到城外。袁承志大喜，当即派人四出行事。黄昏
间，各人已将歌谣到处传播，只听西城众闲人与小儿们唱了起来：“朝求升，暮求合，近来
贫汉难存活，早早开门拜闯王，管教大小都欢悦！”又听东城的闲汉们唱道：“吃�