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方瑞亲眼看到，域主阿肯马拉伸手撕下蛇尾外部的鳞片，暴露出里面雪白的蛇肉，送进口中。那样的表情，分明是无比满足。
“大哥……”方瑞艰难地开口。
凯斯一摆手，桌上那条烹制完美的蛇尾就消失不见。
所有还在进食的人动作都静止了，放下食物一起跪在地上。
阿肯马拉诚惶诚恐，古扎里脸上也带着恐惧：“祖大人，请饶恕！”他们不明白自己做错了什么，难道这样的美味也不能让祖大人满意吗？
所有人都没有想到，跟随在最嗜好血腥与战斗的祖大人身边的人，竟然会因为对他们而言无比鲜美的食物感到恶心。
方瑞深吸口气，拉了拉凯斯的手臂。
凯斯的声音冷酷：“凡是人形的猎物，不允许再摆到我的面前。”
所有的次金族人抬起头，看到的是他们祖大人怀中宠物少年发白的脸色，以及祖大人宠溺的目光。
宴席在凯斯单方面的不欢而散中结束了。凯斯直接把方瑞抱回了域主府里最宽敞舒适的房间，将弟弟安稳地放到床上。
“阿瑞，很难受吗？”凯斯摸了摸方瑞的额头。
方瑞摇摇头：“刚才没适应过来。”
他其实第二世的时候还见过更多过分的情景，只是很久没见了，突然被刺激，就有点障碍。大概还是因为在联邦见到“正常的东西”太久了吧……他微微苦笑地想着。
凯斯把方瑞塞进被子里面：“休息，明天就离开。”
方瑞笑了笑：“好的，大哥。”
因为长途跋涉，一直被凯斯护在铁羽之中的方瑞反而因为身体素质的原因更加疲惫。凯斯精神倒是不错，看着弟弟的呼吸逐渐均匀，才走了出去。
房门被掩上，外面阿肯马拉正惶恐不安地等待，即使他已经贵为域主，但在一个爱兰星人的面前，他的地位依然是卑下的。
爱兰帝国的等级如此严明，无论个体的力量有多么强大，二等人就是二等人，哪怕是权力最高的二等人，地位也依然在哪怕是最普通的一铁羽爱兰星人之下。
当然也有例外，就比如金族如今跟随在凯斯身侧的沃夫，他也是二等人，但他却是十二铁羽信任的追随者，那么即便身份上他地位不变，实际上却也不需要向地位低于他所追随的主人之下的人下跪。
凯斯见到阿肯马拉之后，面瘫着直接走到主位上坐下。
阿肯马拉躬身过去，恭敬半跪：“请原谅我等不当的招待，尊敬的祖大人。”他已经明白自己犯了什么忌讳。但这尽管其实是那个宠物少年——一个应该只是三等人的联邦人——的错误，可因为他备受宠爱，所以错误的也不会是他，只会是阿肯马拉。
凯斯的目光深沉，看向阿肯马拉光亮的头顶，让他浑身冷汗涔涔。
“我们明天会离开。”他说道。
阿肯马拉愣住，以往他所招待过的爱兰星人，总是会在这里逗留许久。他们使出浑身解数，才能让对方满意。
难道说，他们已经得罪了这位祖大人并且不可能得到原谅了吗？
被自己的猜测吓到的阿肯马拉身躯匍匐得更低了，几乎是以额头贴着地面恳求：“尊敬的祖大人，卑微的次金族人再一次请求您的原谅，请您告诉我等，要如何才能平息您的怒气？”
他的求恳之词不断从口中溢出，姿态也越发低下。
但是却被凯斯打断了。
“没有责怪。”凯斯面无表情地说道，“我要尽快回到主星，需要你们的工具。”
还有阿瑞需要休息，这才是他降落在这个星球的原因。
阿肯马拉这才恍惚明白，这位祖大人，其实不是来享受，只是来……找交通工具的？爱兰星人拥有铁羽，能独自在宇宙中翱翔，但想到另一位“柔弱”的三等人，他突然懂了。
的确，三铁羽数量还是少了些，不可能在宇宙中完全护住另一个人的，所以需要工具。再加上想要尽快到达主星，也就理所当然。
不过那个三等人能得到这样的宠爱……运气还真不错。
于是他立刻叩拜在地：“次金族会准备好最快捷最舒适的宇宙舰，贡献给尊敬的祖大人！”
、到达瑞安星
阿肯马拉的动作很快；他认清了凯斯到这里落脚的真实目的后；就立刻准备了自己手中最为出色的宇宙舰之一；直接交到凯斯的手中。
同时以他的心思；当然不会以为自己这样就是最恰当的做法了。他让自己手下的追随者们准备了无数边缘区的特产——人型的除外；统统堆积在宇宙舰的货舱之中。他不会留下丝毫会让祖大人认为他们招待不周的隐患。
凯斯没有顾忌阿肯马拉的想法；当他来到爱兰之后，那么以身俱来的权力就注定了他会被数以百亿千亿计不同种族的人群讨好。他在这里是彻头彻尾的上位者；不需要关注下面人物的任何念头。
他只需要摆在自己面前的结果。
因此在最后；凯斯看向阿肯马拉：“你的名字？”
阿肯马拉注意到凯斯的神色，立刻恭敬行礼：“赤金族族长、伊萨星域域主阿肯马拉；恭送祖大人。”
凯斯点了点头；搂着方瑞张开铁羽；就往大开的宇宙舰舱门飞去。
方瑞低头看了看在下方仍旧保持无比敬意的众次金族人，再一次感受到阔别已久的、属于大哥的权势力量。
·
爱兰帝国的宇宙舰大方向的技术并不在联邦之下，只是因为环境不同导致细节方面远远不如联邦繁琐复杂，而是趋向于简单化直白化。
不过功能都是齐全的，就比如说宇宙航行必不可少的空间跳跃。
老实说，驾驶宇宙舰——这里特指爱兰帝国的，方瑞和凯斯都会这门手艺。
凯斯当年南征北战的，就算自己可以做个孤胆英雄，可那么多的追随者也得拿地方装，所以基本上各种战舰航行舰以及武器类物品，他基本上十项全能。
方瑞就不用说了，曾经就是个从天堂跌落地狱的二等人，备受嘲笑之下自然想要多多充实自己，所以该学的他也是卯足了劲儿去学。就像那时蓝珠为了能帮上方瑞的忙如此努力，方瑞也为了能帮上凯斯的忙而学习。
所以在这一次的航行中，两兄弟就腻歪在驾驶舱里，开了温度调节器，铺了雪域长毛熊的铺子垫子，舒舒服服地在这里扎根了。
宇宙舰同样也是依靠光脑控制航行的，驾驶员就是个掌舵人，每逢遇到特殊情况才需要根据自身技术来力挽狂澜，而在此之前，光脑往往都会提前预警。
因此方瑞靠在凯斯的怀里，如今正很有兴致地往外面看去。
以前凯斯没时间陪他，他自己没心思游玩，所以连家乡的宇宙都没有好好看过，但现在，他们可以全部补回来了。
在宇宙舰上向外看，爱兰帝国的宇宙和联邦的宇宙似乎没有什么区别，同样是神秘的带着绚烂色彩的无数星球，犹如宝石一般点缀在无边的黑幕之中。
这样美丽，这样让人目眩神迷。
然而只有方瑞知道，爱兰与联邦之间的区别，就犹如蛮荒与文明时代，有着仿佛天堑一般的巨大差距。
他看着看着，就微微有些发呆了。
凯斯抚摸着弟弟的头顶，声音低沉：“阿瑞，要空间跳跃了。”
光脑已经发出了警告声，表明了下一个空间节点的存在，以及跳跃准备的倒计时。
方瑞回过神，往自家大哥怀里靠了靠：“知道了，大哥。”
凯斯搂紧方瑞，窜出的两根铁羽一左一右拉扯着驾驶舱中固定的柱体。
紧接着，方瑞感受到一种强烈的眩晕，这对他如今脆弱的身体而言是一种负担，但对于身体素质普遍强悍的爱兰人来说，这种程度的震动根本不算什么。
这样的感觉让方瑞再一次明白，自己如今的身体是远远比不上曾经的。在第二世的时候，即使对他而言，这种跳跃带来的身体负担也不会让他产生这样略显过激的身体反应。
这一次的跳跃不算快，足足有二十分钟时间，方瑞都被迫沉浸在这种难受之中。他的额头两次被两根微微粗糙的手指有力地按压，也算是缓解了那样的不适。
在联邦的时候，宇宙舰里拥有减震的设备，然而在爱兰没有。他只能忍受。
良久，就好像过了一个世纪，宇宙舰的航行终于再度平稳下来，而方瑞的身体也总算是恢复了正常状态。
这时候方瑞才发现自己的额头有些发凉，他伸手一摸，原来是在不经意间出了一头的冷汗。
凯斯给他按压的手指动作没停，平静的语气里有方瑞能察觉到的关怀与担忧：“阿瑞，还难受吗？”
方瑞虚弱地摇摇头：“现在没事了。”
只是为了能尽快回到主星，他们所选择的路线是最近的一条，而这也意味着有最多的空间节点——总共三十八处，每一处都是长达数十分钟乃至一个小时的跳跃时间。
这也同时意味着，方瑞需要忍耐的时间。
很快地，第二次空间跳跃出现，这一回花费了三十二分钟，而跳跃结束后，方瑞的脸色已经煞白，嘴唇也不自觉地轻微颤动。
凯斯的脸色变得难看起来。
他没有说话，然而脊背上却突然出现了好几个凸起，而这凸起以肉眼可见的速度破开，钻出坚硬的、好像能刺破天空的强悍触手。
一条条金属触手在地面上低调地游走、延伸，没过多会，就被方瑞发现。然后他伸出手抱住凯斯的背部，用手掌轻轻按住了仍在凸起的部分。
“大哥，收起来吧。”方瑞有些无力地说道，身体素质太差，甚至让他感觉到了难得的羞耻。可正因为这样，他不能由着大哥再这样地保护他。
连在爱兰习以为常的事情都做不到的话，他就要成为废人了。
凯斯一顿，就要破出的铁羽也停止了延展。
就听到方瑞笑了笑，说道：“大哥，我不能每一次空间跳跃的时候都被大哥护住啊……”
凯斯不爽：“我们一直在一起，为什么不可以？”
方瑞怔了怔，随即目光柔和下来：“我当然知道大哥会一直在我身边，可是我有点不甘心。如果每次跳跃的时候我都那么狼狈的话，阿曼先生会嘲笑我的。”
凯斯皱眉：“你不用理他。”
方瑞失笑：“阿曼先生是大哥的朋友，我才理他的。”
凯斯像是被说服了，有点满意，但又好像还是不太明白里面这其中的逻辑在哪里。不过他好歹知道了一点，就是自家阿瑞想要适应这个。
想了想，他还是妥协了：“身体实在受不了的时候，要跟我说。”
方瑞笑道：“那当然，我不会拿自己的身体开玩笑。”
他是想要适应没错，重活一次总不能比第二世差。可这不代表他就不会量力而为，身体素质摆在这里，循序渐进才是王道。
所以在下一次跳跃的时候，方瑞再次撑了过去，可也让他的身体到达了极限。而在第四次跳跃的时候，他就乖乖地躲进了自家大哥用铁羽给他构筑的安全空间，休养生息到没有负面状态了才出来。
这样，凯斯也就随他“自我锻炼”了。
于是旅程足足进行了二十二天，就在方瑞把自己锻炼得由“极度眩晕全身乏力瘫痪到动弹不得”，达到“有点微微头晕但好歹能走能动”的时候，他们的宇宙舰也终于来到了最后一个空间节点前面。
穿越这个要耗时四十五分的空间节点之后，他们就进入主星所在的星域了。
爱兰星域，有无数小星系存在，而最为庞大也最为富饶的星球爱兰星就处于其中的核心地带。
周边所有的星系星球都掌握在强大的族群手里，同时，这一片星域也集中了爱兰帝国最为庞大的、不可撼动的力量。
·
瑞安星，一个中级星球，曾经为十二铁羽所有，在最鼎盛的时候拥有相当多的不同种族在星球上杂居。但是当十二铁羽叛逃之后，这个星球的人口就渐渐变得少了起来。
当然，那些十二铁羽的死忠派——或者说部分顶尖的追随者，依然在星球上驻扎，并且将它保持着原本十二铁羽在时的模样。
不得不说，每一个十二铁羽都是爱兰帝国的贵重财产，即使他名义上叛逃了，但实际上权力依然在。
因为他的实力本身就代表着权力。
但是值得一提的是，瑞安性目前的所有权在一位十一铁羽手里。这位十一铁羽名叫阿曼斯特，是目前爱兰帝国最出名的人。
这一天，天气和往常的每一天一样那么好。瑞安星上如今居住的都是只忠于力量却按捺住自己野心和欲望的人。就如同十二铁羽曾经在的时候那样，他们每一天都会坚持训练，并且熟悉自己所拥有的一切技能。
然而有一件很突兀的事情发生了。
在星球的防御圈外，一艘没有打过招呼的、可以说是非法入境的宇宙舰从天空中降落。它不顾热武器的袭击，也不顾及自己舱体的损坏程度，径直降落在似乎是一个相对偏僻的地方。
瑞安星上的族群们开始怀疑这艘宇宙舰的来历，在它降落的时候，力量最强大的几个同时赶往那里，并且立刻对宇宙舰进行盘查。
令他们诧异的是，这艘宇宙舰里竟然没有一个人。
星球如今的最高负责人下达命令，调查宇宙舰的由来，很快从宇宙舰上的标识以及其他途径得知，宇宙舰来自于边缘区的次金族。次金族的域主汇报，宇宙舰里应该有一位三铁羽和他的宠物少年。
但是他们消失无踪了。
、他的地盘
瑞安星的核心地区是一个并不对外开放的城池；这里仿照联邦建造出半机械式的建筑群；从外到里；拥有高端的科技防护和强悍的人力资源。
曾经属于十二铁羽的军队依旧居住在外围地带；有足够的训练场地和他们各自建造的风格各异的居所。而再内部的圈子里则是属于分量较重的追随者们为了依附他们的主人而精心打造的建筑群。
军队有他们铁血的政策与布防；追随者们也有他们各自家族乃至个人的力量；这所有的一切形成了一个逐渐递进的围城，把他们最尊敬的主人守护在正中央。
从高空中向下看；这将是一个不断向外延展的圆——在十二铁羽消失后；理论上来说，这些都已经属于阿曼斯特了。
如果不是这个星球的重量级居民；没有人知道在这层层守卫的圈子中心；并不是宏伟的宫殿；而仅仅只是一个还算宽敞的庭院。
庭院的最里面，是一座占地面积颇广的、但并不华丽的两层小楼。
很少有人知道，这里曾经是那位地位尊崇的十二铁羽的长居地——或者说，是他的家。
但是这个地方已经荒废很久了，作为瑞安星的禁地，尽管仍然开启了防护设备，可已经没有人在这里驻扎。
它变成了瑞安星上居民寄托思想但又绝不会来造访的所在。
然而就在这一天，有一个高大刚硬的身影陡然出现在这里，在连续进行验证之后，他竟然畅通无阻地进入了其中。
一切都没有变。
凯斯把怀中藏得很好的人放下来，又把他搂进怀里。
方瑞看着四周，感觉到一种让他窒息也让他温暖的熟悉感。
“大哥，我突然觉得有点怀念了。”方瑞抬起头，对凯斯笑了一下，“回来了以后我才发现，我还挺想家的。”
这里早就成为他的故乡了，再怎么不好再怎么难以适应，他的身份再怎么低下，但这里依然寄托着他的喜怒哀乐。他从顶点落入地狱，又在地狱中得到救赎，大哥的手始终没有放开过他，才让他没有在那样的落差之下崩溃。
跟很多人相比，他都太幸运了