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艾斯琼尼满意了。
虽然整个话题的节奏都掌握在对方手中，可这对他而言完全不是什么问题。他现在只确认了对方的确愿意帮忙让他能够顺利登上“将军”的宝座，这样就足够了。而且手里的清单也让他加深了对对方的信任——这样生僻的东西，他们两个没有任何人脉的普通人，即使单兵实力再强，也没有办法得到的。
所以他们需要合作者，自己也需要帮手。彼此都需要对方……这样的关系才是最为牢固的。
比金钱关系更加牢固。
不过既然是“朋友”，艾斯琼尼也会自大到以为对方归附了自己，自然在说话的时候也不会用居高临下的口吻。
他之所以能够以所有继承候补中最年轻的年纪成为最值得忌惮的人选之一，就是因为他知道怎么用人。
艾斯琼尼自诩自己的心胸绝对够宽广，很多人都对他有用处，可不同用处的人他也会用不同的态度来对待。
因此，但凡是和他打过交道的人，都乐意继续跟他打交道下去。
事情很顺利，双方之间的生疏气氛也缓和了很多——具体表现在方瑞和艾斯琼尼身上，至于凯斯……他从头到尾只说了一句话。
意思意思地又聊了会儿天，主要还是艾斯琼尼给方瑞介绍他们家族中的一些情况，当然只是比较浅显的部分，也让方瑞了解到不少东西。
比如说，每一次的继承人评定都是投票制，全焦火星每一个大城市里都要派遣十名代表过来。每一个代表手里拥有一票。聚集在黑炎市的各家族中，按照家族所占据的地位也有不同的票数份额——莱伊家就有十票，如果他们这一期能成为第一家族，票数就会增加五票。有些小家族则只有一两票。
在将军去世之前三次的投票将会成为左右他遗嘱中继承人的重量级标准，而以将军目前的身体状况来看，这一次的投票大约就是最后一次了。而在前两次中，艾斯琼尼与他的竞争对手各有胜负，他要略逊一票而已。
这些都只是再表面不过的东西，不过有一项却让方瑞很是诧异。
原来地下黑市是将军的私人产业，代代相传。
方瑞本来以为地下黑市之所以能够延续是因为它跟上层有盘根错节的关系而已，如今看来他想得还太简单，这个黑市根本就是直接被上层控制的。
其实再想想也不奇怪，这个星球上的居民早期大多都是逃亡而来，那种人常常都没有负累性格暴烈，要是没有个发泄的地方，会影响星球治安的吧。而要是把发泄的地方放任自流或者交给其他人了，又会影响将军的统治，所以，还是由将军直接操纵这个大势力为好，不是吗？
这样也可以理解为什么很多将军继承人都直接毫无压力地去拉拢黑市中人了——一旦他们登上了将军之位，黑市就直接归他们统领，根本就不必害怕这些桀骜不驯的家伙们反噬嘛！
这也算是焦火星上一种独特的文明吧。
经过一番气氛融洽地交流，艾斯琼尼和方瑞之间的相处也自然起来，远远看去，一个含笑说话一个认真听着，跟普通的好友相处，基本上没什么两样。
方瑞自重生之后，也只有苏仴这一个朋友，如今还有可能会因为双方立场不同而闹崩的危险，这个艾斯琼尼跟他的相交之初也是双方都抱有目的的，如果继续这样下去，他们也有可能变成朋友，而不是“朋友”。
只是无论如何都是有底线的相处，都是建立在一定的条件上的。
渐渐地，两人又散步回来。
蓝珠和沃夫等候已久，看到自家主人与那位殿下谈笑风生，就知道事情已经完成了。
正好莱伊家的争执也达到了高峰。
安利斯不明白，为什么自己虽然有点小任性但一直很可爱贴心的妹妹偏偏就看上了他们想要拉拢的人的贴身随从——如果是普通的追随者他还可以尝试着去跟方氏兄弟交涉要过来，以便于和妹妹多多相处……大不了就是多给他们一点补偿来交换罢了。
但事实是，在他曾经短短地去方氏兄弟家中送请帖的时间里，上茶以及随身伺候这种事情都是那位名叫“蓝珠”的护卫所为。这足以证明他与方氏兄弟之间的关系有多么亲厚，又多么受他们的信任。
像这样忠诚与亲密的属下，通常都是主人左右手一般的存在，甚至在某些时候会比跟主人不那么亲近的兄弟还要重要……这样的护卫，安利斯除非想要让方氏兄弟记恨上他们，不然都不会蠢到去提及这个话题。
可是难得妹妹这样喜欢上一个人……这让安利斯和莱伊家其他的兄弟们都十分为难。
葛兰作为目前唯一订了婚的莱伊家人，他看向妹妹的目光很严肃：“玲丽，你该知道，我们莱伊家的子孙在婚姻的选择上向来具有较大的自主性。通常情况下，如果有了心上人，都能够自由恋爱，除非到了年龄后依然没有喜爱的对象，才会选择家族联姻的方式。而且即便是家族联姻，也会充分考虑子女的意见。”
玲丽笑得很开心：“是的，我知道。所以我现在有心上人了，大哥。你不为我高兴吗？”
葛兰的脸色依然保持着凝重的状态：“是的，我为你高兴。但是我需要告诉你的是，被勉强的婚姻是不会有幸福的。”他说到这里，拉起了未婚妻的手，“我和玛瑞是两情相悦，所以我确信我们能组成一个幸福的家庭，可是你能保证你不是一厢情愿吗？”
其实除了还未成年的懵懂中的几个和玲丽自己之外，所有人都看得很清楚，那个蓝珠自从进来之后，就连正眼也没瞧过玲丽。
连外在的足够诱惑的美貌都不能吸引对方的话，那么要以什么基础来让对方发掘玲丽值得人爱慕的内在呢？
而且葛兰的识人眼光不错，他能看出蓝珠的意志很坚定，而且是一个拥有信仰的人。这样的人，往往都有自己做事的绝对准则。轻易无法动摇。
玲丽很倔强：“我对他一见钟情，我会让他爱上我的！”
安利斯仍然很伤脑筋：“可是玲丽，爱情总是能够灼烧人类的心脏，你能保证你在追求的过程中，不会采取任何不当的手段吗？”
是的，他们更介意的是玲丽会因为失败的打击而做出什么事来——要知道女人总是比男人更加感情用事，而他们的妹妹本身又不是一个很冷静的女孩。
玲丽却很高傲地抬起了下巴：“你们太小看我了，哥哥们。我是莱伊家的女儿，你们可不要把我当成那种作风糜烂的坏家伙了！”
她猛然站起身，转过身去，眼中直直地只看到了那跟随在主人身后往这边缓缓走来的蓝发青年。
跟着玲丽大声说道：“蓝珠，我喜欢你，你愿意和我结婚吗？”
突如其来的求婚让蓝珠骤然怔住，跟着不知为什么，他竟迅速地往身旁看了一眼，才正视了这位金发的美人。
、拒绝
除了蓝珠愣住；正和艾斯琼尼边聊天边走回来的方瑞也愣住了。
他完全没想到会在这个时候发现自己最忠实的追随者被人告白——还是个挺漂亮的美人。
只是这告白未免也太突兀了；蓝珠和这位小姐见面……总共才两次吧？
算是一见钟情吗？这让方瑞想起了第一世地球上热情的外国人。
不过这到底是蓝珠的事，方瑞没有插手的意思；于是也就安静地站在一边，并不说话。
艾斯琼尼见到方瑞的反应；也很成人之美地保持安静。
事实上；对他而言，如果这个求婚能够成功才是更加有利的。
蓝珠也很快地反应了过来。
他其实也是第一次被人告白，以前在爱兰帝国的时候，他身为二等人；是很少有人看上的。一等人才是被人追捧的对象——当然，也或许跟他的容貌有关。
因为他当时身材纤细、容貌秀美；是险些被人拉去做了性｜奴的，被方瑞救了以后，就一直跟在凯斯或者方瑞的身边，在很多人的眼里，甚至会认为他跟凯斯有一腿——不然，凭什么以他并不算太出众的能力，却能成为十二铁羽近身的追随者呢？
十二铁羽的宠物，是没有人敢随意打主意的。敢打主意的同样是十二铁羽，却不会为了一个宠物去跟另一个十二铁羽交恶。
所以蓝珠乏人问津这种事情是理所当然的，更何况，他将自己整个世界都奉献给了敬爱的主人阿格瑞恩，又怎么还会在意其他呢？
现在被告白后，就难免诧异了。
但现在蓝珠既然反应过来，自然也就知道怎么回应：“很抱歉，玲丽小姐。我已经将忠诚全部奉献给了我的主人，并不打算组成一个自己的家庭。”
这话说得还是够委婉了。
言下之意，不是玲丽小姐你不够好，也不是我有了什么心上人，而是我决定拿自己的一生献给主人啊，所以跟谁都不会成家的。
总比单单只是拒绝玲丽一个人好？
可玲丽要是只被这么一句话说服，那她之前也不会跟自己的兄长们杠上了。
她的脸色在听到“抱歉”后微微发白了一下，然而在听到后面一句话时又恢复了正常：“蓝珠，我可以这样叫你吗？”
蓝珠保持微笑：“悉听尊便，玲丽小姐。”
玲丽深吸一口气：“我觉得，结婚与服侍主人这两点是不相悖的。即使你身为方瑞先生的护卫，可是对你结婚是没有任何影响的啊！”
蓝珠也能看出玲丽的真挚。他其实并没有过多的同情心，而且玲丽这样娇贵的女性也不可能是他的择偶对象，更别提对方的身份了。
只是周围还有很多人，他不能当着这么多人的面让一个真心对待自己的人难堪——阿格瑞恩主人不会乐意他那样做的。
于是蓝珠微笑着：“玲丽小姐，如果你不介意的话，可以跟我去那边走走吗？”他指了指不远处的一片小草坪。
玲丽将泛红眼眶中的泪珠眨回去，回以一个坚强的笑容：“当然。”
蓝珠再看向方瑞，在他的推测中这样的做法应该是主人喜欢的，但他刚才的举动到底还是有点逾矩了。
方瑞接收到蓝珠的眼色，冲他笑着点点头。
蓝珠这才放心地和玲丽一起走到了那片小草坪上。
艾斯琼尼今天的心事已了，而今又遇到了莱伊的家事，他也就不再停留，告辞后离去。
原本莱伊家是想要留住殿下吃饭并且让他和方氏兄弟培养一下良好关系的，可是遇到自家的珍宝如此任性求婚的时刻，他们也不愿意自己支持的殿下看笑话——于是也就恭送了。
等艾斯琼尼走后，莱伊家的少爷们都带着担忧地目视着玲丽倔强的背影。
长兄们是担心玲丽伤心，而弟弟们则是觉得姐姐的状态有点不对劲。
葛兰和安利斯还是第一时间向方瑞兄弟投去了一个歉意的眼神，不管怎么说，这样大庭广众地提出求婚……跟挖墙脚真没什么两样。他们也有些担忧方氏兄弟会以为是他们莱伊家早有预谋的。
方瑞摇摇头，示意没事。他现在也在关心的，是蓝珠的感觉。
凯斯搂着自家弟弟的肩膀，低头把下巴搁在他的头顶上：“担心？”
方瑞叹口气：“不如说是不舍吧。”
尽管早知道蓝珠可能会有成家的一天，可这个一直被他抱有对待弟弟感情的忠诚追随者，要是真的成家，竟然会让方瑞产生一种“女儿出嫁”的感觉。
真是够古怪的。
其实之前因为蓝珠和沃夫相处融洽，方瑞也想过如果他们两个能变成一对就再好不过的事情。但是感情这回事不能勉强，要是成不了，方瑞也不会硬是把两人捏在一起。尽管他知道如果他提出了蓝珠就一定会做——可也正是因为如此，方瑞无论如何也不会自己去控制蓝珠的婚姻。
现在蓝珠遭遇到这么热情的告白，玲丽又是一个性情直率的女性，虽说有点小任性，可是也很勇敢不是吗？
蓝珠如果被打动的话……大概就要“入赘”莱伊家了吧。
方瑞还是觉得舍不得蓝珠。
然后方瑞的头被人揉了两下：“大哥？”他仰头。
凯斯面瘫脸说道：“这件事不会成功。”
“……为什么？”方瑞自己也是个男人，第一世的时候尽管没有喜欢过什么人，可好歹也见过不少。
被美丽的女人痴情追求，在方瑞的印象中，很少有男人可以拒绝。
凯斯没说话，只是视线移到某个方位。
方瑞懂了，顺着看过去。
是沃夫。
平常总是很没有存在感的沃夫，现在居然让方瑞一眼就发现了他的存在。
在方瑞的印象中，沃夫是个很木讷的人，总是毫无表情，眼中没有丝毫光彩——真的就跟自家大哥的影子差不多。
然而现在的沃夫仍然没什么表情，但他的目光却是追随着蓝珠的。
方瑞不知道自己是不是看错了，沃夫死水一般的眼中，好像掀起了一点波澜。
这个波澜……是什么呢？
凯斯看着自家弟弟诧异的神情，眼里带了点几不可见的宠溺。他低下头，在方瑞耳边说道：“阿瑞的愿望也许会达成。”
方瑞一愣：“……我的愿望？是指希望蓝珠和沃夫……”
凯斯点头。
方瑞看他：“大哥怎么知道？”
凯斯说道：“阿瑞的想法我都知道。”
……这是甜言蜜语吧。
方瑞想着，但不得不说，他却被这样的“糖衣炮弹”给腐蚀了。
而蓝珠和玲丽走到了那一片草坪上时，也酝酿出了自己想要说的话。
还是玲丽先开了口：“你可以给我答案吗，蓝珠？请不要敷衍我，也不要怀疑我对你的心意。”她没有等蓝珠回话就先彻底地表白了自己的心情，“也许你觉得一见钟情并不实际，但是我希望你可以相信我的诚意。我已经十八岁了，这么多年来，我还是第一次对另一个人产生这样的情感，所以在你看来的很多问题，对我而言都不是问题。我很喜欢你，希望能够和你结婚，这就是我从心底里发出来的声音。”
表白非常热烈，蓝珠能看到面前的少女眼睛中闪烁的火光。
很灼热的情感……
只是，蓝珠的心并不是那么容易被打动。
或者对于很多人而言，面对一个少女的深情很难不对她产生怜惜，而当怜惜随着日月的增长而更加深刻，就会演化为深刻的爱情。
这未尝不是一种幸福。
不过蓝珠还是很坚定地表明了自己的态度：“玲丽小姐，您的心意我很荣幸地收到了。可我所认为的问题，都是无法解决的问题。”
在玲丽想要反驳的时候，蓝珠微微抬手，制止了她。
“玲丽小姐，请听我说。”
“对于我而言，最重要的永远不是我自己，而是我的主人方瑞。”
“我已经立志终生侍奉于他，永不背叛，永不离弃，甚至我会很乐意地献出我的生命。”
“而玲丽小姐您，是一位自小就被父兄捧在手心里呵护长大的贵族小姐。”
“我并不会因此否定您的情感，但也请您考虑现实。”
“如果和我在一起，就要放弃尊贵的身份，和我一样成为一名仆人。”
“和我一起侍奉主人，一起为主人献出生命，而在主人遭遇危险的时候，我首先放弃的会是您，其次是我自己，而永远不会是主人。”
“对我而言，无论多么巨额的财物，多么荣耀的地位，都比不上主人的微笑与幸福。这样的我，是没有办法给一位女性幸福的。”
“所以选择我并不明智，玲丽小姐，您能够明白吗？”
玲丽的声音有些颤抖：“你的意思是，你深深爱着的，其实是你的主人方瑞先生吗