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“不记得了。”兰曳儿望着他，吮了吮指尖，“我小时候就识得一些草药，可家里人却全然不懂，我十一岁之前的事全部忘光了，不知道是跟谁学的。”
“哦。”尚轻风垂下眸子，喃喃地说，“不记得才好。”
“什么？”她好奇地盯着他。
“没什么。”他展颜一笑，从她手中纸袋里拈了一颗糖，含进嘴里，“唔，好甜……马车在哪里？”
“那儿。”她伸手一指酒楼后院门口。
“走吧，我下午要教课，再拖就迟了。”
“药铺也收弟子吗？”兰曳亦步亦趋地跟着他走。
“不是，秀湖村私塾的先生回乡了，我与好友各兼了半天的课，下午是我教书。”尚轻风将药筐卸下推进车内，“你也进去坐。”
“我和你一起坐外面。”兰曳挨着他坐在车板上。
“那好，你坐稳。”他一提缰绳，“叱！”
马车一晃，兰曳身子立刻栽了过去，“哎哟！”
一只温暖的大手扶住她肩头，带笑的声音在她头顶响起：“都叫你坐稳了，这么不当心！”
兰曳委屈地哼了一声，将撒上他衣襟的莲子糖拾回来，见有一颗滑进他襟口内，犹豫了一下，迅速将手指向里一探，摸出来往口里一扔，毁尸灭迹！
尚轻风愣了愣，不禁闷声一笑，扯动缰绳，车轮隆隆转动，向城外驶去。
第五章
宁静的夜晚时分，星子悄悄爬满中天，沙沙的写字声从窗内传出，像是春蚕咀嚼桑叶的韵律。
私塾的木门稍稍虚掩，两个少女蹲在门口嘀咕着。
“哎哟，那个夫子长得好俊！”
“你订了亲啦，怎么可以垂涎别的男子？刘大哥会生气的。”
“什么垂涎？讲话真难听，这叫欣赏，那个……爱美之心，人皆有之嘛。”
“你这句话用得不对。”
“随便用一下，干啥那么认真？”卢虹扒着门缝努力向里瞄，“私垫里的两个先生都是年轻又俊俏的，难怪好多姑娘家都来习字，针线也不做了。”
“什么啊，尚大夫说晚课是免费教授村民学字的，谁爱来都可以，村里的女孩儿哪有家里愿供她们读书的？如今既不收钱，又不耽误白日活计，当然来的多喽！而且其他的村民白天下地耕田，晚上学着认字，不也来了很多？”
卢虹嗤她一声，“你都十六了，怎么还这样不开窍！等你遇上了喜欢的人，就会明白，想接近一个人的话，什么借口都要找，懂不懂……咦，那夫子的头发长得真好，又黑又顺，比我的还好，哎？还留那么长，真是少见……嗯嗯，说不定他小时候怕长不大，被当成女孩儿来养……”
“我今天就遇上了，可是他好像在躲我。”兰曳在嘴里咕哝，“虹姐，你看见尚大夫没有？吃过晚饭后，我来找他却一直没瞧见。”
“你听了他一下午的课，还没听够？什么《论语》、《孟子》的，听得我头都晕了……”
门“吱呀”一声被从内打开，一袭淡雅的鹅黄长袍出现在两个少女眼前，两人对视一眼，尴尬地站起身，同时反省是否自己嘀咕声太大，才惊动了里面的人？
“两位姑娘可是要习字？”年轻俊雅的夫子微笑着，声音温润和蔼，煦如春阳。
“不不不，是她要习字，我没有……我先走了。”卢虹最怕读书写字，一遇上纸笔就头疼，赶紧溜之大吉。
“我是来找尚大夫的，他去哪儿了？”兰曳悄悄向里一探头，见多数人都在埋首写字，极是认真，只有几人抬眼向这里张望。
“呃……你若要等，就进来坐吧，反正一会儿就要散课了，说不定他会过来瞧一眼。”南书清轻声道，他略知些尚轻风过往之事，尚轻风既嘱他莫要多说，又躲着曳儿，他纵然心软，也不好多讲。
“我等！”兰曳忙道，随他入内，来到最后一排空座坐下。
见那夫子回到最前方的先生位子，舒身宽坐，手指轻抚桌上一摞书册，只是划来划去，却不翻开阅读，她不觉有些纳闷。无事可做之际，便只好四处打量，屋里甚是宽敞，整洁干净，人人桌上都有一支蜡烛，淡淡的蜡油香飘溢满室，袅袅不散。一侧墙面最末处另有一扇门，想来是学生出入之用，不与先生争道。
才想着，就见那道门小小地敞开一条缝，接着，—个身影猫着腰，鬼鬼祟祟地溜了进来。兰曳睁大眼，那是个面目清秀，双眸慧黠灵动的少年，只见他向最前方的年轻夫子挤眉弄眼了一阵，然后就悄悄挨到她身侧坐下。
“你怎么不写字？”少年漆黑的眸子盯着她。
“我等人。”兰曳向他嫣然一笑。
“唔，人说江南美女柔情似水，果然不假。”少年认真地抚了抚下巴，喃喃自语，“哪像我家的女人，个个凶得很，要不然就奸猾狡诈乱动春心，逮着机会就算计书清，都是被沐小乖教坏的，要防要防！”
“你在说什么？”兰曳好奇地问。
“啊？没有没有，我在夸姑娘你生得美丽，简直是沉鱼落雁、闭月羞花、气死貂蝉、羞死昭君、销魂绝代、地上没有、天上难寻……哎哟！”少年抱着被敲的头小声衰叫。
“又在胡说。”温润的声音从头顶传来，白皙的手掌按揉上少年的额，语声略带责备，“这回又是几天没睡？”
“呃……两天，真的只有两天！”少年讨好地仰头笑着，顺便抓过夫子的襦袖满足地嗅着，“唔唔，真好闻，这件衫子借我穿一天。”
兰曳呆呆地看着两人，他们似是感情极好的一对兄弟，兄长疼爱宠溺，幼弟顽皮淘气，相处极是温馨和谐，她与大姐就从未有过这么亲近的时候。
“你眼都睁不开了，快回去睡吧。”南书清叹着，“早知你会如此疲累，就不劝你同谢捕头一同去商丘缉凶了。”
“老谢就是看上你心软，才会拼命游说你，他早知凭他自己是说不动我的。”少年哼着站起身，不忘和兰曳打声招呼：“小姑娘，你明天还来不来？”
“我要是今晚见不到尚大夫，明早还会来找他。”兰曳甜甜一笑。
“咦，来找他的？怎么我身边的人好像都很有桃花运，当然，老谢那个笨蛋除外。”少年揉着困顿的眼向外走，一不小心绊了下，身边的南书清立即稳住他。“我来时见他往印园后头去了，你明天再寻他吧，现在黑漆漆的看不清路，万一他又躺在地上睡觉，你瞧不见，就一脚踩死了他！”
“你快去睡吧，马上就要散课了，我待会儿再上楼。”南书清将他从墙末的门轻推出去，回身见屋内的人已三三两两地收好笔墨站起身，个个精神略带疲倦，却都挂着笑容。
“南夫子，明夜回来了？他捉了那个采花贼没有？”李大叔直着嗓子大声道。
“应该是吧。”南书清温和地笑着。
“明夜这孩子可真了不得，小小年纪学得一身好本事，你没见那日他与尚大夫在树枝间跃来跃去的，好像飞一样，瞧得我心惊胆战。”胖胖的吴婶子也呵呵笑，“他去捉采花贼，可是除了一害哪！”
“明夜哥好厉害！”十六岁的春花羞涩地称赞，秀气的脸上是一片情窦初开的倾慕之情，身边几个年纪相仿的少女也用力点头附和表示赞同。
南书清忍不住暗暗叹息，明夜这小鬼性格开朗活泼，本来就很容易讨人喜爱，却偏又不知收敛地到处撩拨少女芳心，简直想害他早生华发，头疼至死。
“啊，后面那位姑娘好像是新来的，怎么没见过？”粗壮的少年大勇拼命伸头向后瞧，引得数个少年也都探头探脑。
“我先走了。”兰曳忙道，迅速出了门。
“兰姑娘从城里来做客的，明日就回去了。”南书清莞尔一笑，惹得几个暗暗倾心于他的少女羞红了脸。
“走啦走啦，回去睡觉，明早还要下田呐！”李大叔吆喝着，众人也都纷纷收起蜡烛离去。
南书清关好窗子，将自己桌上的灯烛吹熄，走出去掩上门，想着小楼后的青草地上，借酒消愁的人，轻轻叹了口气。
躲不掉的缘份绕回来，再次重逢。
“还好星星很亮，就算他躺在地上睡，我也踏不到他。”兰曳小声嘀咕着在印园后的坡地上东寻西找。
零星散着几棵杨柳的坡地上长满青草，踏上去有声。一股淡淡的酒气和药香混杂着浮在半空，幽幽弥散。顺着气息觅去，终于在一棵柳树后寻到已醉成一摊泥的尚轻风。
“不要在这儿睡啊，会有虫咬你。”兰曳蹲下身，手指不自觉地捏住他的耳垂拉了一拉。
过了半晌，尚轻风睁开迷蒙眼，迟疑轻唤：“曳儿？”
兰曳呆了一下，应道：“是我。”她的昵称，尚大夫怎会唤得如此自然而熟稔？
只见他按住额头，喃喃自语：“真是糊涂了，曳儿回家很久啦，怎么会回来？”
她心中怦地一跳，顺口答道：“谁说我不回来的，我现在不是陪着你？”
眼前出现小丫头可爱的小身影，他叹息着拥住她，“曳儿，我很久没有抱过你啦，我很想念你，知不知道？”
“呃……知道。”
“好乖。”他满足地喟叹，脸颊贴在小丫头的肩窝里，蹭了几蹭，闷笑一声，“再亲一下好了，反正以后也没机会了。”
兰曳惊愕地张着嘴，感觉他的唇吻过自己的面颊，像是被滚烫的烙铁烙下了痕迹。
尚轻风身子一歪，躺倒在草地上，让小丫头趴在自己胸前，感觉地似乎变大了些，不由疑惑地道：“原来你会长个儿啊，我还以为你永远长不大哪：”
“我现在已经很高啦！”软软的声音抗议着，
“嗯，好高、好高。”他闭眼笑答，“你现在还不到十一，以后还会长得更高。”
兰曳心头鼓噪起来，似乎有什么情由就要破茧而出，她小心翼翼地反驳：“才没有，我连十岁生辰还没过，怎么就快十—一了？”
“不用那么准确嘛，我不知道你生辰，你又太小说不清，十岁还是十一岁有什么关系，你还不是年年照过，吵我给你庆生。”他含糊不清地咕哝，“可是你越长越大，我再也不能留你在身边，该送你回家了。”
兰曳轻颤颤地抽了口气，“你送我回家，是不是以后就再也不见我了？”
他顿住，再开口时已经有了哑声：“不能见啦……曳儿，你忘了我罢。”
泪水扑簌簌落下，兰曳愕然用手一抹，她怎么哭了？用力吸着气，她再问：“遇见你的事都要忘吗？”
“嗯。”他茫茫然地望着灿烂的星空，眨一眨眼，为何眼前有些模模糊糊的？他又在梦里想念曳儿吗？还是，曳儿只存在于他多年前的梦里？
他带了七年多的小丫头，一下子从他的生活里消失了，可知道他牵念了多久！
“就当你从未与我共处七年……”他喃喃地说，意识逐渐下沉。
“不要睡啊！”兰曳哽着声叫，从方才他几句不清不楚的呓语中，就可知他与自己遗忘的过往有莫大关联。她十一岁之前住在哪里，曾发生过何事，她为什么忘得干干净净，眼前这个醉得一塌糊涂的男子对此必然一清二楚。
家里人是否识得他这个人？又为何绝口不提？重重迷雾罩在心头，让她找不到出口。
但是，她的心却安定至极，似是找到了依托之处，有了踩上地面的踏实感觉。
星光灿然，眼睛习惯了黑暗，已经可以清楚地看到尚轻风俊朗的面部轮廓，她的脸红了红，想起那个温暖的拥抱和灼热的吻，害羞了好一会儿，才恍觉自己仍然伏在他身上，赶紧爬下来。
“那个……其实也没关系，他醉得这么凶，明早醒来恐怕就不记得了，而且他抱我亲我，我……我又不气。”她赶紧捂住嘴，紧张兮兮地四下里瞧了瞧，再瞄一眼身边的醉虫，确定没有第二人听见后，她轻喘口气，心里慢慢思量，偶一斜眼，瞥见尚轻风沉静的睡容，她托着腮，仔细端详半晌，忽然向前一探，在他颊上轻啄—下。
“亲回来，算扯平。”她咕哝着，又抓过他的手掌玩弄他的手指头。
轻轻地用自己纤小的指尖在他掌心划来划去，正玩得自得其乐时，忽听得远远传来脚步声，她惊跳起来，忙左右瞧了—下。见稍远处又有一棵大柳树，便迅速奔过去躲在树后，悄悄探出半颗头，见是南书清提着灯笼渐行渐近，走到尚轻风身边。
“果然醉了。”南书清叹着蹲下身，他睡了一会儿，终是不放心，便寻了来。“轻风，你醒醒。”
好半天，尚轻风才轻应一声，南书清皱了皱眉，又推他，“你可要我背你回去？走路倒罢了，上楼就是难为我了。”
“手无缚鸡之力——”尚轻风口齿不清地抱怨，费力地坐起身，“明夜教你习武果然是对的。”
南书清将他搀起，慢慢向小楼走去，轻笑道：“要不是你建议他教我习武强身，恐怕要拖你起来都很困难，还好你能自行走路。”
“我梦见曳儿了。”他深深叹息。
“日有所思，夜有所梦，也不奇怪。”
“她好像长大了一点点。”
“呃……的确不小了。”
眼见两人盒走愈远，兰曳方从树后走出，她歪着头略想了一想，看来自己小时候的事，南夫子恐怕也知道一些，他若知道，那个叫明夜的少年说不定也会知道，他年纪略稚，应该能套出话来。
她抿起红润的菱唇，垂眸而笑。
艳阳高照，刚过正午，孩童们回家吃饭还未回来，印园里人影寥寥，甚是冷清。
楼梯口处，少年手托盛满糕点的盘子，津津有味地吃着。
“唔唔……苏州的糕点果然名不虚传，甜而不腻，清滑爽口，真是人间美味。”他边吃边咕哝，“都怪老谢，非拖我去商丘捉贼，害我直到今天才尝到苏州小吃，更别说到处去玩玩了。”
“睡到晌午才起来，刚吃过午饭你又吃糕点！”不满的声音响起，精悍魁梧的汉子来到近前，“居然这么大一盘！睡过就吃，吃完还吃，你是猪啊你！”
“你还敢说！”少年没好气地横他一眼，“是谁拖我去商丘那个鬼地方的？我整整两天没睡帮你捉贼，又日夜兼程地赶回来，我来苏州是来玩的啊！我为什么要把自己累得半死不活？姓谢的，你要是没事就可以滚蛋了，啊对了，银子留下，一文也不能少。”
“你……别这样嘛，有事好商量，不用急着赶我走啊。”谢捕头立刻放低音量。开玩笑，明夜是极好的人才，不网罗进六扇门当差就太可惜了，所以他才死赖着一直住下来，虽然起初睡柴房是难受了些，好歹他这次回来也有个房间可以住，再磨一磨明夜的义兄，说不准下回又能拖着这小子一起去执行公务。
顺手从盘里拈了一块枣泥糕入口，他也忍不住称赞起来：“这点心还真挺不错的，我到苏州好多回，也没顾上尝一尝这里的风味小吃。”
“那是你笨！”明夜嗤了一声，见他几口吞完，又很自然地去拿下一块，忙将糕点护进怀里，“去去去，要吃自己去买，这是私塾里的姑娘送我的。”
“干啥那么小气！”谢捕头垮下脸，明知他没有女人缘，还故意气他，真是苦恼，“对了，你说商丘那个杜姑娘会不会追你追到这儿……”
“嘘嘘嘘……你想害死我！”明夜慌慌张张地跳起来怒瞪他，“都和你讲别提这件事了，你脑袋坏掉啦？要是敢在书清面前漏了口风，你就准备到太湖水底去喂鱼吧！”
“干吗，怕被你义兄逼着娶她？”趁他一不留神，谢捕头手疾眼快地偷了一块千层饼塞进嘴里。
“那倒不会，不过……总之一定