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石宛琪今天的收入不错，画了六张图，老板娘很爽快地给了六百元。
“多谢啦！要是没有你，我们画到半夜也画不完。”老板娘大力夸赞道。
其实店里有许多摆设是出自石宛琪的创意，从小她就对艺术、设计、装潢等很有兴趣，所以夜校也念美工科，考大学也选填美术科系。
对于未来，她期许自己成为专业设计师，但眼前连住处都没着落，叫她如何追求梦想？
“多谢老板娘，我先去忙喽！”
走出内屋，她发现那位喝招牌咖啡的客人已离去，不免有些失落，随即又告诉自己，两人本来就没有任何相关性，何必自作多情？
晚上十点下班后，石宛琪拖着疲惫的身体，再次骑上脚踏车，沿路寻找出租房子的告示，心想可以抄下电话地址，明天早上再去问看看。
她骑车一向很慢，此刻行行停停，更是安全到不行。
可惜命运对她不太仁慈，背后一台重型机车蛇行而来，机车骑士似乎喝醉了，先撞倒了路边一排机车，巨大声响让石宛琪回过头，就那么一个停格，让她也成为受害者。
“砰！”
机车疾驶而过，消失在夜色之中，前后不到一分钟的时间，石宛琪已被撞开、弹起而后倒下。
脚踏车轮变形了，她的脚则被压在车轮下，头部因撞地而破皮流血。
远处有人发现这场灾难，随即大喊：“发生车祸了，快报警！”
昏迷之前，石宛琪想到母亲也是车祸去世，这是不是母亲来接她了？陷入黑暗前，她最后一个想法是──妈，我好痛、好累……我可不可以休息了？如果可能，我再也不想醒来……
第二章
梦里，石宛琪似乎看到了母亲，其实她不太记得母亲的脸，只记得母亲常唱一首歌：“世上只有妈妈好，有妈的孩子像个宝……”
那么没妈的孩子呢？是不是就没人疼爱了？
温柔的声音在她心中回荡，让她不禁泪流，现实生活中她没有空哭，那太奢侈。
当她醒来时，耳边有个声音在呼唤，却不是母亲的声音，她想她终究无法和母亲重逢吧！
“石小姐，你醒了？觉得怎么样，头晕吗？”
睁开眼，石宛琪看清楚眼前的人，原来是一位护士小姐，而自己身处之地则是一间白色病房。“我怎么会在这儿？我头不晕，只想喝水……”
护士小姐倒给她一杯水，并解释：“你发生车祸，有人报案，是救护车把你送来医院的。”
“请问，我受的伤很重吗？”石宛琪发现自己的左脚打了石膏，看来沉重而僵硬，就像她的人生，被层层纱布绑着，快要窒息了。
“暂时看不出有脑震荡现象，不过左脚骨折，大概要三个月才能拆掉石膏。”
“三个月？”石宛琪差点被水呛到，她哪来三个月的时间？她还要找房子、赚学费，有太多问题等着解决。
护士小姐当然不晓得有这些问题，安慰道：“放心，等你康复后，不会有什么后遗症，只要多做复健就好了。”
“可是我还要工作……”若不工作，哪来的钱？怎么能活？
“这段时间最好不要常走动，尽量坐着，要用拐杖慢慢行动，知道吗？”
“嗯……”石宛琪明白，对别人诉苦也没用，世上没有人可以帮助她，除了靠自己还能靠谁？
护士小姐教她如何使用拐杖，看她使用得还可以，就让她自己练习了。“有什么事再按铃通知我。”
“谢谢你。”石宛琪点点头，希望自己早点行动自由，否则做什么都不方便。
护士离开后，她打开病房门，慢慢走到公共电话前，打了通电话回家。“爸，我发生了车祸，人在医院，你可以过来看看我吗？”
“看看你是可以，但你要自己出医药费，我没办法再帮什么忙了。”石宏道知道妻子也在听，他不想说错话，又惹出一场风波。
“好，我懂了。”她挂了电话，什么都不用问、不用说，她完全懂了。
他们要她离开那个家，也就是切断关系，今后不管她是生是死，一概与他们无关。
冷静点，不准哭，不准慌！她命令自己冷静思考，既然家人已不是家人，现在她还可以拜托谁？
十分钟后，她拨出另一通电话，心想世界这么大，天应无绝人之路吧？
“老板娘，我是宛琪。”一接通电话，她心头忐忑，不知如何开口预支薪水？尤其在她还要拄拐杖工作的情况下。
“喔，是你。你以后不用来了。”老板娘冷冷道。
石宛琪一惊。“咦？为什么？我做错什么事了？”
“你工作认真，没什么可挑剔，我不是故意针对你。”老板娘叹口气，声音带着哽咽。“昨天晚上我发现，我老公的电脑里有个档案，里面都是你的照片，我应该不用多解释，你能了解吧？”
乍然听到这震撼消息，石宛琪只觉头都昏了，不可能的，她不相信！
“怎么会这样？老板娘你相信我，我从来没有……”她可以发誓，她一向谨守分寸，从无踰矩行为。
“我相信你从来没诱惑过他，我也相信你是个好女孩，一切都是他自作多情，可是为了两个孩子和这个家，我只好请你离职了。”
这三年多来，老板娘对石宛琪的了解不算少，她做事勤快，个性诚实，虽然不常提家中的事，但谁都看得出来她肩负极大压力，这么单纯的女孩怎会勾引有妇之夫？
“很抱歉，希望你能谅解，我也是不得已的。”
“我、我懂了……”老板娘已在啜泣，她还能多说什么？
挂上电话，石宛琪几乎不能呼吸，勉强走到长椅坐下，脑袋仍是混乱无比。
那个总是笑脸迎人、个性爽朗的老板，总是耐心地教她煮咖啡、做三明治，原来对她有那种情愫，她却浑然不觉。
霎时间，她所依赖的、相信的事物，像座摇摇欲坠的城，终于完全倾毁了，没有屋顶没有墙壁，外头的风雨就要刮进来，该是她离开的时候了。
许久，她终于有力气站起来，她没有时间烦恼，她必须尽快解决自己的困境。
“不好意思，我要办出院。”
“你还在用拐杖，有人来接你吗？”柜台的办事小姐惊讶问。
“没关系，我没问题的。”石宛琪苦笑一下。“请问拐杖可以外借吗？”
“嗯，写张借单就行。”
结算后，虽然有健保，她仍需自付三千元，等办好一切手续，皮包只剩几百块，这下她该怎么办？
走出医院，她望着大街出神，回家的话，要看继母的脸色，工作已经泡汤了，找房子还没着落，房租和未来的学费更是难以筹措。
老天到底要怎样折磨她才算够？抬起头，她只能无语问苍天。
命运的安排无人能料，有缘自然会相遇。
这晚，戴克任跟客户应酬后，开车经过医院附近，停在一个红绿灯口，两分钟后，绿灯亮了，他的车没有往前，反而开到旁边停下，因为他看到一个熟悉的身影。
石宛琪坐在一栋大楼的阶梯上，此时已是夜深，她一个人像游魂似的，任夜风轻轻吹起她的发，眼中只有空洞一片。
“你怎么会在这里？”下了车，戴克任直接走到她面前，注意到她左脚的石膏，提高音量问：“你受伤了？！”
昨天看到她时还好好的，怎么今天就跛着一只脚？他非常不满意这种情况，不知不觉中，他已把她当成他的所有物，她居然受伤实在不应该。
“先生，你是……”她抬起头，很快认出了他。“你是店里的客人……”
多意外又多感慨，她从未在咖啡厅之外碰过他，今晚在路旁相遇，却是在她最落魄的时候。
“你的脚是怎么回事？”他紧紧皱起眉。
“我……我昨天下班时，被一台机车撞倒……所以……”她不知该如何说明自己的处境，一切都发生得太突然也太无奈。
原来是车祸，但为何她独自在此，没有亲友陪伴？他不用猜也知道，她正处于某种困境，在她眼中清楚写着无助两字。
“不管怎样，都这么晚了，我送你回家吧！”
“不用了，谢谢你的好意。”她摇头婉谢，不是不信任他，而是因为她不知该回去哪儿。
“这是我的名片，不放心的话，还有我的证件、信用卡、提款卡，整个皮夹你都可以先拿着，直到我把你平安送到家。”
“我不是这意思……”她摇摇头，婉拒他递来的皮夹。
“萍水相逢，你当然要保护自己。”戴克任是肯定她的判断，并非责备。
“对不起，我不是故意要对你没礼貌……实在是因为我不知道该怎么办才好……”
“到底怎么回事？”他像个法官质问，他相当习惯这种角色，周遭的人总要乖乖应答。
“我家人希望我搬出去，现在我行动不方便，他们看到我只会更希望我离开……”
这什么家人？比陌生人还不如！他双手插在口袋，不发表什么评论，只针对问题提出解决之道。“我刚好有层公寓是空的，你可以住进去。”
天时地利人和，所有因素都聚集了，他想要她，而她需要钱，因此成立买卖是再自然不过的事。
他正想找人去调查她，现在倒是省了一件事，管她成年了没，总之先把她纳为己有，就算要等她长大也无妨，他可不想就此没了她的线索。
“真的吗？请问……你为什么对我这么好？”她不相信童话，尽管她的处境有如灰姑娘，但老天不会派王子来解救她。
“问得好。事实上，我是有企图的。”他很高兴，她并非天真小女孩，应该不会奢求什么纯爱浪漫。
他的诚实让她安心了，如果他一派善心相助，她反而会起疑，太多人心险恶告诉她，天上不会白白掉下礼物来。
“你穿得太单薄了，继续待下去你会着凉，先上车，我再慢慢告诉你。”
他的眼神坦率而富催眠力，石宛琪忽然不想抗拒了，于是她缓缓站起身，看他为她打开车门，那似乎是一扇通往未知的门，只要她踏进去就不能回头。
但那又怎样呢？她已无家可归，身上的钱所剩无几，她还能有什么损失？
两人上了车，虽然她对车子认知不多，但那高级的质感、似曾相识的标志，让她明白，身旁男人是另一个世界的人，是一个比她尊贵许多的世界。
戴克任转动方向盘，开上大马路。“先简单介绍你自己吧！”
她想了一下，简短说明：“我叫石宛琪，刚满十八岁，高中毕业考上美术设计系，可是我没钱交学费，只能先办休学，我家人要我独立生活，现在我找不到房子，工作也没了，又发生车祸……”
正如他所料，她的处境艰难，他想买下她正是时机，就看她是否愿意接受？就他的观察，她应是个单纯的女孩，可能从未想过出卖自己，但人这种生物是很难说的，历经种种挫折后，就会学着和现实妥协。
“现在你需要什么？”
“我需要一个地方住，需要三个月的时间休养，还希望有机会上大学念书。”
“我了解了。”他点个头，自我介绍道：“我叫戴克任，今年二十五岁，担任擎宇科技公司的总经理。我已经订婚半年，下个月要结婚了。”
“喔。”她发出一个无意义的单词，胸口不知为何好沉重，明知他不会是她的王子，这事实仍让她心酸了一下。
幸福不会属于她，永远也不会，即使她才十八岁，却开始这样悲伤的领悟。
她对电脑没什么概念，却也听闻过擎宇科技公司，他能担任总经理的职位，想必先天和后天都有出众之处，比较起来，她渺小得像路上碎石，只能被人踢来踢去。
“我和我未婚妻之间没有男女之情，这是一场利益结合的婚姻，双方公司联盟后，会更蓬勃茁壮。”
石宛琪对此不感惊讶，她所经历的冷酷现实，已让她了解，真爱是非常非常稀少的。
他很满意她冷静的态度，尽管她年纪还小，却有超龄的成熟。“我没有时间谈恋爱，但我需要一个女人，可以不求名分、陪我上床，我发现你很有吸引力，换句话说，你让我兴奋。”
“啊？”她心跳加速，脸都红了，毕竟她从未尝过男女之事，生活太辛苦，她连初恋都没有过。
“如果你愿意，我可以照顾你的生活，你什么都不用烦恼，想念大学也可以。只要你做我的女人，或者该说是情妇、小老婆、地下夫人。”
他说明了他能给的以及他想要的，接下来，就看她的答复了。
石宛琪明白，这个男人提出的建议相当诱人，但她作梦也没想到自己会遇上这种事，凭她的外表和条件，怎么可能吸引到如此优秀的男人？
“请问……为什么是我？”
他毫不犹豫地回答：“因为你煮的咖啡，还有你微笑招呼我的样子。”
好奇怪，她居然因此感到被肯定，对方要把她当商品买下，她不是应该很有骨气地拒绝吗？但在这被全世界抛弃的夜晚，她却感激老天给她这个机会，至少有人需要她、想要她，她不是完全被遗忘的。
“我不知道自己是否能让您满意，但我会尽我的全力。”
她没什么好考虑的，失业、没钱、车祸、无家可归，事情还能变得更惨吗？眼前这个男人，愿意给她吃、给她住，还要供她上大学，比圣诞老人还要仁慈。
“很好。”他并不诧异，他确定她会答应，这条件如此优厚，有谁会拒绝？“对了，你随时想离开就告诉我，我会找人顶替你的位子。”
“多谢您。”相处时间虽不长，她能清楚感觉到，他是个自负自傲的男人。
也对，他才二十五岁就担任大公司的总经理，像他这种人怎能懂得小人物的无奈？她告诉自己，他对她已够仁慈，以后她会认命且知足，乖乖的做个小老婆。
就这样，短短一趟车程中，石宛琪决定了自己的命运。
车子停在一栋崭新大厦前，外表气派辉煌，内部豪华精致，并有五星级管理部门，维护住户的安全、隐私和便利，自然也收取高昂管理费。
两人搭电梯上楼，石宛琪的新住所就在第十七楼，五十坪大，装潢前卫大胆，让她完全看傻了眼，这就像是电影中的场景，真会成为她的家吗？
直到戴克任把钥匙交给她，才让她有种真实感觉，她就要开始截然不同的生活了。
“以后你就住在这里，我要来的时候会通知你。”
“是。”她点点头，还有点如在梦中的恍惚感。
“关于我们日后的关系，有什么问题一次提出来，接下来我会很忙。”他坐到红色沙发上，衬着他的黑色西装、白色衬衫和银灰领带，看来彷佛杂志中的模特儿。
想到自己即将和这男人肌肤相亲，她吞了一下口水。“请问，我可以避孕吗？”
她的问题让他激赏，这女孩不像外表那么纯真无知，她是有脑袋的。
“那当然，你还年轻，要保护自己，我也不会要求你生小孩。”事实上，他最不想要的就是孩子，那和女人一样麻烦，都要花时间教育。
无奈他是个功能正常的男人，还是得找个女人，不过能用交易的方式，瞬间就变得简单许多。
“谢谢。”她松了口气，至少她不会造成另一个不快乐的孩子。
“还有其他问题吗？”
“我……”她低下头，掩饰自己的脸红。“因为没有经验，还请您多多指教。”
他低沈一笑。“放心，我不是坏人，不会叫你做什么奇怪的事。下个月我要结婚，还要度蜜月，你先好好养伤，过阵子我再来找你。”
“是。”