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“大纲，我跟娘呢，一致觉得这些年你太辛苦了，也觉得你一直在同一个地方工作太久，怕你心生倦怠，所以，在你生日之前，为你准备了惊喜的礼物。”
天青鳞闻言依旧无动于衷。
不过，天鸟过还是不气馁地把他的计划付诸实行，滔滔不绝的说着。
“我们想，你一个人掌管米店、当铺之外，又管盐，这需要跟盐官船输打交道，劳心又劳力的工作应该换个人来做，二哥、三哥他们也闲适太久了，为了不要让他们变成游手好闲的人，应该让他们学着负担一点家计，大哥，你说对不对？”
天青鳞一把推开天鸟过那张精心描绘的面孔，一目十行的把十几本帐册从天下为公等字号开始归档。
“大哥……”天马过几乎要跺脚了。
“你在玩火。”天青鳞重新校巡过米铺，确定一切无异，拿出锁钥，准备回家休息。
“哪是！我跟娘是一片苦心，想不到一下就被识破马脚，其实他何尝不知道什么都骗不过精明的老大。
所以这事是一半的瞒，一半的真。嘿嘿。
天青鳞瞄了他一眼，率先出了米铺，等他跟进后，落锁。
“我没意见。”狐狸庄又不是他一个人的，工作爱怎么分都可以，就算分的是家产，他也无所谓。
无人的街道，他熟门熟路的往后面的巷弄走。
绕过弯弯曲曲的巷弄，原来山庄就在米铺的后头。
穿着尖尖的蓬头鞋不好走路，“可恶的青鳞，你就不能体贴一下可爱的淑女放慢脚步，走那么快，赶着去投胎啊！”裙摆没有人帮忙拉怎么都不方便，天鸟过不禁碎碎念，他应该换一件短一点的裙子出来才对。
天青鳞依旧大跨步的走着，弯过一道墙不见了踪影。
天鸟过用力跺脚，拉高裙子，摸着鼻子追上去。
他大哥要是会回过头来多瞧他一眼，他用头打赌，太阳明天会从北边出来！
秋了。
天将暮的凉意，入了夜更甚，瑟瑟的风从每个缝隙灌进栀儿的衣服，单薄的小圆立领白衫任她怎么瑟缩，还是凝聚不出一丝暖意。
她跟甜甜在天桥下站了一整天，茫然的想起来自个儿从昨天到现在只吃了一块硬馒头果腹，一滴水都没得喝。
“栀儿，我肚子饿死了，到底要什么时候才有人看中我们？”甜甜的个头比栀儿高，成熟的体态，虽然身上也是简单的青布衫，却不忘在发梢插上一朵小红花，两人站在一块，相较之下，她突出了许多。
“应该快了，我身上的银子不够给你买吃的，你再忍忍，一定会有人要我们的。”
她以为今天可以找到工作。
千里迢迢的赶来以织绣着称的苏州，她听人家说，普通的纺织工人若要求职就站在花桥下，薄纱纺织工人站在广化寺桥下，至于纺线工人站在濂溪方附近，这样自然就会有织坊主人来雇用。
她们应该不会站错地方，之前还特别问了同要请人雇用的大婶，她也说这里是广化寺桥下。
那个大婶身强力壮被挑走了，方才一旁还剩下的几个人因为天黑，全部躲进旁边的小吃店取暖，只剩下她跟甜甜。摸摸要出门时娘帮她缝的暗袋，里头只剩下三个铜钱。
看向不远处卖馄饨的摊子，那冒着热气的烟丝，她也饿了。
“我不要啦，我肚子饿死了，要是我娘知道我在这里饿肚子一定哭死了。”
甜甜跟栀儿是隔壁邻居，家境都不好，却因为甜甜是独生女，父母再怎么苦总也让她吃饱穿暖，不像栀儿家中有七、八张口，睁眼就是要吃饭，任凭父母怎么努力，庄稼长得不好也莫可奈何，为了钱，栀儿的爹娘天天发愁，感情虽好也禁不起磨，贫贱夫妻百事哀！
为了分担家计，栀儿决定到外地找工作，少一张嘴吃饭，爹娘的肩膀会轻松些，弟妹们也能多几口饭吃。
至于甜甜一来不想失去栀儿这个姐妹淘，二来也是受够家乡的贫穷，到热闹的城镇，可以开开眼界，顺便捞个乘龙快婿。
“我只剩下三个铜钱……”栀儿据实以告。
“给我、给我，我要喝馄炖汤。”两人年纪一样，个性完全不同。
硬是被要走了那三个铜钱，栀儿只有无奈的一笑。
她也饿，看着甜甜挥手叫老板的模样，她应该会分一半给自己吧？
因为实在站太久，僵硬的腿再也顶不住一日的辛劳，背靠着天桥下的桥墩滑坐在地，小小的包袱抵着一直溢酸水的胃，身子越来越失去知觉。
好累，娘，栀儿睡一下就好，一下下……
细小的身子蜷成一团，梧桐叶未黄先落，飘到她的头顶，她也没有感觉，路人要是不注意看，还以为她是破布一块。
“哎，栀儿。”
模糊的，她听到甜甜的声音。
“栀儿，有个纺织的总管要找我去上工，你醒醒啦。”
张开眼，不是很清楚的影象，但是听到有工作，她还是勉力的站起来。
“我们有工作了？”一个着黑衫的胖中年人站在桥下那头，直朝她们两人打量。
甜甜有些支吾：“他说只要一个人。”
什么？
“我要走了，你再等等，也许一下还会有人过来。”甜甜急着要走，敷衍的边跑边说。
“甜甜，你去的是哪一家织坊，我以后可以去找你。”清醒的栀儿朝着消失的人影喊。
甜甜却对着她挥挥手，头也不回的走了。
栀儿并不觉得甜甜现实，只是这下子身上一文钱也没有了。
这一想，连肚子饿的感觉都被掏空。
不知过了多久，天色越来越黑，霏霏的雨丝伴随闪电惊雷绵密的飘下来，濡湿了地面上天的热气也蒸发冒出，冷热交接最容易叫人生病。
她又蹲回原来蜷缩的模样，看样子不在这里睡一晚是不行了。
然而雨却越来越大，泼进桥墩下的雨飘上她的发丝，渗入头皮，虽然冷，她却懒得移动，她是连起身的力气都没有了……
顶着越来越见滂沦的雨势，天青鳞驾着马车往狐狸庄走。
几夭前，他撂下一句话，就带着习惯合作的管事一起到织坊上任。
从庄里到织坊路途明显的变远，习惯徒步的他是无所谓，倒是管事胥勖受不了一天来回的奔波，哀求天青鳞说他自愿充当马车夫，只要他肯答应改搭马车。
男人的眼泪不值钱，天青鳞才不在乎胥勖把眼睛哭得变成核桃般，他考虑的是安全问题，还有避免时间浪费，因为这些靠量，他才默许了胥勖的要求。
织坊是天家最弱的一环，之前由不事生产，也就是家里最大的那条米虫鸟过掌管，他爱刺绣女红，钱千千就弄了家织坊给他玩，幸好没有因为他爱扑蝶，就为他买下满坑满谷的蝴蝶。
他认真想，这种败家行为也不是不可能……
在天青鳞马不停蹄的巡视、清点后，才知晓这织坊根本亏损连连。鸟过玩着玩着，从摘桑养蚕、煮茧抽丝，练丝染色到织成布疋、刺绣、贩卖，是卯足了劲的弄了齐全，却不知道做好的成品要怎么也不够填补那个自己挖的坑洞。
难怪他说不玩了。已经濒临关闭的地步，是玩不下去了。
也只有他说得出这么不负责任的活。
对天青鳞来说，横竖都是做事，织坊、锈坊跟米脯的差别在于要把快倒闭的织坊救起，需要更多的专注来迎站，不过，可能睡觉的时间要非被瓜分了。这点，需要再安排。
要说他比较人性化的地方，就是他有个每天非要按时间睡的习惯，这也是他惟一的弱点。
马车颠簸得厉害，他的眉锋才聚，听到轮轴喀啦声响，马车就歪了一边。
“怎么了？”他才要发问，一阵抽气的哀呜声细碎的传进他耳朵。
所幸马儿因为控制得宜，拖了一段路自行停下，等他下车察看，只见到驾车的胥勖摔倒在桥下，一边脱了轮轴的车轮滚得老远。
“你的腿断了。”看他大腿不自然的扭曲，大腿骨肯定毁了。“平常叫你多动就喊没时间，尝到恶果了。”
“哎唷喂啊我的爷，都这节骨眼了。您要教训奴才也等回庄再骂，到时候就算您不可怜我这倒霉的奴才，要骂要打我都没有怨言。”胥勖冒着冷汗道。
他这爷平常不爱说话，却每次都挑不该开口的时候训人，苦啊！他就不能改个时辰吗？
天青鳞微微抬高下巴。“好，那你说怎么办？”
“这个……”胥勖环顾四周，偏偏需要人的时候，一个鬼影子都不见。
“喝呼……喝喝……呼呼……”
咦，哪里发出拉风箱的声音？不会是胥勖痛到神智不清了吧！
看见天青鳞幽黯的眼光转过来瞪他，胥勖连忙否认，“奴才只是断腿，不是要死了。”
想也是。天青鳞目光如炬的梭巡到另一边轮子旁的一团破布。
声音是从那里发出来的。
破布会发出拉风箱的声音吗？不可能，那么是人。
“叫醒她。”天青鳞瞄到“断腿”的胥勖居然能从摔落的地方爬到那团破布旁，这样的忍痛能力太过高强，想来，他不需要对他太过仁慈。
胥勖拨开栀儿黏在脸上的头发，半张睡得极沉的小脸马上撞进他的心，她那叫人怜惜的苍白，好小的小孩啊！
被人注视的异样感觉让栀儿慢慢的醒过来，她花了好大力气才看清楚眼前是个完全的陌生人，惊天动地的尖叫差点从她的小嘴溜出来。
“别叫、别叫，我不是坏人！”
坏人脸上会写字吗？栀儿看着胥勖慌乱的表情，紧张的情绪奇迹似的缓和不少。
他要是坏人也肯定是那种笨笨级的坏人。
“我问你，你是谁？”
“你又是谁？”她虽然从乡下来，人可不笨。
“我叫胥勖，是一家织坊的管事……”
他的自我介绍还没完毕，栀儿一听到“织坊”两个字，整张小脸马上放出万丈光芒。
她不敢相信自己居然也找到工作了，是做梦吗？捏了脸颊一把，痛，应该不是，她傻呼呼的笑了起来。
压根八字连一撇还没有，但是在她想象中，织坊的管事等于工作，有工作等于有饭吃，有饭吃就能存钱，存钱就能让弟妹过好日子，这样连贯的想下来，难怪她顾不得头痛，笑逐颜开了。
第二章
虽然不知道她为什么突然笑得古里古怪，一张笑脸倒也不难看，可是他不想冒雨看着一个不相关的人傻笑。
一身的湿，浸透肩膀，天青鳞头顶已经冒出了烟丝。
他是个按部就班的人，喜欢按照自己计划好的行程做事，事情若是超出他能控制的范围，一向完美的冷静就会出现裂痕。
这是爱指使人的坏习惯，遇上突发事件，适应力就会出现一瞬间的青黄不接。
“胥勖。”
“爷，什么事？”胥勖跟栀儿一见如故，此刻正相谈甚欢呢！
“你居然问我什么事？”咬着牙说话不是他所愿，但是对于怠忽职守的手下，实在恨不得扭下他的脖子。
胥勖马上回神，该糟！都过子时了，每天一定要准时上床睡觉的主人还在这里，现在就算用飞的也来不及把人送回庄院。
“爷，对不起，您再稍稍忍耐一下，小的马上想办法。”可现下马车有问题，自己的腿也断了，他该怎么办？
对了！他看看栀儿，不敢回头去瞧主人铁青的脸色，呜……死马当活马医不知道成不成？管他咧，总比见不到明天的太阳好。
“栀儿姑娘。”两人交谈一阵，名字早交换过了。
“胥勖哥。”
“我说……你能不能帮我个忙，不然我会死得很惨？”
“怎么说？”看她新认的大哥一副小心翼翼的模样，她也压低声音，听起来像猫叫。
“你会驾马车吗？”看着她瞠大的眼眸，他很快补充，“我会坐在你身边，你只要拿着缰绳做做样子就好，我的腿跌断了，可是不把爷送回家爷会宰了我……不，是我有亏职守，你就帮我一次忙，我感恩不尽。”他都是她大哥了，大哥有难，妹子岂有不帮忙的道理？！
“但是……”她带雾的眼睛瞅着身边的木轮，“你必须先想办法把车轮修好才是吧？”
说的也是。
“我来。”知道他行动不便，栀儿自告奋勇的把远处的轮子给拾了回来，经过天青鳞时朝他挥了挥手。“你也过来帮我一下。”
天青鳞诧异了一下，她倒是指使人指使得自然。
他不知道栀儿对他的袖手旁观可是感冒了很久。
当人家主子也要体恤爱护下人，只会摆派头，算什么主人！
“快来啊，你好手好脚的又是男人，力气怎么也比我这小孩子大吧。”
在胥勖讶异的嘴巴开合中，就见天青鳞一派自然，别说毒言毒语没半句从他嘴里吐出来，表情也不变。
他的爷不会已经气疯，准备下手痛殴得罪他的栀儿吧？
不可能，胥勖差点因为用力摇头而扭了筋。
他的爷虽然不好相处，公私却很分明，对女人更是畏如蛇蝎，最后者这点是他自己想的，一个成熟男人走走花街柳巷难免，可他这爷生活习惯比日晷还准，除了工作，就是睡觉，女人，一边去吧！
天青鳞随着栀儿走到、一边露出轮轴的马车旁。
她真小，头顶不及他的肩膀高，一件浆洗到发白且跑出棉线的白衫，看得出来她家境不是很宽裕。不自觉的，也许是因为走在她后面的关系，他的眼睛在她身上逗留了好一会儿。
他知道这桥下是有许多人等着找工作，但是她一个女儿家这么晚还逗留着，找份工作对她这么重要？
心思回转，突然感觉到一只小手攒着他的衫角，“你常常发呆吗？这习惯不好，要是你站在路中央，恐怕被马车撞十次都不止。”
“你在训我？”那滋味……很奇特。
“我有吗？”她假装天真无邪。
天青鳞深如黑海的眼在她脸孔停留了很久。
“我的脸上有脏东西吗？有钱人的眼睛不都长在头顶，你这样看我，我娘说会折寿的。”她如水雾莹莹的眸子，让人探究不出话里的真假。
“请你先帮我拿这个吧，我好修车。”他是呆子吗？反应这么慢。
轮子塞进了天青鳞的手中。
“为什么我要……”话没能及时吐出，她已经溜到马车底部，好一会，直到天青鳞觉得所有的耐性都被磨尽，她才探出头，小小的身子在车底下进出自如。
“我找到牛筋绳了。”她炫耀着手上原来被用来固定轮跟轴的东西，没有这绳子，轮子怎么都装不回去的。
绷断的牛筋绳看起来还能支撑一阵子，不过……她含睡的眼眸在天青鳞身上转了一圈。
“大爷，”胥大哥是这么叫眼前这一身高贵气质的男人。“我会用到你冠上的铁丝，借我一根。”
并非他舍不得顶上金冠，“修个车这么多琐碎。”
“大爷，您说这可就是外行话了，隔行如隔山，您借我一用就是了，我只是借根铁丝，又不会偷走它。”
吝啬。栀儿在心里替他又加上一条罪。
铁丝？这顶金冠可是纯金打造，然而天青鳞并不打算说破。
她知道自己一身落魄，就算说破嘴人家也不会相信她的骨气，有钱人就是爱疑神疑鬼，好像除了他们其他都不是人，所以也没有人格。
在她的村子里，有钱人总是把他们穷人当臭虫，那随时防备的模样她已经很习惯，能坐得起马车的他，也跟家乡的富豪士绅一样眼睛都长在头顶吧。
“拿去。”天青鳞可不在乎一顶头冠，他只想赶紧回到温暖的床铺上。
谁知道栀儿一转头，“不用了。大哥，你身上有什么东西清出