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祝英台诧异地看向何氏，隐约有些了悟何氏早巳知道了她是女儿之身。
“当年，我也是女扮男装前去求学，”回忆往事，何氏的目光有着些许的迷蒙，“女子无才便是德，自古女子求学就异常的艰难。我那时是好不容易才说服爹娘的。”
祝英台颇有同感地点头，她对其中的艰辛也是深有体会的。
“后来便认识你们周先生了，”何氏感叹，“女人的幸福是要自己去争取的。姑娘家总是害羞些，好在当年我没有错过……”
祝英台动容低语：“英台记下了。”
九九重阳，书馆难得放假一日，梁山伯与祝英台相偕出游。
重阳佳节远自东汉时就已经盛行，传至东晋，已然成为重大节日。欲将西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。此时的钱塘湖，到处都是绿肥红瘦，一派花褪残红青杏小的景色。岸边人声鼎沸，绿柳低垂，浓荫拂水。湖中水波潋滟，游船点点，远处山色空蒙，青黛含翠。游人络绎不绝，来往如织。有钱人家大都包了附近的亭台轩榭，作为出游的暂时歇息地方；一般人家的走得累了，就只能在湖边上歇歇脚而已。梁山伯与祝英台游兴极浓，逛到红日西斜方才回来。
“贤弟可是累了？那就早点歇息吧。”走至房门口，梁山伯回首看着越走越慢的祝英台。刚刚喝了些酒，虽说不多，但祝英台的双颊却已飞红。
祝英台点点头，只觉得周身发软， “果然是有些支持不住，小弟要先睡了。”
银心听了连忙先进房来。点着了蜡烛，又铺好了床，扶着祝英台上床休息。
梁山伯瞧她步伐多少有些蹒跚，不禁奇怪，“贤弟莫不是病了？”
“公子这几天的确是有些不舒服。昨儿个梁相公说要出游，我家公子怕扫了相公的兴，所以没敢说。”
梁山伯听了，快步走了过来。见祝英台已经躺在床上，便伸手在她额角上一摸，只觉如热石一般，非常烫手，更觉愧疚不已。“贤弟真个儿是病了。唉，都是愚兄不好。今日不该拉着贤弟出去游玩的。”
“不妨事的，”祝英台略带责备地看了银心一眼，“多半是晚上盖少了被子，受了些凉。睡上一天自然就会好的，梁兄不必挂在心上。”
“要不，明天请个郎中来瞧一瞧吧？”
祝英台躺在枕上只微微笑了一笑，却并不做声。
梁山伯想了想，仍是觉得不放心。 “今天晚上，你不必叫唤银心。我就在贤弟脚头抵足而眠，有事只管叫唤我就是。”
“这怎么可以？！”祝英台听了心里一惊。这么久以来，梁山伯待她就如亲生兄弟一般，要说不许他同榻而眠，断然说不出一个道理来；可是要说让他抵足而眠， 自己毕竟还是个待字闺中的少女。目前纵然瞒过了，将来他总会知道真相，到时岂不是被他看轻，以为自己是举止轻浮之人？转眼见梁山伯皱眉，忙解释道：“如何敢劳动兄长？银心也没有事，叫地搭一张小床，就挤在我睡的大床边上；她若睡觉着了，我有什么事叫她一声，也就是了。”
“贤弟，有些地方你真是过于固执了。我在你脚头睡个一天二天，又有什么要紧的。”
“梁兄说得是。只是小弟乃是病人，若是传染给梁兄便不好了。而且小弟在家中自小就是独睡，现在两人同睡，恐怕会睡不着。”
银心听了也暗暗喊糟， “梁相公，这可是我们当书僮的事呀。”
梁山伯笑着敲了一下银心的头，“说的不错，是你书僮的事。可是真到了病人叫唤的时候，我怕睡在外屋的人都醒了，你还在那里会周公呢。这件事情休要学你家公子一味固执，这脚头两三晚，我是睡定了。”
祝英台和银心对望了一眼，知道梁山伯是好意，也不好再推脱。 “银心，今晚你就不必在我房里睡了。真有什么事，我再叫你。我自己事，我自己知道。”
“这就对了。你看你周身像火烧一‘般烫人，这个时候，你还讲什么客气？”一边说着一边就去解祝英台的衣衫，“为兄帮你脱了外面的长衫，这样可以睡得舒服些。”
“不行！”银心大叫，“脱不得！”
梁山伯吓了一大跳，抬首诧异地看向银心，“为什么？”
“因为……因为……”银心嗫嚅着看着梁山伯，不知该怎么说。
“哦，这是有缘由的。”看了银心一眼，祝英台接口道：“我幼年时生过一场重病，险些性命不保。当时家父在菩萨面前许过愿，只要我能痊愈，十六岁之前睡觉都是不脱衣裳的。，‘
梁山伯哑然失笑，“原来如此。不过这都是鬼神的说法，怎么连贤弟也被迷惑住了。，‘
说罢抱了被子枕头一齐放在床外边，打算入睡。
祝英台见他在自己面前宽衣解带不觉羞红了脸。望了一望帐子，又望了望梁山伯，咬了咬唇。“好，梁兄可以睡在脚头。只是小弟自小有个习惯——小弟与别人同榻，时，必须弄个纸盒子，里面要装满了灰。睡觉的时候，谁要是不留神，弄洒了纸盒子里的灰土，那第二天可是要受罚的。”
梁山伯见祝英台语气坚决，无奈地叹道：“也罢，愚兄还有几本书要看，今晚就一边看书，一边陪着贤弟吧。”说罢，在长案上点了一支烛，就着那支烛光，侧身坐着开始看书。
祝英台默然无语。半晌，翻了个身面向床里睡去。
见她似乎是睡着了，梁山伯苦笑着摇头。他不知道他这个贤弟，为何这般古怪。但他知道，今夜他注定无法入眠了……
“孩子，你不认得我是谁吗？”妇人慈爱地看着祝英台，眼底有着模糊的忧伤。
“你是……”祝英台奋力地拨动着前方层层的浓雾，努力地想要看清那张脸。
“我是娘呀，孩子，我是娘啊……”
“娘？”祝英台困惑地低语，她的记忆中早已不记得娘长得是什么样子了。
“来，到我这儿来，见到我你就会想起来了，英台。”
祝英台一步一步慢慢走进，眼前模糊不清的脸孔渐渐开始变得清晰。好熟悉的容貌，那眉目之间与她竟是如此的相似。“娘——‘’
妇人爱怜地把她揽人怀中。祝英台满足地浅笑，难得地有几份孩子气。是了，她一定是娘，只有娘的怀抱才会如此的温暖。“娘……，‘她有好多的话要和娘说。
慢慢地伸尹想要去抚摸着妇人的脸，却只摸到一片空虚。 “娘？！”祝英台惊恐地看着妇人的脸在眼前淡去。
“娘——”祝英台大叫着醒来， “娘，不要走……”
听着床上有响动，梁山伯放下书走向床边，“贤弟，怎么了？”
祝英台咬唇摇头，“没事。”垂下眼帘，遮住眼中的湿润。刚刚梦中那老妇人的眉目之间与她竟是那般的相似，娘如果还在世的话，也该是这般慈祥吧？
梁山伯伸手在她头上一摸，还是非常烫人。“今日已经夜深，看病是来不及了。明天一早，请位郎中来给你瞧瞧可好？”
“这事儿明天再说吧……”祝英台望着帐顶望了许久，幽幽叹了口气。
梁山伯点头，想起和她说了这许久的话，恐怕问多于引得她不高兴，所以也不敢再问下去。默默地走回案前，继续看书。
过了许久，见祝英台似乎又睡着了，想了想终觉得不放心。走到床头边，见她是脸朝外闭着双眼的，大概是睡着了。也不敢惊吵她，只用手伸进被里往祝英台的手心上轻轻地摸了一摸，觉得她的手心虽然还是有些热，但已经不像刚才那么烫人了。再看看她的脸上，也不像刚喝完酒时那样红了。
其实，祝英台并没有睡着。梁山伯抚摸着她的手，立刻就抽了回去；祝英台原以为他还要再摸一下头，就只是装睡，但是他却并不摸头，就轻轻地走开了。
明灭不定的烛光下，梁山伯一个人静静地看着书。侧脸在烛火的掩映下，若隐若现。
“梁兄。”祝英台凝视着梁山伯的侧影，无声轻喃。忽然间，她的泪就这样落了下来。
第五章
冬去夏来。转眼间，又是盛夏。
明天便是六月六，芒种。这是风俗中盛夏将至、送花神归去的日子。
房门紧闭，香汤馥郁，罗幕低垂，焚香沐浴
送春归。绿豆、百合、冰片各三钱，滑石、白附子、白芷、白檀香、松香各五钱研粗末，装纱布袋煎汤浸浴，可使肌肤白润细腻。
轻撩盆中的水，祝英台无声地叹息，如今这些往年送春必有的沐浴习惯对于她来讲都已是奢侈的妄想了，她现在只求能好好地洗净身子就好。梁山伯一早便被周士章叫去了，虽说她不清楚周士章找梁山伯有什么事，但是她有种感觉）——周士章是故意要支开梁山伯的。扯动嘴角淡淡地笑了笑，也许这是师母的好意吧。
出得堂来，银心已焚好了一炉檀香。窗外细雨方停，竹枝上枝叶交缠，半晌滴落一滴雨水。还有交叉茂密的地方，叶子铺张得像一把伞一样，青得可人。树上却系着各色丝绢扎成的假花和幡条。丝绸的条子上写着各花神的名字，然而春去无踪，这般挽留也只是枉然。
“贤弟——贤弟可在？”梁山伯在门外轻声呼唤。
祝英台看了看银心，银心会意地过去开门。“梁相公请进来说话吧。”
“夫子找粱兄何事？”
“哦，也没有什么，只是问问功课罢了。”上次推选贤良方正的事，被别人弄权抢夺了去，周士章对此很是愤愤不平。梁山伯倒是不以为意，只是更加用功。“贤弟昨日说过想去送春，学馆明日放假，正好可以同贤弟一同前往了。”
祝英台垂眼盈盈浅笑，遮住眼中的喜悦，“好。”
岸堤春暮，柳色葱笼。然而绵绵的细雨却阻挡住了送春的人流，今年的送神会，游人寥寥无几。一阵秦筝之声自湖面传来，弹的是名曲《高山流水》。其韵悠扬仿若行云流水，时而如云雾萦绕于高山之巅，时而如寒水淙淙铮铮细流于幽
涧中。一段激越如万壑争流的跌宕起伏的旋律后，音势复又转为轻柔，宛如轻舟已过巫峡，只留有余波激石。
一艘小小的画舫在烟水迷蒙的湖心缓缓轻漾。画舫造型雅致，中间的船舱仅小小一间，主要以竹建造。大概船已经用了很久，原本精致的图案花纹已经渐渐变得有些模糊，船体也开始呈现为深绿色。船侧的窗子上挂着淡青的轻纱，舱外有一处用来遮阳蔽雨的凉棚，也是用竹片编制的。衬着横于远处的淡淡青山与其下的碧水波光，此景直可入画。
祝英台罩了件白春衫，头绾银纱罗巾，双睫轻垂，低眉含笑抚挑筝弦。皓腕如玉，纤手轻轻一拨，清泠的乐声婉转流出，透过纱幕回旋在青天碧水间，窗外的湖光山色在琴声中慢慢地褪作了一幅淡墨的背景。梁山伯静静地站在窗前听她弹筝，浅品一口香茗，只觉异常清雅芳香。他一
个寒门学子，每日里只知埋头苦读，若刁；是祝英台说要来送春，他几时曾有过这种兴致？回首微笑着看看祝英台，讶异于她竟然会有如此才艺。一阵微雨随风飘落，潮湿的空气与清凉的水雾扑面而来，梁山伯一时兴起，曼声吟道。“春水碧云天，画船听雨眠。”
雨渐渐地住了，暮色渐露。天上的片片云朵倒映在水中悠然飘游尚未隐去，明月却已自天边浅浅浮出。
一曲既尽，余音袅袅。祝英台抬眸，眼中爱意盈盈，低声接道：“船中人似月，皓腕凝双雪。
“嗳，不妥不妥，”梁山伯大摇其头，“我们两个大男人，怎能用皓腕凝双雪？这句不妥不妥。”
祝英台咬唇不语，梁山伯人虽好，只是有时却太过迂腐丁。暗自叹息一声，指尖轻挑，琴音
再度响起。激越处如惊涛拍岸，卷起千堆雪；幽咽时如杜鹃啼血，声声是泪。他，几时能明白她的心？
船舱太小，只能容下两人，四九和银心便退到舱外的凉棚里。听着舱内的琴声，四九忍不住赞道：“银心，想不到你家公子的琴弹得这么好听。”
银心斜睇了他一眼，“你也会听琴？”
四九搔搔头，“嘿嘿”一笑，“我哪里懂得听什么琴呀？不过是觉得好听罢了。”
银心冷哼一声，也不去理他。
四九拉了拉银心的衣袖，道：“人家说，百年修得同船渡。你说，我们两家的相公还有你我二人同渡一船，是不是也是修来的缘分呀？”
银心狠狠地啐了四九一口，“莫要乱讲，两个男人家什么缘不缘分的。”
四九听了，讪讪的也不敢再说话。
一阵凉风吹来，四九忍不住打了个冷颤，下意识地往银心身上靠了靠。银心皱眉， “你靠得这么近做什么？”
四九扭头看她，刚要说话，却像突然什么似的直盯着银心瞧。愣了半晌，随即大叫：“你……你怎么没有喉骨？莫非你是个女的？”
银心忍不住跳起来，大怒，“你胡说什么？！”
“你是没有喉骨嘛……”四九见她生气了，气也不觉短了起来。
‘真是笨蛋！“银心眼珠转了一下，冷笑，”你没听说过轮回转世之说吗？凡是前世是吃食物咽死的人，拖胎人世后便长此喉骨。我看你上辈子一定是咽死的！“
“咽死。”四九哀叫，“我？不会吧？”
“对！就是你，瞧你平时吃得那么多，定是个饿死鬼投胎。”银心拼命点头，生怕他再说出什么来，一边说一边用力推丁他的头一下，以示肯定之意。
却不想，四九满脑子都在想着银心刚才的话，被她一推，一个不稳，便向直直后倒去。那凉蓬也不甚坚实，被四九这么一靠，顷刻间竟四散开来，四九晃了几晃，便掉入水中。
银心本是无心一推，没想到会是这个后果，一时间不觉呆在那里。“啪”的一声破水声响起，银心才恍然回神。四九并不识水性，在水中不断痛苦挣扎，时沉时浮。银心高声呼救，梁山伯与祝英台闻声出来，见此场面，心中焦急却电无可奈何。直到船家跳入水中，方才把四九救丫上来。
“怎么回事？”见四九呛出几口水， 已无大碍，祝英台转头看向银心，“四九怎么会掉进水里？”
“是，是……”银心扯动着衣角，看了看祝
英台又看了梁山伯，嗫嚅道：“他说我没有喉骨，我说有喉骨的人上辈子是咽死的，他听了一直想不开，就……就……”
“我哪里有想不开？！”四九气得哇哇大叫，“分明就是你推我、我才会掉进水中的！”
梁山伯奇道：“咦？银心推你做什么；我看准是你没有站好，自己掉下去的。”
“相公，我——”
“好了，莫要再说了。”梁山伯摆手，阻止四九继续说下去：
银心低着头走过去，拉拉四九的衣袖，“四九哥，你没事吧？”
四九心中有气，偏过头去不理她。
祝英台见了，心下已有几分明白，歉然道：“梁兄，真是对不住。”
梁山伯摇摇头， “没事就好。天色已不早，我们不如回去吧。”
祝英台虽然舍怒得这么快就回去，但也只得点头说好。心中遗憾原本该是诗情画意的一番送春，竟然会是这般收场。 。
才走进书馆，就见书馆里的一个杂役迎面跑来，口中不住地说：“你们可回来了。祝相公，一早府上派人送来一封书信。”说着便从怀中掏出信来。
祝英台展开信看了一眼，面色不觉一变，身子也跟着一晃，手中的信纸飘飘荡荡掉落在地上。
银心站在一旁，见状忙伸手扶了她一把。梁山伯拾起信纸，上面只简单的写了几个字：父�