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“谁说不是小孩子就不能喝甜汤了？在宫里头，我那些公主妹妹们最常喝的甜品就是枣泥红豆汤，每回我问她们这汤好在哪里，没人肯告诉我，所以我呢，索性就叫厨子煮来尝尝看，可惜这船上没枣泥，只有一袋红豆。太医说红豆可以补气养血，你脸色苍白，不妨尝尝。”
他不清楚女子在月信来时会遭受什么痛苦，但至少在她月信初至时，希望她能减轻些不适。
说了一堆理由，其实是特别为她准备的把！
黄梨江沉默地咬了一口饼，慢慢咀嚼着，发现真夜没有跟着一块吃，只是在一旁看着她进食，不禁有些发窘。
“你不吃？”平常他不是最爱溜出宫到民间去吃美食？对东宫里的伙食挑剔得不得了，贪吃的他此刻怎么光瞧着她吃东西？
真夜伸手抹掉她唇边的饼屑，微笑道：“还是别说的好，怕又说出一些你不爱听的话，铁定会惹你生气。”
黄梨江不爱听的话，无非是真夜取笑她貌似娇娜，女子气重于男子气。
闻言，她沉默地低下头，静静吃完手上咸饼。没再想吐，又忍着苦，喝下一碗防晕的药汁后，才以红豆甜汤润喉。
进食的过程里，一个人负责吃，另一个人则带着有趣的目光瞧着。
暧昧的气氛并未随着时间流逝而消失，一整夜，她得心都无法冷静，只能祈祷接下来的航程能够平稳些，别再扰得人心神不宁。
收拾好杯盘，她将食篮放到一旁的桌几上。
“小梨子，若吃饱了，就快来睡觉吧。”真夜已半躺在床上，大方拉开厚毯子，请军入怀。
唉，这人就是不肯给她一个平静么？
“我喝了药，现在比较不晕了。”她郑重地拒绝。
“本太子是那种睡完就可以一脚踢开得人么？”真夜挑起眉，口气危险地问。
“不然呢？”黄梨江一脸“睡都睡了”，想耍赖不认账的表情。
“好歹也得收一点夜度资吧，像云水乡的夜度资，普通姑娘，一个时辰至少得花上五十银贯呢，更不用说那些当红头牌子。”
云水乡？“你常去？”不然怎会这么熟门熟路？
尽管怀疑真夜早已经不是童身，但听他对民间游艺场所的度资这么熟悉，还是忍不住微恼。
“因为要了解民间疾苦啊。”他闭上眼，唇上带着笑。
这算哪门子的民间疾苦！难怪他会唱艳歌。那些艳歌看来就是在妓院里学来的吧！黄梨江闷闷地想。
也许是心情不佳，竟又开始觉得有点晕。她踉跄一步，连忙扶住床缘好稳住自己。
才过一瞬间，她人已被提上床铺，带入一副温暖的胸怀里。
“不高兴啦？顶多以后有机会带你一块儿去，别撇下你就可以了吧。”一个翻转，真夜微笑地将俊美少年压在自己身下，未束起的长发十分纠缠人。
“不是这个问题。”黄梨江推开他得胸膛。“你是太子，根本就不该上妓院。”
“我真得是去了解民间疾苦的啊。”真夜毫不羞耻地说。
“你还说！”她这个侍读当得真失败，不仅没长进太子的课业，还让他不时往妓院跑，弄到吃喝嫖赌样样精通，礼乐诗书却通通不懂。
看着黄梨江酸味十足的表情，真夜忍不住调侃：“这种话也只能对你说而已，若你不爱听，那我用唱得好了。”
黄梨江孩子气地捂起耳朵。
他却故意俯近在那扇贝般的耳畔，低唱：“俏冤家，我待你真心实意，自有老天知，明知道你是个薄情人，我只是念念不忘，把你来相思——”自是民间流行的艳歌。
一只细致的玉手毫不客气地掩住太子殿下的尊口，美目圆睁。
勉强推着真夜在床上滚了一圈，上下地位再度翻转过来。
真夜微讶，眸色转深，不觉风情万种地问：“你喜欢在上面？”正好也是他喜欢的。
黄梨江双颊绯红，垂肩青丝不自觉扰动身下的男性胸膛。
“我要睡了，殿下也赶快睡吧。”怕真夜又把“他”当女子调戏黄梨江倏地闭上眼睛假寐。
真夜微微扬唇，听话地合上眼眸，手臂缠抱住身上娇躯，心里轻叹：唉，俏冤家……可惜只能拥有这一夜，再多，就会启人疑窦了。
素来他小心拿捏着适当的界线，这一会也必须如此。
第8章（2）
次日，带缘一大早能够起身后，便一直嚷着：“殿下好不公平！一样都晕船，为什么只照顾公子，没照顾我。”
“意思是，你嫌弃我照顾你罗，带缘？”朱钰为侍童端来药汁和早饭，忍受着带缘的满腹委屈，心里却只觉得好笑。
“我……当然不是那个意思。朱大人，带缘只是想，殿下未免有些偏心……”
“人的心本来就是偏的呀。”说人人到，真夜笑嘻嘻走进带缘休息的舱房，对带缘仔细一看。“会抱怨，可见得是好多了，不然我这趟出门，身边没人可帮忙打理门面，该怎么办才好呢？要不，换个新侍童算了。”
带缘一听，连忙摇头道：“不行不行！殿下可不能不要带缘，带缘是要跟随殿下一辈子的。”
“说到一辈子。”真夜看着他这名跟了他许多年的侍童，笑问：“带缘，你今年几岁了？”
带缘算数不好，他自小家贫，被父母卖给牙人，辗转被内廷总管相中，最后被送进东宫里头，跟随了太子。
知他算数不好，真夜自己扳着手指头数到：“你跟着我六、七年有了吧，算算时间，差不多也十四、五岁了。”
十五岁，在天朝是成童的年纪了，这年纪的少年，当侍童，算有点老了，一般皇子们身边的侍童多在十二、三岁左右。
“嗯，殿下记得真清楚，大概是这年纪了。”带缘说。
“朱钰，你和龙英跟在我身边最久，该知道宫里头不成文的规矩吧。”真夜突然问道。
朱钰点头。“是。”他知道主子想说些什么，不禁有些同情地看着带缘。
真夜随意拉了张板凳坐下。“那么你告诉带缘吧。”
朱钰扭扭嘴角，告诉带缘：“小子，宫里的侍童没人超过十五岁的，以你得年纪，当殿下的侍童已经不太合适了。”
带缘一听，脸色霎时惨白。这话如果是爱开玩笑的龙英说的，他可能不会信，但朱钰的个性不苟言笑，又很实事求是，他若说一分话，就不会有半分假。
听他这话，难道……难道殿下不要他了？！、
叩地一声，带缘双膝软跪在地，下一瞬额头就要叩到船板上磕头求情了。
“求您了，殿下，千万别不要带缘哪！”
一把扇柄敲了带缘的后脑勺一下。“你再说什么啊，起来，我还活着呢，对我磕什么头。”
带缘哪里敢爬起来。他头一个认的主子就是真夜，尽管这位主子经常让底下人头痛极了，可他心底是明白的，真夜待人素来极宽厚，再没人比这个主子更值得追随了。他不想、不想离开啊。
“我说，起来，别让我说第三次喔。”真夜语气温和，却令人无法违逆。
带缘赶紧站起来，心头却依然不安。
“唉。”真夜叹道：“跟在我身边这么久，海不了解我在想什么？”带缘心想：主子心思藏得极深，要真正了解他的想法，起码得花上一百年吧。
“朱钰，你告诉这傻小子。”真夜说。
朱钰领命又道：殿下的意思是，等这一趟出使任务结束后，你就不太适合再当殿下的侍童了，带缘。他举手示意少年先别插嘴，又道：“一般侍童满十五岁以后，宫里头有几个处置方式……”
真夜转过头问：“带缘，你想继续跟在我身边么？”
带缘当然用力点头。
“那么，宫里的作法是……朱钰，你来说。”
明白主子是在捉弄带缘，朱钰忍着笑意，故作严肃道：“如果你想立下来，到时可以送你去净房。”
“净房？”去净房做神秘？带缘不解地问。他又不当太监，不必去净房吧？
“傻瓜，当然要先阉割啊。你以为宫里能允许十五岁以上的男丁，未经阉割就在宫里伺候主子们的么？”朱钰将话说白道。
带缘反应好直接地伸手护住自己的下身。“不会吧，殿下……？”一脸快哭出来的样子。
真夜一派轻松地说：“看腻自己决定喽，带缘，要留不留，我不勉强。”
“那……又不要阉割，又能留在殿下身边的方法么？”带缘绝望地问。
真夜这才笑道：“当然有。你自己想想，我身边除了宫人以外，还有些什么人？”
带缘果真想破了脑袋地想着。主子的身边，除了宫人以外，东宫里保傅们不算在内的话，就是侍读和护卫了。
可侍读不是人人当得起的，要很有学问才行。
而护卫……平时还算机灵的带缘总算克服了震惊，脑子动得飞快，忽看着高大威武的朱钰，也不用人提示，便飞扑向前抱住朱钰的腿，喊道：“师傅大人！请受弟子一拜。”拜托教他武艺，好让他能够留在殿下的身边。
朱钰双手抚着额道：“我真希望今天在这里的人是龙英。”
真夜朗笑出声，对带缘道：“如果不晕船了，就来帮我束发吧。海上风大，头发都快打结了。”
黄梨江忍不住微微一笑，离开带缘舱房外头走在左侧甲板时，瞥见身后高大的护卫，她笑容可掬地问：“龙护卫，你一早就跟在我身边做什么？”
龙英奉主之命，端着一碗药汁，咧嘴道：“殿下交代，得看着公子把药喝下，才能忙其他事。”免得因为公子怕苦，偷偷把药倒掉。先前公子登船时，必定是曾偷偷倒掉过药汁，才会晕船晕得那么厉害。
看着那碗黑抹抹的药汁，黄梨江忍不住露出戒备的神色。
“我昨晚喝过了。”
“这止晕药的药效不长，得照三餐喝的。”
“我今天感觉没怎么晕，应该可以不用喝药了。”
尽管理智告诉她，喝下那碗有益无害，但那真的好苦。昨晚还好真夜另外端来一碗甜汤，才勉强将苦味压下，否则怕不又吐出来。真不知先前她晕得严重时，是怎么把药喝下去的？八成是被强灌入喉的吧。
主子说得没错，这位美公子真的怕苦呢。龙英讨好地相劝：“殿下交代过了，公子的药掺了蜂蜜，比较没那么苦。公子是明理人，应该不会刁难我吧？”黄梨江确实是明理人。正因为如此，所以当她看到真夜不仅待她好，对带缘及其他人业都眷顾有加时，她心里明白，真夜偶尔的严苛，都只是为她。
在权力争夺瞬息万变的宫廷李，怎能允许人莽撞天真？
若不能汲取足够保护自己的力量，又有什么资格守护身边其他人？
他对她说过的那些近乎残酷的话，都只是太过天真的她所没看清的现实。
把现实赤裸裸坦诚在她面前，又怎能算是冷酷？
这太子殿下，是一个极端护短的人哪。他待身边的人，过分温柔了。
可她还是不想喝药。
真夜说得没错，处在这片广阔不见天地的大海上，人都应该要学会一点任性。
她难得没束发，让海风吹拂一头长发，神色看来放松而自在。
风中的她，衣袂飘飘，不见了几分男子气，反倒像是一名秀逸清新的天仙。
也无怪殿下会偏心，龙英忍不住心想：这位公子真的太娇了，而且还娇得毫不自觉……若放在深宫里，只怕会变成男女通吃的祸水吧。还好，还好这位公子志在千里。
“算了，药碗给我吧。”黄梨江突然转过身来，自嘲道：“我就是学不来他的任性，还是乖乖喝药比较实际。”免得又晕船，照顾不了自己，麻烦就大了。龙英立即将药碗递上，笑着称许：“公子的实际，正是殿下最需要的。”
黄梨江有点讶异龙英竟以为真夜不够实际。
在她看来，真夜比谁都实际。
他不做高高在上的天，宁可做地上的泥。
不是濯濯春月柳，更非冉冉云中月，就只是随处可见的陌上尘，只因既已身处卑下，便再也不必忧虑有朝一日，云化为泥……
她想，她有一点懂了。
三年伴随，换来对那人一点点的了解。还不太够，却已经让她……也开始喜欢起这浩瀚的大海来。
倘若这是他们这一生中难得自在的时日，何妨，暂时纵容些……
“在想些什么？”
耳边传来熟悉的嗓音，黄梨江转过身来，看见真夜握住她一束飘飞的发，笑道：“真好，不管风怎么吹，你得发都不会打结。”
他已经束起发，看起来一脸欣羡的样子。
众所周知，当朝明光太子有一头孩童般的细发，很难整理。
如今见他露出孩子气的表情，黄梨江不觉对他温婉一笑。
为那突来的笑意，真夜一怔。
经常见到她着恼的怒容，却很少见她对他微笑，因此不知道他的小梨子笑起来竟然如此动人，隐然有着倾国之姿。是怎么了，突然这么对他笑？
察觉真夜的困惑，黄梨江微怔道：“怎么了？”
“……你许久不曾对我笑了。”他语带惋惜地看着她。
若是平常的她，定会趁机劝诫，说是因为他平日总是太过轻率，她才会严正以对。然而，在这苍茫海上，没有宫廷里的繁文缛节，也没有世俗的价值评断，她不需要当一名随时提醒他勿失仪节的侍读，他也可以暂时不做天朝的太子。
她大可以率性微笑，只因为她想那么做。
“我今日不晕了。”代价是喝下一碗又一碗的苦药。
“所以呢？”
“谢谢。”很清楚昨晚是谁周全了她。若非真夜，她的身分恐会被人察知。
不想多解释，怕一解释，事情便无法单纯。
难得风浪平静的一日，她笑意浅浅，看着鸥鸟在船桅与海面上来回翔集；他笑意深深地看着她，眼底的风浪也随之平静。
第9章（1）
海上的平静终究没能长久。
天朝御船在一个半月后，航进一片船员极不熟悉的海域里。
倘若天朝位于极西大陆上，那么皇朝就是位于极东大陆上的泱泱大国。
两国因为相距遥远，过去不曾遣使往来。
天朝的船只鲜少有航行到皇朝海域的经验，因此对于极东海域不仅不熟悉，甚至连需要多久航程才能到达也都不确定。
尽管手中握有皇朝使臣提供的海图，顺着海图航行，应该不至于会在广阔无垠的大海中偏离了航向然而海象一日数变，入夜后，若因天候而无法凭藉天上星宿，以牵星之术来判定船身，可能就会在不熟悉的海域中迷失。
入冬后，海面上开始飘雪。不下雪时，海上经常起雾，偶尔正确天候阴霾，海上更分不清东南西北。
这一趟出使，到底是不是明智之举？
两国距离如此遥远，过去既然不曾往来，如今当真有往来的必要？
海上食粮有限，要是再过半个月还到不了那极东之国，届时可还回得了天朝的领土？
种种不确定的声音，在船员间逐渐蔓延开来。
这日，连天公也不作美，海上挟着风雪，刮起惊涛骇浪。
四艘御船被暴风吹偏了航向，彼此无法确认踪影，就连主船也在恶浪中浮沉，不断传出船舱进水的呼声，连桅杆在狂风中都摇摇欲折，不知能否撑过这场风暴。
坐在主舱里，忍受着海上颠簸，真夜一脸泰然，尽量不让自己去问，这艘船到底有没有驶对方向？会不会被暴风吹离航道，漂流到不知名的海域里？
此时此刻，忧心无济于事，只会使人心更加仓惶。
进入暴风圈后�