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朱星寒连声称谢，亲自送俞蕊香和萧月梅出了大门，又复再三致歉，眼望着祖孙二人去得远了，这才匆匆回转大厅，但见老父已在厅中，正与肥胖老者相顾大笑……
朱啸天见儿子进来，遂止住笑声，转头问道：“那老厌物走了么？”
朱星寒恭声道：“孩儿直待到她们去得远了才进来的。”
朱啸天眼望肥胖老者，笑道：“多亏老弟来上这么一手，不然的话，真不知要被她缠到什么时候呢！”
肥胖老者此际双目却是神光炯炯，呵呵大笑道：“对付这种撒赖的人，只有如此虚张声势地拿官府的大帽子才压得住，光凭动手是行不通的！”话声微顿，低头望着身上的衣着，又笑道：“想不到我这一身行头真还管用，我看以后都用不着脱下来了……”说罢，又是一阵呵呵大笑……
朱星寒苦笑了笑道：“可是，晚辈总觉得有些愧对那位萧姑娘，倘若日后这秘密拆穿了，真不知怎样解释才好！”
朱啸天道：“到那时候，咱们已然大功告成，那场未来的武林浩劫也将消弥于无形，就算让她们知道了内情，也就无关重要了。”
话声一顿，又道：“趁着你林世伯在此，你还是快些进入密室，由林世伯领着你参详那‘飞天八抓’的奥秘吧，不要多耽误时光了。”
那肥胖老者神色一整，正欲开口，突见那灰衣中年汉子匆匆走了进来，连礼也来不及行就急急说道：“朱前辈！大门外来了一男二女，男的自称名叫秋傲霜，要面见朱兄弟，晚辈不敢作主，请前辈定夺！”
朱啸天等人听了，都不由一震！
朱星寒讶然道：“他怎么来的这样快？莫非有人走漏了消息，让他知道了那段‘龙涎乌墨’的秘密不成？”
朱啸天摇头道：“不可能，这个秘密天下间知道的恐怕不会超过三个人，为父就是其中之一，而另外两人已多年没有露面，怎会有人走漏消息？”
朱星寒不解地道：“那么，他放着许多大事不办，急巴巴的来找孩儿干吗？”
朱啸天沉吟道：“这就是令人费解的地方了……”
朱星寒道：“爹爹也用不着猜测，待孩儿去把他接进来谈谈就知道了！”
朱啸天一摆手道：“你不能见他，让为父来跟他谈谈。”
朱星寒一愕道：“孩儿为什么不能见他？”
朱啸天道：“他如果真是为了那段‘龙涎乌墨’而来，你去跟他见了面，说不定又要纠缠不清，耽误了宝贵的光阴，所以你还是按照预计，快跟你林伯伯去密室参详那‘飞天八抓’吧！”
朱星寒略一迟疑道：“这个……孩儿觉得……”
朱啸天连连挥手道：“不要犹豫了，快进去吧，免得他在门口等久了起疑心，那就不好办了！”
那肥胖老者一把拖了朱星寒往厅后走去，笑道：“令尊的话没错，你在场反而不好处理，咱们回避一下的好！”
朱啸天眼望着二人行入了厅后，转头吩咐灰衣中年汉子道：“烦宋老弟去将那秋傲霜等人接到西花厅待茶，就说星寒不在家，由老夫亲自接见好了！”
灰衣中年汉子应了声：“晚辈省得！”转身而去……
朱啸天又吩咐下人把大厅清扭整理干净，这才返回内室，准备一番……
秋傲霜领着江秋露和凤吟站在朱家大门外，正自等得不耐烦，只见那灰衣中年汉子匆匆走了出来，忙问道：“你家公子莫非不在家，怎不见他出来？”
灰衣中年汉子躬身道：“秋相公明察，我家公子出门去了，家老爷吩咐请相公莅驾西花厅待茶，特命小的领相公前往。”
说着，闪退一旁，垂手肃客。
另有两名家丁奔出门外，将秋傲霜三人的坐骑接过去，从侧门牵入后厩照料去了。
秋傲霜举步跨入大门，笑道：“管家先请！”
灰衣中年汉子道：“小的不敢！”
说着，一转身，在秋傲霜身旁稍后半步，往西首一条走廊行去……
穿过了两重院落，来到了西花厅，那是一幢颇为精致敞厅，四周是落地的窗门，厅外遍植奇花异卉，灰衣中年汉子推开厅门，躬身肃客。
秋傲霜等人进了厅中，眼前登时一亮！
只见厅中陈设得极为清雅，但无一不是精品，就连座椅也各具形胜，无一相同，显见主人曾花了许多心思来布置，才能达到这种意境。
灰衣中年汉子让秋傲霜和江秋露在客位上落座，凤吟则侍立在秋傲霜身后。
这时，已有两名小童端丁香茗进来，灰衣中年汉子又是一躬身道：“二位请用茶，小的这就去请家老爷过来。”
秋傲霜道：“你家老爷的病好了么？”
灰衣中年汉子道：“托相公的福，病已离体，如今只须调养些时就完全康复了。”
秋傲霜道：“你家公子出门到何处去了？”
灰衣中年汉子垂手道：“小的不晓得，请相公问问家老爷便知。”话声一顿，又道：“相公还有什么吩咐？”
秋傲霜摆手道：“没有了，管家请便！”
灰衣中年汉子行了一礼，转身行出花厅去了……
江秋露柳眉一皱，道：“事情就有那样巧，哼！我看……”
秋傲霜忙咳了一声，打断了她的话锋，嘴角微微一呶！
江秋露愕然住口，目光随着秋傲霜的嘴角望去，原来那两名端茶进来的小童，正侍立在凤吟的后面，准备听候使唤，她只好忍住不再开口。
花厅中登时一阵静寂，外面，却传来步履之声。
转眼问，厅门一开，进来了一位貌相清奇，年约五旬的老者。
秋傲霜和江秋露忙站了起来，肃立相迎。
这老者就是朱啸天，他双手一拱，满脸堆笑地说道：“秋副宫主赠药大德，起老朽于沉疴，老朽还未亲向秋副宫主道谢，怎敢有劳大驾莅临，老朽真是万不敢当！”
说着，一伸手，道：“坐！请坐！千万不要客气！”
二人称谢坐下，秋傲霜道：“老伯气色甚佳，想必已完全康复了？”
朱啸天笑道：“托福托福，只须再调养几天就差不多了……”
目光一转，落在江秋露脸上，庄容道：“这位女侠是……”
秋傲霜忙引介道：“这是在下随行剑姬，露江秋姑娘。”
朱啸天“哦”了一声道：“秋副宫主好眼力！”
秋傲霜谦道：“老伯过奖！”话声微顿，又道：“刚才听贵管家说，星寒兄出门去了，不知去往何处？尚请老伯赐示！”
朱啸天心念一转，道：“小犬乃是前往金陵寻访秋副宫主去了……”
秋傲霜一楞，忙截口问道：“星寒兄到金陵找在下有什么要紧事情么？”
朱啸天道：“事情倒并不十分要紧，不过星寒的为人，秋副宫主想必也十分清楚，他就是那么个热心性急的脾气，倘若他能晚走几天，也就不至空跑这一趟了。”
秋傲霜道：“究意为了什么事情，竟令星寒兄这般着急呢？”
朱啸天道：“起因是在秋副宫主赐赠的那段‘龙涎残墨’……”
秋傲霜心头大震，忙截口道：“那段残墨怎么样了？”
朱啸天一听，心下已自了然，于是神色一整，道：“那段残墨由星寒携返之后，老朽便立即命他熬药，谁知，当那段残墨投入药炉中炼化之际，发现墨中竟藏有一张素绢，星寒急忙捞出一看……”
秋傲霜忍不信插嘴道：“怎么样？”
朱啸天心中暗自好笑，但脸上依然神色庄重地说道：“只可惜素绢已为药汁所染，仅能模糊地辨认出素绢上还画着些图形和密密麻麻的小字而已……”
秋傲霜不由急道：“如今那张素绢呢？”
朱啸天叹了口气道：“星寒这孩子就是那么性急，当然，那张素绢用不着猜也知道必是令先翁秋大侠的遗宝无疑，因此，星寒便急巴巴地要送还给秋副宫主，老朽要他稍候两天，待老朽的病好了再走他也不听……”
秋傲霜道：“老伯这样说，那张素绢是被星寒兄带走了？”
朱啸天点头道：“正是，他当天就怀着那张素绢，连夜赶往金陵寻找秋副宫主去了。”
秋傲霜略一沉吟道：“老伯可曾看出来，那张素绢上画的是什么图形？”
朱啸天摇头道：“老朽当时身子甚为虚弱，目光模糊，根本就瞧不清楚，而星寒则看也不多看一下，急着就走了。”话声微顿，望着秋傲霜，道：“那张素绢必然是令先翁的遗宝无疑，秋副宫主自然晓得素绢上记载的是什么图形了？”
秋傲霜这时还不敢肯定“飞抓怪客”就是自己亡父的化身，怎好老实说出那段残墨中所藏是“飞天八抓”之事说出，当下，含糊地答道：“在下也是才听到外间传闻，说那段残墨中藏有先父遗墨，但内容如何尚不得而知，须看过之后才晓得。”
话声微顿，又道：“那么，星寒兄这一趟前往金陵，倘若寻不着在下，是否就返回府上？”
朱啸天摇头道：“他如寻不着秋副宫主，就打算从金陵迳赴开封，到‘擎天宫’走一趟。”
秋傲霜一听，心中不由着急起来，暗忖：朱星寒这样一来，起码要耽搁一个多月才能回到家里，际此江湖风云日亟，若不早将“飞天八抓”秘图拿到，前途大是可虑！当下，霍地站起身来道：“既然如此，在下不在府上多打扰了！”
朱啸天诧道：“秋副宫主远来，老朽尚未尽地主之谊，最低限度也应多盘桓两日才是，怎可马上就走？”
秋傲霜摇头道：“老伯盛意在下心领就是，他日有机会时再来叨扰吧！”
朱啸天道：“秋副宫主意欲何往？”
秋傲霜道：“在下急欲知道先父遗墨的内容，因此打算赶往金陵与星寒兄见面。”
朱啸天略一沉吟道：“按照星寒动身的日程推算，此时恐怕已快要抵达金陵了，秋副宫主此去，很可能见他不到！”
秋傲霜道：“若见不着星寒兄时，在下就赶快回‘擎天宫’去，也许在路上可以碰得到他。”
朱啸天点头道：“好吧，既然秋副宫主心念令先翁遗墨，老朽也就不便留驾了！”说着，也站起身来送客。
送到了大门口，朱啸天又道：“倘若秋副宫主在路上与星寒错过时，等他返回寒舍，老朽当命他在家中等候秋副宫主便了。”
秋傲霜抱拳一揖道：“这样就麻烦老伯了，请留步，行再相见。”
这时，早有家丁将三人的坐骑牵来，秋傲霜等人扳鞍上马，与朱啸天挥手告别，策马而去。
朱啸天脸上浮起一抹得意的微笑，转身进入大门，一面走，一面喃喃自语道：“到底是年青人，胸无城府，容易受骗哩！”
秋傲霜、扛秋露与凤吟等人策马离开了朱家大院，秋傲霜一马当先，驰出了江洲北门。
江秋露诧道：“到金陵该出东门才对，秋傲霜，你要到那里去？”
秋傲霜沉声道：“不到金陵了，咱们要连夜赶返‘擎天宫’去。”
江秋露道：“你不打算找那朱星寒了么？”
秋傲霜道：“咱们这时赶到金陵去也是枉然，倒不如直接返回‘擎天宫’去等他，说不定在这条路上正好碰着他哩！”
江秋露笑了笑道：“你真的相信那朱老头儿的话了？”
秋傲霜想了想道：“朱啸天一代神医，德高望重，他的话相信不会有假。”
江秋露冷哼一声道：“这年头欺世盗名之徒多的是，愈是道貌岸然，愈是德高望重的人就愈发靠不住，我看这里面大有问题。”
秋傲霜皱眉道：“有什么问题？”
江秋露道：“第一，我看那朱老头儿神清气足，根本就不像是个大病初愈之人。”
秋傲霜道：“他既精于医道，自然善于调养，只要病一离体，很快就把身子调养复原，也不是什么困难之事，又何足为怪？”
江秋露道：“第二点，关于他说在那段残墨中发现素绢之事，我看也靠不住。”
秋傲霜道：“他说的颇合情理，又有何不对了？”
江秋露冷笑道：“试想那段残墨既然已投入药炉里面，又怎么能够发现其中藏得有东西，难道他熬药之时，药炉的盖子是打开来熬的么？”
秋傲霜道：“他不是说当发现之时，素绢已染上了药汁而致字迹模糊了么？”
江秋露笑道：“我的副宫主，你真是聪明一世，呆笨一时，试想那张素绢如是真的在药炉中熬煮的话，三滚两滚的就算上面写的有字，早也煮的没有了，怎还能看得出是什么来？”
秋傲霜迟疑的道：“依你之见，这回事情又当如何解释？”
江秋露肯定的道：“我看朱老头儿一定是在未曾把那段残墨放入药炉之前，就已发现其中藏得有东西了……”话声微顿，又道：“说不定他早就知道那段残墨中藏着‘飞天八抓’的图式，所以才这样着急地命他的儿子多方设法跟你索取，哼哼！更说不定他的病根本就是假装的。”
秋傲霜听的一怔道：“你这种判断，未免把人心说得太可怕了！”
江秋露冷笑道：“人心本来就是险恶无比，尤其是江湖武林中人，更是奸诈百出，那有一个是好东西！”
秋傲霜瞿然道：“这样说来，莫非你认为朱星寒到金陵找我的事，也是假的了？”
江秋露道：“不错！”
秋傲霜一呆，道：“那咱们该怎么办？”
江秋露道：“依我看，‘擎天宫’也用不着去了，干脆返回城中，找个客店住下来，到了晚上，潜进朱家去瞧瞧，就不难拆穿朱老头儿的把戏了。”
秋傲霜略一沉吟，摇头道：“不，我还是要赶返‘擎天宫’去一趟。”
江秋露樱唇一噘道：“莫非你不相信我的话？”
秋傲霜又摇头道：“不，你的话相当有理，但我认为一来宁可信其有，不可信其无，二来，令堂说‘擎天宫’已落入她的掌握之中，单宫主情况不明，我必须赶回去查明真相，好决定今后的打算。”
话声一顿，沉声道：“因此，无论那朱星寒是否真的已离家寻找于我，我也必须返宫一行。”
扛秋露沉吟道：“那么，你认为是获得那份‘飞天八抓’的图式重要呢？抑是回去查探单飞宇的情况重要？”
秋傲霜道：“两桩事情都一般重要，但我觉得万一朱星寒真的到‘擎天宫’去找我时，那么，我这趟开封之行，岂不是一举两便么？”
江秋露叹了口气道：“好吧！既然你坚持要回宫去，咱们就紧赶一程吧！但愿快去快回，在朱老头儿尚未参详出‘飞天八抓’的奥秘之前能将那份秘图要回来就好了。”
秋傲霜笑了笑道：“也但愿不如你说的这般可怕才好，快走吧！”
说着，猛挥一鞭，当先绝尘而去……
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阜阳府，一家名叫“百花居”的大客店的最后一间上房内，灯光璨耀，阎君涛高踞上座，正在召集手下，举行紧急会议。
这时，一名尖嘴缩腮，貌相猥琐的中年汉子正口沫横飞的说道：“据弟兄们得来的消息，那姓秋的今晚将在光山歇脚，大概明日可渡过淮河，请宫主定夺。”
阎君涛“唔”了一声，眼光落在左首一名灰衣老者身上，沉声道：“周分宫主，开封那边的消息如何？”
灰衣老者站起来道：“启禀宫主，那‘银狐’老虔婆刻下正假传单飞宇的命令，将‘擎天宫’所有精锐全部派出来，准备对姓秋的沿途拦截袭击，不让他有回到‘擎天宫’的机会，据属下傍晚时分接到的报告，‘擎天宫’派出的第一拨人马已然抵达汝南，刻下正在展开各项埋伏布置中，请宫主定夺。”
阎君涛略一沉吟，道：“