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秋傲霜道：“对手并不知道我身中毒性之事，天明之后，绝不敢在此久留……”
一语未落，屋顶上响起一阵洪亮的笑声，紧接着，三个大汉出现在门口，虎视耽耽地盯着秋傲霜。
秋傲霜面上略微出现一丝惊惶之色，但他坐在那儿一动也没有动。江秋露飞快地弹身而起，护住了秋傲霜，目注对方的动静。
其中一个大汉抱拳一拱，道：“秋副宫主！咱们久违了。”
秋傲霜冷冷道：“恕秋某眼拙，不知朋友……”
那大汉接道：“在下胡如桧，‘金刀’杜爷手下之走卒，秋副宫主斯时正为杜府之上宾，自然不会留意在下这种小人物。”
秋傲霜笑道：“那里话？胡兄是路过此地？还是专程来此？”
胡如桧冷声道：“在下可不敢与秋副宫主称兄道弟，说句实话，在下专程在此恭候大驾。”
秋傲霜道：“有何见教？”
胡如桧道：“秋副宫主在金陵时，曾几次三番想取杜爷之命，还记得否？”
秋傲霜道：“那只是误会，有机会秋某还要当面向杜爷请罪。”
胡如桧冷笑道：“能屈能伸，秋副宫主真不亏为大丈夫，只可惜这话说得不是时候……”
嗖地一声，拔出了腰际的柳叶单刀，接道：“在下要向秋副宫主讨回几许公道。”
江秋露冷叱道：“站住！你如妄动，本姑娘要你死无葬身之地。”
胡如桧冷笑道：“姑娘一把薄剑，想拚过咱们三把单刀么？”
听他的口气，似乎已偷听到秋傲霜的话，知他身中毒性，内力涣散，已无应战之力了。
但是，秋傲霜却十分镇定地笑道：“胡兄！秋某……秋某还在，而且秋某身上这柄四绝剑也不好对付，尚请胡兄三思……”
胡如桧道：“正要讨教名剑锋锐……”
话声中，欺身上步，刀砍江秋露粉颈，同时间，另两名大汉也拔刀闪进了堂屋，一左一右地向秋傲霜展开了夹击。
秋傲霜目光中的惊色已很明显，但他仍然稳坐未动，敢情稍一乱动，就会使毒性流窜全身。
江秋露探出了长剑，论功力虽是大不如前，对敌经验仍在。以一对三还可以支撑一阵，因为对方只是杜府的护院武师之流。问题是——她要竭尽所能地去保护秋傲霜，这就有点使她手忙脚乱了。
三把单刀进攻得有条不紊，似乎在动手之前已有默契，目的不在江秋露，而在逼秋傲霜还手动招，敢情是不信秋傲霜业已中毒之说，存心要试一试他。
二十 误中暗算
朱星寒道：“秋兄可能说对了。”
秋傲霜道：“人不少，怕有二十来个。”
朱星寒道：“不知是什么来路？”
秋傲霜故意提高了声音道：“想必是些活得不耐烦的家伙。”
照说，经他一激，对方可能会挺身而出，然而等他说完之后，久久也未见动静。
这时，江秋露和凤吟已将马匹拴好，进入林中。
不待细问，她们也了解所发生的情况。
江秋露问道：“凤吟！方才可有这根细藤挡道？”
凤吟摇摇头，道：“没有。”
江秋露道：“秋副宫主！如此说来，很明显的是冲着咱们来的了。”
秋傲霜扬声道：“可惜这帮家伙一个个如同乌龟般缩起了头，不然我这把短剑倒可以大饱一顿人血了。”
这话骂得不轻，可是只闻风吹树叶萧萧，除此别无动静。
江秋露放低了声音道：“凤吟！我两人，将这座树林搜一搜。”
朱星寒道：“不可。”
江秋露道：“有何不可？”
朱星寒道：“对方以静制动，伏暗窥明，占在有利地位。”
江秋露道：“难道就这样僵持下去？”
朱星寒沉吟了一阵，道：“待在下去看看那六辆装载枣子的车子再说。”
秋傲霜一挥手，道：“走！一起过去看看。”
朱星寒连连摇摇头，道：“由在下一人去看看好了。”
话声一落，人已弹身而起，落在那六辆车子的旁边。
他绕着车子转了一圈，然后随手拿起一枚枣子，先看了个仔细才丢进嘴中，咬得嘣脆响亮。
秋傲霜笑道：“朱兄！味道不错吧！”
话声中，人也走了过去。
江秋露和凤吟自然是亦步亦趋地跟在他的后面。
四个人绕着那六辆车子转了好几个***，看看一盏热茶的工夫又过去了，仍是毫无动静。
静！静得，出奇！静！静得连那刮动树枝的秋风都停住了。
随着这种近乎死寂的沉静，朱星寒和秋傲霜二人的神色也凝重起来。
朱星寒放低了声音道：“秋兄的内力比在下要深厚得多，这树林之内果真有人埋伏么？”
秋傲霜以点头代替了回答。
朱星寒又道：“对方因何不动？”
秋傲霜道：“这正是小弟未敢妄动的原因，对方沉静得可怕。”
朱星寒双眉一挑，道：“可怕？这……”
秋傲霜道：“武林之中具有无比定力，做得到‘静如处子，动如脱兔’的人不少。这样多的人竟能声同一气，沉静如止水，岂不可怕？”
江秋路道：“这伙人是什么来路？”
秋傲霜道：“猜测不出。”
之后，他们不再交谈。
八道目光一丝不瞬地注视着茂密的树林。
那种令人窒息的沉静仍在持续着。
一盏热茶的工夫又过去了。
秋傲霜忽然问道：“我那匹马儿伤了没有？”
扛秋路回头看了一眼。道：“正在低头啃草，想必不会受伤。”
秋傲霜道：“你和凤吟牵着马匹先出林去，我和朱兄随后就来。”
江秋露和凤吟点了点头，走过去各自挽着二条缰辔，缓缓前行。
她二人正经过那六辆车子时，突闻嗖嗖声响，从四面八方射来一阵疾矢，宛如雨丝般密集。
秋傲霜一把短剑舞得风雨不透，朱星寒也挥动了折扇。江秋露和凤吟也各自来了个懒驴打滚，闪避到那六辆车子之下。
一阵疾矢过去，四人俱未受伤，但那四匹马儿却身中箭矢如刺猥一般，马儿中箭发狂疾奔，蹄如雷鸣，悲嘶震耳，只一瞬间，就跑得毫无踪影。
静静树林之中又恢复了死一般的沉静。
四周仍是未见一个人影。
朱星寒悄声道：“秋兄可曾看清那些箭矢是从何方射来？”
秋傲霜道：“树梢，林间，四面八方。”
朱星寒道：“看箭矢来势，最少也有百弓以上。”
躲在车底下的江秋露插口道：“这树林之中既然埋伏了一百名弓箭手，也该多少露出一点行藏。却料不到一个人影也不见。”
秋傲霜道：“一静全静，一动百动，丝毫不乱，这一百名弓箭手必然经过严格的训练。”
朱星寒道：“纪律必也很严，在下竭力默察，连一丝粗重的鼻息也不曾感觉到。”
秋傲霜道：“这是一个可怕的门派。”
朱星寒道：“自然也是一个势力庞大雄厚的门派，只是在下有些想不通，对方如此深藏不露，分明是有意在卖弄，目的又何在呢？”
秋傲霜不再去答理朱星寒的话，短剑微微一幌，道：“你二人也不必老是躲在车底下了，出来吧！”
凤吟和江秋露自车底而出，同声道：“箭矢如雨，躲在车底下也不算丢人啊！”
朱星寒在蹙眉沉吟，突然振声道：“秋兄！这一帮人分明是冲着在下而来。”
秋傲霜道：“怎样讲？”
朱星寒道：“只伤马匹未伤人，分明是阻止秋兄的故里之行。”
秋傲霜道：“那倒也不见得，你我二人且不言，她二人若不是躲得快，是已被箭矢所伤。”
朱星寒道：“对方自然掂得出我等的份量，明知箭矢伤不了我们。”
秋傲霜道：“小弟不敢苟同朱兄的看法。”
朱星寒道：“秋兄有何高见？”
秋傲霜道：“对方若是只想伤损坐骑，机会很多，不必如此大费周章，再说，射杀马匹，也未必能阻止你我行程。”
朱星寒点点头，道：“秋兄说得极是。”
秋傲霜目光向林荫深处一扫，放低了声音道：“朱兄等不妨停留原地，待小弟前去林间，逼使埋伏的人现身露面。”
朱星寒道：“以在下之意，还是继续赶路吧！”
秋傲霜沉声道：“那岂不成了鼠辈？小弟虽不敢说侵犯我者一举歼灭，最少也要弄清楚对方是何门派，目的为何。”
朱星寒道：“那么，在下陪同秋兄同行。”
秋傲霜冷冷地一摇头，道：“不必朱兄陪同，小弟一人行动要方便些。”
短剑平胸横举，缓步向林间行去。
林木深郁，枝叶密茂，隐藏一百名弓箭手，并不是一件难事。
然而在张弓放箭之际，丝毫不露行藏，却非易事。
因而秋傲霜不敢轻估对方，在行动之间分外小心，目不稍瞬，心无旁鹜。
深入林间约五十步，越过粗若一抱的树杆百棵，却未发现一处埋伏。
秋傲霜也曾仰察树俏，尽管枝叶密茂已极。而他却有绝对把握，在他目光所及之处，即使一头栖息之鸟也难逃过他那双锐利的眼睛。
这岂不怪了？！
一百名弓箭手在这一瞬间飞天遁地了吗？
秋傲霜一面暗中思索，一面仍在缓缓前行。
突然，嗖嗖连声，一篷密集的箭矢如扇形向他兜头盖脸射来。
秋傲霜存心要找出那弓箭手的藏身之所，故而身形丝毫未动，只靠手中的短剑所施展的旋风剑法将那一拨箭矢悉数扫落。
他那如同冷电般的目光，已发现箭矢是从一堆乱草之中射出。
乱草堆上青黄的颜色不等，很显然，是有人在草上再加了一些割下的野草。
在那堆乱草之下埋伏得有人吗？
可能的，只要挖一个洞，上面覆以树枝，再盖上乱草，就成了一个伪装良好难以觉察的地窖。
秋傲霜心中冷笑，缓步向那堆乱草走去。
来到近前，他正要动剑挑开那堆乱草时，突然又停住了，因为他突然发现了一根东西。
那是一根经过剥切分细的牛筋。
牛筋的一端伸入乱草之中，另一端不知所终，秋傲霜却可以料想得到，另一端必是牵在一个人的手里。
他突然有所颖悟，这里并没有埋伏弓箭手，只是在乱草丛中装置了机括，暗中的人一拉牛筋，机括中就射出如蝗雨般的箭矢。
哼！原来如此。
难怪一点动静也觉察不出来。
秋傲霜装模作样地围着乱草堆转了一圈，又接着往林荫深处搜索，他好象在东张西望，漫无目的，其实他的目光始终未离那根牛筋。
终于，他发现那根牛筋顺着树干爬上了一棵要由二人才能合抑过来的粗大榆树。
毫无疑问，牵动那根牛筋的人必定在这棵榆树的顶端潜伏着，然而秋傲霜却没有抬头观看。
在这一瞬间，他平静得出奇，似乎连呼吸都屏住了，稳定的身子也不曾动一下。
突然，他振腕出剑，削向那棵榆树。
秋傲霜所使用的“四绝剑”不过一尺八寸长，那棵榆树少说也有三尺粗细。照说一削绝难使其拦腰两断，然而秋傲霜目下的功力已可延伸到剑身之外，只听嚓巨响，高约五丈有余的大树竟然一折为二，倒了下来。
同时间，只见一个人影自折断倒下的树梢之上弹身而出，跃向林荫深处。侦察许久，方见敌踪，秋傲霜那里肯舍，也一纵身追了过去。
那人的去势虽快，秋傲霜却尤有过之，只消几个弹纵，已赶到了那人的前面。
当他回过身来看清对方的面目时，心头不禁大大地一怔，短剑本欲刺出，此刻却反而缓缓下垂，良久说不出话来。
原来那人是萧月梅的外婆“梅花掌”俞蕊香。
俞蕊香也在发愣，似是惊异秋傲霜竟能在眨眼之间赶上了她。
良久，还是俞蕊香以沙哑的声音先开口说道：“秋副宫主如何仗剑不动？”
秋傲霜道：“只因看在你的外孙女儿萧姑娘的面上，不然，秋某人不会如此平静。”
俞蕊香冷笑道：“这倒是令人难信之事。”
秋傲霜道：“请教？林中遍设埋伏，暗中施放冷箭，用意何在？”
俞蕊香道：“你在问谁？”
秋傲霜道：“自然是问你。”
俞蕊香道：“恕老身难以作答。因为老身既没有在林间遍设埋伏，更没有施放冷箭。”
秋傲霜道：“你是成名多年的人物，何必敢作不敢当。”
俞蕊香沉声道：“娃儿休要放狂，你那双眼睛看清楚了吗？”
秋傲霜道：“秋某人亲眼见你自那棵榆树上弹跳而出，不对么？”
俞蕊香道：“难道老身自那棵榆树上弹跳而出就一定是施放冷箭之人？”
秋傲霜道：“除非是另有隐情。”
俞蕊香冷笑道：“总算让你这娃儿蒙着了，倒的确是另有别情。”
秋傲霜道：“愿闻其详。”
俞蕊香道：“那棵榆树的茂密枝叶之间，委实有人潜伏，却不是老身。”
秋傲霜道：“那么是谁？”
俞蕊香道：“你不妨回头再去看看。”
秋傲霜道：“只怕早已逃之夭夭了。”
俞蕊香道：“逃不了的。老身已然一掌震断了他的心脉。”
秋傲霜缓缓颔首，道：“原来是前辈发现树梢上有人埋伏，因此代秋某人出手拔出了那一根暗桩。”
俞蕊香冷冷一笑，道：“堂堂‘擎天宫’副宫主，竟然称呼老身一声前辈，这岂不是折煞老身吗？”
秋傲霜抱拳一躬，道：“长幼有序，理当尊敬。”
俞蕊香道：“前倨而后恭，老身不想领受。”
秋傲霜道：“不知不怪，前辈肚量宽洪，又何必耿耿于怀，斤斤计较呢？”
俞蕊香脸上的神色在秋傲霜连番恭敬的语气下，已然缓和了许多，冷眼一翻，扫了秋傲霜一眼，道：“听说你与月梅订有重阳之约？”
秋傲霜点点头道：“不错。”
俞蕊香道：“老身也就是看在这一点份上，方才帮了你一点小忙，埋伏在树林之中的六个人，都先后在梅花掌下一一殒命了。”
秋傲霜微微一愣，道：“前辈因何不留下一个活口？”
俞蕊香道：“贪婪成性，积重难返，得一寸就想进一尺。若非老身怕我那宝贝外孙女儿，于九九重阳之日，望穿秋水，老身才懒得过问你这档儿事呢？”
秋傲霜道：“秋某谢过。”
眉尖一蹙，接道：“不知对方是何路数，用意何在？”
俞蕊香道：“你自个儿去查问吧！”说罢，转身要走。
秋傲霜扬声道：“前辈慢走一步。”
语气微微一愣，趋前低声接道：“请问前辈，萧姑娘如今身在何处？”
俞蕊香双眉一抡，冷声道：“昂长七尺之躯，打听一个女孩儿家的行踪，是何用心？”
秋傲霜微微一笑，道：“前辈倒象雷公娘子，说话老是带着霹雳味道，秋某人也就无话可说了。”
俞蕊香道：“你这娃儿倒有自知之明……”
转身欲去，忽又回过头来，接道：“那个江湖野药郎中的儿子，可是和你偕伴同行？”
秋傲霜点点头道：“不错。秋某也曾将此事告知了萧姑娘。”
俞蕊香放低了声音说道：“记住！别向那姓朱的小子说老身来过。”
秋傲霜道：“这其中莫非有啥原委吗？”
俞蕊香冷声道：“人生难得湖涂，湖涂才是莫大的福事，你这娃儿却要穷追死究，打破沙锅问到底了……”
语气一沉，接道：“记住九九重阳之日，别让我那宝贝外孙女望穿秋水，急断肝肠。”说罢，穿林而去。
秋傲霜�