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“那……你跟他到底是什么关系?”犹豫一下,宋湘琦忍不住问。
“他是我二哥。”南宫也不想再瞒她,老实地回答道,“因为我擅自离家,所以他要把我抓回去。但是,我必须去找一个我非见不可的人,所以不愿跟他一起回去。”
“原来如此。”仔细瞧瞧,这两人眉宇之间确实有点相像。
宋湘琦发现自己竟然有松一口气的感觉。真是疯了!
“湘琦姐,你不怪我骗你?”
“不会,因为你可以一直骗下去的,但你没有。”宋湘琦微笑地摇摇头,“你不跟他打一声招呼就要走?”
“他会知道的。”南宫悄悄往花园的某个角落瞥一眼,“湘琦姐,我二哥是值得信任的人,真的。”
“都跟你说过我和他没关系!”宋湘琦有些羞恼地说。
南宫不再回答,嘻嘻一笑,离开凉亭。
宋湘琦怔忡地盯着南宫远去的背影。
她的心思,真那么容易被看透吗?
轻轻吐出一口气,她又坐回原来的位置,拨动琴弦。
一串音符流泻而出。
“你的琴声隐含躁意,节奏急促,你正在烦恼什么事呢?”
南宫绍不知何时出现在荷花池畔,一身的白衫迎着拂面吹来的微风,衬托出他潇洒飘逸的神采。但这仅止于他不开口说话的时候。
“还是,你正等我等得不耐烦,又担心我不会出现,所以才会心烦?”他一脸笑得可贼了,扇着逍遥扇,大摇大摆地走进凉亭。
“谁等你了?你私闯民宅,我没抓你去报官已经算是客气。”瞧见他那模样,宋湘琦只觉一肚子火,先前再有什么心动的感觉,也在他讨厌的笑容下烟消云散。
“好,你宋大小姐说什么就是什么。”南宫绍拿起扇子朝她扇风,“来,消消气,动气容易使人变老,是女人的禁忌。”
宋湘琦拿他没办法地瞪着他,一股想笑的荒谬感觉涌上。
然后,连她自己也很讶异地,一串笑声从她唇边逸出。
最初只是轻笑,然后愈笑愈厉害,甚至笑弯了腰。
南宫绍先是一愣,接着脸上的嬉笑表情褪去,取而代之的是不自觉的温柔目光。
“笑什么?”
低醇温柔的嗓音令宋湘琦的心弦一颤,止住笑声,抬头看他。
“我问你笑什么?”见她愣愣地盯着他瞧,南宫绍又重述一遍他的问题。
宋湘琦摇摇头。她也不晓得自己在笑什么,要她如何回答他?
事实上,她从小到大从没这么大笑过。
“看不出来你还懂音律。”她忽然想起他说她的琴音烦躁,脱口说道。
“音律?那算什么!”南宫绍在短暂的错愕之后,敛回眸中的柔情,又露出那玩世不恭地笑,“谁不知道我南宫绍琴棋书画样样精通……”
“我就不知道。”宋湘琦冷淡的声音马上浇了他一盆冷水。
“唉,别这么直接嘛!”南宫绍尴尬地笑两声,又说,“如果你不相信,我现在就露两手给你瞧瞧。”
宋湘琦斜睨他一眼,比了个“请便”的手势。
可恶!不能让这小妮子看扁了。
南宫绍坐到她方才的位子上,随手拨了几下琴弦,流畅的动作让宋湘琦不禁对他另眼相看,光是看这个架式,他可能真的还有两下子。
“仔细听了,不是一般人都能欣赏到我的琴艺的。”
“那就快开始吧!别只会耍嘴皮子。”宋湘琦回嘴道。
说也奇怪,只有在遇上他时,她“温柔端庄”的外表才会出现裂痕。
这让她不安,却又感到前所未有的自由。
琴声地传出,浑然天成的韵律起伏,显示出弹奏者高超的技巧。
过一会儿,音符骤转,开始一首她从未听过的曲子
那曲调柔中带劲,深情中隐含孤寂,仿佛可以直直窜进人的心坎儿里,让心仿佛要化掉似的。
她着魔般地凝睇着南宫绍,眸中闪着复杂难明的神色。
一个男人,尤其是一个游戏人间的男人,怎么能弹奏出如此扣人心弦的曲子?
每与他多相处一些时间,她就益发不了解这个男人。他总是能让她吃惊,让她怀疑自己对他的印象是错的。
此时,南宫绍忽然抬起头来,深邃的黑眸对上她凝视的双眼,悠悠唱道——
“有美人兮,见之不忘。
一日不见兮,思之如狂。
凤飞翩翩兮,四海求凰。
无奈佳人兮,不在东墙。
张弦代语兮,欲诉衷肠。
何时见许兮,慰我彷徨。
愿言配德兮,携手相将。
不得于飞兮,使我沦亡。“
第5章(2)
宋湘琦傻愣愣地定身在那儿,心怦怦地跳得飞快,掌心也隐隐沁出汗珠。
她该移开目光的,但是南宫绍的黑眸好像有磁力似的,牢牢吸引住她的视线。
念过那么多书,宋湘琦当然知道这首“凤求凰”,问题是,他什么曲子不好挑,偏偏选这首“凤求凰”来唱?
思及此,她一颗忐忑的心跳动得更快了。
她不知所措的表现,统统落入南宫绍眼底。
微微一笑,他结束弹奏:“如何?这是我自己谱的曲。”
“你自己谱的?”宋湘琦茫然地重复,然后突然想到一件事,“所以你弹这一首,是要故意跟我炫耀?”
“怎么能说是炫耀呢?只不过是想证明我并非草包一个罢了。”南宫绍从座位站起,步至她身旁。
眼看着他朝她走近,宋湘琦觉得自己是个大傻瓜。
人家只是在炫耀,她自己在自作多情个什么劲儿?
“宋大小姐,你至少说句好听的嘛!”瞧见她脸上阴暗不定的表情,南宫绍忽然有种想把她拥入怀中的冲动。
他南宫绍向来不是守身如玉、坐怀不乱的圣人,但是对于宋湘琦,他却只有欣赏与玩味,从未有过非分之想……直到现在。
她那又羞又窘的模样,莫名地引起他心底的骚动。
他在胡思乱想些什么啊!南宫绍在心中暗叱道,人家是规规矩矩的大家闺秀,可不是他可以随便招惹的。
要碰她,就只有一个方法——婚姻。
一想到这儿,南宫绍就头皮发麻。
他一直认为,娶媳妇儿,该是三十岁以后的事。
不过,若新娘子是宋湘琦……他转念一想,那这个念头也不是那么糟糕。
“喂!你发什么呆啊?”
宋湘琦的声音从很近的地方传来。
“我哪有发呆?我是在等你的称赞。”南宫绍的反应也算是一等一的快,毫无破绽地说。
“都这把年纪,怎么还像小孩一样向人讨称赞?”宋湘琦摇头道,“好吧!感谢南宫兄今日让我见识到如此精湛的演奏,南宫兄果然是琴棋书画样样精通。”
她的话虽然摆明是在敷衍他,南宫绍还是笑开了脸。
“好说、好说,如果你以后想听,只消说一声,我很乐意为你弹奏。”
宋湘琦本想再说些什么,但是却瞧见南宫绍突然沉下脸色,于是硬生生地把话梗在喉咙。
“什么人!”南宫绍朝庭院围墙的方向低喝道。
只见一抹黑色人影立刻翻墙逃逸。
在此同时,另一个窈窕的身影从屋内窜出,直追那人而去。南宫绍认出那是他曾经见过的宋湘妤。
“想不到你妹妹的武功不错。”他迅速地对宋湘琦说,“我也跟去瞧瞧,你先回屋里,通知大家机警点儿。”
话毕,他轻松地一跃,消失在围墙外。
南宫绍朝两人离去的方向奔去,才没多久,就在街角瞧见宋湘妤一脸悻悻然地往回走。
宋湘妤一见到他,没好气地说:“不用追啦!那家伙一转弯就不见人影,像烟般消失了。”
“也就是说,你追丢他了?”南宫绍慢下脚步向她走去,一脸嬉笑地说道。
哼!谁教上回她说他是好色的草包。他从来就不是以德报怨的人,现在不逮住机会报仇,更待何时?
“关你什么事啊?我至少还有试图追他,不像你,空有一身好武艺,却只会用它来摸进咱们书院。”宋湘妤瞧见他嘲笑的神情,原本沉下的脸色更难看了。
“原来你早就知道我翻墙进去,那你为什么不动声色?”南宫绍好奇地问。
上回见到宋湘妤的时候,他就看出她有武功,但只以为是花拳绣腿罢了。不过,从她今天的表现看来,她的武功修为比他想象的还要好上许多。
“你是来找姐姐的,我干嘛凑热闹?!而且……你目前还算无害,如果哪天让我发现你欺负我姐姐,你就自求多福吧!”宋湘妤上上下下瞄他几眼,然后往书院的方向走回去。
“你和你姐姐还真有点像。”南宫绍跟在她后面,笑道。
“胡说!姐姐一向端庄有礼、脾气温柔。我却脾气暴躁,总是让爹头疼。”从她的言谈之中,可以听出她对宋湘琦的崇拜和深厚的姐妹之情。
南宫绍没有反驳,仅是耸耸肩。
她们姐妹俩乍看之下确实是非常不同。但说到底,不过是宋湘琦比较内敛,会把自己真实的感受隐藏在平静温婉的面具之下,而宋湘妤却是直接地表现于外。
事实上,宋湘琦执拗起来,绝对不会比宋湘妤好说话。
一直到书院门口,宋湘妤才又开口道:“姐姐是我最亲的人,我不会容忍她受到任何委屈。”
“你说这番话是什么意思?”拜托!她这么说好像要嫁女儿一样。
“她很单纯,很容易被油嘴滑舌、花言巧语的臭男人骗,所以我必须保护她。”宋湘妤站在门口,回头对他说道。
“是我多疑,还是你真的是在说我?”南宫绍苦笑道。
“你那么聪明,自己想好了。”宋湘妤本来已经一脚踏入门槛,却又回头对他笑道,“姐姐可能还在等你,走大门进来吧!别总是在书院的屋顶、围墙上飞来飞去的。”
果然,一进书院的大厅,就瞧见宋湘琦和南宫坐在一旁等候他们。
只不过,南宫的脸上隐隐多了层担忧。
看见他们进屋里来,宋湘琦立即迎向前去,问道:“怎么回事?找到潜入书院的人了吗?”
“没有,那人武艺平平,但是轻功却诡异得紧,才拐个弯,就不见踪影。”宋湘妤摇摇头,步至桌前径自倒杯茶,之后又走到宋湘琦身旁的椅子坐下。
当她们姐妹俩一问一答的时候,站在宋湘琦身后的南宫也用眼神向南宫绍询问是否为幽冥教之人。
南宫绍不着痕迹地轻点下头。
南宫见状,不觉秀眉轻蹙,脸色微沉。
这下可糟糕了!幽冥教已经盯上“松竹书院”……都是他们兄妹俩害的。
“我们书院从来不曾涉足江湖,怎么会有人潜入书院?这么做有什么好处?”宋湘琦微倾着头,纤指轻轻点着下颚,不解地自言自语道。
“谁知道!现在打着推翻异族口号的义军四起,天下大乱,什么事都有可能发生。”宋湘妤在一旁说道,“所以我才说,不能只是念书,也要会一点武功保身才行。”
“那现在该怎么办?”宋湘琦轮流望向另外三人。
她是读书人,要她吟诗作对写策论都不是问题,但是遇上这类江湖事务,她可真是没辙。
“容在下多嘴一句,”一直在作壁上观的南宫绍开口道,“你们有没有想过,或许那个人根本不认识你们,只是随便挑户人家,想瞧瞧里面有什么值钱的东西?”
“扬州城里的富豪大户那么多,他为何偏偏摸进我们这个不起眼的书院?”宋湘妤嗤之以鼻。
“‘松竹书院’的名气可大着,谁知道里头有没有什么传世的宝贝?”南宫绍半开玩笑地反驳道,“反正现在我们把人追丢了,去猜想那个人是谁也没有什么意思,倒不如多加防备,以静制动,以不变应万变。”
看来二哥是要亲自出马,把整件事揽下来。南宫安静地站在一旁,默默想道。
不过,确实也必须如此,否则“松竹书院”只能处在挨打的地位。宋湘妤虽然有武功,但毕竟是个不曾涉足江湖的千金小姐,又怎么奈何得了幽冥教?
“如果那个人又来书院怎么办?”宋湘琦担忧地说。
她担心的不只是自己、娘亲和妹妹的安危,还怕那人伤害到来书院上课的孩子们。
“姐姐,你放心,我会保护你们的。”宋湘妤立刻说道。
宋湘琦对妹妹感激地笑笑,不过心中的不安并未因此而减少,她的眼神转向南宫绍。
“我也会帮你们多注意一下。”注意到宋湘琦眸中不经意流露出来的求助眼神,南宫绍心底蓦地涌起一股保护欲。
无论如何,他都要保她周全,让她过得平平安安、快快乐乐。
南宫绍被自己的这个念头吓着。
除了亲人外,从来没有一个人能让他产生这种感觉,这种想让某人幸福快乐的感觉。
“时间也不早了,我先告辞,你们自己小心点。”为了逃避他心中忽然出现的微妙情愫,他突兀地说道。
宋湘琦和宋湘妤莫名其妙地看着他匆匆离去,只有南宫唇边扬起一抹玩味的笑。
她这个妹妹也不是白当的,怎会错过南宫绍方才一闪而过的复杂表情?
第6章(1)
二哥,你再抗拒吧!看你会不会像大哥一样,要花那么久的时间才看清楚自己的心。
踏出书院大门,南宫绍朝方才追丢黑衣人的街角走去,脑中一片混乱。
他是怎么了?他一向把女人当成是上天的美丽创作,他欣赏她们,但未曾特别为某个女子伫足。
对他而言,女人是拿来疼、拿来哄的,每一个都是。
惟独她,宋湘琦,引起他特别的情感,比想要疼她、宠她的想法,更为深厚、浓郁。
呵呵,想他在脂粉堆中打滚多年,也终于要栽在这个小书呆手上么?南宫绍自嘲道。
凭他对女人的认识,他知道宋湘琦对他并非毫无情意,只是她把自己绷得太紧,不肯让人靠近她的心。
他该去突破她的心防吗?
他……爱她吗?
此时,南宫绍才发觉,活到这把年纪,他却还不知道什么叫“爱情”。
就在他思索之际,发现自己已经不知不觉地走到那个黑衣人消失的街角,所以连忙收拾心神,拐过街角,朝街上众多店铺的某一家走去。
前些年他曾经花了不少工夫,把幽冥教在扬州城的密道、机关等等调查得一清二楚。
所以那个黑衣人可以瞒得了宋湘妤,却无法瞒过他。
只见他闪身进入那个店铺旁的小巷弄,直直往前走,赫然出现一个空地,上头仅有一口枯井。幽冥教在扬州城的东西南北四方都各有一个这样的枯井,枯井之下直通他们的总坛。现下幽冥教已经大举迁移到东北去,当初那些叛教余孽刚好可以加以利用。
南宫绍无声无息地走至井口旁,仔细检视一切可能留下的蛛丝马迹。
半晌,他伸出手指,在井口内缘轻轻一刮,指腹上多了一些仍然潮湿的暗红色泥土。
错不了,那人定是从这里溜掉的。
扬州城内的泥土都偏黑色,惟有书院花园里的土是暗红色的。根据宋湘琦的说法,好像是某位有名的风水先生来他们家做客时,告诉她爹书院花园里的土应该改成红土,所以宋老爷还特别请人从外地运这些红土过来。
如此一来,便可证明幽冥教的那批残党,真的是躲在他们原本的总坛。
光是为了丫头的安全,他就必须解决掉他们。更何况,那些不知死活的家伙,竟然还敢惊扰到“松竹书院”。
由此可见,幽冥教的确不把官府放在眼里,否则“松竹书院”的名气这么大,再怎么样也会顾忌几分吧!
南宫绍随后又在枯井的附近转了