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“你……”怎么就只有这人看不透呢？
“想说什么？”
他的唇滑过她的颊，吮著她额间的红菱玉后，威胁地说道：
“不许再提到鼎！”
“可是我得在冬季结束前拿到鼎……”
她才开口，又被捂住唇不许她发声。
“你是在告诉我，方才的一切都是你在应付我！”声音又低又沉又霸又急。
秋枫儿不解地摇摇头，云淡风轻的模样像是不解。
“不是在应付我吗？”
捂在她唇上的巨掌转而叩住她的下颚，炯炯的眼连她些微变换的表情都不愿放过。
“为什么要应付你？”她拉下他的手，他搓痛她了。
“为了拿到鼎。”斩钉截铁的语气与他眼中闪过的期望大有不同。
为了拿到鼎……秋枫儿在脑中反覆地咀嚼这句话。
她当然是为了拿到鼎，所以才留在他的身边。
但是，除了这个原因之外，似乎又多了一些她不知如何说出口的理由。
她的生命何时多了一个人的存在？而她又是在何时习惯这样的比肩而立、对眸而望？
想不清，她也就不语，兀自静静地看著他，直到看出了他的怒火。
“该死的！你连敷衍我都不肯吗？可恶！”
莫腾猛然地松手向后退去，心是凉了，脾气却恼火了。
朦胧的灯笼光线只能映照出他半边的脸庞——光是这半边的扭曲与恨，就已足够让一个大男人在夜里狂奔哭喊。
但她仍是凝望著，不畏不惧。
沉静的秀眸闪过迷惘，惜是夜晚太深，而他未曾瞧见，便当她的无言是默认。
他张狂著一身怒气，拂袖而去。
莫腾消失在黑暗中的高壮背影走得极快，秋枫儿的心却空虚了起来。她拎起灯笼尾随著他，在阴阴风声中朝前方那座已被燃起光亮的主宅石屋走去。
一向平静的心湖，怎料被他翻起风波。一切，只因命中注定吗？
⊙⊙⊙
“秋姑娘，别后可好。”
宋天远热络地迎上前来，有礼地接过她手上的灯笼。
她望了他一眼，当成回应。
“我是特来通知莫腾兄坏消息，让他自己多加小心的。”
秋枫儿的沉默，让宋天远主动地开口说明道：
“我在一处林间隐密处小憩之时，意外听见一群蒙面人正在议论如何取得莫腾兄私藏于木屋的兵器。他们还直指莫腾兄是以妖法炼剑，打算找出莫腾兄使妖法的证据，逼他交出所有兵器！”
“他是吗？”秋枫儿的目光移向江滟滟及柳丝丝的一脸惊惶。
“姑娘莫开玩笑，莫腾兄的手艺精巧，与妖魔之事岂会有所相干。”宋天远正气凛然地说道。虽说莫腾太凶霸太恶佞的脸眼，著实让人难以视之为正常。
“秋姑娘，借一步说话。”
柳丝丝轻推著秋枫儿，和江滟滟一同走到石屋外的一角，低语：
“能否请秋姑娘这几日夜里陪在爷身边，为他掌灯？”
“你和她呢？”自己向来早眠。
“爷方才发了好大一顿火，我们怎么也不敢进门。所以……所以……”柳丝丝吞吞吐吐地说道。
“爷那么真心相待，秋姑娘怎能完全置之不理？”江滟滟完全一副瞧好戏的神情。爷夜里极易动怒……
“他需要有人为他掌灯，是因为他总不在夜里睡觉吗？”秋枫儿问。
“爷不是不能睡，而是——”柳丝丝的声音更低了，眼眶也泛起了红：“爷不敢睡。”
“不敢？”很难想像莫腾也会有“不敢”之事。
“爷不敢在晚上睡著，因为梦里总会出些怪事。”柳丝丝想起爷身上那些伤口，出口之语虽是颤抖，但那朴实的脸庞却著实诚恳。“因此，爷总在白天休息，但这阵子车马劳顿，他又挂心于秋姑娘，就算白天也睡不沉。爷不让我们陪在一旁，我真怕他不小心入了眠，而那些来挑衅的鬼怪又正巧看见，那可就……那可就……”
秋枫儿颔了下首，懂了。她曾经进入过他的梦魇里两次哪！只是她并不知道他竟是夜夜要受到那样的折磨。
“我试著不让他入睡便是，劳你为我送来一壶浓茶。”秋枫儿说道。
“谢秋姑娘！”柳丝丝喜色满面。
秋枫儿推开冰冷的石门，才瞧见莫腾的背影，心口立刻一凛。
“再给我一杯养心汤吧。”她回头轻声说道，白衣翩然闪入屋内。
“滚！”
莫腾没回头，惊人、魁梧的后背僵直地一如石板。
石门缓缓地合上，发出一道闷声撞击的声音。
他悍猛地回头，却看到她娉婷而立于门边。
他颊边的肌肉挛动了下，出口咒骂了几声后，忿然转过身，怒不可遏地将手上的铁鎚往熔炉上一扔。
她举步朝他走去，却被足下发热的石地板给惊骇了一下。
“地是热的。”虽是脱口而出的话，声调仍是徐缓。
莫腾斜侧过头，看著她就这么动也不动地站在原地，像个飞入寻常人家的白色仙子，他心中又是想疼爱、又是恼火她这般不食人间烟火的姿态，刚毅面容上自然又是一番天人交战。
“那是地炕。”他指著熔炉的下方，粗声说道。
“嗯。”
她低头一瞧，发现熔炉下方烧炭的地方正与一处石板相接，熔炉及炭火的热便依著石板传散热度的特性，将热度传散了整片石板地。
难怪地踩起来是温热的。
“鼎不在这里！你来这里做什么！”他放声大吼，以示其心情之坏。他不许她再干扰他！“陪你。”一句简短的回答，让莫腾搅拌熔炉的大掌显些被喷起的铁液烫著。
他狼狈地抽回手，狠狠瞪她一眼：
“别想在我面前耍心机。”唇角严厉的线条松懈了一分。
她听而未闻地拭了下已泌出轻汗的前额，迳自走上离他最近的榻边坐下。
莫腾不爱改变，这处石屋屋内的布置和京城那儿完全相同，她甚至可以猜测到在屋子的西边定然也有一片菊田，如同那座京城角落的石屋。
莫腾皱眉，注视著她旁若无人的一举一动。
心，确确实实地被扰乱了，但自小被离弃而生的孤倨性子却不容得他如此轻易相信他人。
“你以为牛郎真会将织女的羽衣交还给她吗？”他听见自己讥诮的声音伴著铁液即将沸腾的鼓动声波说道。
“我不懂你为什么老提这两个人，和我有关吗？”她推开窗户一隅，让秋风透进。
“我说的每一句话，所做的每一个举动，都和你有关系！”他粗犷的颊被熔炉偎热，大掌下的巨杓舀起火热铁液注入他亲手打制的铁模之中。
嗤——滋——
铁浆高热的热嗤声散布在屋内，他的耳朵等待的是另一种声音。
“你不该总是生气。”别开眼，也没和他争，只盼他能体会不动怒的修为。
“没人要你来惹火我！”
他怒火勃发的脸，状似攻击外来生人的野兽。
莫腾脱下上半身衣物，往地上一扔，肌理分明的躯体上布满了深深浅浅的无数长疤，像无数的爬虫寄生其上。
秋枫儿不经意地抬头看他，却为他身上那错纵复杂的伤口而震撼！一个人要受多少的苦，才能忍受这些？
当她的脑中闪过这个疑问时，她只是眼睁睁地盯著他的体无完肤，没注意到自己的指尖已不自觉地掐住了衣袖。
“没看过被鬼怪啮咬过的身体吧！”他蓄意挑衅地等待她的眼眸与他对上。
秋枫儿的口轻叹了一声——一声连她自己都未曾预料到的叹息——望向他的水眸象秋日最怡人的一道风，轻拂过他的身上。
“现在看过了。我不会再让你睡著的。”她说。
莫腾狼狈地仓促回过身，逼迫自己若无其事地用铁鎚重重击打那成形的铁块，那粗实的手臂虽有些颤抖，却只有他知道那所代表的意思。
金铁之声在屋内铿锵回响著，他为淘去铁块中那多余的粗浊材质，掌下的铁鎚反覆不停地敲打著。当钢铁在敲打问达到他所要求的纯黑如镜的程度时，他的眼中进出光采，旋即将钢铁飞快淬入冷水之间。
他全神贯注于手中那块即将成为剑刀的钢铁，浑然未觉秋枫儿此时已被他身上的异象所惊骇。
秋枫儿黑白分明的眸子看著那无数的妖火开始聚集在他的周身百骸，萤绿色的鬼光罩住他的头颈形成一个又一个的诡异鬼首——
鬼首，恶眉、青眼、血红大嘴，两颗露出的长牙森白地吓人。
全神投入的莫腾，半侧过脸庞在她的视线中，秋枫儿心一惊，竟发觉他的脸庞正在与妖魔同化。
咚——咚——敲铁声再度响起。
修饰出刀胚之后，莫腾举起锉刀，带著嗜血的笑容割锉出剑脊上的血槽，全然不知青色妖光已顺著他的胳膊攀上了那尚未成型的剑锋。
“你——”她开口想唤他。
著迷的莫腾听而未闻，一迳低头琢磨著手中的长剑，而妖魔也就顺势爬占了他的身躯。
难怪他不敢睡！秋枫儿沉吟。
一个松懈，他便要掉入妖魔虎视眈眈的众多利口尖牙之间。
他极阴的人气被妖魔所喜，而他则在不知不觉间运用妖魔的杀气来助长他铸剑的剑气；然则，他愈是与妖魔不离，他身上的阴气也就反增不减，他也就越发无法有一张正常人的脸。
一柄泛著青蓝杀气的长剑在秋枫儿的注视下约莫成型，他吐出一口长气，唇边浮出一个极煞诡笑。
陡地，他倒卧在熔炉边，人事不省，
鬼面血唇大嘴一张，便将他的身形笼在其间。
秋枫儿倏站起身，快步朝他奔走过去，他沉稳的呼息声已开始转变成低嚎呻吟，才平静的面容再度扭曲。
她避开鬼面邪惑的妖眼，发冷的手紧握住莫腾的手，还未开口唤醒他，她额上的红菱玉却冒出斗大灼光，逼得她闭上了眼。
吱——一股腥味冲过她的鼻尖。
她睁开眼，已不见任何鬼影在石屋之中，心乱稍缓，也就略松开他的手……
岂知，不过是一个眨眼的时间，鬼面又再度在他身后朦胧成形。
下遑多想，她坚定地握上他的大掌，包裹得极紧极紧。
她额上的红菱玉徐徐地放射出柔和的红光，来不及成形的鬼面在她的身旁滑了一圈，尖啸著离开。
没事了——她清亮的眼仔细地看过屋内的每个角落之后，放下了心。
她额上的红菱玉亦黯淡了光采，如同一块饰额的寻常美玉。
“多亏了你。”她单手抚过红菱玉，目光却凝望著睡卧在她身边的男子。
几时见过莫腾这般静谧的神态？
当他内心的兽安憩时，他下抿的唇角，竟似有著数千数百不为人知的无奈与落寞；而戾气不再的脸上，只显得疲累异常，与……孤单。
左手手掌传来些许微痛，秋枫儿定神一瞧，才察觉在不知不觉间，他的右手已反客为主将她握得极紧。
而他，仍在沉睡……
她不明白自己就这样看了他多久，只是凝睇到他的神情渐舒缓，只是凝睇到她也渐渐合上眼，闭目养神。她原不是晚睡的人……
夜上三更，月明星稀。
“秋姑娘。”
柳丝丝才在门口轻声唤道，江滟滟却已自作主张地推开了门。
“啊！”
入目所及的一切，让她们同时定住了脚步——
爷，躺在地上，沉沉而眠；秋姑娘偎坐在他身边，雪颊倚著墙亦是入眠神态。
秋风自门口吹入，爷不安地动了下身子，一侧身便让他的健硕身子泰半压住秋姑娘雪白的衣摆：秋姑娘蹙了眉，右手轻挥了下，正巧抚住他的脸颊；爷轻喟了口气，不再妄动。
而在这一阵波折之间，爷的大掌与秋姑娘的柔荑始终紧紧地交握著。
爷，在睡觉且表情宁静。柳丝丝红了眼眶，心里满满地全是感动。
她使劲将江滟滟拉出房门，知道爷的良缘喜事终于到来！
第七章
天色已亮，日照仍不甚浓烈之际，秋枫儿漫步到湖边，弯身将左手掌浸入冰冷的湖水间。
手，被莫腾握了整夜，皮肉上的瘀青不提，红肿的手腕甚至伸展不开。
而他看来是有好长的时间不曾这样安眠了，因此才会睡得那么深沉，即连她在鸡鸣之时用了许多力气及方式松开他的手，却还不见他醒来。
这男人是来人世间受苦的，而且是不得不苦哪！
当啁啾的鸟鸣声传诵著莫腾昨晚因她而沉睡的消息时，她却从如镜的湖面见到自己一双不算平静的眸。
以往别人的苦是别人的苦，但，莫腾的苦，什么时候开始记挂上她的心头？
——莫腾陷入情网了……
——秋姑娘要那样一个怪物吗？
——她不走来找鼎的吗？鼎和莫腾做的那些兵器一并藏在那栋布满暗器的小木屋里，除了莫腾之外，谁走进去都要丧命的！
虫鸟鱼兽如是说道。
啊，鼎！
秋枫儿心神一凛，闭目一算，倘若再扣除回程所需的天数，自己的时间也不多了。
若她真做不到他所说的心甘情愿，那么鼎就当真不取吗？
不，她答应过白芙蓉的。
自冰冽泉中取回自己的手，她徐吐了一口气，轻旋身想找寻虫鸟鱼兽们口中的小木屋。
这些古鼎个个都具备了相当的灵性，若非是它命定的主人趋使搬动之，往往非死即疯。她虽不能妄动，但至少该知道鼎被安置在哪儿吧。“秋姑娘。”
宋天远自另一条山路中走来，一见著她的身影便无法自持地迎步而上。
秋枫儿顿了下步伐，却是在猜揣小木屋位于何方——
以石屋为中央，南面是个链炉、菊田栽于西方、湖柳位居北方……依照五行中南方属火、西方属金、北方属水、东方属木的规则看来，小木屋该位于东方吧！
她转身往东边走去。
“我方才看见你从主屋走出来，原来你和莫腾兄已经成亲，在下未曾来得及送上贺礼，心中实有不安，特来向你致意。”
宋天远脸上的笑容有著掩不去的落寞，或者那紧盯著她的眼里还有著些许的试探吧。
“我们没有成亲。”
她穿过他的身边，轻踩过竹林的落叶，微仰的螓首迎著秋风，一肩水缎的乌丝为静谧的容颜凭添女子独有的风情。
宋天远呆楞地望著她，不自觉地呼吸她拂过身畔的风——秋姑娘身上该是最高贵的香气。
可是……宋天远皱了下鼻子，她没有一丝馨香之气，或者该说她身上完全没有任何“人”味。
秋枫儿并未发觉身后人奇怪的心思，却听得树问的鸟声叨叨絮絮地说：
——这些人躲了一夜，不累啊？
——杀气腾腾的，八成和莫腾脱不了干系！
她一个分神聆听，半边身子竟擦撞上树干，脚步一个踉跄，手肘手掌眼见就要撞到碎石子地上。
“小心！”
宋天远一个迅步向前，揽住秋枫儿的腰肢，阻止她的跌跤。
好轻好软的身子！他无法阻止自己的心荡神栘。
“我不碍事。”她淡淡说道，退了一步想拉开彼此的距离。
“秋姑娘，我对你……”宋天远望著她的脸庞，脱口说道。她望着那停在他肩上的蝶，只道：“不用说了，我知道。”
“你知道！”宋天远的脸霎时翻红一片，扶在佳人腰间的手掌颤抖著：“那我们……”
秋枫儿侧过头睨著他激动的神情。这人为什么会如此喜欢她？就为了她一张冷冷淡淡的脸皮？
“秋姑娘。”宋天远屏著呼吸问道。
“你是你，我是我。”
她玉白的手拂上他的手臂，意是在推开他的靠近，但看在别人的眼里却是一副极亲密的模样。