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“元总管……”林怀安见是熟人,立刻眼泪汪汪的。“我……三少爷他……他……”
“别结结巴巴的,肯定又是你误事。”他没好气道,眼角瞥了眼璇玑,但愿那丫鬟没觉得什么特异之处而逃之夭夭。他严禁下人们私议三少爷的事,要谁敢说,谁就可以滚回去吃老家,因而新来的一批丫鬟们不知上古园里的麻烦。
林怀安是他一眼看中的,直觉认为她讨喜而不认生,见人说话也甜,是人见人爱的小丫鬟,年纪是轻了点,但应该适合服侍三少爷的,所以私下将她调来这里晨昏服侍聂封隐,倒没想到……
他叹了口气。同样戏码天天上演,他朝璇玑摆了摆手,说道:“你就待在这里,我去去就来,别乱走……园子大,要是迷了路,可没人有时间找你。”他硬抓着怀安的手往上古楼里走。
璇玑站在原地一会儿。夏风拂面,暖暖的,比起天未亮的冷死人气温要舒服许多,她唇畔带笑,沿着庭院徐缓的走着。
打她进聂府后,就没有一刻的闲散,从早到晚尽做劳动工作,第一天搬着棉被往太阳下晒,搬得她头昏眼花,手脚发软,不敢喊苦,怕引人注意,整个人就像发皱的梅子,沾了枕就沉沉睡去。如今已月余,身子骨还是微微酸痛,但显然好多了,现下偷了闲,轻松得又想眼梦周公——
“是谁准你进来的?”暴喝声惊跑璇玑的瞌睡虫,她连忙张开眼,瞧见的是一个坐轮椅的男子。
他的面容没有聂元阳来得好看,阴沉而刚硬,黑眸里是爆发的火气,薄唇紧紧抿着。
璇玑的脸色顿时失了血,头昏眼花的。是天热了吧?只觉整个人要虚脱了。
“没瞧过瘸腿的主子吗?”怒火又起,迎面掷来蓝皮的东西,力道之猛打中了近距离的她。
她踉跄退了下,跌坐在地。落在地上的蓝皮东西是本小说。她怔怔的,眼睛花花的一片白雾,好半晌才凝聚了焦点。
他依旧是坐在轮椅上,身穿着深色的袍子,双腿让薄薄的毯子给盖住。他的身后跟着元总管……
他的上衣华丽,显而易见的是聂府其中之一的主子。
胸口猛然痛缩了起来,有点……莫名的失落。
“你哑巴了?”
“我……”回了神,忙拾起书站起。“奴婢璇玑。”双腿还有点软,不敢置信,不敢置信!
“是谁准你滚进来的?”聂封隐瞪着她,是吃人的眼神。
“奴婢……”璇玑迅速瞧了眼站在他身后的元总管。他的眼冷冷的看着她,像跟聂封隐同出一气。是他叫她在这里等的,不是吗?
“上古园不进女子,不进生人,你是向天借了什么胆,敢走进一步?”他凶狠的眯了眼,看着那本蓝皮小说让她紧握在胸前,不由怒从心起。“我的书岂容女人沾污,把书烧了,把她赶出去!”
烧书?她微微一惊。这岂会是爱书人的作风?她瞧见他身后的元总管跨步走来,直觉退了一步。“元……”元总管的眼睛是冷的,没有感情的,像瞧陌路人似的盯着她。
他有元总管的相貌,却……没有元总管那种外冷内热的性子。
明知在府里不多事不多言,方为明哲保身之道,但教她亲眼瞧着一本书烧成灰烬……那就像割了她心头的一块肉一般。
她紧紧抱着,避开他抢书的动作,急急跪下:“少爷不想要书,就请赐给璇玑吧!”
“给你?”他的眼充满轻蔑。“就算我用过的破鞋子,也轮不到你来珍藏。把书烧了,朝生。”
元朝生抓住书尾,她一急,想拍开他的手,却像打在刀剑上,又痛又硬的。想抵抗,被他一拨,右臂像是快脱臼了,痛得要死。她喘气,死命的抱着不放,硬硬只会让自己更凄惨,她就算用尽全力也不见得打得嬴元朝生一只手臂。
“聂封隐……这就是曾经让封隐书肆名震天下的聂封隐吗?会焚书毁书的人怎配当一个爱书人!”她大声叫道。
聂封隐闻言一震,胸口起伏剧烈。“你该死的丫鬟从哪里来的?!谁告诉你这些事的?”
“我……我……”她狼狈的注意到元朝生的动作暂时停了下来。她低低喘了几口气。“我……是猜测而已……”
“猜!”这种谎话去跟狗说吧。“你会猜,猜得倒也准。现下,你倒是猜猜看这书名,只要你认得出书名,这本书就是你的了。我这主子不算刻薄吧?”
他的语气是恶意的,更有在上位者的狂傲,他以为一个丫鬟就不该识字吗?这就是他?
璇玑垂下眼,注视那书皮上龙飞凤舞的黑体字。二十二年来,她的生活里充满不断的失望和绝望,到最后,当她有幸一会聂封隐之后,连她唯一的一个小小希望也破灭了。
他一弹指。“把书烧了,朝生。顺便把夕生给找来,我要他自己解释他的丫鬟是哪里来的胆子敢来上古园。”
“这是《如意君传》。”璇玑抬头,一字一字的说出,黑漆漆的眼注视着他。
“现在,我能要了它吗?”
青筋迅速暴露出来,他的眼怒睁。“你识字?”
“女人不该识字吗?”她反问,下意识的反抗。
他在发怒,手臂在抖,是极限。“你这个该死的丫鬟在耍我?”
“璇玑不敢。”她回瞪着他。“既然想要这书,就必定识得一、二,是封隐少爷轻忽了这点,或者,是你压根儿没想到?”
她……这是在嘲笑他?
聂封隐的眼里几乎喷出了火。如果他能站、能走,说不定早就奔去活活捏死这个不要命的丫鬟!
“璇玑……”她话还没说出口,远远的就响起了声音。“三少爷,我总算找到你了!”元夕生抓着怀安,又急又喜的跑过来。“您……还没用早饭,怎么就出来了呢!咦?秦璇玑,你跪在这里干嘛?弄成这副德性……你,你也惹三少爷生气了?”死了!他的头好痛,好不容易才搞定一个怀安,这个秦丫头又给他惹了一身麻烦。该死的丫头,该死的他,该死的老天爷。可恶!谁都该死,就是三少爷不该死。
“是你带来的人?”
元夕生满头大汗,暗叫了声苦。“是……是奴才带来的丫鬟,奴才……奴才没想到三少爷会突然出来……我原想……原想……这几天府里大扫除,奴才一时忙不过来,凑巧这丫头识字,所以想让她整理汲古书斋,我路过这里……想来瞧瞧三少爷,所以就暂时留她在这里了……”
“你跟天借来的胆子,敢把我的书留给这丑丫头整理?”
“我……我……”
“要书被偷了、窃了,或者弄脏了坏了,你,一个区区的小总管赔得起吗?”
“这……这……璇玑手巧又忠心,我想是没有问题的,是不?秦璇玑。”
他推了推跪在地上的她,争取同意票。
“三少爷的书太珍贵了,要出了问题,璇玑赔不起,不如元总管另外派人来做,我可以做其它清扫的工作。”她的头撇向另面,冷冷淡淡的,心里……是说不出的难过。
“你……你……”搞什么啊?平常她话不多,乖巧得教人感觉不到她的存在,要她向东她就不会往西,现下可好,闹性子也不会看时候,是嫌吃饱了没事干,存心来玩他这个总管是不?他是很好玩,是不是?成天被三少爷、四少爷玩来玩去还玩不够,连她这个小小的丫鬟也来凑上一脚,他究竟是招谁惹谁了?可恶!
聂封隐看着她,不怒反笑:“谁说那些书珍贵了?要一把火烧了也行。夕生,你就带这丫头去整理,可别让我发现她在偷懒。你知道的,我一向讨厌偷懒的下人,就这样好了,她要半天没整理出两柜子来,就不准停下吃饭,你说,我这惩罚公不公平?”
“少爷……”元夕生硬着头皮,想要进言,却被瞪了回来,只得应和:“少爷公平,当然公平!”这年头还会有比少爷更公平的事吗?就当这丫鬓倒霉好了。
三少爷的喜怒无常是司空见惯了,哪天要没发作,那还真要天下红雨、放鞭炮庆祝了。
他叹了口气,顿觉黑发又向他告别了不少。他与朝生是双生兄弟,幼时同时被聂府收容;朝生被派往三少爷身边当差,而他则朝着总管之位迈进;朝生为兄,他为弟,就不见朝生为他说几句好话,该死的哥哥。他满怀哀怨地瞧了眼璇玑,低声说:“你到外头等我去吧,我还有话跟三少爷禀告呢,咦?你这书是三少爷的?”
“是璇玑的。”她清晰说道,让元夕生张大了眼,让聂封隐抿着唇不发一词,但紧绷的脸庞露了他的恼怒。
她摇摇欲坠的站起来,向聂封隐福了福身,先行离开。经过他时,他的侧面冷冷的、恶意的,像是书里最可恨的角色。
可恶吗?她谁都能恨,就是恨不起他。乍见之余,是惊诧,是不敢置信,然后是同情;曾经意气风发的聂封隐,曾经能文能武能谈商的聂家三少爷,弄成这番德性……她难过之余,就只有同情了。
同情这个她曾经仰慕的男子……如果不是同情,还会有什么能够解释她心头如刀割的痛苦感受呢……
第二章
为一本书强出头的下场就是空腹收书。
汲古书斋的窗半开,午后的凉风轻轻吹进,翻动了桌面上几页书纸。她坐在书海之中,一本一本的排列上书柜,偶尔在分类别时,看了几行入迷,便坐在那里一页一页的翻下去,因而工作成效不大,一个上午下来,才收齐了同样类别的十来本书,动作如龟,但唇畔难得露出满足的笑。
她卷起袖口,露出半截的白玉藕臂,又放进了一本书之后,停下工作。“医学、农业、史记、小说、戏曲……”不由自主的抚摸起摆在周遭的书册。
只要摸上一摸,心里就充满了感动,心头平稳的情绪便开始不受控制,一波一波起了涟漪。这样的心情很难有,也像是恍若隔世。“《西厢记》、《杜十娘怒沉百宝箱》,《白兔记》……”她眯眼笑了起来,捧起书来翻开几页,因而注意到压在书下精美华丽的书本。她的笑迅速隐没起来,上头印刷的书名熟悉到今人生厌,她撇开眼。
将《白兔记》收放在书柜上。
“有人?这倒奇了,你是谁啊?”清亮的中音从窗前飘来,窗前的人也候了一会儿,没等到回音,他不满的皱起眉头,跑到门前一脚开,响亮的踢门声惊起璇玑的注意。她抬头看,正看见一名少年大剌剌的走进来。
“本少爷在问你话呢,你是聋了还是哑了,连应一声都不懂?”那少年颇不高兴的说道。
“奴婢……璇玑……”有点不太高兴有人打扰了她享乐的时光,但还是站起来来福了福身。
“哟!你不是哑巴嘛。”少年的火气迅速消了。他的情绪一向简单,遇见有气的事,总是不到一炷香的时间就忘。他跨前一步,踢到散满地的书,又皱起眉头。
“这些书合该早整理了,元总管死哪去了?”
“元总管吩咐奴婢在书斋整理。”
“咦?”他俊美过头的脸孔摆出夸大的惊奇。“他叫你整理?你懂这些书吗?”顿了顿,忽然疑窦四起:“府里上上下下的丫鬟们,我都见过,怎么就没见过你呢?”
“奴婢是新来的丫鬟,少爷没见过是当然。”
“原来如此——”他的眼睛瞟上瞟下的,忽然浮起邪邪的笑,在书海里跨来跨去的,顺手推下书桌上的书,腾出空位跳上去坐着。“你这丫头怎么瞧出我是少爷的?”
璇玑的目光垂下,有些心痛的注视那些被他摔落的书。方才在上古园强出头已有些后悔,现下不愿也不敢再为这些书出头了。“少爷天生就是富贵人家的相,任谁都能瞧出您是府里的少爷。”在聂府里只有两种人,一是主子,一是家仆,而他的衣着华丽,绣工精美,质料上等,能穿得起这样而且还敢在书斋里摔书的,怕也只有府里的主子了。
“你倒挺会说话的。”他摸了摸腰闲,却发现自己出来时忘了带扇,便随便拿了一本书着风。“你倒猜猜看我是哪位少爷,猜中有赏。”
她迅速抬眼望了下,福了福身。“璇玑在此谢过十二少爷。”
书本从聂元巧的手里落下,他一脸愕然的瞪着她。“你……你怎么知道的?你见过我?”
她摇头。“没见过,但听过府里其它丫鬟们说过,咱们的主子共有十二个,最小的才十六、七岁,也是最活泼俊美的。”
“你瞧过本少爷的其它兄弟了?”他怀疑的问。
“只瞧过两个。”
“嘿,那你怎么知道本少爷是最好看的那一个?”他跳下来,踩上了那本被他摔下来的书,书皮精美华丽,很眼熟,是那本先前压在《白兔记》下的《孽世镜》。“
“元总管怎会派你来整理书?这挺有趣的。”聂元巧的眼珠转了转,跳到她的身边。
他的年纪尚轻,身高与她平齐,他上下打量她一回,才道:“据我所知,三哥的书斋里起码也有七、八万书册,看也看得累死你了,你要能整理完,只怕也要好几年,你叫璇玑?”
“是。”
“还挺好听的。”他略略弯身,瞧着她平庸的脸。“你抬起头来看看我。”
她依言抬起了脸,眼睛半垂,却还是不得不对上了他俊美的脸孔。
他捉弄地朝她眨眨眼,她看着他,不知他要做些什么。“你没脸红!”他心里挺高兴的。在府里,见到他的丫鬟们总会红了脸,身姿开始扭扭捏捏的,说话也吞吞吐吐,教他好不耐烦。但这丫鬟似有不同。
“好!”他忽然抓住她的手,兴致勃勃的笑道:“本少爷看中你了,以后你就专门伺候我,别管这些书了,回头我让元总管自个儿来整理。”
璇玑的柳眉开始皱起。他抓住的正是元朝生先前用力拨开的右腕,很痛,也很不悦,但勉强忍了下来,硬抽回她的手。“十二少爷,璇玑是听元总管吩咐做事的的,您要奴婢服侍,也得经过元总管的同意。”
“咦?什么时候聂府里变成他最大啊?”聂元巧眯起漂亮的眼。长到这么大,还是头一次遇上不会为他动心脸红的女人。是引起他的兴趣了,但也小小的损伤他的自尊。
“璇玑丫头,你要跟我回去,还能伺候得让本少爷满意,说不定我就纳你为妾,你说,这交易挺好的吧?”他百无禁忌的发下豪语,就不信这丫头不动心。
她苦恼而面露不耐烦,正要开口拒绝,忽然门外传来耳熟又心痛的声音。
“想要纳妾,不如先立业吧。你说,你要什么时候才做一番事业给我看看?”
由怒到冷的低沉声音从门口传来,不用回头,聂元巧的头皮就自动麻了。
死了!惨了!他不自然的转过身。“三哥……”
“你倒还记得你有个三哥,我以为你只顾着调戏女人,连我是谁你都忘了。”
聂元巧干笑了两声,急忙澄清道:“三哥,我不是调戏,只是看见三哥的书斋里有人,所以进来看看。”八成撞上黑煞日,要早知道三哥今天上书斋,打死他他都不来。
“你向来不爱近书斋,又是什么风把你这小子给吹了进来?”
聂元巧咳了一声。“我……我是来借书的。”
“借书?《论语》、《史记》、《大学》、《中庸》?你借哪一本?”
“我……”又咳了一声。“我想借一本叫什么……什么孽镜子的……”
“《孽世镜》?你连《史记》都没看完,就想读这种小说?又是你那些狐群狗党使唤你看的?”他怒道,瞧见元巧被说中的尴尬表情,脸色更沉。
“三……三哥,那又不是什么不正经的书,现在大街小巷只要识字的,都看过