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“是……是……前两天璇玑姐教过我的，是……是韩？”
“是朝。记得吗？我们先从附近的人名开始学起，这样才好记，以后你看见这个字，就想到元护院。”
“朝……是元……元大哥吗？”如敏的脸垂得低低的，声如蚊蚋。
“是啊。”如敏脸红了，那表示她的意中人就是元朝生吗？若对象是元朝生，那么就是如敏的福气。
“现在，学字是不是慢了点？”文容郎抓住机会岔开话题。他转向璇玑：“女人家学读书，可找不到什么好婆家的，尤其又是一名丫鬟，有哪个家丁愿意娶比自己聪明的女人呢？”
璇玑皱皱眉头，微笑说：“多学点总是好的。”
他摇摇头。“娶妻当娶贤德女，当一名女子无貌而有才时，那怕是婆家难找了。”
“那是世间男子一般的想法，谁说在这世上就没有一个跳脱俗见之外的男人呢？”璇玑淡淡地说。
“就如同文公子所撰的《凤凰传》？”聂封隐扬起眉。“若不是一睹文公子的真面貌，我还真以为笑世生是个女人呢，你说是不？璇玑。”
她含糊的应了声，脸蛋垂下，乌黑的长发遮掩了她的半张脸，他目不转睛的瞧着她，直到文容郎咳了一声，他才不太高兴的调回视线。
“那不过是梦幻之说而已。”
“我以为是撰者跳脱现实之外的梦想。”聂封隐抹上诡异的笑，注意到她的耳根子微微发红。
“三公子说笑了。《凤凰传》以女性为主线，我乃堂堂男子汉，怎会有这样的梦想呢？老实说，这本《凤凰传》只是一个尝试而已，我是不怎么喜欢的，毕竟男儿震四方，又岂能如书中人一般，教一名女子拖累。”
“哦——”聂封隐拉长了语音。“璇玑与你看法不尽相同，她倒以为《孽世镜》是本淫书，并无其它用处，是不？璇玑。”他难得有微笑，目光不离她，像在密切注意她的反应。
“我……”
“三公子！”文容郎有些不悦的打断璇玑的起头。“在下虽不才，但也知女子多误事，何况是个丫鬟，在下不得不劝，虽宠丫鬟，还是得要有所分寸，可别教她凭着几分墨水，爬上了主子的头。”
聂封隐爱才是众所皆知，但未免太过头了。每回与聂封隐谈书写诗，虽然带给他极大的压迫感，总觉得在他面前班门弄斧，可他也实在忍受不了聂封隐每回必带着这ㄚ鬟，还频频询问她的意见。
没错，她的字写得是不错，人看起来也颇为斯文又有几分气质，但也只不过是一个年岁大的丫鬟，在地位上远远不及他这个文人，却似乎颇受聂封隐的重视，让他十分的不平衡。
聂封隐眯起眼，沉吟了会，眼角觑到她的嘴角抿起，薄薄的唇 露出她些微的恼怒。“文公子说的是。璇玑，你们下去吧，可别坏了文公子的兴致。”
璇玑掀了掀嘴，终究没冲口而出，她福了福身，收拾笔墨。
“不不，不要收，你们先退下去。”
“奴婢遵命。”她的牙在磨，发出的“奴婢”多刺耳难听。
有多久没听见她自称“奴婢”了？刺耳依旧，她的倔性未减，他的唇上扬，拿过方才她胡乱画的纸。
上头是一朵朵的白梅。她气恼时，都是这样发怒气的吗？
璇玑快步走下观戏台，如敏急急跟上。
“璇玑姐，等等我嘛，你在生气吗？”
她深吸口气。“没，我没有。”她放慢脚步。
“没有就好，璇玑姐，那文公子说的是真的吗。如果……如果我学字了，是不是会嫁不出去？”
“那得看你的夫婿是否有容才的雅量。”如敏似乎颇为紧张，璇玑露出安抚的笑：“你自个儿想想，若是你喜欢识字，那么改天我再继续教你；若是不愿，我也不强迫你。你说好不好？”
如敏点点头，脑海不期然的浮现元护卫的身影。
“如敏，”她忽然从怀里掏出了个用锦布包裹住的小东西。“这东西你帮我保管，好吗？”
如敏接过，好奇问道：“这是什么玩意啊？”
“是我老家的钥匙。我老迷迷糊糊的，会弄丢，所以你帮我收好，好吗？如果我不在了，除非是你信任的人，否则不要交给任何人。”
“好……”就算觉得有些不对劲，也没有问出口。璇玑姐对她来说，就像是天，没有什么不可以为她做的，何况只是收藏一支小小的钥匙而已。
行至中途，忽闻一声：
“章小姐！”
章姓让她怔了怔，抬首，瞧见年轻的男子正热切的瞪着她。
“你……柳公子？”她惊讶道。他不上北京了吗？怎会在这里遇上？
“是我！聂老板说找到笑世生了，我本来不信，连夜赶回南京城，没想到你真在此……我……我……”
“等等！”璇玑虽不安，但脑袋飞快运转。“柳公子，三少爷在等你吗？”
“是，正是他要我兼程赶回。”兴奋过后，理智稍为跳回他的脑中，他上上下下看了璇玑一眼。“对了，章小姐，你怎会在此？”
“说来话长。如敏，你先回去，我带柳公子去找三少爷。”
如敏看了他们一眼，点头：“好，璇玑姐，我先回去了……”她离开时频频回首。
柳苠激动地上前一步，说道：
“章小姐，数月一别，你……你更……更漂亮了……”他结结巴巴的，红晕冒上脸。他原本想说得顺畅些的，可恶！他的大舌头！
“柳公子说笑了。”璇玑微微笑道，退三步。“柳公子，你可记得你的承诺？”
“当然！这三年来，我从未告诉任何一人，章小姐正是撰写《孽世镜》的笑世生。”他慷慨激昂，生怕她不相信。
“那，请柳公子继续遵守当日诺言，槐安感激不尽。”她引他至拱门前。树丛后有人微微一闪，无人发现。
“可……可是聂老板不已知情了吗。”频频回首看她站在拱门前，她的容姿一直难忘，虽然并不令人惊，每回她也只是来去匆匆，但在谈吐之间总令他为之倾倒，也许单身数年是因为拿她当心中的标准。
而如今，再次相见，却发现她更美了。浑身上下沾染了女人味，让她平凡的脸蛋显得韵味而魅人……
“我几乎要以为你的脸是长在身后的！”聂封隐的暴喝声让他吓得连忙回头，他最怕见聂封隐了，每回不把他严刑拷打问笑世生的下落，是绝不轻易放他走的，吓得他宁愿远赴北京也不愿回南京。他忍不住再回头，却瞧拱门后的她不见了。
他苦着脸正要面对聂封隐，身边忽然刷的一下闪过人影，定晴一看，是元朝生疾步走过，正向聂封隐附耳说些什么。
“聂老板……”
“我让你来，是来让你认人。现在，你得告诉我，为何一名冒充者会知道《凤凰传》的内容？笑世生的印章为何会在他身上？”
“冒充者？是谁……”柳苠终于注意到坐在观戏台的角落，畏畏缩缩、遮遮掩掩的一名男子。“是你？”
他的好朋友——文容郎。
Я Я Я Я Я
黑色的身影静静守在仆房外，已有月余光景。
入了夜的上古园静悄悄的，下弦月隐在乌云之后，显得十分鬼魅。
二更天的时候，仆房的烛火被吹熄了。这一个多月以来皆是如此，自从林怀安被调回了聂府，在元夕生手下做事，而如敏则睡在另一间的仆房，这一间就只剩伺候聂封隐的璇玑了。
说是伺候，不如说是陪着聂封隐。她几乎只负责推动轮椅在聂府里走动，偶尔听聂封隐提起家族史，也偶尔在观戏台教如敏习字，聂封隐就坐在那里看书，两不干涉。她大概也发现了因为柳苠的指证，而文容郎不再在聂府出现，她却不动声色的。
不得不佩服一个女人可以冷静到这种地步。不过他也看得很清楚，秦璇玑除了看书外，大半眼神是跟着聂封隐走的。当局者迷，旁观者任谁也看出她的仰慕已变质生情，如果她没有爱上聂封隐，那必定有鬼。
每晚回到仆房，必经汲古书斋，她总会从那里顺手带了几本书回去，读到二更天才歇息。
他上眼暂歇，轻微的声音忽然响起。
他倏地张开眼，耳听八方。那是踩断树枝时所发出的声音。他的右耳动了动，透过风听见微浅的呼吸声。
他锐利的注视四周。在无月色的夜晚里，他的视线扫过每一个地方，再扫回来时，左侧的树叶不自然的晃了下，从树后冒出入影。
那人飞快的疾走向仆房，几乎足不点地的，似乎想要一气呵成，不留任何空隙。
是赏金杀手！
唯有要钱不要命的杀手才有如此俐落而无洞隙的作法。在推开门的刹那，他出剑挡人。
双剑在空中撞击，漫天秋叶飞舞，忽然那人逼退了他一步，直接破门而入，黑蒙蒙的一片，忽然迎面扑来的气压让杀手有所警觉。是什么？
香气逼人，以剑护在身前，却发现罩下来的是棉被。
“是谁？”女人呼吸沉重，似乎十分疲累。
“是我。”后来奔进来的男子手脚极快，隔着棉被点了对方昏穴，才露出他的惊讶。“秦姑娘，这是你做的？”
“你的声音好耳熟，是元护卫吧？”璇玑点燃桌上蜡烛，屋内露出元朝生的身影。“方才，我听见外头有打斗声，我怕有人闯进来，所以就搬着棉被守在门口了。”
“这样……很好。”元朝生瞪着那团棉被。她的反应还算灵敏，懂得自保。
不过先进来的若是他，难保不会被那杀手趁机砍杀。
“他是……”
“是小偷吧。”
是吗？璇玑瞧了他一眼，走上前一步，棉被几乎被砍成两截，若不是元朝生及时点住他昏穴，只怕她也要横死当场了。棉被外露着半截锋利的剑面，是小偷吗？
不如说是杀手，是来杀她的。
等这一刻等了许久，章家人终于雇人来杀她了。这里已非久居之地，是该走了，不走，只会连累聂封隐……
“你安歇吧。”他一把抓住那名汉子，欲往外退。
“元护卫！”她叫住他。“你怎会在此出现呢？”平日他都守在聂封隐门外，没过三更天，是不会回去的。是聂封隐出了事吗？
“三少爷要我将书收回汲古书斋，我远远瞧见有人影晃过，便追了过来。”他面不改色的说道。
“喔。元护卫，今晚多蒙你相救，璇玑感激不尽。”她温婉苦笑。下回怕是没有这么好运了。
元朝生并未多说什么，拎着那汉子就往外走。
她站在那一会儿，才麻木的走回床铺，收拾起几件衣裳。
真要走了，反而舍不得。
舍不得如敏、舍不得聂府，舍不得聂封隐……她并非独生女，下有几个妹妹，但从来不知手足之情可以如同聂府兄弟们，即使分离各地，感情仍比石坚。
曾听聂封隐谈及家族史时，提到聂 阳年幼身弱，几回难逃鬼门关，是元巧守在他身边陪着，因为他格外疼元巧；元巧会在街口不要命的救她，也是家族教育下的观念。
是怎样的家族教出这些手足情深的兄弟们呢？她叹了口气。为何最近他老爱提他的家族故事？她迟早要离开，现在却对这样的感情深深迷恋……以及好奇，那样的感觉就像是她与如敏吗？
她家族的人口并不比聂家来得简单，但却从未感受到任何的温情，所以特别向往这样的情感。
等到三更天，她环视了下仆房，便静悄俏地推开房门。外头万籁俱静，倘若她的家族得到了风声，应该不会再雇人来聂府了吧？
她点着灯笼，朝上古楼走去。上古楼亦是一片黑暗静默，她吹熄了灯笼，轻轻推开门，依着记忆往床铺走去。
原来，她的心也会痛呢。她苦涩的微笑，从黑暗之中，勉强瞧见躺在床上的聂封隐。他像是已沉沉睡去，看来朝生并没有惊扰他。
这些日子的聂封隐好相处得很，甚至偶尔可以看见他的笑容。他不知她对他的笑深深着了迷，如同对他渊博学识的迷恋。
“我要走了，”她喃喃的，几不可闻。“将来，你还会记得我吗？我以为我只是仰慕你而已，但……”她迟疑了下，收住了口，微微俯身轻触他的唇。
他的唇温热而熟悉，难忘啊，他的一切都难忘。她又碰触了下，才低语：
“不知道这一辈子是否能再见你的双腿康愈，但是，我衷心期盼你能再复光采。”
逃逃逃，要逃到哪去呢。天涯海角，逃了她家族人的追踪，却也找不回她的心了。
再瞧了一眼他模糊的轮廓，她依依不舍的往门外走去。依稀有股药草味，就像是每天天一亮，端着洗脸水过来推开房门时，扑鼻的一股味道。
她没再深究，便悄然离开。
“朝生，跟着她吧。”
“是。”窗外的元朝生静静离去。
聂封隐摸着唇，露出诡异的笑。“你能上哪儿呢，秦璇玑？”
第九章
三个月后，章府——
“我可受不了啦，娘——”章娴如才推开房门，就听见里面章五娘斥喝一声：
“把门关上，不准进来！”里头隐隐约约混合着男人的喘息。
她杏眼一瞪，用力上了门，便走到凉亭。“大白天的，净干一些龊龌事！”
她喃喃自语，坐在石椅上，倚在栏杆旁瞧见花园那儿有家丁在做事。
家丁是背对着她的，身形看起来似乎高大年轻。
“喂！你！”她叫道，见他不为所动，再拉开点嗓门叫道：“就是你！过来！”
那家丁依旧不动如山，弯着身埋在花园之中。
“小姐！”
“赫！”她失声惊叫，立刻回过头，瞧见一名扮相家丁模样的高魁男子。“你……你谁啊？”
“小姐，您不是叫我吗？”他静静的说。
她回头，看见花园里那名家丁仍然蹲在那儿，心惊肉跳的转过身瞪着这高大男子。“你是打哪儿冒出来的？”
“我方才在扫地，小姐没瞧见吗？”为表证明，原本敛于身后的手变出一支扫把。
“是……是吗？”他人这么高大，她怎会没有看见呢？要不是在光天化日之下，她会以为遇上鬼了。
“小姐有何吩咐？”他一板一眼的问道。
“去……去瞧瞧那下人在做什么，本小姐在叫他，他都不理！”
“他在诵经。”
“诵……诵经？”
他点头。“这是他的慈悲心，五夫人上午摘了几朵红花，他在超渡花魂，这也算是为府里积功德。”
有病啊他们！她瞪着他。“你们是怎么进府的？”
“咱们是签下卖身约进来的。怎么？小姐要去瞧瞧咱们的卖身契吗？”
“不……我瞧你们的卖身契有何用处？你下去厨房吩咐准备用饭了。”
“是。”他静静的退下。
她抚着胸口，看着他的背影消失才松了口气。从没注意过府里家丁，但有这么高魁而又无声无息的男人还是第一次见到。
“怎么啦？瞧你吓得魂不守舍的，见鬼了啊。”章五娘披了件外袍走上凉亭，迟暮的脸隐约有年轻时候的貌美。“你若见鬼了，可记得要叫娘一块来看看啊。”
章娴如嗤了一声。“娘的心情倒好。”想都不必想是她的姘头取悦了她。自从爹去世之后，槐安又失了踪，章府上上下下便开始由娘主掌大权，就算跟她的姘头玩上几天几夜，府里都不会有人敢吭声的。
“心情好什么好？槐安那儿套不出钥匙在哪儿，进不到你爹的宝库一天，你娘就一天心不安稳。”
“我就不懂娘为何待她那么好，干嘛不直接问钥匙下落究竟在哪儿……会不会她藏在聂府里？”
五娘沉吟