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索情沉默下来，心里难过得使她开不了口。
接下来的时间，她一直低垂著头采药草，不再介绍药草功效，心里沉痛地想著索家的命运。
见她沉默下来，李大婶也没打扰她的思绪，偶尔一个抬头似乎看到林子尽头有人骑著白马向这边奔驰过来。
“小姐，有人来了。”李大婶已经当了十来年的贱民，一有风吹草动她都害怕，生怕冒犯了什么达官贵人，届时可就吃不完兜著走。“咱们要不要避开一下？”一来是为了不冒犯到一些大人物，二来是小姐长得太美，此时又没戴面罩，万一来者见色起了歹念，那可不得了。
索情转过身欲躲开时，那马蹄声已清晰可闻，又往前走了数步，马儿却已绕到她身前挡住她的去路。
一张优雅俊美的笑脸在春天的阳光照耀下，有如发光体一般教人移不开视线。妇人从来没看过这般好看的公子，刹那间也不由得看傻了眼。待她低垂下头，那公子却不经意地看了她一眼，如同藏了利刃在笑眸中的一眼。
“咱们又见面了。”萱雪寒一双眸子胶著在索情脸上。
“我不认识你。”上两回见他都是戴著面纱，他没道理一眼即认出她是谁。
对她骄傲的态度他不怒反笑。“就凭著你那医箧、那双怎么看怎么冷的双眸，以及没人敢对我的无理傲慢，我就确定你是索情。”方才他走了一趟索家庄才知道她到这里来采药。
索情一双眼看著前方。就算让他认出来又如何？“萱王爷，之前我救过你，后来你也救了我，咱们算互不相欠了，你今天来找我，为了什么？”这男人最可怕的地方是无论她怎么说他，他都能从容自若，最后动了肝火的一定是自己。
这么逗她很好玩吗？
听索情这么说，李大婶讶异得阖不拢嘴。眼前这俊美如天人的男子竟就是征北大元帅萱王爷？她赶忙跪下，支吾了半天，“奴婢、奴婢……”
“你先退下吧。”萱雪寒的眼仍盯在索情倔强的脸上。
“小姐。”李大婶有些担心地看著索情，想告诉她，萱王爷不是她们贱民惹得起的，可在她面前什么都不能说，只能担心地看著她。
“我没事，你先回去吧。”
李大婶不放心地频频回首，好一会儿才走远。
“你三番两次的纠缠是为了什么？”索情有些懊恼的问，他的亲近令她害怕。堂堂一个贵族身分的王爷亲近一个平民百姓都令人奇怪，更何况是一个贱民，他不是知道她的身分了吗？
“我说过咱们还会再见面。”
“就为了一句戏言？”她看著他。
“我萱雪寒从不说戏言。”他脸上全无认真的表情。
恶少般的邪肆笑意直教索情想赏他一巴掌。
遇到这个人，她真的没办法维持她以往的超然态度。狠狠地瞪了他一眼之后，索情转身打算离开。
萱雪寒见状翻身下马，伸手往她身前一挡。
索情挥手一拨，两人就动手打了起来。
索情知道萱雪寒的武功不弱。若不是有深厚的内力，上一回他早该死在阎王笑剧毒之下，可……他毕竟是元帅，一个元帅有能力运筹帷幄是一定的，但武功不及江湖中人也不奇怪。
她的武功虽不至称霸武林，然而也称得上高手，可和他一交手，她却不出数十招就略败下阵来，最后甚至被点倒在地……躺在柔软的草地上全身动弹不得，索情不安的心开始卜通、卜通地跳起来。
萱雪寒那张可恶又可恨的笑脸在她面前渐渐扩大，直到两人的脸不逾数寸，她甚至因为感受到发自他身上隔著丝绸的热度而红了脸。
“你……”她困难的咽了下口水，倔强地咬牙又别开脸。
“想问我究竟想对你怎么样，是不？”他仿佛能读心语一般。“那又为什么不问？”
“人都已经在你手上，你想怎样我根本反抗不了，问和不问结果都是一样，我何必问呢？”
她的话逗得他哈哈大笑，“你让我更不得不对你另眼相看了！你对事情的判断能力一向如此令人激赏吗？抑或是对于你无法掌控的事就不再急于追寻结果呢？”
这个男人！索情以美眸瞪视著他。
“萱王爷，莫忘了你的身分，一个王爷和一个贱民如此说话不怕坏了规矩？”他不要再接近她了！每每他一接近她，她心中就仿佛有某种未曾有过的感觉逐一被挑起。
她害怕那种感觉，拒绝去知道它意味著什么。
“规矩？”他一挑眉，不以为然的笑著，“对我而言，王府里从来没有规矩，我是王，我就是规矩。至于……你是贱民，你好像挺认命这层身分的，你该知道吧，王侯贵族是可以到贱民庄去挑奴婢的。”
索情眯著眼看著他，“你到底想说什么？”
萱雪寒佯装感慨，“我还以为你是朵‘解语花’呢，凡是我说了头，后头你全明白了，哪知──是你真不懂，抑或装蒜呢？”
“我不习惯服侍人，更不可能成为王府的奴婢。”她自小就跟在师父身旁，过得虽不是官家千金那种事事有人服侍、事事有人代劳的舒适日子，可她一向傲气，学不来奴婢下人那种哈腰弯背的屈颜侍主。
“我没有要你习惯服侍谁，你只要服侍我就行了。”
“不！”
“不？”他冷笑，“我不习惯被女人说‘不’，也不会容许你如此。”
“为什么？”天下女子何其多，贱民也不只姓索，为什么他偏偏要招惹她？“为什么有那么多奴婢人选，你却不放过我？”她不想进王府，打从心底的不愿意。
“因为……”他看著她，眸子中褪去以往的嘲弄，只有冰冷的恨意，“是你先招惹我的。”是索家先招惹萱家的。
“我招惹你？”索情不明白他口中的招惹，“只因为我表现出对你的抗拒？”在他面前她的确没有贱民该有的卑微表现，可这些……萱雪寒但笑不语，他没否认她的猜测，也没正面承认，只换个方式说话，“想抗拒我？不可以哟。”他的眸子似眷恋地看著她，“因为我不允许。”他出其不意地俯下身，强行索吻。
“唔……不……”索情害怕而无助地闭上眼，身子没法子动弹，根本拒绝不了他。就算她此刻没被点穴，凭两人的武功差距，她又能如何？
萱府王爷，他究竟是个什么样的人？
天！谁来告诉她？
因为屈辱，也因为害怕，她紧闭的密长眼睫渗出泪了，一颗紧接著一颗。
就因为她是贱民、她姓索，就得任由贵族们这般欺凌？不！她不认命。
国丈府花厅的主位正坐了个白发老人，细长的眼不时露出狡诈的眼神，他一面用手抚著长发一面想著事，直到有人匆匆走入，乱了他的思绪。
“爹，我回来了。”那人往他旁边的座位一坐，为自己倒了杯水。“今天咱们府上来了贵客哩。”
“谁？”他这儿子心高气傲，能被他称上贵客的，可没几人。
“萱王爷。”
“人呢？”他想先确定萱雪寒在哪儿，然后再决定要不要教训他这不知天高地厚的儿子。
“在船坞看咱们请航海天才罗氏父子造的远航船。他对那艘船可有兴趣了，啧啧称奇地眼睛离不开那艘船，到现在都还在那里看个没完哩。”
“运国，为父的跟你说过几次，对萱王爷这人你得小心些，为啥还跟他走得这般近？”钟有期沉声，“萱雪寒这个人十分不简单。”
老父的话惹得他大笑，“有什么十分不简单，一介武夫罢了，他前几回北征若没有那些沙场老将同他运筹帷幄，早灰头土脸地成为‘败北’将军。”钟运国一向自视甚高，在他眼里任何人的才能都不如他。
“我认识他那么久，他惟一比我行的，不过是对女人有办法而已。其实这也不能全怪我，你长成这样，像你的我自然好不到哪儿去，若我长得像死去的娘或封为娘娘的姐姐，我可不认为会差萱王爷差到哪儿去。”
唉！他怎会生出这种空有一身蛮力和一些小聪明就自以为是的儿子，谁是真正的“武夫”啊？
自己正是觉得萱雪寒这人深藏不露，不如他自北回京之后予人那种常逛窑子、轻浮不庄、时常饮酒无度的荒唐，这才叫儿子想办法接近他，了解他究竟是何真面目，结果……结果什么也没查成，倒是两人真正玩在一块了。
“你这孩子永远成不了大器！”钟有期一拂袖。“萱王爷这人吃你吃得死死的。”自视太高，届时吃亏可大著。
“你也真是奇怪，当初是你要我接近他，现在又说他吃我吃得死死的？喂！我说爹啊，你是不是年纪大了，患了啥老人病了？”就凭自己的聪明，萱雪寒算什么？
“胡说！”这个痴儿！他无奈地叹了口气，“咱们这国丈府多得是一些秘密，为了以防万一……以后你要和萱王爷走近那也由得你，可别再约他到府上来了。”他还是觉得萱雪寒可疑。
当年萱王府为了“唆使”索丹青下毒，且由萱王府搜出意图谋反的文件使得皇上龙颜大怒，不待查清真相就下旨抄了萱、索两家，萱家四百余口人甚至惨遭断头的命运。
这件事隔了十多个年头之后，萱雪寒恃著征北功高而请求皇上对于当年抄家一事重新调查。而皇上似乎也觉得当年下旨抄了萱王一家有些草率，因而愧疚，又加上有柴王等人奏请，这才使当年的惨事得以翻案重查。
奉旨钦查此案的人若是其他皇亲大臣，对他而言都不足为惧，偏偏接手此事的人是南清宫的柴王。柴王年纪虽不大，可精明睿智又权倾一朝，著实是个不好对付又极其难缠的人物。
为了避免柴王查出什么，于是他又设计一个“假骗局”，让柴王有足够的证据证明萱王当年的确是遭到冤枉，因而使萱王一家得以恢复清白，复其世袭王位，原以为这样的甜头足以使柴王停止调查工作，可他……真是失算了！
那柴王可真是令人头疼。
一个柴王已经教他一个头两个大了。幸好此时柴王南游江南，暂且停止找他的麻烦，否则他快疲于应付了。不过这萱雪寒嘛……实在是一个很难捉摸的人物。
柴王一看就知道是狠角色，不好对付，因此他知道防著柴王；而萱雪寒同样也让人有非省油的灯的感觉，可……却教人不知道从何防起？
他的可怕在于他究竟是何真面目，自己至今仍无从了解起。
“总之，连国，萱王爷这人你千万不能掉以轻心。”
“一个老徘徊在妓院、赌场、酒楼的人，我防著他干啥？不过是一个恃宠而骄的纨裤子弟罢了。”
“你……唉！”忽地，钟有期仿佛感觉到花厅外的通廊有人，他机灵的说：“是谁？敢大胆的偷听我和国舅说话，出来！”一声怒喝，由外头走进来一名十七八岁的美貌丫鬟，手里捧著两盅参茶。
“老爷，小……小玉给您送参茶来了。”怯生生的一张脸，身子抖得如同秋风中的落叶一般。
“你可听到了些什么没有？”钟有期眯起一双毒眼。
“奴婢方才端……端茶进来前在外头看到一对罕见的蝴蝶……这才伫足观赏，接著老爷就把奴婢叫进来了。”
父子俩对看了一眼，钟运国这才说：“把参茶放著，你先退下吧。”
“是。”放下了参茶之后，小玉才退去。
“哪儿来那么美貌的丫鬟？”钟运国轻佻地摩挲著下巴问。钟府十来岁的丫鬟少说有数十个，不过，好像没见过那么可人的，那小小的一张蛋形脸生得十分清秀，若稍加打扮，绝对比窑子里的那些姑娘好看。
“前些日子，总管到一些贱民庄挑了下人回来，那八成是这回才挑回来的吧。”
“贱民？”他摩挲了下下颚，“贱民中也有那么美的？”
“别再说这个了。”钟有期往花厅的门看了出去，“萱王爷来了。”看著萱雪寒由远而近的走过来，他心中仍想，在萱雪寒这张无懈可击的俊俏面具下，究竟是什么样的人？
四百多口人的血债，他真能在得回原来的封爵之后就罢手吗？抑或是当年抄家时他尚年幼，对于这件事没啥特别的感受，因此他只图恢复爵位就算了？他真的是那么简单的人……萱雪寒，你真是团谜！
今天是丰收的一日。
索情背了个大竹篮，里头净是一些药草，最令她惊喜莫名的是她竟好运气地在山上采到一大株人参！又因为她在高山采草药时由老虎口中救了一名猎户，那猎户感恩之余原打算把今天的收获全给她，然而她只意思地拿了块鹿肉和一只山鸡。
有肉有人参就可为奶奶进补了。
她才回索家庄就发觉厅里头闹烘烘的，便放下大竹篮走进去。
“发生了什么事？”一入门一斗珍珠格格不入地出现在这篷门之中。“哪来这些珍珠？”索家庄的人穷得连饭都快没得吃了，哪来这些价值连城的珍珠？
索太君愁眉不展地叹了口气，“情儿，别理这儿的事，你……快离开这里吧。这回你本来就不该回来的，离开这里到哪儿都成，愈远愈好！”
“到底发生了什么事？”索情对索太君的话十分不明白。这儿是她的家，虽然她曾为了躲避萱雪寒的纠缠而曾有离开一段时日的打算，可这段时间见他没再出现，想必早忘了她了，她正打算安心过日子呢！
一名老妇说：“萱王府今天来了两个官爷，扔下这斗珍珠，说这是萱王爷买奴婢的钱。我们告诉他们说索家庄年轻力壮的全给其他官爷买走了，剩下的老的老、小的小，没可卖他们的。谁知他们指名道姓的说，这斗珍珠是要买一个叫索情的。”一、两颗珍珠买一个奴婢已嫌价钱过高了，从来也没见过一斗珍珠买一个奴婢的，一斗珍珠已是大户人家的小姐的聘礼了。
“情儿，你快走吧。”虽舍不得，可为了孙女的将来，索太君仍是含泪催促。
一斗珍珠又如何？一旦进了王府为婢女，这层卑贱的身分永翻不了身，情儿可是他们索家惟一的希望了。
“我走不了的。”索情淡淡的看著桌上那几道鱼干、野菜，相形之下那斗珍珠是何其地与之不搭。
其实奶奶真的把事情想得太容易了！奶奶太不了解萱雪寒这个人，他是那种为达目的会不择手段的人。一旦他知道她逃走了，要她折回多得是方法，他只要拿索家庄的人作为威胁，她能不回来吗？
就凭这一点，他是吃定了她。
“不管走得了、走不了，你都得走！”索太君忽地大声的说。她抚著索情的脸，“萱王府的人买你，是为了要折磨你，你知道吗？”想必萱王爷已经知道情儿是索太医的女儿了吧？
她是知道萱雪寒行事常出人意表，可……他为什么要折磨她？索情有些不懂。
“他要折磨我？为什么？”
事到如今，也只得把索、萱两家上一代恩怨说了。索太君幽幽一叹，“萱王府和索家是世交，你爹爹和此时萱王爷的父亲是自小玩大的好友。后来你爹爹因为受钟国丈诬陷毒杀宰相，钟国丈也想趁此机会把眼中钉萱王府的王爷一并除去。”
“那老贼知道你爹爹和萱王是至交，时有书信往返，于是他要你爹爹摹写一份萱王密谋造反的伪文书想陷害萱王爷，顺道藉由你爹爹的口抖出派人暗杀宰相的是萱王。”
“这种陷害好友的事你爹爹自不肯妥协，于是他竟要他的死士挟持我和你娘作为威胁，在不得已的情况下，你爹爹只得照他的意思做了。”
没想到萱、索两家有那样的过往。索情不自觉地心跳加速、脸色苍白。
“然……然后呢？”
“皇上知道你爹爹和