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赵母感激涕零地望着顾冬晴，幸好玦儿遇上了她，否则接连两个儿子出事，要他们两老如何活得下去？现在就盼她多救她一个儿子。
她哭着说：“我求你，救救玮儿吧！”
顾冬晴垂下双目，赵母布满皱纹的双手就在她眼前，老实说，她对赵母苦情的哭求未有太大感觉，赵家人对她的防备、恐惧与不屑的眼神也未影响到她，唯独赵凝玉挟带着忿恨的眼神让她下意识地望了回去。
她别开了……
顾冬晴心里闪过什么，却无法清晰捕捉。
因为赵母的恳求得不到她的正面回应，已有不少批评的声浪出现。
“安静！冬晴自有她的考量。”赵系玦出面喝止众人愈加嚣张的耳语，虽然他也希望冬晴伸出援手，但是面对亲人的责难，他必须先挺身护航。
“人命关天，这时候还要考量什么呢？他终究是你亲弟，所谓不看僧面看佛面，她总该念在你的分上医治玮儿吧！”赵父扶着妻子，以一家之主的身分发声，顾冬晴再傻再笨，应该都听得懂想进赵家先该怎么做。
“总要让我见过了人，才能确定救不救得了，现在允诺只是安你们的心而已。”赵家人无意间流露出的性格像极了失明时的赵系玦，总带着几分理所当然，认为旁人该当为他们做些什么，但她无法拿出同等耐性应对。
“好好，你快随我来！”赵母拉着她的手，迫不及待地往厅后走去，其他人更是兴致勃勃地想见识“百花谷”的医术是否如传说中了得。“你风尘仆仆回来，还没吃到接风宴就得先看病人，真对不住，等会儿你就先瞧个大概，别累着误了诊断。”
她现在可是硕果仅存的希望，自然得好言相待，若她真能治好多名大夫都摇头推辞的赵衡玮，日后赵家必然奉她为上宾。
“娘真好，还没进门就替她做面子，怕她医治不了二哥，没脸待下。”赵凝玉走过顾冬晴身边，有意无意地说了这句话，侧头故作无事状的她丝毫不知此举引来赵系玦不认同的皱眉。
“玉儿可能心情不好，讲话口气差了些，她以前不是这样子的，你千万别在意。”他靠在顾冬晴的耳边轻声说，替赵凝玉缓颊。
她本来就不会在意这些小事，旁人爱说什么是他的事，听与不听则是她的选择，赵系玦算是了解她的个性，特别把这件事拿出来讲，反而有股欲盖弥彰的味道。
他，是瞒了她什么事吗？
第4章（2）
手一搭上赵衡玮的脉，顾冬晴面色便是一沉。
房内响起阵阵哀凄低泣，唯独赵系玦面色镇定，依照顾冬晴的指示翻动床上骨瘦如柴的赵衡玮，奋力压下心中的不舍苦痛。“我二弟……有救吗？”
“健步如飞我不敢保证，让他下床走路，料理生活琐事还行。记下，我要五灵脂六钱、金银花四钱、菟丝子四钱、麒麟草一两、血脂石三颗，最好每颗都有拇指大，再加鲈鱼一条……怎么了？很难凑齐吗？”赵家袓业不是南北药材商，这些简单的药材就让他们个个蹙了眉头，后面还没开出的药单岂不是让他们绝望？
“沽名钓誉！”赵凝玉嫌恶地别开眼，重重地酸了她一句。
赵父语重心长地叹了一声，解开赵系玦与顾冬晴的疑惑。“她开的药单跟前几回从山东请过来的名医一样，吃了三个月，情况还更严重。”
赵母听到这里，难过地扑进丈夫怀里嚎啕大哭。顾冬晴丝毫不受影响，看向越发沉静，内心却汹涌无比的赵系玦。真是难为他了，明明担心二弟担心得很，却怕他失措的反应会让赵家人无法接受，正拚命地隐忍着。
尽管他在赵家享有身分、地位，她还是比较喜欢在“百花谷”中恣情纵意的他，有时候是罗嗦了点没错，至少不会让她感到心疼……
顾冬晴收起百转心思，走到房内备好文房四宝的案头前，提笔写下药方。
“他少开了两味药，秋蚕子与神木胆，所以无法打通他积瘀至少三年的血路，反而像一把火灼烧着他已经残破不堪的身子。”她见赵父脸色更加死白，就连鲜少出谷走动的她都知道这两项药材千金难换，更何况是游走市场的商家。“神木胆我有，秋蚕子得由你想办法。他的伤势再拖一年，要治可以，一辈子得坐木椅车。”
“冬晴！那颗神木胆是你要用的，二弟需要的我另外再找。”他希望二弟伤愈，也想要顾冬晴能有她这年纪该有的模样，偏偏他们踏遍千山万水，只有寻获一颗。
“神木胆是我用来说服师父让我俩成亲的借口，有或没有对我不成影响，我只是长得慢了些，不是不长了、不变老了，不如给你二弟。我还能等，他不能等。现在棘手的反而是秋蚕子，而且要是活的。”她轻覆上他紧握不放的拳头，悄声地说：“你不介意我的相貌就够了，旁人怎么看，那是他们的事。”
顾冬晴对于赵父、赵母毫无掩饰的欣喜不予置评，这并不是她识大体的表现，而是她不忍见到赵系玦哀伤痛苦的表情。
赵系玦反握住她，不顾房内尚有他人，将她略微冰凉的小手送至唇边，深情一吻。“谢谢。”
赵父轻咳一声。“据我所知，淮南王郑延寿去年折损几名大将，由塞外捕回三只秋蚕子，有人捧三十两黄金请他割爱未果，年初折损两只，我看现在百两黄金都无法让他点头了。难道除了秋蚕子，没有替代的药材了吗？”
他商场人脉再广，脑筋也动不到郡王身上。
“……郑延寿。”顾冬晴小声呢喃，迟疑了一会儿后，取出贴身收藏的短刃递给赵父。“派人送到郑王府，说我这把刀跟他换秋蚕子。”
师父曾与郑王爷有过一段情，最终不欢而散，仍留下这把信物见证曾经，纵然她不想与郑王府的人多有接触，但她已经蹚进浑水里了，还怕湿身吗？
“别跟我开玩笑，这脸赵家丢不起！”赵父把短刃丢回给顾冬晴，态度不满且不屑。一把值不了多少钱的普通短刃，最好能换三十两黄金仍不可得的秋蚕子！
“冬晴这么做，一定有她的道理。杨总管，你差人送这把短刃上郑王府，拜帖就写我的名字。”赵系玦在众人惊讶的神情下接过短刃，递给在赵家服侍近三十年的忠仆。既然赵家丢不起这个脸，就让他以个人的名义递送，绝不能让她在赵家有孤立无援的错觉。
“玦儿！”赵父震怒。“日后你可是要接掌赵家事业的，这时候怎么能得罪王爷？”
“我相信冬晴，而且二弟的情况也顾不得这么多了，有希望我们就得试，至于接掌家业……爹，我有事想跟您商量，晚膳过后再议可好？”取得赵父同意后，他扶着顾冬晴。“累了吗？我送你回房休息。”
跟他回家不到半天的时间，肩膀就揽了一堆事情，长媳不是件好差事，他绝对不会让顾冬晴为了这个家族的期望，而改变了她最初最真的个性。
“玦儿，你跟你爹是该好好说场话，别等晚餐过后，现在就去吧，我刚好有些事情想问问冬晴。”赵母见儿子犹疑不定，似乎在想法子婉拒她的要求。“怕什么？娘又不会吃了她，只是想把玮儿的事情问清楚一点。”
“你去吧，晚点再回来找我就好。”顾冬晴帮他决定，就是不想让他难做人。
“娘，我把冬晴交给你了，记着，她对我很重要。”如果把她气跑了，他可不知道该上哪儿找人，当初离开“百花谷”，他可是蒙着眼坐了好长一段马车才卸下眼罩。
确定赵父与赵系玦离开后，赵母才拉着顾冬晴的手来到赵衡玮房内的偏厅说话。
“我知道我不该质疑你，但是我遇过太多信誓旦旦说能医治玮儿，最后却无疾而终的大夫，我实在怕了，所以我想向你讨个承诺，不管发生什么事，你都会尽全力治好他，像你说的，能料理生活琐事。”
“嗯。”顾冬晴轻声应和，没有把握她也不敢贸然夸下海口。
“那就好……”赵母显得有些促局，但该有的坚持还是要有。“还有件事我想跟你商量，玦儿说他在‘百花谷’娶了你，但在凤台还是没有人知道的，我想同床共枕难免为人诟病，所以我替你安排其他厢房可好？”
她是很感激顾冬晴没错，但是要完全接纳她做媳妇，言之尚早。
顾冬晴美目微敛，难怪急着先向她讨承诺，原来是怕她迁怒。“赵伯母，我想你这么做，一定是还没准备好要我唤你一声娘，既然你们没办法接受我，那我只好争取我要的东西了。我不可能放弃系玦，更不会跟他分房睡。”
赵母仗着长辈身分前来劝说，当真以为她会为了进赵家而退让？
“娘还把你留在赵家，没把你安置在外就该偷笑了！你可别不识好歹，丢了大哥的脸，还令赵家蒙羞！”赵凝玉就是看她不顺眼，凭什么全家人都得看她脸色？“百花谷”弟子了不起吗？她根本配不上大哥！
个性冷僻难相处不说，明明一把年纪了还像个及笄的姑娘，又矮又丑，究竟有哪一点上得了台面？连她一半相貌都没有，凭什么占去从小疼爱她到大的哥哥？她就是不服气！如果没有顾冬晴这女人分去大哥的注意力，他还会像以前一样呵疼她，不会视她如无物！
都是这该死的女人，她不会让她好过的！
“今天你们要我和赵系玦分房睡，明天自然借口拖延我跟他的婚事，直到我主动求去为止，我还看不出来你们的伎俩吗？”顾冬晴难得脾气上来，严声厉词地对赵凝玉发难。明知道她来自“百花谷”，还敢提出相当于悔婚的要求，相较于赵系玦回府后急着担回长子责任，赵家女辈的想法实在天真得可怕，根本就是在为男人制造内乱。
“你们从来都没有疑惑过‘百花谷’行踪隐密，却为何有办法营救乡间城镇中受尽凌虐的孩童妇女吗？那是因为由‘百花谷’嫁出来的女弟子不知凡几，在外隐姓埋名平凡度日，私下再与谷中密切联系。光是凤台就有近三十名女弟子，她们不知道我嫁给赵系玦了吗？不识好歹的人究竟是谁？我敬你们三分，不代表我会让你们压着打不还手。”
“娘，您看，才刚进我们家的门就急着欺负我们家的人了，都不想想我们的难处，大哥怎么会看上她呀？”赵凝玉贴近母亲，状似哀怨。
“冬晴，你真的误会我了，玦儿娶了你，我们岂会悔婚？只是赵家长子的婚事不能随便了事，得先净身薰香祭拜先袓，再另择佳期完婚，大聘小礼皆不可少，而眼下拖着玮儿的病情，实在分不开身请回宗老主持大典，才会委屈你暂时别跟玦儿同房。不如我们各退一步，我替你安排在玦儿院落旁的厢房如何？”
“听到了没有？大哥日后是要接掌家业的，你别帮不上忙，反而替他带来麻烦，觉得娶你不如不娶的好！”
顾冬晴看向姿态高傲的赵凝玉，不懂她的敌意由何而来。既然要她各退一步，她总要知道这一步距离多宽。
“你指的暂时是多久？两个月？”
“那就两个月吧。”赵母拉回还想讨价还价的赵凝玉。船到桥头自然直，其他的两个月后再说，总会有办法的。“冬晴，我派人带你过去东厢房，再带你到玦儿的院落绕绕，你就知道伯母没有骗你。”
“嗯。”但她对赵母的说法持保留态度，两个月会不会拖成两年实在难说，眼下答应是为了不让赵系玦夹在中间难做。
“娘，您说的是东厢房吧？我看由我带她过去好了，反正离我的院落也近，我该回房做点绣工了。”
“都好，走吧。”
顾冬晴率先步出门外，其实由谁带她过去都无妨，只是赵凝玉自愿领她到东厢房，这行为实在可疑。
随便她打什么主意吧，明枪暗箭，躲得过的就躲，躲不过的就硬接吧。
第5章（1）
赵府有大成这样吗？走了将近两刻钟还没到东厢房。
顾冬晴淡然地看着不知走过几回的荷花池，荷叶上憩息的小树蛙都不知道跳哪儿去了，赵凝玉还在带她绕后花园，甚至中途就把贴身丫鬟支开，真当她是傻子，瞧不出来异状吗？
“你——”正当顾冬晴开口要自己探访问路的时候，稍早离开的丫鬟突然大呼“小姐”，疾奔而来。
她不过才回头看了一下，身后便传来巨响，像是清脆的巴掌声，再定眼一看，纵然她目力不佳，也瞧得出来跟在丫鬟身后的人是赵系玦。
这么一来就说得通了。顾冬晴冷冷地看着赵凝玉飞扑进不明就里的赵系玦怀里，楚楚可怜，哭得梨花带雨，向他控诉着她的种种恶行。
“我是好心提点，要她深居简出，免得她‘百花谷’的来历坏了赵家的名声，我知道我说的话不中听，但是她有必要出手打我吗？大哥，你要为我作主呀！”
“她打你？”他看向顾冬晴，后者波澜不兴，未曾开口为自己辩解一句，他扶开赵凝玉，检视她右颊上的大片红痕。“冬晴，这是怎么回事？”
顾冬晴走向前去，扳过赵凝玉的身子，狠狠地赏了她的左脸一巴掌。
“就是这么回事。”她看向傻愣住的赵凝玉。“哭呀，怎么不哭了？我落实了你安在我身上的罪名，你哥哥更是看得一清二楚，怎么你反而不哭了？”
“你！”赵凝玉恼羞成怒，又不知道怎么发作，只好求助赵系玦，暗地里加倍希望他们两人心生嫌隙，早日分开。
赵系玦虽然讶异顾冬晴的反应，却也让他察觉不同之处。他淡定地比对着赵凝玉双颊上的红痕，右边明显比左边大上许多，冬晴的手小，力气又不大，不可能打出这么大又这么鲜明的印记。
“玉儿，你为什么要诬赖冬晴？”他痛心地看赵凝玉，不敢相信从小乖巧可人的她会变得如此心机。“这是你自己打的，是不？”
“我……我就是看不惯她自以为是的嘴脸嘛！长得不漂亮，个性又古怪，凭什么站在你的身边，占走赵家长媳的位置？你要娶妻，至少娶个能让我心服口服的女子呀！”
“住口！”赵系玦指着东北方的位置，痛心地道：“回房去！回去好好反省，想想自己何时变得如此不厚道、如此心机！”
“我哪有？你净护着外人，我要跟爹爹说去！”赵凝玉噙着泪眼，奔向赵父书房，准备大声泣诉一番。
“唉……”赵系玦无奈地望着妹妹离去的身影，不想追也无力追，突然觉得她变得好陌生。“冬晴，我知道你不开心，但是也没必要出手打她。”
“横竖你都会误会，我又何必吃亏？”她敢保证这只是个开端，日后铁定层出不穷，就算他有心，又能顾到她几分？
顾冬晴还有件事一直悬在心中，不吐不快。
“赵凝玉喜欢你，是也不是？”再难相处的小姑都没有赵凝玉一半激烈，像被人抢走最心爱的物品般，使尽任何卑劣的手段就是要夺回来。
怕是怕，得不到就毁了它……
“你别瞎猜，玉儿从小就依赖我，到现在还不肯长大，反应难免过度。”他亲昵地扶着她的肩，不想因为赵凝玉如孩童般的黏腻坏了顾冬晴对他的信任，虽然他早就猜到妹妹对他感情已变调，故而离家多年不敢归，以为娶妻回门后能断绝妹妹的念头，就算爹娘反对不看好也无法改变事实，岂知妹妹对冬晴的厌恶毫不遮掩，甚至还想使计诬蔑她。“走吧，我带你回房。”
“你就是因为赵凝玉喜欢你、想占有你，你无计可施，只好远走他乡多年不归？”
“别瞎猜了，听话，我带你回房休息。”
他首次像哄小孩一样对待顾冬晴，偏偏她不买帐。
“你不敢回家是因为你