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，其余三座都已毁坏，空留下一点残迹而已。
九界崩塌时，一团天火砸到了厚土界东南方，四散的天火将所到之处尽皆熔化。眼见天火肆虐生灵涂炭，合称碧霄七仙的七位仙人，联手将天火禁制在射阳山下的沸浪池中，并以大神通将奔涌的熔浆倒提起来。但是天火的威力实在太大，为了不至再度成灾，碧霄七仙舍却了毕生修炼的宝物，以仙器化为七座仙山，将天火熔浆团团围住，这才有了今天的熔海崖。碧霄七仙失去法宝后真元大损，不知隐于何地静修，此后再也没有出现过。
世人只知寥廓熔城一战，炎焱族凭借天火之威大获全胜，却不知当时险之又险，实已到了命悬一线的地步。适其时，狐晏如日中天，除了自甘为前驱的诡门、上善楼和究意堂以外，包括巨擎阁和天翔阁在内，也派出了相当一部分弟子听候差遣。九大门派中，有一半以上为狐晏所用，这还不包括那些数量庞大的小门派。如此实力，焰阳宗就算再厉害也绝非对手，只一天的功夫，萤火峰便告失守，射阳峰岌岌可危。
射阳峰如果一丢，寥廓熔城将无险可守，炎焱族族长火连城带人拼死抵抗，依靠天火方才将来敌挡在断魂索桥一侧。可是他只顾前面，没想到另有一路修真者，出其不意地绕到后山，从后方偷袭得手。眼看就要被人攻占射阳峰，火连城情知不敌，纠集了数名死士，通过自爆灵胎的方法，将紧靠着射阳山的三座仙山炸塌，而后掘开沸浪池以天火本源之力御敌。
沸浪池中的天火，才是真正源自离火界的天火，较之外面那些烈焰熔浆，纯正了不知多少倍。在炎焱族阖族上下的全力催逼之下，一股前所未见的烈焰挟滔**火席卷而过，将后山进犯之敌全部烧成灰烬。火连城见状一不做二不休，又引沸浪池熔浆倒灌萤火峰，一举将狐晏大军赶出了熔海崖。
这一战死伤无算，炎焱族焰阳宗由此声名大噪，寥廓熔城也一举名扬天下！
此战于后世的影响十分深远，首先是原界帝君狐晏的离奇失踪，据推测，寥廓熔城下的惨败极有可能因之一。其次，由于天火可怖的毁灭力，修真界很认真地评估了焰阳宗的实力，许多修真门派开始修缮与炎焱族的关系。至于炎焱族内部，也因为这场大胜出现了严重的分歧，以至于后来发生了极大的变故。
当然，最为世人所关注的，还是那三座仙山的倒塌，致使天火熔浆失去了相当的约束，每隔一段时间便会爆发一次。经过数百年的喷发，外溢的天火熔浆，已经影响到熔海崖西面的紫竹潭，身居岭南绿海的栖绵族人对此忧心忡忡。尽管有不少人，包括玄元道尊在内，都曾想尽办法阻止天火熔浆的外泄，可惜成效不大。为了使元木神树免遭灼烧，栖绵族拙木台特意派出高手进驻紫竹潭东南一带，设法不让天火熔浆流入岭南绿海境内。
“这么看来，除非碧霄七仙重临，否则熔海崖的天火熔浆，是没法子停下来了？”从酒界老祖的描述当中，高庸涵才知道，在这遍地流动的天火熔浆背后，隐藏了多少充满血腥和无奈的艰险，不禁大为感慨。
“沸浪池中的天火太过霸道，单靠一两人，很难将其困得住！”酒界老祖摇了摇头，叹道：“碧霄七仙我一个都不认识，但从他们镇住天火熔浆的举动来看，修为均在我之上。以前玄元道尊也曾应邀到此，可最后还不是无功而返？”
“这么一来，厚土界危矣！”高庸涵皱眉沉思了片刻，仿佛想到了什么，面色一变忍不住急道：“如果有人将其余四座仙山毁去，天火熔浆一旦少了约束，只怕厚土界就会变成第二个离火界，是不是？”
“你说的一点都没错，事实上就有人这么做过，不过没有成功而已。”
“莫非，此人便是炎焱族上任族长火连城？”高庸涵心中一动，一下子猜出了实情。
这个道理很简单，如果换作别人，除非他的目的就是要毁掉厚土界，否则断不会做出这等疯狂的行为。无论是当年野心勃勃的狐晏，还是现在不问世事的海邀黎，甚至于别有用心的丹意、纳兰，都不会坐视厚土界被毁。即便是来自魔界的毒蛟道人和杜若，也不会有此念头，因为对于仙界和魔界而言，厚土界的芸芸众生才是他们真正的根基所在。以此之故，敢这么做的，除了炎焱族本身以外，不可能再有其他人。
寥廓熔城一战，火连城成就了不世奇功，理所当然地为修真界所关注。然而令人不解的是，此战过后再没听到此人的消息，连炎焱族内部对此也是避而不谈，个中缘由就大可玩味了。在焚天坑，高庸涵曾听凤五谈起厚土界的掌故，其中就有这么一段。现在两厢一印证，真相昭然若揭，似乎只有火连城的嫌疑最大。
“难怪那么多人看重你，不错，不错！”酒界老祖拊掌大笑，笑声远远传了出去，就像是炸雷一般，回荡在广阔的天火熔浆之上。
“老祖，咱们这是要正式拜山么？”酒界老祖的话等于是承认了自己的猜测，高庸涵本来还想问个明白，可他弄出这么大的动静，就知道这是在通知炎焱族有客来访。
酒界老祖点了点头，抬头望着射阳峰，目光中竟而露出了几分笑意。
“来者何人？”果不其然，随着笑声渐歇，几个火红的身影从射阳山上飞掠而下。
第三六二章 烈焰
第三六二章烈焰
那几个火红的身影，拖着长长的尾羽凌空俯冲而来，一对宽阔的翅膀全由烈焰组成，双翅煽动之际洒下一路熔浆，宛如火凤凰般飞到两人面前。带着一股灼热的气息，几人重重地落到地上，只是他们所站的方位颇为奇特。高庸涵一眼就看出来，这几人实则摆出了一个简单的阵法，当下不动声色，任由酒界老祖出面。
当先一人看了两人几眼，拱了拱手问道：“两位造访射阳山，不知有何贵干？”
此人话语还算客气，可是眉宇间却不自觉地流露出一种霸道和大气，这与当日第一次见烈九烽时的感受差不多，高庸涵暗暗点头：“炎焱族的傲慢，可比千灵族要硬气得多！”
“我是火缠龙的老友，这次顺路来看看他。”酒界老祖说着拍了拍酒葫芦，说道：“我给他带了点好酒，算算绛天血果差不多也该熟了，正好可以借此机会大快朵颐一番。”
“真人原来是我们大长老的故人，失礼了！”那人一听对方能说出“绛天血果”四个字，就知道来人所言不假，但是仍然不敢懈怠，沉声问道：“不知真人可有何凭证？”
酒界老祖微微一笑，屈指一弹，指尖窜出一束青色火焰。火焰跳动之际，渐渐凝出一粒赤色火晶，围着他上下翻飞。那人一见神情登时变得恭敬无比，躬身道：“两位请跟我来！”说着，头前带路朝射阳峰走去。
“绛天血果是什么东西，怎么从来没有听说过？”高庸涵颇感好奇，一个念头甩了过去。这是他这一个多月来，跟酒界老祖学会的一样法门，交谈时不用再开口说话，而是直接通过神念交流。这样子，就不虞有人会探听到两人的谈话，既方便又稳当。
“绛天血果原本是离火界的一种异果——”
这种果树十分罕见，其性尤喜高温，所以只生长在天火熔浆深处。由于吸取了天火精髓，结出来的果实蕴含了天地间至阳元气，对于灵胎有莫大的功效。酒界老祖曾游历过离火界，并有幸品尝了一枚绛天血果，一吃之下自是赞不绝口，于是将那枚绛天血果的种子保存了下来。九界坍塌，天火虽然落到了熔海崖，可是绛天血果的果树却一株都没有留下，若不是他将种子拿出来，这种世所罕见的异果恐怕就只能成为传说了。正是因为这个原因，酒界老祖被火缠龙奉为上宾。
“这个东西功效不在楚兰红泪之下，极其难得。”酒界老祖大致介绍了一番绛天血果，跟着笑道：“你灵胎刚刚凝出实体不久，就赶上绛天血果成熟，运气好得很呐！”
“这一切，还得感谢老祖成全！”高庸涵心知这是酒界老祖有意提携，心中十分感激。
“好说，好说！”酒界老祖打着哈哈，漫不经心地答道：“只要你日后能记得这些就好！”
“老祖眷顾之恩，晚辈没齿难忘！”对于酒界老祖话中有话的言辞，高庸涵早已习以为常，也不觉得有什么不妥。两人就这么一路闲聊，跟在那人身后上了射阳峰。
比起倚刚山，射阳峰要陡峭得多，险恶得多。许多地方都几乎是垂直的绝壁，除了飞过去再无别路可行，而崖下则是缓缓流动的熔浆，望之不寒而栗。其中有几处关卡，道路完全是由天火熔浆堆积而成，没有相当修为是不敢涉足其间的。
高庸涵如今神气内敛，单从外表而言，一点都看不出修为深浅。那名焰阳宗弟子起初不甚在意，只以为他是酒界老祖的子侄，等见到他踏在天火熔浆上如履平地，神色如常，这才知道自己看走了眼。炎焱族人行事多以个人喜好为主，大多是率性而为的性子。此人也不例外，有心想要试试高庸涵的修为，索性不去传输法阵那里，而是将两人带到了另一处关口。
这处关口在射阳峰半山腰，是寥廓熔城唯一的一条实实在在的通道，一旦有敌人来袭，只需关闭传输法阵，敌人便只有这一条路可走。这条路，正是那道自山腰处喷涌而出直冲天际，宽数十丈的熔浆火柱。自从狐晏入侵熔海崖以来，有鉴于被敌人前后夹击的教训，火缠龙把寥廓熔城提到了半空。加上沸浪池的天火反正已经被火连城给引了出来，干脆连这道火柱也给换了，凭天火本源之力，外人再想要攻打寥廓熔城，就得好好掂量掂量了。
“没想到，寥廓熔城防御如此之严密，今天我可是大开眼界了！”高庸涵不知道是那人有意为难，只以为要进寥廓熔城，就得踏入熔浆火柱，不由得大为赞叹。他早已察觉到，自从上到半山腰，就有一重颇为古怪的禁制，似乎无法使用腾云术。由此看来，炎焱族尽管自负，但是对于寥廓熔城的安危，确是半点都不曾马虎。
“高先生若是为难的话，我可以另想办法。”那人见高庸涵露出惊讶的神情，颇有些自得，可是话刚出口就见他纵身一跃，直接跳进了熔浆之中，登时急道：“小心，这是——”这道火柱源自沸浪池，较之山下那些熔浆要厉害得多，本来担心高庸涵经受不住，可是见他一副若无其事的样子，当即闭口不言。那人暗暗摇头，连忙追了上去，心中却不免有些失悔，实在不该存考校之心，结果白费功夫不说，还有怠慢贵客的味道。
天火虽然厉害，毕竟还是需要炎焱族修真者施法，才能发挥出最大威力。此刻身处熔浆火柱之中，只需要运转灵力，抵挡住天火的灼热即可，故而高庸涵一点都不觉得费力，反而好整以暇地观赏着四下的景致。任由熔浆推动，约莫一个多时辰以后，来到天空那团烈焰下方。到了近处，看着张扬到极点的火舌，才能真切地感受到炎焱族的狂放来自何处。
看到眼前的一幕，高庸涵的心不禁也有了几分热切。
这熊熊烈焰乃是寥廓熔城最后一道屏障，漫说中间暗藏杀机，单说其翻腾的火舌，就远胜世间一切烈火，与三昧真火相比都未必逊色。这等源自上古天地本源的力量，任高庸涵修为再高，也不禁肃然起敬。这份恭敬不是针对炎焱族，也不是针对任何个人，而是对于创世之初，横亘于宇宙洪荒之大道的敬畏。
穿过重重叠叠的烈焰，眼前豁然开朗，一座高大雄伟的火焰之城显现出来。高庸涵一见之下大为惊讶，不觉问道：“怎么，寥廓熔城就是这个样子么？”这个疑问，不是说寥廓熔城不够气派，而是指其建筑风格居然和人族很像，看上去就像是用烈焰筑成的天子城一样，怎不令人感到意外？
“寥廓熔城最早不是这个样子，后来为了好看才改的。”酒界老祖撇了撇嘴说道：“九大种族当中，单论身体和本能而言，人族最弱。但是说到心思的巧妙，以及对于智慧的把握运用，其他种族无一能比，可见上天还是公平的。”
“不错！”高庸涵深深点头，接口说道：“人族虽然有贪嗔痴等种种妄念，但总体来说，还是有许多可取之处。不说别的，就一个建筑，几乎影响到所有的种族。除了岭南绿海和焚天坑以外，哪里没有人族的建筑？”
那个炎焱族修真者听了两人的对话，本来不大服气，可是仔细一想实情的确如此，唯有换一个话题：“你们人族私心太重，加之喜欢内斗，就算有再好的东西，到头来还不是保不住？厚土界几次大乱，哪一次你们不是同时惹上几个对手，这说明了什么？”
“这当中原因很多，很复杂，不可一概而论。”高庸涵知道，对方很不客气的反驳纯粹是基于自负的心理，不屑与他争辩，淡淡一笑便不再开口。那人还算见机，不再纠缠于这种有损颜面的问题，带着两人朝城门口走去。
“老祖，你总算来了，可让我好等！”一阵爽朗的笑声远远传来，一束火团拖着长长的火焰，宛如游龙一般，从城内疾驰而来，还没落地就嚷道：“当日一别，匆匆已逾两百多年，这次来无论如何得多呆些时日才行。”
“你不就是嘴馋我的酒么？”酒界老祖眼中全是笑意，悠然答道：“看来你不把我葫芦里的酒喝完，是不肯放我走的了？”
“你还不是一样，绛天血果要是没熟你会来么？”那道身影来得极快，说话间就已到了三人面前，火光一闪，现出一个身材高大的龙形火人，此人便是大名鼎鼎的火缠龙！
“这个年轻人是谁？”和酒界老祖寒暄了几句，火缠龙扭头看着一旁静立的高庸涵，眼中闪过一丝赞赏，“能在天火烈焰当中如此镇定，且丝毫不受影响，阁下好深厚的修为。”
“这是我的一个忘年之交，姓高，叫高庸涵！”
“高庸涵？”火缠龙的眼神一下子变得锐利起来，跟着又上下打量了一番，才一字一顿地问道：“你就是东陵府那个高庸涵？”
“不错，正是在下！”高庸涵这些年来得罪了不少修真同道，尤其是化身成魔一事，更是成了修真界的公敌，此时一见火缠龙神色不善，腰杆一挺斜眼瞪了回去。他是何等胆色，当年面对十万虫人大军、数百修真高手尚且不惧，怎么会怕火缠龙？
被高庸涵这么一顶，火缠龙只觉得一股如山的战意逼来，忍不住暴喝一声才将气势扳了回来，当下纵声笑道：“嘿嘿，果然是后生可畏！”
“你就别在那里虚张声势了，难道非要打上一架才甘心么？”酒界老祖见怪不怪，笑骂道：“你也几百岁的人了，还跟小孩子一样，老是喜欢胡闹，当真是为老不尊。”
“休要说我，你上次走的时候，顺手拿了我一块火髓，又去萤火峰的镜影轩含冰关闹腾了一番，不一样是胡闹么？”火缠龙又是一阵大笑，原本有些剑拔弩张的味道，登时烟消云散。高庸涵这才知道，火缠龙原来是喜欢说笑、作弄人的性子，不觉哑然失笑。
寥廓熔城外表虽仿照人族的城池模样，里面却截然不同。城内满是喷涌而出的天火熔浆，如同一个个大小不一的喷泉，每个泉眼附近都有几个炎焱族人，就像是洗浴一般任由熔浆拂体，脸上均露出一副极其惬意的神情。高庸涵曾听烈九烽说过，这种方式是炎焱族人最喜欢的消遣，而且还兼有固本培元的效果，是以人人趋之若鹜。每年，每个族人至少都有两次机会，可以轮换着进入城�