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回过神，他狼狈地阻止了自己的轻薄举止。
“口渴不渴？我去摘果子来！”这回他没等紫儿回话，纵身几个跳跃，她就看不到他的身影。
放眼望去，这里没有半点人烟，但她不害怕，她相信若真有危险，他会即刻出现保护她的。凭借着她对他的信任，紫儿放开马匹由着它去找牧草，她则在附近采着各色鲜艳花朵。
没过多久，勖棠回来了，他带回几个果子，和一只全身毛绒绒的小兔子，他把兔子塞进她怀中，她高兴地手舞足蹈，在很多年前……他也曾经送过这样一只小兔子给嫣儿小姐……
那……是不是代表，在他心中她已有了一个小小的位置，是不是代表他不再鄙视她……
顺顺它的毛，紫儿爱不释手，环抱这个可爱的小生命，她的心涨满幸福。
“女孩子都很喜欢这种小动物吗？”勖棠递过一个洗净的果子给紫儿。
紫儿点头道过谢，秀气地咬下一口水分饱满的梨子后，不忘折下几叶青草给小兔子吃。
“你喜欢的话，就把它带回家养吧！”他建议。
紫儿抽下发簪，就地写字。“不！它属于天地，就该还给天地。”
“可是……你喜欢它，不是吗？”
“我喜欢它就该禁锢它吗？不！喜欢它就应该让它高兴快乐，我相信它在大自然会比在我为它打造的牢笼里幸福。”她笃信“爱就是让对方幸福”的真理。
“这个理由就能让你甘心放手？”她都是这般无欲无求，不为自己利益争取的吗？
“是！我爱看我喜欢的一切都能快快乐乐、平平安安的活在天地间。”
“倘若它……是你爱的男子呢？你爱他、他却不爱你，你是不是连一点点努力都不做，就放他去寻找自己的幸福？”
“我相信缘分，若我们之间注定有缘，我们终会在一起；若是无缘，强求又有何用。”深深地凝睇着勖棠，她爱他，他却一无所觉，就算拼了命地努力，横在两人之间的门第鸿沟，她是怎么也跨不过去啊！
他不知道也好，察觉到了又能如何，徒增困扰罢了。
只要能像现在这个样子，她就很满足了，偶尔他会想起她、偶尔他会和她谈谈心、偶尔她会沉醉在他的温柔中，假装他爱着自己，如此……足矣。
“若是你们的确有缘，却因你的消极而错失良机，那该怎么办？”他想逼出她的不甘和积极。
“那么，这份缘会留到下辈子，我们将再续前缘。”
“你这种性格不好，要改！人要积极一些才不会错失到手的机会。”
“这辈子来不及了，江山易改、本性难移，我已注定是这种性格，不过，我答应你，下辈子我一定会‘积极’、‘努力’地去追求属于我的幸福。”她附和他。
“好！到时我一定会去评定你的性格，看看有没有到达我要求的标准。”他笑了，像和风吹拂过她的心，暖暖的、甜甜的，带着滋润天地的雨露。“对了！我有一样东西送你，上回去广州，看到了就顺手带回来的。”在那段广州行里，每日总会有那么一段时刻，她的一颦一笑会不自觉地缠绕上他的脑际。
他把一块紫色的宝石放在她细白的掌心中。“这叫紫水晶，和你的名字相符。”
紫儿摇摇头，不想收下这份礼物，她不欠人的性格在这时候立刻跳了出来。
“你怕没东西回赠我？”他猜透了她的心思。
紫儿点点头。
“那简单，你画一幅自画像送给我，我要把它挂在床头，天亮醒来就能看到一个美人对我盈盈浅笑，每天我的心情一定都会大好的。”
她被他惹笑了，点着头让他把紫水晶挂在她颈项间，轻轻的肌肤碰触，让两个人的心漾出甜蜜。
紫儿低头帮少爷换着手上的药，伤口已结成痂，约莫再几天工夫他就能行动自如。端来药盅，她把药汁递给少爷，看他苦着一张脸的模样，她忍不住笑出声——大男人呵！
“不准再拿白纸黑字告诉我——良药苦口。”他先一步阻止了她的意图。
她用食指刮刮小脸，取笑他。
“嘲笑主子，大不敬！扣你三个月薪饷。”
她耸耸肩，一脸无所谓。
他捏紧鼻子，把药一口吞下去，药盅未离唇，紫儿已经细心地送上一碟小糕饼点心。他赶忙抓过一个，想用糕饼的甜味趋走药的苦涩。
“紫儿，你说这个大夫会不会跟我有仇？否则怎会开这么苦的‘良药’来荼毒我。”
她拿了写好的纸递到他眼前。
“你说我小人之心？拜托！记不记得上回你掉到水塘里，学恺开给你吃的药都没这么难喝。”他很难不抱怨，这药苦得可比地狱水。
“你喝过？我只是不像你这么擅长喊苦、博取同情。”多日来的相处，她已不似往常那么怕勖棠。
“我？同情？”他双手抱胸，瞪住她的眼睛。
“紫儿嘲笑主子，大不敬，自动降扣半年薪饷。”她模仿他的用语。
“你越来越不怕我了？”他喜欢这个活泼的紫儿，扫除了眉间的愁绪，他的紫儿更显清丽动人。
他的？不！紫儿不是他的。
这个想法敲上他的知觉，他急急否认，在他的心里嫣儿仍是唯一……那，紫儿之于他又是什么？
是……是……
对了！是个惹人怜爱的小妹子，至于那晚……只是一个错误，一个两人都想尽力弥补的错误。
这个想法让他安心许多。
“君子以德服人。”她的字在他眼前跳跃，把他飘走的思绪再拉回来。
“我性格谦逊、从没自诩为君子。”他似笑非笑地看着她。
她笑一笑，没再多作表示，转身整理桌上的药瓶。
“紫儿，你从不会觉得人生有所缺憾吗？为什么你总是怡然自得，好似天地间没有任何事情可以让你大喜大悲？”他的好奇留住她的身影。
她偏过头想了一下，落笔成书。“活着若是天天计较缺憾，就会缺乏欣赏好风好景的心情，人生已经够苦了，再存心让自己不愉快……何苦？”
“所以你不要求、不抱怨、不奢想，只想让自己在平淡中生活？”
“很多事并非要求、抱怨、奢想就能求得。”强求不过是制造另一波痛苦。
“因此，你不去找我爹，要求我为那天晚上的事负责，面对我，你若无其事，因为你认定要求并不能得到你真正想要的？”他推敲她的想法。
“我从不奢求非分。”
“例如？”
“例如一个心不在我身上的丈夫，一个高高在上的少爷，一个遥不可及的夫人梦。”总之……她不敢奢求他的心。
他懂了，她从未想过展翅飞上枝头，只因她认定了那是一个遥不可及的梦。
“我爹曾提过，他要我收了你。”他试探她的心思。
“请少爷回绝老爷的美意。”她想也不想地写下。
“为什么？大多数女子但求一个安稳的依靠。”
“我对婚姻的要求比‘依靠’多一些，我但愿我的婚姻能‘坐结行亦结，结尽百年月’、不愿‘何时倚虚幌，双照泪痕干’，不愿‘孤灯未灭梦难成’。”
“你要求专一，所以在你眼中我并不是个合格的丈夫？你宁愿嫁予低三下四的男人，过着荆衣布裙的生活，却不肯成为我生活的一部分？”他欲掀起战火开端，紫儿却无此意愿。
“紫儿有自知之明，深知自己不配成为少爷的‘唯一’。”嫁予他人，不！梧桐相待老，鸳鸯会双死，她心中的波澜誓言不起，她的心早成古井水……虽然，他从不识得她的情爱，亦从不知她的爱情之烈、之坚贞深厚，她亦决定生死相许……“少爷病中寂寥，可愿听筝？”她转移话题。
他吐一口气，点点头。
他不明白她的想法怎会引出他满腹的不郁，他曾经为预期她的纠缠而忿忿不平，曾经为那一夜的错误而烦躁不已，如今知了她的心，知道她不会“非分”、“妄想”，他实在没有道理生气，却……
在他思索的当头，紫儿搬来古筝，坐在窗口，敛眉信手几个拨弄，曲调未成先有情，心中情、心中事，尽在这优雅的乐声中倾诉着……
对于紫儿来说，爱他就是躲在角落看他意气风发、看他功成名就、看他婚姻美满子孙满堂，因他笑而扬起唇角，因他受挫而暗地垂泪，她只求他能早日从嫣儿小姐的情伤中恢复过来……
她有她的心事，他也有他的，紫儿曾说爱一个人，就该给她幸福快乐，嫣儿的幸福他给不起，所以他退让了。而今……她真过得幸福吗？
紫儿的幸福是专一、是人长久、是千里共婵娟，他给不起这种承诺，是否、是否……他也该放手，让她寻觅自己的幸福？
放掉紫儿？针刺般的心痛戳着他的心，莫非……他已对她有情？
不！她只是一个下人、一个哑巴、一个永远不能当他朱勖棠妻妾的女子……他怎能对她动心？
他忙着否决自己的想法，不断告诉自己他只是对她怀抱歉意、只是将她当妹妹看待，只是……这琴声撩拨着两个人的爱情……
第六章
“紫儿姐姐，姑爷带嫣儿小姐回来了！”芳儿从门外一路奔进，没看见少爷正俯案行文，猛拉着紫儿又笑又跳。
勖棠一听，摔下笔起身就往门外走去，紫儿也随之跟在他身后。直跑人大厅时，已见莫学恺、嫣儿和芙蓉姨娘相对而坐。
嫣儿一见前来的两个人，激动的泪水夺眶而出。
“勖哥哥、紫儿……”她走上前奔入勖棠的怀中。
“怎么哭了？学恺对你不好吗？你在莫家生活得不习惯吗？公婆待你不亲切吗……”他连珠炮似地问了一大串。她拼命摇头，泪水却是越涌越多。
“没关系，搬回来住，一切有勖哥哥帮你挺着。”他一手轻拍她的背，连声保证。
“喂！勖棠你可不可以有点风度，居然当着这么多人面前挑拨我们夫妻感情。”学恺再也忍不住地开口了。
“要不是你待她不好，嫣儿怎会一回娘家就哭成这样？”他理直气壮。
“不是，勖哥哥……我只是好想好想你们，我每天睡觉都会想到你们……就会哭得好惨……”
“想我们那就更该搬回来了，你看你才嫁过去一个多月，就瘦了一大圈，不行、不行，你还是搬回来住好了。”
总是这样，一碰到嫣儿小姐，少爷就变成碎嘴的唠叨妇人，紫儿不禁抿嘴一笑。
“你还说嫣儿，紫儿不也一样瘦成皮包骨，她才在你身边伺候一个多月，就被你这恶主人虐待成这副样子，再下去还得了，不如，紫儿你今天随我和嫣儿回家，我保证把你补得肥肥胖胖，赛过杨贵妃。”学恺连声嚷嚷。
“紫儿的事我还没找人算帐，这笔帐我会记得！”他斜眼往芙蓉的方向投过一个警告意味浓厚的眼神。“至于你，省省吧！想享齐人之福，也要看看自己有没有那个命。”他一拳捶向好友。
今日的见面没有他预期的尴尬，一直以为再见面，他们会相对默然无语，是他胸襟太宽阔，还是他真是释放了不该存在的爱？
“好了，不要再吵了！我难得回娘家，你们至少要让我开开心心的。”嫣儿擦起腰，含着一口气，嘟起嘴，一副泼妇骂街相。
“紫儿你学坏了，以前你很温柔可人的，可见得莫家不但粮食不好，连风水也不佳。”勖棠捏捏她的鼻子，笑说。
“我们家就是风气开明、人善良，嫣儿长期处在这种环境下，才会变得活泼开朗。你该问问你自己，以前是谁在朱府里养着一头凶猛的狮子，把我的小嫣儿吓得不敢大声说话、大声笑。”他亲昵地揽住妻子，意有所指地看看勖棠。“紫儿，你要不要考虑换个环境，舒展心胸？你看你连嘴巴笑着时，眉头还是皱成一团。”
“你今天来挖人的吗？”他把紫儿塞在身后，不让学恺看见。这不经意的动作让紫儿很窝心，这代表，他认定她是……他的？“往后，你来一趟带走我朱家一个下人，那还得了！”
紫儿的微笑霎时变成苦笑，在他心中她永远只是一个“下人”……
不然，你还想怎样？不是下人，你还想当他的什么人——暖床侍寝吗？愚蠢呵……
“不理你们这两个臭男人了，紫儿我们走，我有事告诉你。”嫣儿拉着她的手往门外走。
看着两个女人的背影，勖棠长叹了口气。
“她过得很幸福，谢谢你。”
“我才要谢谢你，若不是你，我与嫣儿也无缘结成这段美满婚姻。”当时，若不是勖棠极力说服朱伯父，他不可能娶得了嫣儿，他敬佩他的宽大为怀。
“我后悔了，因为事后我发现当圣人是很辛苦的。”勖棠有感而发，若不是紫儿，也许这条路走来他会更艰难。
“你走过来了吗？”他忧心地问。
“是的！”他给了他一个安慰的笑容。“走吧！我们回咏絮楼去把酒畅谈。”
勖棠领着学恺往外走，完全没理会厅堂里的芙蓉，被忽视的怒气一路延烧，她不甘心啊！凭什么连紫儿这样一个小丫头受到的重视都比她多。
这次，她们的梁子结得更深了。
嫣儿拉着紫儿一路往绣凤阁走。想着往日的时光，她迫不及待想回去看看旧景物。紫儿拉住她，拿树枝在地上写字。
“绣凤阁有一位媚儿小姐住进去了。”
“媚儿？她是谁？”嫣儿嘟起小嘴问。
“听说是芙蓉姨娘的侄女。”紫儿照实回答。
“姨娘？她有那么多个侄女吗？好奇怪哦！”
“我们到咏絮楼去好吗？我把你的东西都搬到我房里了！你的筝、你的手稿、你的刺绣……都在？”紫儿写道。
“好吧！”她挽着紫儿的手，一路走着一路神秘兮兮地笑着。
紫儿停下脚步，比划几个手势。“小姐，你有心事！”
“还是你懂我，偷偷告诉你，我要当娘了！”她的脸上洋溢着幸福快乐。
紫儿交握着双手，在胸前做了恭喜的手势。
“勖哥哥说我瘦了，是因为这几日我反胃得厉害，什么东西都吃不下，学恺怕我心情不好，才带我回娘家走一走。”
反胃？吃不下？紫儿倏地一惊！这就是怀孕了吗？她在腹前比个弧线。
“你问我怎不见大肚子吗？你跟我一样笨耶！学恺把脉说我怀孕时，我也是这样问他的，我说——你骗人，我又没有大肚子，哪里是怀孕了！他笑着敲我额头说：”哪有那么快，起码得再三、四个月才看得出来‘。紫儿，你知道吗？现在我的宝宝才像小指尖那么一丁点大。“她聒噪地说个没停，母性的光辉映在脸庞上。
那么……她是不是也怀孕了？
天……她该怎么办？打掉它？她怎舍得，那是他的孩子啊！老天！谁来教教她该怎么办？
她们慢慢走回咏絮楼，一路上嫣儿不停的说话，她却是恍恍惚惚的一个字也没听进去。
走近咏絮楼的池塘时，她们和媚儿、阿金不期而遇，心不在焉的紫儿竟一头撞上媚儿。
“你这死丫头，要教你几次才会懂得礼貌。”她伸过手就是一个巴掌。紫儿的脸倏地浮上五个指印。
“你怎这么不讲理，这路又不是你的，只准你走吗？”嫣儿立刻出言反驳，要是往常她一定不会这么说话，是这些日子在学恺的调教下，她才渐渐敢把心中的想法说出来。
“很快的这里的一草一木、一砖一瓦，通通都会是我的了。”媚儿大言不惭地说。
“我是未来的朱夫人！”她挺挺胸，骄傲地看着嫣儿。
“姨丈又要娶姨太太了？有芙蓉姨娘一个还不够吗？真是贪心！”嫣儿喃喃自语。