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马车内部空间想当宽敞，即使容纳五六人也不显拥挤。由于大陆上陆路交通十分发达，特别是内陆地区，更是以陆路交通为主，许多经营运输业的车行都设计制造出各式各样的马车，以满足客户的需要。有以普通旅客为主要服务对象的大型马车，用四匹马牵引，最多可以乘坐十六人，当然其舒适性会大大折扣；有专门为普通商人服务的中型马车，四匹马牵引，可供八至十人乘坐，车厢顶蓬经过特别制作，可以装载一定数量的货物；还有就是为一些身份特殊的客人准备的小型马车，说是小型，其实也与中型马车大小相仿，用两匹马或四匹马牵引，车厢内部的设计装饰十分考究，空间宽敞，讲求乘坐舒适，一般最多容纳四人乘坐，客人甚至可以在上面休息睡觉。这类马车主要是供有钱人或有一定身份地位的客人使用，当然费用也不会便宜。无锋考虑到有狄蕾娜同行，再加上路途遥远，所以就租用了一辆这种马车。
“凌先生是什么时候到帝国的呢？”无锋热情的招呼凌天放坐下后随意问道。
“凌某是三年前到的帝国，之前曾在中大陆和西大陆以及东大陆的其他一些国家游历过。”凌天放也知道无锋只不过是以此话作开头，后面肯定会问及一些重要的话题。
“那凌先生既然游历了如此多的地方，肯定也见识过不少人物，不知道中大陆这些国家情况怎么样？有哪些出类拔萃的人才？”无锋手中拿着一幅中大陆的地理地形图慢慢的问道。
凌天放对无锋突然问及中大陆的情况感到有些以外，他原本以为无锋要谈的话题肯定是涉及东大陆诸国和唐河帝国的文题，没想到，无锋却将话题指向了中大陆。他沉吟了以下，调整了自己的思路，遂开口说道：“中大陆是我的故乡，它夹在东西大陆之间，地形以浅丘为主，间杂一些沙漠、盆地、山地、平原等，民族成分复杂，宗教信仰也不尽相同。北方是游牧民族盘距的老巢以及印德安王国、梅利公国和西域诸国，中部有由大安第斯王国分裂而来的帕沙王国、科米尼公国、吕宋大公国以及自由城这个自治领，还有德加公国、摩维亚公国、巴达美鲁王国、比克里特公国等几个国家，南部则是众多的小国和城邦，我的故乡基坦国也就在那里。”
停顿了一下，凌天放又继续介绍：“北部的游牧民族就不用我介绍了，大人也和他们打过交道了，他们的实力和领袖人物的情况，大人可能比我还清楚。印德安王国名义上是一个统一的王国，实际上是由十多个部落邦联合起来组建而成，其中最大的一个部落邦索利安部落邦的酋长任印德安王国的国王，这个国家虽然地域面积不小，人口众多，但其内部分裂主义思想泛滥，中央又缺乏强有力的政权和军队，所以可以说是外强中干一点也不为过，近几年几乎每年都被北方的罗卑人打得毫无招架之力，被迫缴纳大量的粮食和牲畜以换取和平。西域诸国民族虽不同，但都大同小异，但也比较团结，相比北方强邻罗卑人，实力悬殊太大，其中的高昌国与大人的领地接壤。听说其中楼兰国的国主也就是楼兰族的族长哈依巴尔老谋深算，还算个人物。梅利公国夹在印德安王国、西域诸国和科米尼公国之间，面积不是很大，但地理位置相当重要，该国还盛产香料。”
接过狄蕾娜送上的水囊，凌天放也不客气，大大的喝了一口，“中部三个面积较大的国家帕沙王国、科米尼公国和吕宋大公国以及自由城自治领都是由一百多年前中大陆最强大的帝国安第斯帝国解体形成。当时安第斯帝国第二十二任皇帝阿留申二世突然死亡，没有留下遗嘱，三个儿子为争夺帝位发生战争，最后分裂成三个国家，这就是现在的帕沙王国、科米尼公国和吕宋大公国的雏形，阿留申二世的女儿也就在现在的自由城的位置建立了自由城自制领。这几个国家中以帕沙王国实力最为强大，现任国王也一心想重新统一三国以及自由城，近二十年来一直厉兵秣马，暗中积蓄力量，这也引起了科米尼公国和吕宋大公国两国的警惕，三国目前关系也并不和睦。自由城自治领由于没有正规军队，只有自卫队，它夹在三国之间，安全也全靠三国的势力的平衡来维持。但自由城由于近一百多年来采取低关税发展工商业，又地处交通要道，而且一直未遭受过战火波及，所以工商业相当兴盛，是中大陆最著名的大都市，人口多达四百多万。该领地内自然风光优美，几百年前的古建筑物也保存得相当完好，吸引了许多前来观光旅游的人们，它也是中大陆著名的旅游胜地。”
“哦？”无锋显然对自己的邻居产生了兴趣，“目前三国之间的关系怎么样？”
“并不好，但也还没有发展到交恶的地步。尤其是吕宋大公国和帕沙公国之间关系一直比较紧张，吕宋大公国有近一半的兵力都布置在与帕沙王国交界的地带。”
无锋若有所思的点点头，嘴角露出一丝诡密的笑意。
凌天放似也知道无锋的想法，“吕宋大公国现在由首相布伦特兰把持朝政，大公班奥图四世年方十三岁，还未成年。布伦特兰的长子尤利现任大将军驻防南部重镇吉亚西城，有驻军十五万，主要防范来自南部帕沙王国的威胁。西部重镇大松林城则由布伦特兰的侄子克鲁夫驻防，有驻军五万，北部重镇维托城由另一位将军曼迪奇驻守，有驻军五万。”
看见无锋没有吱声，凌天放继续介绍：“帕沙王国现任国王保罗一世颇有野心，一心想恢复原安第斯帝国的光辉形象，这十几年来一直致力于发展军事力量，现在拥有兵力五十多万人，远远超过周围邻国，更值得一提的是该国大将军库图佐夫有中大陆第一军帅之称，头脑冷静，智谋过人，其麾下的三万青年近卫军战斗力很强，号称‘铁军’。这也引起了周边各国的疑虑，担心帕沙王国可能会在不久的将来对周边各国用兵。”
“这个库图佐夫究竟是一个怎么样的人？”无锋终于开口问起了这个人。
“他出身帕沙王国一个普通骑士家庭，自幼爱好军事，十多岁时便到西大陆海德堡大学学习军事，后回国后从近卫军一名普通士兵做起，十年内晋升为将军，在十一年前的对南部诸国联军入侵的战役中采取声东击西的计策，以一部兵力吸引联军主力，自己亲率主力长途奔袭联军后勤补给重镇，迫使联军后撤，又在联军后撤的路上设伏，一举击溃联军主力，并趁势攻入南部诸国，后来诸国被迫割地求和，并赔偿了大量金钱。经此一役，名声大噪。后又连续对东南用兵多次获胜，占领了大片土地。直到七年前，帕沙王国进入修养生息，养精蓄锐阶段，目标也转向北面，他掀起的战火才算平息下来。”顿了一顿，凌天放又补充道：“总之，是一个不可多得的军事奇才。”
无锋也陷入沉思之中，没有对凌天放的评价作出反应。好一阵后，无锋才抬起头，“时不我待啊，依凌先生之见，我们的下一个目标应该是哪儿呢？”
犹豫了片刻，凌天放还是说了出来，“依我之见，目前大人的实力还不足以拿下周围任何一个目标，首要任务还是培元养气，增强实力。不过如果能够把南边的金州府拿到手也许就好办多了。”
“哦？此话怎讲？”无锋也很奇怪凌天放为什么会对金州感兴趣。
“相比周围，金州府的地理位置很好，它只与博南和庆阳相通，是一个很好的后方基地，而且当地有大批的高岳族人聚居在附近的山林里，与当地官府敌对，如果拿下后改善与他们的关系，就能得到很多意想不到的帮助。尤其是兵员方面，高岳族人可是天生的优良步兵。”凌天放压低声音说道，“更何况，周围几方都不是现在我们吃得下的，而归德和博南又要顾及帝国的反应，所以有相当大的难度。”
第二节 政议
无锋也对金州有一定了解，自己在庆阳期间曾与金州药材业巨贾鹿云山作过一次长谈，鹿云山也对金州府当前的情况做了详细的介绍，要说对金州府不动心，那是假的，无锋现在不仅对金州感兴趣，对归德和博南两府也是垂涎三尺，问题是怎样才能顺理成章的将这几块地盘拿到手，而又不会引起帝国中央的反对，最好的办法是自己能当上西北郡军政节度使，那就名正言顺了，可根据目前的情况来看，要想在短时间内达到这一目标还不现实，即使要当上西北郡郡首也有很大难度。帝国已经对两个军政节度使感到尾大不掉了，肯定不会轻易的再册封一个军政节度使，除非自己把它变成既成事实。
可要把它变成事实就的要有合适的借口和时机，避免授人以口实。而且现在庆阳府的军事实力也还不足以拿下金州府，虽然金州府的实力并不强，而且还有很大一部分兵力被那些高岳族人的武装牵制着，但以庆阳现在的军力即使能拿下金州，恐怕也会损失惨重，更何况没有充分的理由就随意攻击邻近州府，帝国中央也绝不会答应。
看见无锋又陷入了沉思之中，凌天放也知道无锋在考虑怎样解开这个结，一方面外部强敌磨刀霍霍，时间紧迫，而自身实力又不足以再抵挡一次敌人的大规模入侵了，要想迅速壮大自己，又受到时间和其他客观条件限制，不可能一蹴而就，实在是难啊。
“凌先生，西腾格里大草原上的赤狄人的实力与罗卑人相比如何？”凌天放听到无锋突兀的问起这么一个似乎与方才所谈的话题不相干的问题，楞了一下，但他马上就反应过来，眼睛也是一亮，黝黑的眼珠精光乍现，“嗯，可以一试，最不济也能起一些牵制作用，反正对我们没有什么损失。”听起来好象答非所问，其实却是在对无锋的意图作出评价。“赤狄人的实力在西腾格里草原上是首屈一指，几十年来一直与罗卑人为争夺大草原上的霸权而进行持续不断的战争，两个民族是世仇，但近几年赤狄人好象转移了目标，把主攻方向转向了南边和西边的西大陆各国，对罗卑人则采取守势，这几次罗卑人对赤狄人的战争都是占有优势。”
无锋对凌天放的反应也很欣赏，一点即通，而且能准确的判断自己的意图，显然也是对各方面都考虑思索过。“那你看赤狄人与罗卑人的实力究竟谁更强一些呢？”
“应该是在伯仲之间，赤狄人之所以将主要力量转向南方和南方，是因为现在西大陆各国混战不休，他们趁机向这些忙于混战被牵制了大量军力的国家进攻所获取的利益比与罗卑人战争更划算，但这几年罗卑人的进攻对他们在西腾格里草原上的地位也肯定有影响，那些原本臣服于他们的其他少数民族看见他们对罗卑人的战争不利肯定会产生二心，这一点赤狄人不会不清楚，所以我判断赤狄人肯定也在寻找机会打击罗卑人，以确保自己在西腾格里大草原上的霸主地位。”凌天放语气肯定的回答。
“那我们倒可以与赤狄人好好谈一谈，合则两利，相信他们会有兴趣的。”无锋脸上又浮现出令人难以揣摩的笑意。
“另外我们还可以与西域诸国和印德安王国联系联系，他们每年被迫缴纳大量粮食牲畜给罗卑人，相信内心也不愿意，只是迫于罗卑人的强大的军事力量罢了。”凌天放触类旁通。
“那是当然，甚至象莫特人、图布人等都可以联系联系嘛，上次他们派代表来，无外乎也就是想观察形势，谁愿意过仰人鼻息的生活。”无锋也点了点头表示赞同，“不过，这些家伙也不要寄太大希望，毕竟实力有限，他们也要考虑自己的得失，只希望能为我们赢得一些时间就好了。”
经过十多天的长途跋涉，无锋一行终于进入了庆阳府的境内。一路上，无锋与凌天放也多次就目前形势、下一步的计划作了商量探讨，无锋发现凌天放对当前形势分析得相当透彻，对各方面的看法也很有见地，尤其在军事方面更为擅长，与萧唐相比可以说是各有所长，是一个极为难得的参谋型人才。凌天放也直言不讳的告诉无锋，说他自己更适合作一名参谋，真正带兵上阵并不是自己所长。无锋对凌天放能如此清醒的认识自己的能力感到更加钦佩，这个世界上有本事的人不少，但能正确认识自己的长短处的却找不出多少，无锋对这样一个人才能被自己纳为己用更是感到骄傲。
进入庆阳境内，无锋便感受到一屡新意。原本一片荒芜的农田，现在不时可以看到有三三两两的农民在整理土地为春耕生产作准备了，旁边也有零星的房屋正在搭建，这明显是外来的移民初来乍到，开始建房备耕。看来萧唐他们的工作还是卓有成效的，只短短的一个多月，已经出现了这样的可喜变化。在接近庆阳府城的一些地方，甚至可以看到有个别的地方基层官吏开始在组织青壮年劳动力维修灌溉系统，为发展农业打好基础。看到这一切，无锋感到十分欣慰，现在可以说就是要争分夺秒，与敌人比赛，要抢在敌人对庆阳发起进攻之前壮大自己，只有自己强大了，才能够立于不败之地。
原本无锋对庆阳府的社会治安还有些担心，因为无锋在博南境内就多次听到商队被袭事件，也许是运气好的缘故，无锋一行还算安全的经过了博南境内。在庆阳境内的旅途中，无锋还没有听说近一段时间庆阳府发生什么治安问题，南来北往的商旅们大多谈论的是归德和博南的社会治安不稳，盗匪猖獗。看来梁崇信和崔文秀的工作也还做得不错，无锋也松了一口气。不过回去之后还得加大对这些盗匪和马贼的打击力度，给帝都商家们三月内解决治安问题的承诺一定要如期达到，人无信不立，否则也会对庆阳的经济发展带来很大的负面影响。
大陆历692年2月13日，无锋完成了第一次帝都之行，安全的回到了离开了一个多月的庆阳，受到了萧唐、梁崇信等留守的主要军政官员的热烈欢迎。稍加休息后，无锋便立即组织所有的骨干们在城守府中召开了会议，无锋急切的想了解自己离开这一段时间庆阳府的各项工作进展情况以及遇到的困难，同时也要把自己的帝都之行的收获告诉给大家，最后还要就下一步的工作计划结合实际作一些安排，另外也正式把凌天放介绍给自己的心腹们。
首先无锋把凌天放向大家作了介绍，并宣布凌天放任自己的军事幕僚。紧接着无锋要求萧唐、莫伦和苏民舜先就他们所负责的部门工作情况进行汇报。三人相继发言，对无锋离开这一段时间里的工作情况作了详细陈述。
截止2月10日，庆阳府已经接收移民2025户，9675人，其中务农为生的1749户，7896人，其余的都是从事手工业的工人、技师和商业、服务业的人员及家属。共发放贷款224381帝国金币，担保贷款345662帝国金币，主要用于移民的建房、购买生产资料等。全府24个镇的基层机关也已经建立，只是有些地方人员还远远不足。财政目前运行良好，但前提是资金问题必须得到及时解决。
经济发展方面，目前已有三家大型作坊和七家中型作坊迁回庆阳，建筑行业十分兴旺，另外还有一些服务和娱乐行业也陆续开张，但金融行业还没有人进入。市政建设方面，所有需要重见的城墙已经拆掉，新的工程已经设计完毕并开始动工建设，城内的街道也已重新规划，并结合实际初步划分了工业区、商业区、娱乐业区和住宅区。农业灌溉水渠已有部分开始进行维修保养，但由于劳