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”
无锋一席话说得众将纷纷点头，连一直持反对态度的木力格也不能不承认主帅说的更有道理。
“倒是他提出的这第一条，我倒觉得有些疑问，只降我李无锋，不降唐河帝国，这中间有什么古怪？”这样一个奇怪的要求，的确让无锋十分疑惑，无锋实在不明白这其中的关节。
“大人，这中间的原由，属下倒是知晓一些。”一直站在角落里没有搭腔的青年上前一步抱拳一礼道。
“哦？令狐，你知道？那说来听听。”见是才担任军事情报局局长不久的令狐翼，无锋点点头，示意对方解释一下。
“据情报反映，那江彬原本是清河府一个中等人家子弟，可在其即将成年时，其父因生意上的纠葛与当地一望族发生矛盾，吃了上了官司，因对方身属贵族，而且花钱买通了官府，自然官司失败，落得个一贫如洗，其父因承受不起生意上失败的打击投水而死，其母也自缢身亡，江彬一怒之下趁夜将对方杀死，并纵火烧毁了官衙，从此混迹江湖，后被太平教吸收加入，因其颇有才干，且深得下层士兵拥护，所以逐渐成为太平教高级官员。其人已是对帝国官府恨入骨髓，曾经发过毒誓，宁肯战死夜绝不向帝国投降。”
“原来如此。”无锋和一干将领都恍然大悟，原本心中一直有些不平的沙浪甚至隐约生出一丝同病相怜的感觉。
“呵呵，只是这虽然没有什么大碍，却也不能让司徒玉棠和米丰知晓，免得节外生枝，凭空生出许多麻烦。”
帐内一干人都会意的点头微笑表示明白，眼下上司大人的头皮都已经发麻，眼见得十七公主殿下已经不顾军旅劳顿危险，坚持要到军中第一线了解进展，任凭主帅如何劝阻，也未能打消对方的热切愿望，无锋也是无奈之下，只得勉强同意，像这等接受对方受降大事以及降李不降帝国得内容让十七公主知道，只怕立即就要引起轩然大波，也许誓心中本来就还有一丝愧疚之意，无锋实在不想在这些细枝末节上与对方闹得不愉快，只好能躲则躲，能瞒则瞒了。
“怎么回事？你家李大人到何处去了？”看着连绵数里的大营虽然是警备森严的模样，但却没有一丝一毫战火正浓的味道，不是说前线战事进行得如火如荼异常激烈么，怎么自己看到的却是这样一副情形，司徒玉棠一脸疑惑不解，诧异的质问迎出营门外的近卫师团师团长宋天雄。
“回殿下，卢龙太平乱军在节度使大人的感召下已经于昨日宣告投降，今日一大早李大人已经率领第二、第三师团和卢龙警备师团进入卢龙城受降和接收防务去了，因为知道公主殿下今日要到，所以特地命令卑职在此迎候殿下。”宋天雄一脸恭顺之色，小心翼翼的回答对方。李大人此时不想见到对方，只怕早就以视察军务之名躲到一边去了，却留下这个烫手山芋给自己，看对方脸色不豫，只怕这个差使还真难交脱手。
“什么？卢龙已经光复了？”司徒玉棠又惊又喜，惊的是李无锋的西北军果然名不虚传，短短几日就将卢龙收复，如果不能控制住对方，只怕为祸之烈尤甚于林郎两家；喜的是终于将卢龙收复，也不枉自己这一年多来枯守西北，饱受煎熬的一番心血，总算能够向父皇和何大人有一个交待，只是这卢龙光复似乎中间还有什么隐情，为何一直桀骜不逊的太平乱党竟然会投降，那个家伙又会怎样处置这些投降的乱党呢？这些纷乱的想法一下子充塞于少女，不，应该称之为少妇的脑海中，让她迫切想马上见到对方，以便了解个明白清楚。
“回公主殿下，因为时间紧急，大人昨晚才和对方谈好投降条件，所以今天一早就进城去了，估计现在还在接收当中，据说东面的安原已经发现太平乱军的增援部队，也许大人已经上了最前线去了。”宋天雄谨慎的回答着对方的问话，深怕对方要求马上见到节度使大人。
“真的？”司徒玉棠怀疑的目光在宋天雄身上盘旋，“卢龙乱军既然已经投降，那你家李大人为何还不马上挥军东进？陇东乱军猖獗一时，眼下河朔乱军正和帝国军队作殊死决斗，你家李大人不是想要坐山观虎斗吧？”
知道作为近卫师团师团长的宋天雄是李无锋的心腹，司徒玉棠话语中没有一丝顾忌和余地，咄咄逼人的质问道。
“公主言重了，这卢龙的太平乱军也仅仅昨日才递交降书，李大人纵是天神转世也不可能一日之内就将这些事情处理妥当啊。”宋天雄一边解释，一边抱屈。
“够了，宋大人，本人不想再听你的解释了，我只想尽快见到李无锋，希望你马上带领本公主找到他。”司徒玉棠的脸色愈发难看，想不到李无锋在拿下了卢龙城却又裹足不前，实在是令人失望，几十万大军压在这边境线上无所作为，自己还一心以为对方心存报国之志。
其实司徒玉棠这一回是真真正正的误会了李无锋，此时的李无锋正忙得不亦乐乎。虽然接收了对方的投降，但已然有许多事情需要在这个时候处理妥当，尤其是在这些降军的安排上，无锋的确不放心任何人，毕竟自己手下这几只部队在攻打这座卢龙城时都是付出了相当代价的，这血火生死交集而成的仇恨不是一天两天就能化解得了的，所以无锋不得不丢下其他事务，先行来解决这一棘手问题。
第一百一十五节 心悦诚服
江彬实在没有想到，竟然会出现这个现象，残余的三万人当中居然有两万人愿意跟随自己，这的确让他大吃一惊，难道自己真的在这支部队中拥有这么大的号召力和影响力，哪怕是投降李无锋他们也一样追随不变？他实在是不敢相信，直到自己的心腹悄悄下去了解了一番，才得知其中奥秘。
虽然跟随太平教起兵，但这些来自最贫穷阶层的士兵们似乎并没有从起义和战争中获得一丝一毫的好处，自己的家乡好像也并没有太多的变化，原来幻想的均贫富分田地这些心目中渴望的东西似乎也逐渐被抛在了脑后，没有人再提起，似乎唯一的变化就是家里人能够获得一小块土地，这与当初的期望相差实在太远。而圣教军中似乎从无薪水一词也让这些来自最底层的农民们开始厌烦这些一场接一场的战争，甚至开始躲避和逃亡。
战友袍泽们一批有一批的倒下也让他们感觉到了这来自西北的大军与那些一触即溃的帝国部队有着本质差别，看到一个个生活在自己身边的人一下子变成泥土，这些没有经过太多残酷战事的士兵开始感受到战争的残酷，而首领宣布的投降条款中可以任由不愿投降者离开一款让许多人都不敢相信，甚至怀疑这是不是一个借以屠杀俘虏的圈套。
剩下的路好像就只有一条，那就是投降，真心诚意的投降，而西北军丰厚的薪水和宽松的政策早已在这些从未享受过类似条件的人中引起了种种震动，这也是促使他们自愿跟随主帅投诚的原因，这样的变化不但出乎江彬的意外，连无锋也一样感到惊讶，这难道就是那支两天前还和自己军队拼得你死我活顽强不屈的部队？物质基础决定一切这个真理似乎在这次受降经过上体现得特别明显正确，这让无锋简直无法想象。
“江兄，你今后这一段时间打算怎么办？”一边随意的在城墙上走动着，无锋一边漫不经心的问道。经过了一天时间的长谈，从政治经济到军事谋略，无锋辩才得到了充分展现，而江彬也深深认识到了自己原来追随的太平教和眼前这个家伙所代表的势力之间的差别有多大，虽然从现在的情况还看不出什么端倪，但江彬知道，双方在一开始就处在一个极不平等的地位上，那是一个极不对称的比拼，太平教可以在短时间内掀起漫天的风云，甚至可以动摇帝国的根基，但最终获得天下的绝不会是太平教，李无锋表现出来的胸襟雄心深谋远虑让江彬在最短时间内就折服了，他甚至在庆幸自己作出了一个极为明知的选择，回想起自己有一段时间里沉迷于太平教一统天下的幻想中，他简直为自己思想的幼稚和简单感到羞愧。
“大人，江某既然已经归降，那自然是按照大人的命令行事。只是这支部队可能与大人麾下的精兵有些不一样，一来他们没有经过正规的训练，打仗凭借的都是一股勇气，二来毕竟才经历了这样一场血战，士气也有些受打击，三来要让他们马上调转枪头攻击太平军，恐怕思想一时也难以转过弯，所以请大人理解，——”江彬委婉的表达自己的看法，他知道眼前这个男子年纪虽轻，但他麾下诸将无一不是能征惯战之人，但在此人面前无不俯首帖耳，由此可见座此人见识能力的不一般。自己在他面前自然也需谨言慎行，避免出现不必要的误会。
“江兄不必如此客气，李某答应过的事情绝不会反口，我并没有让你的军队参于对太平军作战的意图，但我想听听你准备如何改造这支部队，据我所知，你这支部队目前虽然还算稳定，但内中还是存在不少问题。”无锋轻轻摇摇头，微笑着解释道。
“大人言重了，江某既已投诚，这支军队自然归属于大人您指挥，江某不过是受大人委托暂为代管罢了。只是大人所说的存在问题，江某也有感觉，虽然这两万多人都跟随江某投诚，但内里已然有不少人心怀二志，只是担心遭到报复和暗杀才不得不装出一副恭顺的模样，我想我们应该首先将这帮人清理出去，只保留真正愿意为大人您效命的人马，这样情况将会好得多。”江彬也理解到无锋话语中的意思，他并不担心其他，毕竟对方若是不放心自己和自己的部队，大可在进城受降后占据绝对优势的情况下将自己和自己的部队拿下，但对方并没有这么做，反而大方的将这支部队交给了自己指挥管理，这让江彬内心又喜又愧。
“嗯，这一点必须马上解决，我不想让我的军队中存在这种现象，江兄可以再次申明，不愿留下的皆可安全离开，并发给路费，但不得在我控制的地区内逗留，给一个最后时间，若是没有离开而又心存异志者那就不要怪我们没有给他们机会了。”无锋的话语十分平和，但最后一句却隐隐露出冷厉之意。
江彬理解的点头表示赞同，军队不是其他部门，那是绝对不允许出现不忠于主帅现象的发生，这样做当然无可厚非，“大人，请放心，江彬定然会将这方面工作安排仔细，绝不会让那些心存二志者混在这支部队中，不过依江某的看法，这种人数量不会太大，毕竟绝大多数人在当初宣布时就已经离开，剩下的要么是跟随江某多年的老弟兄，要么是仰慕大人英名而留下的，这两方面的人应该占绝大多数。”
“好了，我们不扯这个问题了，我方才问你的还有另外一层意思，你打算怎样改造你这支部队？”无锋也不想多绕圈子，径直问到了问题的核心。
江彬脸色变得严肃起来，他也知道主帅邀约自己出来，肯定是要商量这个问题，说是商量，其实是给自己面子，当然自己是这支部队的主将，对方肯定也要征询自己的意见，他心中也早已有准备。
“大人，我的想法是在清理完部队的不稳分子后，能不能先将部队带到一个大人指定的地区，最好能够脱离于太平军接触的地区，打乱原来编制，按照西北军的编制重新进行整训。我听说大人的西北军事学院是专门培训各级军官的摇篮，能否请大人安排一些毕业学员到这支部队中任职，也可以在现有官兵中选拔一些有潜力和前途者到西北军事学院学习培训，让他们系统的学习掌握军事知识，我也想借这个机会到学院里深造一番。”江彬一脸正色，郑重其事的向无锋建议。
无锋不能不佩服眼前这个家伙精明了，几乎把自己考虑到的问题囊括得干干净净，既充分向自己表白了忠心，又不留痕迹的表示出了自己的看法，而且还把自己想到得诸多问题都概括了进去，老手就是老手，做起事来滴水不漏。
“想法不错，改变编制是必然的，既然成为西北军的一员，当然要按照现有西北军的编制来进行，你所说的让军事学院的毕业学员来任职以及让军官进入军事学院培训都是好办法，一切事务都由你来决定，不过你暂时不在这其中，这支部队暂时还离不开你，还需要你来稳定大局，你毋须有其他不必要的想法，李某人做事向来光明正大，真要有什么变化，我会直接和你交涉的。”像是看透了江彬的想法，无锋嘴角泛起一丝淡淡的微笑，在江彬看来却似乎多了一丝善意的揶揄之意。
“至于到什么地方进行整训和整编，我想北吕宋应该是一个好地方，必要时也可以到乌孙和贝加拉练拉练，顺便开阔一下眼界，打内战不算英雄，有本事拉出去在外边显一显威风，那才是算得上真正英雄。”拍着江彬的肩膀，无锋意味深长的盯住对方神色复杂的面部，微笑着道，“我给你半年时间，我希望能在半年后，能够看到一支崭新的部队。”
忍不住喟然长叹，江彬心中涌起复杂的心绪，还能说什么呢？自己的试探之举反而成了气度狭窄的表现，对方的胸襟委实不是一般人所能比拟，士为知己者死，这句话大概就是这时候唯一能够概括此时江彬心情的一句话了。
见到对方脸上显出的神色，无锋哪还能不明白对方心中所想：“江兄，你不必多说其他，李某可以开诚布公的告诉你，李某重来不是自甘人下之人，人生一辈子就这短短几十年，要在庞大漫长的历史舞台上留下一幕，就必须抓住机遇展示自己，现在历史既然赋予了你我机遇，那我们为什么不能牢牢把我好这个时机，让大陆历史记录上留下浓墨重彩呢？”
一番话在江彬的心中掀起了滔天巨浪，即使是一夕长谈无锋也从未曾如此向自己这样一个刚刚投降的将领敞开心扉，对方对自己信任和重视已经达到了一个空前的程度，再无二话，面孔发红的江彬只是恭敬的一行礼：“愿为大人效命！”
大概到此时，这个家伙才真正的从内心里臣服自己吧，饶是无锋以冷静自谨自傲，此时也不由得生出一番傲视天下的气概。
第一百一十六节 闷棍
大陆公历696年11月11日，太平军两部主力在会师后再次发起了河朔战役，11月13日，河间战役首先爆发，帝国大军和太平军主力在河间府南部再次爆发激战，双方动用十五万大军激战，鏖战五日后，战局已然成胶着状态。11月16日，河间府城内爆发小规模太平教起义，河朔郡守谭可仁以河间府城守怠慢军务纵容太平乱党为名解除了河间府城守方成松的职务，任命自己的心腹原河朔郡内政署署长兼任河间府代理城守，此举激起了河间府内士商的强烈反对，河间府内局势一日三变，动荡不安。
11月19日，从黑山绕道天水北部边境进入河间境内的以小股精锐太平军在河间府西部与当地潜伏的太平教隐藏分子再次掀起暴乱，并与河间府城内的太平教余孽遥相呼应，河间府警备师团由于城守的撤换也连带部队的高级官员被同时撤换，军心涣散，完全丧失了战斗能力，11月21日，太平军在河间府西部掀起的风暴终于成型，与河间府城内的太平教乱党内外勾结，一举控制了河间府全境，帝国河朔郡守谭可仁狼狈出逃晋中，再次在帝国引起震动。
11月22日，得到河间府城陷落的消息后，在河间北部前线的帝国大军被迫后撤，太平军主力从东西北三个方向向帝国大军发起总攻，帝国大军全军溃败，帝国�