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“可是时机不等人，我看我们周边形势发展如此之快，恐怕和平的局面不会维持多久啊。”无锋淡淡的瞥了萧唐一眼道。
“大人不必这样看我，萧唐虽然不喜欢发动战争，但只要战争是必要的，而且能带来收益，我还是坚决支持的，何况大人您早已作了决定，我们这些当心下属的当然要坚决支持配合了。”萧唐爽朗的笑道。
“咦？咱们的萧大署长转了性吗？”无锋以惊奇的眼光望着萧唐。
“大人言重了，以前萧唐反对随意发起战争是因为咱们实力不足，若是打仗太过频繁，会极大的消耗我们的力量，也影响到我们经济的发展。而今年的形势已经大不相同，全郡经济发展迅速，庆阳和金州的财政继续高速增长，即便是归德和博南两府也小有盈余，眼下又新收太玄一府，也是属于经济稳定的地区，西北郡打下了厚实的基础，已经具备了支撑一场战争的基础，在加之年初我们就已经按照您的要求作了大量准备，除了储存了足够的粮食外，象武器、战马、盔甲、车辆、布匹、药品等军用物资我们也已经作了足够的准备。”萧唐此时一反以前对战争持异议的态度。
“另外，我们现在周边的形势也比较有利，北吕宋可以暂时不考虑，无论是南边的吕宋大公国还是西边的印德安王国，亦或是北面的西域诸国暂时都还不具备大规模进攻我们的实力，至少目前时机还不成熟；而西北除了太玄府我们已经布置了足够应对的力量，北面的银川府出于种种原因估计也不会有南下的企图，当然我们也要保留必要的防御力量。只要东边战火一起，帝国也肯定会要求我们平定乱局，我们也就可以光明正大的进军关西了，这的确是一个难得的机会。”萧唐慢慢把自己的意见谈完。
无锋最欣赏的就是萧唐这一点，虽然他是主管政府事务，但却对时局包括军事方面的情况同样有着深刻的认识，他不会拘泥于自己所管理的事务，而往往会把自己的工作融入到整个地区的发展中去，这是许多人达不到的。
轻轻鼓掌以示赞赏，无锋笑着答道：“说得好，还是几年前的那句老话，与君一席话，胜读十年书啊。”
无锋仍然用几年前初次与萧唐见面时的那句话评价萧唐，让萧唐感触颇深，“大人过奖了，不足之处还请苏兄补充。”
“这次嘉峪关失陷固然是对我们的一大威胁，但从某个方面来说也对我们有一定好处。”苏秦语出惊人。
“哦？还请苏先生仔细讲一讲。”这会儿连无锋也惊讶的竖起了耳朵。
“嘉峪关以前在帝国掌握之中虽然牢固，但对北方两国来说，也还总存在着一线希望，但现在卡曼人控制了嘉峪关，自然可以随意出入南下，风光无限，但对西斯罗人来说可就断了希望，味道就有些苦涩了。现在的西斯罗人要想再窥觑中原，恐怕就难上加难了，他们的西边是腾格里草原上桀骜不驯的游牧民族，东边是强大的卡曼帝国，北面是荒凉的马斯顿大荒原，上面还有骁勇善战的柏因蛮族，唯一的出路便是南下，那银川府就成了必得之地，对银川府的野心很快就会暴露出来，比起以前会更急切。这一点孙元亮不会看不到，他必然会加紧对北面的防御，这一点我们可以从孙元亮在三个月前开始花大力气巩固银川府北面的甘兰要塞就可以看出来，这双方一旦起了戒备心理，对我们西北特别是庆阳的压力就会减轻许多，尤其是孙元亮会时时担心强大的西斯罗人想要吞并他，肯定会把主要精力放在了对北面的防御上，而他自然就没有多余的精力来南下了。”苏秦对西斯罗人和孙元亮之间的关系研究得相当透彻。
无锋在点头暗赞的同时也发现苏秦似乎还有意犹未尽的模样，便笑着说道：“苏先生，你我现在已是一家，若是有什么想法尽管说出来，我和萧唐洗耳恭听。”
“唔，大人，我有一个想法，但还不成熟，也没有多少把握，但我觉得对我们是有百利而无一害。”苏秦有些由于，显然是没有多大把握。
“哦？说来听听，既然是有利无害的事情，试一试有有何妨。”无锋大感情趣，连萧唐也把注意力转移过来了。
“我从情报署了解到孙元亮近期身体有恙，据说还不轻，而他膝下仅有一子，其子不喜政务，喜好游历，很少在家，常年旅游在外，据他周边近从反映，他现在思乡心绪十分浓厚，多次透露出回乡养病的心思。”苏秦慢慢把自己获得的情报说了出来。
“哦？他的老家在哪里？”无锋一听，顿时精神大振。
“他是关西郡陇东府人。”苏秦回答道。
“这倒有些麻烦，当今陛下对他可是深恶痛绝，一心要拿他示众，眼下这光景，恐怕很难说服陛下赦免他。”无锋沉吟道，“即便是他想回陇东老家，现在陇东也不在我们的控制范围，也有一定难度。”
“是啊，当今皇帝陛下对二十多年前的银川事变可是刻骨铭心啊，现在要想做通皇帝陛下的思想工作不太现实。”萧唐也附和道。
“现在银川府内已经隐隐约约分成了两派，一派以孙元亮的兄弟银川第一警备师团师团长孙元辉为首，他是坚决的亲西斯罗派，与西斯罗帝国纽伦堡驻军指挥官基德曼关系匪浅，不过这个家伙性格暴躁，在下边并不得人心，另一派以银川府行政署署长周廷贵为首，他们属于亲帝国派，一直希望能与帝国保持友好关系，只是由于当初的银川事变造成的影响，无法与帝国维持更好的关系，这一派包括第二、第三警备师团主要官员。我在想咱们可以先行去与孙元亮联系联系，了解其态度，做一做工作，联络一下其他亲帝国一派的主要官员们，否则一旦西斯罗人发现孙元亮态度的变化，说不定就会先联络这银川府亲西斯罗一派发动政变，毕竟第一警备师团实力最强，再有西斯罗人插手帮助，成功的可能性很大。”苏秦把自己获得的情报再加上自己的分析意见逐一道出。
“嗯，这是个好机会，不能放过。能兵不血刃的收复银川府，那意义可非同小可，咱们西北郡就算真正统一呢，我这个西北军政节度使也才名副其实嘛。不过这中间还有许多工作要做，苏秦你说得好，必须要马上就去联系做工作，绝不能落在西斯罗人的后面。”无锋态度坚决。
“得马上加强对西斯罗人在纽伦堡驻军的监控，一旦有异动，我们的军队也要马上介入，但现在还不能提前行动，否则让孙元亮误会了反倒会误事。”萧唐也补充道。
“最好不要走到这一步，但也不得不做好准备，让第三、第五师团做好准备，另外庆阳警备师团也提高警惕，真要打起仗来，恐怕不会轻松。”无锋点头赞同萧唐的意见。
“那去银川联系的人‘‘‘‘‘‘？”无锋把目光望向了苏秦。
“苏秦当仁不让，但愿能为大人带来好消息。”苏秦笑着接受了任务。
“有苏兄出马，那自然是马到成功。”萧唐也笑着祝贺。
“嗯，谢谢萧兄的吉言了。”苏秦胸有成竹的道。
站在城楼上遥望北方，苏秦他们已经取去了两天了，无锋心中沉甸甸的，他倒不是担心苏秦他们的安全，毕竟苏秦是代表自己这个西北军政节度使去看望生病的下属，无论何人也没有理由对他们不利。
但这一两天的情报反应却不乐观，西斯罗人在纽伦堡的军队已经开始再作秘密调整，幅度虽然不大，但却都在夜间进行，十分起疑。而苏秦一直都还没有消息送回来，这也让无锋心神不定。
不能再这样干等下去，最起码得先让部队作准备。在无锋的命令下，西北军团第五师团迅速向西北的莽野原挺进，名义上是到莽野原进行军事训练，对内宣传也说是为了保护在那里视察的帝国十七公主，至于为什么会出动一个师团去保护，那当然是对帝国十七公主的安全的重视了。
第三师团也已经做好了一切准备，木力格甚至几次跑到无锋身边来问，究竟什么时候出发，在庆阳已经呆上了好几年都没捞上一场真正的仗打，这让木力格已经快憋出病来了，好容易等到如今，却半天没有动静，这怎么不让木力格心焦呢？
第十二节 逆转
“大人，庆阳来人看望您了。”周廷贵有些担忧的望着躺在病床上的城守孙元亮，看着他消瘦的面孔，心中莫来由一阵心酸，没日没夜的操劳，夹在两大势力之间的周旋，随着年龄的日益增长，城守大人身体状况也远不如从前，如今一病倒，偌大一个城守府除了自己，几乎没有人能帮上一点忙。
“哦？”睁开有些无神的眼睛，孙元亮脸上浮起一丝潮红，在身边的侍女的扶持下，孙元亮用力坐了起来，“廷贵，这些日子辛苦你了，我看我的身体恐怕很难熬过今年了啊。”
“大人何出此言？你不过是偶感风寒罢了，稍加休养，必可恢复健康。”周廷贵皱皱眉道，“若是大人真想回家乡休养，亦可向帝国朝廷申请啊。”周廷贵深深理解自己这位城守大人渴望回乡休养的心情，几十年来的风风雨雨已经让他疲劳不堪，年轻时的锐气棱角早已被无情的现实磨得所剩无几。
“申请？那司徒明月还不得把我的皮给剥了？”略略恢复了一点精神，孙元亮嘴角露出一丝自嘲的苦笑，“他可是一直在等这一天啊。”
周廷贵一时无言以对，孙元亮和他都是亲身经历过二十年前的银川事变的主要当事人，当时一触即发的紧张局势依然历历在目，虽然避免的刀兵相见，也获得了足够的自主权，但却不可避免的背上了叛国求荣的罪名，这也一直是以一个传统唐族人自居的城守大人心中永远的痛，也是压在他心头的一颗千斤巨石。
“事情都过去二十年了，大人何必这么计较？何况这二十年来他司徒明月也没能把我们怎么样？”周廷贵有意激起孙元亮的豪情壮志。
“是啊，他司徒明月纵使拥有整个帝国却也不能把孙某怎么样，孙某照样自由自在的生活在这银川府。”孙元亮眼睛一亮，但随即有黯淡了下来，“但又怎么样呢？老夫老矣，只想回到家乡，平平淡淡的过一下清静的日子。”
周廷贵心中暗叹，城守大人已经没有了昔日的豪情满怀，时光的推移已经把一个曾经风光一时的帝国名将变成了一个普通的老人，他不好再作什么劝解，只好再一次道：“大人，庆阳李无锋派人来看望您了。”
“唔，知道了，该来的都会来的。”孙元亮脸色平淡，但那眼光却异常深远，“我看西斯罗人也会派人来吧？”
“回大人，纽伦堡的基德曼将军的特使也已经到了银川城，现在去了元辉将军那儿。”周廷贵辛苦的回答道。
“哼，看来，西斯罗人倒把形势看得很清楚啊！”孙元亮已经恢复了平素的威严，虽然看上去还有些憔悴，但精神状态却已经好了许多，显然是这些不速之客激起了他的斗志。
“去请李大人的使者，就说老夫在会书房见他。”孙元亮披衣下床，示意旁边的小婢替他着衣。
“大人，您的身体‘‘‘‘‘‘？”周廷贵只问了一句见城守大人眉头已经皱起，便不再多说，出门而去。
“也该是个了断了，二十年了，我孙元亮背了这个卖国求荣的名声也有二十年了，也背够了。”望着周廷贵出去的背影，孙元亮喃喃自语道。
踏进城守府大门，苏秦便感受到一股不同的味道，所有这一切似乎都显得那么古旧，一切都是原汁原味的唐族建筑风格，甚至许多地方已经有些破损，但依然看得出这栋建筑物几十年前的风姿。
“请。”中年男子很有礼貌的一抬手虚引。
苏秦点点头，他知道这个貌不惊人的中年男子就是孙元亮在银川府的头号智囊，孙元亮能在西斯罗帝国和唐河帝国两大势力中成功生存而没有被吞噬，他功不可没。
走进大厅，背对大门的老者倏起转过身来，一张饱经沧桑的脸上唯有那双眼睛昭示着此人的不凡气概，但略躬的背也显示着他老人已经有点力不从心的感觉了。
“西北郡军政节度使府苏秦见过孙大人。”苏秦不卑不亢的见礼。
“苏大人，请坐。”孙元亮脸色显得格外平静，象是招待老朋友一般见礼后宾主入座。
“李大人甫回西北，得闻孙大人贵体染恙，特委托苏秦前来看望大人。”苏秦脸上现出诚挚的笑容，一边将带来的东西呈上，“这是产自绿海沼泽的金贝，对大人的病有很好效果，是李大人特地让苏秦带来的。”
“药医不死病，佛渡有缘人，大人代孙某谢过李大人的关心了。”孙元亮摇摇头，语含深意的回答道。
“大人何出此言？眼下大人正壮年，正是施展身手建功立业的好时候，怎么会有此想法呢？”苏秦也是顺竿就上，假意问道。
“苏大人见笑了，孙某已年逾五十有四，近来身体时好时坏，精力也不比从前早就想向李大人告老还乡，安度晚年去了，只是琐事缠身，一直不得清闲，还有也不知李大人能否准许孙某告老还乡呢？”孙元亮斜睨了苏秦一眼，端起茶杯轻轻抿了一口。
“孙大人言重了，李大人对孙大人这几十年来能保持我唐族儿女气节，在如此恶劣的环境下，力保银川这片我唐河帝国固有领土不失一事向来十分敬仰，多次夸奖您呢。”苏秦点头颌首道。
“哦？”孙元亮大为惊讶，没想到李无锋居然对自己会有如此评价。
“绝无虚言，李大人曾多次说，银川府处于当时复杂恶劣环境下，只要能尽力保持领土不失，便是一大伟绩，至于不了解内情的外人说三道四或是那朝中不明底细之人的看法不能作为历史定论。”苏秦一字一句的说到底，语气十分严肃，他知道孙元亮对大家究竟怎样看待这件事情尤其是李无锋怎样看待二十年前这件事情十分敏感。
孙元亮被震惊住了，他没有想到李无锋居然有如此气魄，竟然敢当着下属的面如此评价那二十年前的那一幕，那可是当今帝国皇帝陛下亲自作了定论的啊，为此他这二十年来不得不承受巨大的精神压力，这也是导致他精神不济身体早衰的主要原因之一。
“李大人莫非不认为孙某是勾结外敌叛国投敌割据称雄？”孙元亮定了定神才又问道。
“此言差矣。看一件事情首先是要看它的本质，而不是看它的形式。”苏秦笑道：“勾结外敌叛国？银川府既没有成为西斯罗帝国的一部分也没有沦落到游牧民族的魔掌中，何来叛国投敌？银川府依然是唐河帝国西北郡的一部分，唐河帝国的政令照样通行，您孙大人也没有称孤道寡，何来割据称雄？”
苏秦的一席话让脸色一直阴晴不定的孙元亮顿感豁然开朗，心境顿时好了许多，连坐在一旁的周廷贵也不得不暗叹苏秦的的口才了得。
“老夫老矣，不愿背着一身叛国逆臣之名入土，今能得先生一席开导，也算是一扫二十年的委屈。想当年，老夫把这银川府治理得风调雨顺，百姓们安居乐业，可朝廷一纸任免令就要将我免职，免职倒也罢了，接替我的居然是被我因贪污公款撤消职务的官员，况且那人与西斯罗人也有见不得人的交易，我上书呈请，可无人理睬，眼见得辛辛苦苦营造的一方土地就要恶人所占，我实在不甘心如此，这才怒逐小人，没想到引来的却是弥天大祸。”
说到这里，孙元亮长长的吁了一口气，眼睛望着门的远处，似在缅怀当日的荣光和痛苦，好半天后，才道：“以�