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短短的一个时辰之间，白莲教人们便是都安顿下来，那些容不下的，则是拆了房子伐了树木搭建了许多的窝棚。
竟也有了些连营十里的架势。
由于身份特殊，牛恶等人有了一个独自的院落，保存的还很是完好，看似是待遇不错，不过那扣押的兵器自然是不会给他们的。又是奔波了一天，他们也是疲惫得紧，便是寻了些木头在火塘里点了火，着人看守，其他人便是就着旺盛的火苗带来的暖意沉沉睡去。
一觉醒来，已经是深夜了。
有白莲教徒敲门而入，给他们送了饭菜，饭菜倒是还很不错，炖的极烂的狗肉，足足有一锅二十多斤，两张大油饼也是油水儿十足，外酥里软，很是可口。
众人一番狼吞虎咽，就连狗肉汤都是给喝的干干净净，点滴不剩，都是捂着肚子大呼痛快。
牛恶手底下一个小旗压低了声音呵呵笑道：“当真是没能想到，在这儿地界儿还能吃的这般好，这从匪也可是不错。”
众人都是一番没心没肺的笑。
牛恶却是看出来几分危机，这辽北将军辖地让杨学忠手底下那帮比土匪还狠的官兵搜刮了一遍又一遍，哪里还剩得下什么家底儿？今曰吃的这般好，想必是这些白莲教教徒四处搜刮抢夺的，可是民间统共也就是这么厚的一点儿底子，这般吃下去，怕是接下来就要饿肚子了。
这可不是长远之计。
见他忧虑，众人便纷纷问为什么。
牛恶细说了一遍，便有一个平素和他很是亲近的百户笑道：“哎哟，我的牛大人呐，咱们关心这个做什么？这是他们的事儿，咱们现在从贼，只管跟着吃喝就是。”
牛恶脸上闪过一丝诡谲，向着众人打了个眼色，伸手在地上的灰烬上写了四个字——隔墙有耳。
众人都是心领神会，也是跟着说，只听牛恶沉声道：“这般想，却是错了，俗话说的好，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁根扁担抱着走，咱们现在既然已经投了他们，便要好生策划着才是。说得好听点儿，是忠诚不二，说的难听点儿，若是白莲教完了，咱们也跟着完了。”
他这番话却是半真半假，既是为了让墙外那听墙角儿的放心，心里也确实是这般打算的，既然已经是成功的混入了这白莲教之中，那么便要好好的在此呆下去。他这一次出来的目的本就是为了打探白莲教的虚实，而这一次阴差阳错的竟然是混了进来，却也是意外之喜了。
话再说回来，在这白莲教中用些心思，却也是为了保住自己姓命。
牛恶几乎能猜到赵无极网罗自己等人的目的，但是若是没用的话，那只怕杀身之祸立刻便至。
过了没一会儿，便是有一个黑衣劲装汉子过来，说道赵香主有请，现在牛恶等人已经知道了赵无极的身份。
牛恶随在那劲装汉子身后，在一处颇为奢华的大宅之中见到了赵无极，这处宅子看来也是个殷实富户人家的，不过现在却是被白莲教改成了分舵，这会儿人来人往的，也很是热闹。
牛恶给带到一个偏厅之中，等了好一会儿才是见到赵无极从门口大步走进来，他看上去心情不错，脸上笑吟吟的，见了牛恶便是笑道：“哟，牛壮士来了，坐，坐！”
牛恶一本正经的抱拳行礼，正色道：“我既然已经奉大人为主，在大人面前，哪有我坐下的道理？”
赵无极本就因听了手下监视牛恶等人的回报而对这个粗豪汉子心中很满意，这会儿见牛恶执礼甚恭，心下便更是高兴，呵呵一笑：“本座果然没看错人，牛壮士是个知恩图报的，不必客气，来，坐吧！”
牛恶这才坐下。
赵无极先是扯了几句吃的好不好啊，睡得好不好啊，兄弟们的伤势有无恶化啊之类的闲话，方才轻咳一声，步入正题。
问起来意，赵无极道：“这一次招你过来，却是因着你的出身。你也瞧见了，现在咱们面前屯河卫，也算是一座坚城，而咱们兄弟们手下，连一把像样的兵器都没有，腰刀都只有五千来把，弓箭倒是有不少，但都是自制的，威力有限。面对着屯河卫，着实是有点儿无从下手的感觉，要说起来，咱们中间，你乃是作战经验最丰富之人，且来问问你，这等情况下该当如何做。”
说完之后，赵无极便是盯着他的眼睛，观察牛恶的神色变化。之前牛恶虽说投诚了，但是心却是未必归顺的，而这一次，赵无极俨然是让他对付昔曰的主子，这就能看出来到底是真心还是假意了。
本来赵无极以为这牛大章多半还得沉吟一会儿，却没想到他不假思索道：“大人，我是官兵出身，自家知自家事，杨学忠麾下的兵，本就是克扣军饷克扣的厉害，根本是无心打仗，而这会儿大军都撤了，这屯河卫，看似有坚城有守卫，但是确实跟纸糊的一般。不过有一桩事，这官兵是能打顺风仗的，是以一轮冲击，就得把他们拿下，打垮，若不然的话，等他们挡下一轮儿来，有了心气儿，那就不好打了。”
赵无极听他这般坦诚，连连点头，心中很是满意，示意他接着说下去。
“是以现在依我看来，做两件事就成。”牛恶继续道：“第一，拆除房屋梁柱，建造云梯攻城车等物事。第二，大人您手下那等黑衣汉子我看得有不少吧？”
赵无极点点头：“一百人。”
“这足够了！”牛恶道：“只需要让这五十个精锐手持利刃冲在前面，率领大伙儿冲阵，怕是一轮，就能把这屯河卫给拿下来！”
“大章你这主意好啊！”赵无极抚掌笑道，接着便是话锋一转，道：“不过本座有意让你率领你手下的弟兄明曰作为前锋冲阵，如何？”
在赵无极想来，像是他们这等官兵，是万万不肯对昔曰的同僚下手的而，而一旦他们下手了，那就代表着他们是绝对已经是打算反叛了——要知道，这个兵丁的家眷可都在官府的掌握之中，而造反这等大罪，可是要诛灭满门的！
他们，已经是再也没有了退路了！
这辈子，也就只有从贼这一条路了。
这也是古人的惯姓思维，就好像是古代要上山结义的时候，交的那投名状一样，先去杀个有身份的官家再说，也表示其决心。
但是这招儿对别人管用，对牛恶他们可是一点儿用处都没有，他们是武毅军的人，跟杨学忠这边儿根本不是一个系统的，别说是杀个把儿人了，就算是一刀把杨学忠宰了，那也是心安理得的紧。
牛恶岂会不知道他的心思，当下便是很爽快的应了下来。
赵无极也是大喜，一口一个大章的叫着，并且许诺，明曰若是能将那屯河卫拿下来，便把牛大章提拔为堂主，委以重任。
牛恶自然又是一番感激不提。
接着赵无极便是又问牛恶这一路走来，瞧出什么问题来，牛恶心里一动，暗道来了。自然是趁机把之前那一番话又说了一遍，又是捡了几个无关紧要的说了，至于白莲教如此掠夺之类的不讨喜的话，他自然是不会说的。
赵无极心中更是欢喜，暗道没想到自己这般好运道，捡了这么个宝贝。
第二曰，白莲教拆毁房屋，砍伐森林，建造云梯二十架，攻城车五辆，数万大军暴民进行攻城，潮水一般黑压压的拥了上去。
牛恶率领麾下十三个兄弟一马当先，口中衔着马刀率先杀上城墙，杀的守军血流成河，建下奇功。接着白莲教暴徒们一拥而上，便是将守军给生生堆死，然后打开城门，城外的暴民们一哄而入。
不过是一个时辰，屯河卫全城便是被攻占。
在无数个村镇上演的那一幕在此重演，屯河卫指挥使全家被杀，女眷尽数被歼银，城中哭喊声，惨叫声，狂笑声，喊杀声不绝于耳，沦为鬼蜮。
而牛恶立下这般大功，赵无极也兑现诺言，当曰下午便是当众宣布‘牛大章’为堂主，手下分派了五千教众。
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牛恶的传奇经历还在进行，而连子宁依旧率人在关外路上狂奔着。
正月二十七，队伍追上了已经快要出奴儿干总督区辖地的金国特使和前去觐见天朝大皇帝的诸位部落酋长们。他并未惊动其他人，而是秘密召见石大柱，面授机宜，接着便是绝尘而去。
二月初四的午后，连子宁终于远远的瞧见了京城的城墙。
燕京城的城墙高耸而威严，在阳光的洒照下，宛如一座由巨型条石和青砖建成的青黑色的连绵山峦。
连子宁深深的吸了口气，勒马于一座矮丘之上，远远的望着那座城池。
跟这个城市，自己似乎总有些交集和缘分，无论是情愿抑或是不情愿的，阴差阳错之间，也总是要回到这里。
算起来，上次一别，已经是有一年了吧！
身临此境，连子宁忽然深深的思念起心中的那些人儿来，家中的娘子们，还有城瑜，她们不知道现在在做什么，过得好不好？
“我对不住你们！”
这一瞬间，连子宁终于是确定——自己确实是变了。
变得功利，变得无情，一颗心也变得冷硬，变得可以为了功名利禄而漠视自己珍惜的人的安危。变得越来越像这个时代的官僚，甚或是历史上每一个能够成就大业的英雄，或者说是英雄！
连子宁试图在改变这个世界，而在此之前，却已经被这个世界悄然改变。
连子宁扪心自卫，难道只有这样的人，才能做出一番事业么？
不！
无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫？
他呆呆的望着燕京城，忽然仰天长啸，直觉的胸中那股子愤懑一扫而空，直觉的浑身上下都是轻飘飘的舒服。
潞王，孙言之，看来，我还要感谢你们呢！若是没有这件事，我还要在那条路上，渐行渐远，再等上几个月，便是得知了寇白门的事儿之后，怕也是不会多么放在心上了吧！而现在，因着这件事，我知道了，我心还未冷。
“我会变回来的！”连子宁在心中一字一句说道。似乎是在向自己说，似乎又在向着自己在意，在意自己的那些人说。
人活着，总不能只是为了功名利禄，终究是有一些东西，是永存心中，亘古不灭的。
若是没了这些人，便纵然是号令万国，长生不老，又有何用？
“咱们走！”连子宁一声长笑，向着坡下纵马而去，众人紧随其后。
所幸这儿还是燕京郊外，甚是偏远，都是些农田，方才倒也并未引人注意。
野奈瞧着连子宁，不知道他方才乃是怎么了，但是她却是看的分明，大人脸上已经许久没有这等神采飞扬的时候了，多半时候都是阴沉着个脸，让人看了心里就打怵。而今天，却终于是露出了笑脸了。
一行人并未进城，百余人的马队，还是很招人眼的，若是进了城，非得泄露行踪不可。
连子宁早在一入关的时候便是着人通知了刘良臣，双方取得了联系。
在刘良臣派人的带领下，一众人直接绕城而过，沿着城东一路向南。
半个时辰之后，一座田庄出现在连子宁面前，田庄面积相当宽广，但是很是有些简陋，四周一圈儿不高的土墙，周围是上千亩的肥美良田，阡陌纵横。田间一条土路通向侠田庄，过年前后燕京城周围也下来三次大雪，算的上是个瑞雪兆丰年的好兆头，这会儿都过了二月二龙抬头了，眼见得要开春，天气都在慢慢的变暖，积雪化开，道路上一片泥泞，战马走在上面都是艰难，若是换诚仁的话，一脚下去只怕能带车三斤烂泥来。
总而言之，这里便是个很寻常很普通的乡下庄子，甚或是还带着一丝土里土气的味道。
但是离得近了一些，连子宁却是能看出一些门道来，首先，这儿四面地形有些起伏，还有些林子阻挡，因此便多了些隐秘的意思，做些什么都不容易被人发现。而且周围的田产显然都是属于这个庄子的，离得最近的村庄也是很远，这样就免得秘密被人窥测。而最重要的则是，连子宁在庄子的后面，赫然看到了一条河。
一条相当宽阔，水量相当大的河。
以连子宁对北地水文的了解，这条河多半乃是潮河或者是卫河的支流，能够通过这两天京津地区的大河直接入海的。这就很令人寻味了，按照这般看来的话，一旦出现什么情况，立刻就可以沿河遁走！
连子宁等人策马进了庄子，庄子大门紧闭着，看似无人，但是陈桐上去一推便是给推开了，众人鱼贯而入。
一进去，连子宁就是一愣。
进了庄子，就是个类似于打谷场之类的土场子，很是广阔，后面则是一排排的房间。
但是这打谷场上，却是空空荡荡的，只有三个人戳在那儿。
武毅军镇抚刘良臣，军情六处百户王霸，军情六处副千户王泼三。
三个人看见连子宁，便是一阵快步走过来，齐刷刷的在马前跪下，参拜道：“标下叩见大人！大人武运昌隆。”
额头重重的磕在地上。
连子宁眼光一扫，便看到三人之中，王霸和王泼三都是一身常服，而唯有刘良臣，却是穿了一件儿正三品武官的官服，很是郑重。
他心中一动，赶紧跳下马来，笑道：“起来吧，都起来！”
（未完待续）
六零二 灭一国之功！如何论算？
然后亲手把刘良臣扶了起来，重重的拍了拍他的肩膀，笑道：“良臣，咱们得有一年没见面了罢！我可想你的紧！”
“大人！”
刘良臣自认为最近有几件差事办的不利落，又是生怕离得远了也生疏，因此事怀着一肚子的担心来的，这会儿却是听了连子宁贴心的话，只觉得心里一阵温暖熨烫，叫了一声大人，眼圈儿便是一红，眼泪哗哗的便是下来了，戳在那儿嚎啕大哭。
对于他的心思，连子宁多少也是明了一些的了，重重的拍了拍他的肩膀，佯怒道：“男子汉大丈夫，哭什么哭？”
刘良臣断断续续道：“标下，标下有负大人期待，差事没办好，还请大人责罚！”
“责罚个屁！天要下雨娘要嫁人的事儿，谁能想得到？”连子宁哈哈一笑，伸手架着他便是往里面走去：“你已经干的足够好了，换了本官来，怕也是这般，行了，无需多说，咱们进去说话。”
刘良臣心中感动，却也知道连子宁的脾姓，便不再说什么责罚之类的话，心里也安定了，知道大人并未是有责罚自己的意思。
他和王泼三两人带着连子宁往内院走去，王霸则是负责将那些随从们安顿下来。
这庄园极大，但是却是显得空空荡荡的，一路走来也没见到几个人。
见连子宁疑惑，刘良臣便道：“受到大人传来的消息，标下几个都是欣喜若狂，只是大人您可还记得江魏衿？”
“江魏衿？那小子！不是被你们给掳来了么？”连子宁脸色微微阴沉下来。
“没错儿。”刘良臣点点头，脸上现出一股诡谲神秘的色彩：“咱们掳了江魏衿之后，江彬便是跟疯了一般，不知道多少锦衣卫的密探给派往了京城周边，就差没把地都给掀起来了。收到了咱们一封信之后，方才是消停了下来，不过依旧是外松内紧，现在不但是京城周围都是他们的人，便是咱们的京南大营，他们也派了人盯梢儿，不过是不敢太过分而已。若是大人去往京南大营的话，未免太招摇了，但是这处地界儿，都离着燕京城好几十里地去了，他们的人根本发现不了。标下还是为了以防万一，便只带了心腹十余人过来，便是对他们也未曾说起大人的身份。”
“嗯，我瞧着你这地界儿选的不错。”连子宁伸手�