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傅临春下了一子，终于抬起眼，瞧向她。
她又嘻嘻一笑，跟着下子。
“你拿到几枚铜板了？”
她眼珠骨溜溜地转着，把青穗举得高高的，让他看见上头系着四枚铜板。
“真了不起。”他眼里有笑，自腰间取出一对胖耳环。“自该奖赏。”
她面色一喜，连忙接过。毛绒绒的白球耳环，上头镶着珍珠，她嘿嘿笑道：“我要是成不了云家庄主子，你可别笑我。”
“有什么好笑的？”他不以为意。
是没什么好笑的啦。现在她有四枚铜板，最多以后成为金算盘的助手或手下，矮他一截，跟在他的屁股后面而已啦。
这个傅临春，是她两年前在分庄遇见的，他气质高雅，全身温暖，很像是她爹娘，如果能跟他一块过除夕，想必就像往年跟爹娘过一样。思及此，她面色赤红，她年纪还小儿，却已经开始觉得，就这样跟傅临春下着一辈子棋也不错。这种话说出来，可能要被这家伙骂不知羞吧。
何况，舅舅说她市井气重，像他这么高雅的人，可能……不想了不想了，她笑容满面，移到他的身边，道：“傅临春，你替我戴耳环好不好？”
“好啊。”他微笑着。
她发丝撩到耳后，脸红着。他老说好啊好啊，是一个很懒散的好人，再这样下去，说不得哪天有个姑娘跟他说“娶我吧”，他也会说“好啊”。
他的鼻息接近她，她耳根也红了。“你真的很香呢……”她咕哝。早知如此，昨天她去洗澡也弄香喷喷，变成一个市井小春天也不错。
“天生的，倒也没办法。”他道，俯着头，轻柔地替她戴上。毛绒绒的球环在她颊面蹭着，让她孩子气的脸看起来很可爱。
可爱？他动作一顿，又笑着替她戴上另一头。
“……”今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，她鼓起勇气，趁着他在替她戴左耳的胖耳环时，她大声说道：“傅临春，你真像我爹娘，我喜欢你！”
身边的人，再顿。
她心跳停止。
香气依旧，他那温和的声音在她头顶响起：“你今年几岁了？”
“十五啦！”年底就要选金算盘了，他应该知道才对。金算盘是云家庄主子之一，却是最后出线的，她一点也不紧张，该她的就她的；不该她的，混吃等死也不错，就是有点小遗憾。如果以后她成为小喽啰，怕少有机会再见他了。
“你还太小了点。”
这答案她不意外。她年纪小、市井气重，春香公子傅临春是何等人物，她是高攀不上的。可是，有喜欢就要说，是她的宗旨，她喜欢傅临春喜欢傅临春……
“但，你是跟我下了两年棋，却没打退堂鼓的人。”他声音忽柔，又笑：“不管赢不赢，我都陪你过除夕吧。”
她眼一亮，抚掌道：“一言既出！”
他难得哈哈笑道：“驷马难追。”
她细长的眼儿，不住地望着他开怀的笑容。
他自在接受她傻傻的凝视，轻声道：“将来你要再这样看我，那在一块，也是不错。”
他的声音，过于低微，她听不真切，但喜悦染满全身，认真与他对弈。她忍着挠脸、跷脚等不雅动作，耐心等着他下子。
她完全可以理解没人陪他下棋，因为他沉思的时间过长，有好几次她都在打盹了，他才下一子，下了也就算了，偏偏这人还常输，那实在令人无言以对。
虽然如此，她还是非常喜欢与他下棋的。她笑嘻嘻地抚着毛绒绒的耳环，他为人高雅，一定不知市井间送耳环的意义。没关系，这次是奖赏，下次说不得就是定情物了。
有弟子捧着温茶，进亭道：“春香公子，请喝茶。”
她还在观察棋局。咦，真奇怪，他是不是偷吃子了？为什么少了好几颗？这样说起来，以前下棋时，也时常丢子，一定有鬼！
“嗯？”傅临春扬眉，在转向那弟子时，面色清恬。“哪来的人？不是咱们庄里的人，这样擅入，岂不找死？”
那弟子猛地抬头，结结巴巴：“春香公子，我刚入庄……”
“入云家庄的都该是身家清白，你在江湖史上名声不算好，怎会入庄？”傅临春慢条斯理道。
那弟子心一跳，自己明明在江湖史上只有一笔，傅临春怎会记住？他心虚，转身就跑。
傅临春身形疾快掠过他，白子弹破他的衣衫，露出臂膀上的老鹰红痣。
“果然是血鹰啊……你运气真糟，见到不该见的人，要请你见谅了。”其声清劭，完全不见杀气。
她瞪大眼，目睹傅临春利落弹出白子。那白子毫不停速没入那弟子的体内。杀人啦！她知道江湖人打打杀杀不意外，但亲眼见证，真是……她赶紧把棋盘转了个方向，以免人家以为白子是她出的手！
傅临春扬眉，往她这里看来，神色轻柔，正要开口，忽地嘴角僵住，遽变。
两年来，她从未见过他这样大幅度的表情，不由得也跟着警觉起来，正要回头，眼前迎接她的却是一阵剧痛与黑暗。
娘咧，等她醒来后，要告诉傅临春，非得陪她过三年除夕！
第一章
“我李今朝起誓，今生今世，绝不再对傅临春动心，若它日真狗屁倒灶与博临春结秦晋之好，我必遭五雷轰顶，天打雷劈。这样你可安心了？春香公子。”
“多谢李姑娘成全。”傅临春道。
——春香情史收于汲古阁第二道大门后，未久，第二道大门内发生大火，损及上万书册，春香情史灭于其中。
事后，补其册，不出半年，大火再生，从此，春香情史不再补撰。
马车跶跶跶的赶着路。腊月夜里风大干冷，驾车的车夫身子单薄，缩肩驼背，面容隐藏在破帽下。
突地，车灯灭了。
车夫傻眼，正要策马狂奔，哪知，马儿猛然停蹄，让车夫差点飞出去。
稀疏的星光下，有个高大的身形静静地立在马前。
那高大的人，一字一语道：“我，不杀无辜之人，你走吧。”
车夫暴着眼珠，虽然快吓破胆了，但还是很机灵地拔腿就跑，在擦身而过时，瞧见那高大男人的手肘上有块血胎记，形状很像是老鹰……
阿娘咧，江湖杀手出现了！
那高大男人对着马车里的人，说道：“金老板，你也算无辜的人，要怨就怨云家庄吧。若不是你替他们做事，也不会落得如此下场。”语毕，叹息的同时，长剑疾挥，劈开马车。
远方天际遽亮，白光坠落，同步劈开黑暗的天空。
车夫还在手脚并用，狂奔着。
第一滴雨落入地面时，迅速被湿软的泥地吸收，接着倾盆大雨而下。
叮叮咚咚、叮叮咚咚，打在屋檐上，一点也不惊扰房内正好眠的男人。
男人一身红衫，腰间黑色长带，睡得很随意，凌乱的长发与宽松的红衣交错，照说该是显眼艳丽，但这男人的气质温润如暖月，彻底颠覆红黑给人的感觉。
敲门声遽响。
“春香？春香？”
床上的男人扬起目眸，撩过长发下床，懒洋洋道：“门没关，进来吧。”
门开的刹那，天际轰隆隆地闪着光，男人漫不经心瞧上一眼，便对上来人的目光。来人有两名，一名是即将退隐的三公子；另一个则是数字公子中为首的傅尹，后者捧着新年衣袍进房来。
“已经开始发送新制的衣袍了吗？”傅临春轻笑道，取过新袍。“怎么也劳动三叔过来……”忽地停顿，目光落在摊开的长袍上。
“春香也看出来了？”年龄可以当傅临春爹的三公子严肃问道：“你觉得如何？”
“……感觉还不错，很特别。”傅临春垂下脸，轻抚过那衣料，让人读不出他神色。
三公子苦笑。“是很特别。这就是明年春季每一位公子的长袍，都被火熏过了。一场大火，让云家庄最赚钱的布庄大失血，所以金老板才想出这法子来。”
送到傅临春这里的长袍是近年女子很喜爱的春日杏色，男子则少穿这种颜色，在衣襬处有精美的绣工加饰，但很明显的，有着不规则淡黄焦邑。
傅临春很爽快地换上长袍，三公子打量半天讶道：“这颜色挺适合春香呢。”云家庄每个人多少都有点喜好，就只有春香一人，什么颜色都无所谓，就是不知道挑出杏色给傅临春的人，是嫌被熏黄的杏色不好卖呢，还是认定这颜色就是适合他……
傅尹诧道：“三叔，什么叫云家庄最赚钱的布庄大失血？云家庄哪来的布庄？庄里每年裁制新衣四次，都是由春香负责挑色、挑绣工、挑衣坊的……”换句话说，云家庄生活小事都偷渡给春香。
“春香挑的，都是云家庄背后的产业。”三公子道：“我即将退隐，而你身为数字公子中的大公子，应该知道一些秘事，以后好协助春香。”
傅尹闻言一震，很快恢复镇定。他回头把门窗关妥，才坦白说道： “我确实也注意到云家庄的生计用度并不是表面一家印厂、三家书铺可以供给的了，但我没想到，是春香负责……”
博临春瞥他一眼，浑然不在意傅尹错愕的语气。
三公子笑道：“负责云家庄隐密产业的，是另有其人。云家庄开始培养下一代主事者时，连幕后那人一并培养着。”
“我见过他么？”傅尹好奇问道。
三公子沉吟着，不着痕迹地瞥了傅临春一眼，道：“你是见过，但我想，你猜不出是谁。这次布庄失火，损毁大批上好布料，照理这些布料不能用了。金老板提议，就让瑕疵成无价，让那些受到影响的布料，裁成新衣给云家庄的主子们。”
傅临春闻言，微微一笑，微笑中有着几分赞许。
“让我们穿就能成无价，怎么可能……”傅尹疑惑。
傅临春吩咐着：“大年初一，照旧跟‘金香楼'订席，当作替三叔饯行，到时都穿这套新衣吧。”
三公子面色一抽。叫他穿这么年轻的彩衣……
傅临春再道：“三叔退隐那天，也请三叔穿着这套新衣归隐吧。”
三公子面色抽了又抽。他有必要到最后一刻还为云家庄做牛做马吗？
“如果有人问，这是在哪儿裁的，就说在邻县‘春宝衣坊'。”那温润的声音有些漫不经心，道：“一连七间宝铺都在各县遭火劫，这绝非巧合。”
三公子面色终于暂停抽动，正色答道：“确实不是巧合。这半年七次大火，都与云家庄背后产业有关，如果是商场竞争，我们云家庄不插手，但金老板查了很久，始终没有个结果。今天送衣来的小哥只代述：不干他们的事。”
博尹插嘴道：“金老板的意思是，有可能是江湖人做的，他们不能管？”
“不是不能管，而是管不着。云家庄主写江湖史，而金老板所处环境不同，不懂武功，也不懂江湖，根本无从管起，江湖史对金老板来说，只是一堆废纸，简言之，云家庄与金老板有千丝万缕的密切关系，却又各自作为，别说我们，连春香跟显儿都管不着金老板的作为。”三公子道。
傅尹闻言，不免对这个姓金的感到有些钦佩，不出风头在幕后待这么久，又能长年维持云家庄的生计，应该是个很厉害的人物吧。
三公子又道：“傅尹，下次你看见身上有着五枚铜板加红穗子的人，那人就是金老板，切记，目前知情的人只有春香、显儿，你跟我，其他数字公子除非春香同意，否则必须保密，而你，就算认出金老板也绝不能相识。”
傅尹神色严肃道：“我明白了。”
傅临春听着他们交谈，心不在焉地打开窗子。放眼望去，云家庄被掩在夜雨中，唯有天上大雷遽起时，云家庄才短暂地进入傅临春的视野中。
“三叔，这七间宝铺该是遭血鹰焚毁的吧？”傅临春若有所思着。
“这很有可能。如果数字公子是神出鬼没，那么血鹰就是无孔不入，他们能查出云家庄背后秘密，我并不意外，就不知接下来会毁掉哪一处产业。”
“这分明是要逼云家庄走投无路！”傅尹恼道。
“云家庄地位中立，从不插手。两年前公孙显将血鹰名单交给闻人庄，才会惹来血鹰的报复。”傅临春语气淡淡地，嗑着不知从哪变出来的瓜子。
傅尹低声道：“当年毕竟是云家庄交出血鹰名单的，如果因此让无辜的人丧命，云家庄一辈子都得背着这罪孽的。如果此刻，金老板正被血鹰追杀……”
“那就是她的命了。”傅临春头也不回，柔声道。
说得太云淡风轻了点吧？傅尹有些疑惑，瞥到三公子的暗叹，不由得问道：“春香，你认识金老板吗？”
傅临春慢悠悠地回头，那一眼，竟让傅尹读不清思绪。似是有遗憾，也有回忆。是他看错了吧？
“嗯，我认识她。”傅临春笑得愉快。
一阵猛雷突响。远方大树被劈裂，一时之间，只见白光阵阵，以及……
傅临春那向来随和的脸庞上，一抹极淡的恨意。
大雨一直下。
车夫一直跑。
劈开的马车内空无一人，高大的男人一愕，缓缓回过头。他眼神锐利，一眼就镇定那在长街上跑得气喘如牛的车夫。
一个没有主人的马车，连夜驾着胞做什么？
除非，车夫就是主子！
高大的男人猛地飞前，利剑直逼那车夫的背心。
“娘咧！”那车夫惨叫着，双腿一软，整个人扑到地上吃沙了。“救命啊救命啊！”边喊边滚，一路滚啊滚，手脚并用，加强滚速，就盼能滚到天涯海角去。
那杀手一震，怀疑自己找错了人。主管一方的老板哪会这么……丢人现眼？
接着，他又是一震。车夫的破帽不知何时落地，一头长发被雨水打湿，纠缠在身上。
车夫是个女人！
金老板也是个女人，而且是发色极美的女人！
“金朝，你必须死！”杀手大喝一声，利剑锁住她，一剑穿心不会有任何的疼痛，这是他的怜悯之心。
“救人一命胜造七级浮屠啊！”她大喊，不死心地再当滚地球。
顷刻间，剑锋已近这颗滚地球，正要穿透过去，忽地，大刀从天而降，狠狠嵌入地面抵住他的剑锋。
杀手惊愕，定睛一看，浑身湿透的青年正以臂抵刀，挡住杀气腾腾的剑锋。
她张大快被雨打瞎的眼，兴高采烈大叫：“上天果然有好生之德！老天保佑老天保佑！”万岁！万岁！
“进巷子。”那青年头也不回道。
她连滚带爬，赶紧躲入巷子，打算先观望谁强谁弱，再决定要不要没义气地逃命去。
她蹲在巷口偷觑着，无奈夜雨过大，只能隐约看见两抹交错的黑影。
飞啊！跳啊！打啊！
有没有血喷出来她不知道，只知这两人很卖力地剑光交错，不死一人不罢休！有这么深的仇吗？
她一心注意打斗，浑然不觉巷子里有抹黑影逼近她……
黑影轻轻碰着她的长发，她一颤，面色发白。慢慢缠上她的背……缠上她的颈子……最后爬到她的肩上……她的头遭受重击。咚咚咚……
她不由得大哭出声，使力捶着泥地，喊道：“上天明明就有好生之德，何必给了生机又送来大头槌！我这是招谁惹谁了？”
她的头继续遭受重击，雨水冲别着她满面的眼泪，她放声大哭，惨不忍睹。
未久，青年来到她的面前，见到这情况不由得一愕，吞吞吐吐道：“我总不能放大妞自个在家里……大妞别再撞今朝了。”青年抱起李今朝肩上的胖女娃儿。“我的马车就在前头，走吧。”
李今朝哽咽着，抹着眼泪，眼珠却不安分地骨碌碌转着，问道：“那人呢？”
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