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时辰，说完了立刻就有人送他出谷，想多停留一刻都办不到。”楚留香沉吟着道：“接送他的，都是些什么人呢？”戴独行道：“接送他的是四位神水宫的女弟子，四个人互相监视，本来实在可说是毫无可乘的机会，甚至连他自己都已认为绝望了，谁知有一天，他忽然发现这四位姑娘中，竟有一位在对他偷偷的笑。”楚留香叹道：“这位姑娘想必就是司徒静了。”戴烛行道：“不错，但那时他并不知道司徒静这名字，他只觉得这位姑娘眼波中似乎脉脉含情，彷佛对他有意，只不过两人间还是没有说话的机会。”楚留香苦笑道：“像无花这种人，要调情是用不着说话的。”戴烛行道：“但没有机会，他还是无法下手。”楚留香道：“像他这种人，自然会自己制造机会。”戴独行恨恨道：“正是如此。”他按着道：“据他的记载，神水宫乃是一座山谷，谷中繁花如锦，宛如桃源，林木掩映间，点缀着许多亭台楼阁，就是神水宫女弟子们的居处。”楚留香暗道：“蓉儿果然没有说错，但柳无眉所说的，那又是怎么回事呢？。”戴独行道：“山谷中还有一道瀑布，势如飞龙，瀑布下有潭如镜，潭中有一块大石头，那也就是无花的说法之处。”他按着道：“无花一入谷就坐到这块大石头上来说法，说完了就走，他苦心筹划之下，觉得只有在这块大石头上做手脚。”楚留香忍不住问道：“做什么手脚？”斗独行道：“这块大石块本就平滑如镜，有天他入谷后又故意踏了脚青苔泥泞，一踏上石头，就滑了下去。”。他恨恨接着道：“人人都知无花乃少林高足，若说他运站都站不稳，别人自然不信，但鞋底有了青苔泥泞，就难说了，何况他还故意连变几种身法，才跌入水中，此人做作之高明，连阴宫主都被瞒过了。”、楚留香苦笑暗忖道：“我又何尝不是被他瞒过许多次？一个人若能骗得过我，只怕就很少有骗不过的人了。”。只听戴独行接着道：“他全身湿透之后，自然难以安心说法，自然要先将衣服烘乾，这要求谁也不能说不合理，连阴宫主也无法拒绝，所以就叫人带他到山脚下的一座小庙里，还为他生起堆火烤衣服。”楚留香道：“要将衣服烤乾，至少要半个时辰，有半个时辰已可做许多事了。”戴独行道：“他以为那对他微笑的姑娘司徒静也一定会趁此机会，和他单独相处的，谁知却是另两位姑娘将他带到庙里来，而且生起火之后，立刻就退出去了，还将那座小庙的门窗全都关得紧紧的。”楚留香也觉得有些诧异，道：“这么一来，无花岂非也无法可施了么？”戴独行道：“他正在发愁的时候，那位司徒姑娘竟忽然自神幔后走了出来，而且自愿献身于他，这一变化，据记载连他自己都觉得很意外。”楚留香也为之动容，喃喃道：“那位司徒姑娘是自神幔后走出来的？如此说来，那小庙里必定有条秘道了……神水宫里每栋房子是不是都有秘道呢？是不是每条秘道都通向“水母”阴姬的居处？甚至还有秘道远达柳无眉所在的那菩提庵？”戴独行虽然并没有听懂他在说什么，却也没有问，只是接着道：“据他说，那司徒静原来是阴宫主最亲信的弟子之一，和他缠绵一度之后，就对他死心塌地，他只不过说想见识见识“天一神水”，司徒静就立刻为他偷了一瓶出来，两天后在他山谷的时候就偷偷交给了他。”楚留香讶然道：“竟有如此容易？”戴独行道：“他自己实也末想到这件事办得有如此容易，因为‘神水宫’的门下虽艳如桃李，却冷若冰霜，他再也末想到司徒静竟会自愿献身，竟似比荡妇淫娃还要轻佻。”楚留香道：“而且她在一两天内就能将整瓶的“天一神水”偷出来，自然是“水母”阴姬宠信的弟子，她能得到水母的宠信，平日自然不是个轻佻淫荡的人，又怎会一见到无花，就完全变了？”戴独行叹道：“这只怕就是佛门所说的孽缘。”楚留香道：“以弟子看来，这其中只怕还另有隐情。”戴独行道：“无论其中是否另有隐情，这件事总算已成过去，老朽今日重提旧事，只不过想让香帅对‘神水宫’的情况略有了解而已。”他笑了笑，又道：“那本私记既是无花写给自己看的，所记载的想必定是实情，所以，依老朽推测，阴宫主的居处只怕是在山腰地底，而且必定就在那水潭附近，所以无花在讲经的时候，她才能听得到。”就在这时，两人忽然全都站了起来，外面衣袂风岱，一人笑着道：“有酒有菜，却不找我来。戴老前击未免厚此而薄彼吧？”在笑声中闯进来的，自然就是胡铁花，但他也感免到现在并不是喝酒的时候，因为他现在急着要说话。楚留香听他说出了方才的经过，又不禁开始去摸鼻子了，他觉得很愉快或者很不愉快的时候，就忍不住要摸鼻子。胡铁花道：“你用不着摸鼻子，也用不着替蓉蓉担心，她比你想像中要能干得多。”楚留香沉吟道：“听你这么说，死的那六人并不能算是江湖中第一流的角色，只不过偶尔做了一票大买卖而已。”戴独行抢着道：“不错，那六人并不是什么一流高手，老朽也并不是特地跟着他们来的，只不过在这里撞见了他们而已。”胡铁花笑道：“那样的角色，自然不值得劳动前辈大驾，前辈用不着解释，我们也看得出来的。”楚留香道：“如此说来，宫南燕此番出谷，也绝不是为了对付他们的，只不过是那六人时运不济，才凑巧遇见了她。”戴独行道：“何以见得？”胡铁花大笑道：“闻弦歌而知雅意，前辈难道还听不出他的弦外之音么？”戴独行微笑着，胡铁花就接着道：“宫南燕就是上次去找楚留香的人，阴姬既然派她去找堂堂的楚香帅，可见她必是‘神水宫’门下数一数二的角色，但那六个人却只不过是江湖中的无名小卒而已，也不值得劳动她大驾的。”楚留香瞪了他一眼，道：“我发觉你今天话说得太多，酒却喝得太少了。”戴独行道：“但这话并没有说错，‘神水宫’派出来找楚香帅的人，在宫中的身份必定很高，绝不会专程为了那六人山谷。”胡铁花道：“如此说来，宫南燕此番出谷，鸡道是为了对付楚留香的么？但她们怎么会知道楚留香已到了这里？”楚留香沉吟着，戴独行却已将桌上的酒菜全都装在一只麻袋里，又煽熄了烛火，沉声道：“黑夜孤灯，委实太引人注目，胡兄既能找到这里，别人也能找得到，咱们还是换个地方喝酒去吧。”楚留香刚转身走到门口，忽然又停住了脚，站在窗子旁的胡铁花却过了半晌之后，才看出夜色中又掠来两条人影。这两人身形都出奇的轻快，尤其是左面身材较矮的一人，楚留香和戴独行都是一等一的大行家，一眼就瞧出这人，不但轻功极高，而且始终都能保持着一种优雅从容的姿态，就彷佛在随着晚风中无声的节奏在飘然而舞。胡铁花瞧了瞧戴独行，又瞧了瞧楚留香，忍不住叹了口气，他平日对自己的轻功也很自负，但今天晚上，他所见到的每一个人，轻功都是要比他高出许多，就好像天下所有的轻功高手全都涌到这小城来了。铁独行悄悄打了个手势，三个人已全都自另一边的窗户里退了出去，窗外就是个草木很密的山坑。他们并没有走远，只是隐身在草木阴影里，三个人心里都在暗暗猜测：这两人是谁？是为何而来的？他们决心要等着瞧个水落石出。※※※那两人不但直奔这学堂而来，而且还似乎来过不止一次了，对这附近一带的地势都熟悉得很。他们在外面略一逡巡，就走进了这学堂，身材较矮的一人刚跨进门槛，就停住了脚步，沉声道：“这门怎地没有关上？”另一人微笑道：“小孩子们巴不得早些放学回家，那里还会记得关门？”那人沉吟着，道：“但在这里教学的还是那位王先生，我知道此人是个一丝不苟的老古板，做事素来谨慎得很，怎会……”身材较高的一人笑着打断了他的话，道：“他只怕也被孩子们吵昏了头，何况，关不关门又有何妨，反正这里也没有什么东西值得劳动梁上君子的大驾。”
第二十四章 生死之交
这人的声音，和缓而苍老，听来竟熟悉得很。胡铁花和楚留香一时间正想不起他是谁，身材较矮的那人已走到窗口，他们方退出去的时候，也忘记将这扇窗子关上了。山坡挡住了星光，但依稀仍可辨出这人的面目，胡铁化和楚留香心里都不禁有些惊讶。这人居然是他们在‘拥翠山庄’所见到的那神秘的黑衣剑客，另一人无疑就是“君子剑”黄鲁直了。这两人三更半夜的到这里来，而且行踪又如此隐秘，好像生怕被别人发觉，这又为的是什么呢？胡铁化和楚留香自然难免要觉得很奇怪。朦胧的夜色中，这黑衣人的面色看来似乎很沉重，但目中却闪动着一种奇异的光芒，看来又彷佛很兴奋，很激动。他望着窗外的夜色呆呆的出了会神，才长叹了一声：“我这些年来总是疑神疑鬼，你也许会……”黄鲁直走来拍引拍他的肩头，道：“我不怪你，在你这种环境下，谨慎小心些本是应该的。”黑衣人垂下了头，黯然道：“普天之下，人人想将我置之于死地，只有你……你对我却始终不弃，而我非但无法报答你，反而总是要连累你。”黄鲁直道：“交友贵乎相知，无论你封别人怎样，但对我，却始终忠诚如一，似乎在我眼中，你在世上比任何人都可靠得多。”他微笑着接道：“这年头朋友越来越难交，像你这样的朋友，我这一辈子怕再也找不出第二个。”黑衣人目中充满了感激之意，也微笑着道：“这句话本该我说的，江湖中人若知道“君子剑”竟和我结为生死之交，怕比听到天峰大师还俗娶了老婆还要奇怪。”他语声中虽有了笑容，但面上却仍然死板板的。但这人究竟是谁呢？胡铁化和楚留香对望了一眼，心里不约而同暗暗忖道：“这人脸上果然戴着面具。”为什么每个人都想将他置之于死地？他半夜里跑到这无人的学堂来，究竟存着什么居心？胡铁花简直忍不住要冲出去，将这人头上的人皮面具剥下来，瞧个清楚，问个明白。饼了半晌，只听黄鲁直道：“今天晚上，我本来不该来的……”黑衣人抢着道：“我一定要你来，只因我一定要你瞧瞧她。”他目光中又充满了兴奋之意，竟忍不住笑了出来，道：“你怕平生也没有见过像她那么美丽的女孩子。”黄鲁直也微笑着道：“我不必看，也知道她必定又聪明，又美丽，只不过……恐怕多了一个人在旁边，你们说话会有些不便。”黑衣人道：“有什么不便，她早就听我说过你了，今天能见到你，她也一定会觉得很欢喜。”他忽又笑道：“今天我们一定要痛痛快快的喝两杯，我已经有很久没有这么样开心过了，以后怕也不会再有……”黄鲁直又打断了他的话，道：“开心的日子，就不要说丧气话，现在时候已经快到了，你还是快将酒菜摆出来吧！”这两个果然是来等人的，而且还要喝两杯。胡铁花心里暗暗的笑：“想不到这学堂今夜变成酒店了，而且生意还真不错，每个人都要来喝两杯。”楚国香却更奇怪，听他们的说法，这黑衣人在等的竟似乎是他的情人，但他为何要约会到这种地方见面呢？那女孩子难道也和他一样见不得人么？只见黑衣人果然带来了一大袋东西，他一样样的拿出来摆到桌子上，还带着笑道：“炒蚕豆和花生米虽然都是最平常的东西，但她却觉得比什么山珍海味都好吃，上次她一个人就几乎吃了两斤。”黄鲁直道：“不错，越是平常的东西，有些人越是觉得珍贵，这怕也就是那些天潢贵胄们的悲哀，因为他们虽然享尽人间的荣华富贵，但一些平常人都能享受的乐趣，他们反而永远也享受不到。”黑衣人默然半晌，忽然转过身，喃喃道：“我实在对不起她，我本该带她走的，但我却是个懦夫，竟眼看着她去忍受那种要命的寂寞。”他以背对着黄鲁直，也不愿被黄鲁直看到他在悄悄的拭泪，却不知窗外黑暗中有三个人正看得清清楚楚。这时黄鲁直已燃起了一根蜡烛，屋子里虽然光亮了，但却骤然沉寂了下来，亮光并不能令这沉寂变得好受些。因为他们正在等待，世上根本就没有任何事会比等待更难受的，竟鲁直已渐渐有些不安。黑衣人走到窗口，出神的望着远方。远方的黑暗吏浓，他叹息了一声，喃喃道：“现在怕早已过了三更。”黄鲁直道：“还没有那么晚吧？”黑衣人又摇了摇头，道：“你想，今天晚上她会不会来？”黄鲁直勉强笑道：“绝不会不来的。”黑衣人转过身，黯然道：“其实，她不来也好，我若是她，也未必会来的，我……”突听门外“笃”的一会，黑衣人和黄鲁直霍然转过身，就发现一条瓢逸而苗条的白衣人影，已站在门口。门外还是很黑暗，胡铁花并没有看清这白衣人影，却发现楚留香的嘴忽然张开了，就好像忽然破人踩了一脚。只因他已看清门外这仙子般的白衣人影，他已看到她那美丽而冷漠的眼睛，这人赫然竟是宫南燕。他再也想不到黑衣人在这里等的竟是宫南燕，竟想不到冷若冰霜的宫南燕，竟是这黑衣人魂牵梦萦的情人。他一直认为宫南燕是世上最圣洁，最不可冒渎的女子，谁知道她居然也有个地下的情郎。楚留香暗中叹了口气，好像觉得自己上了别人的当——外面就算是他老婆，他怕都不会比此刻更惊讶。因为令男人们最生气的事，就是他不能得到的女人，别人反而得到了，这是任何男人都无法忍受的。只见黑衣人欢喜的迎了上去，却又骤然停下脚步，失声道：“宫姑娘，是你。”爆南燕轻盈的走了进来，淡淡道：“我忽然有些私事，所以来迟，抱歉得很。”她嘴里虽在说抱歉，但语气冷漠，谁都可以听出她连一分抱歉的意思都没有，楚留香暗中忽又松了口气。因为他已看出宫南燕和这黑衣人绝没有什么亲蜜的关系，那么，黑衣人等的难道并不是她么？既然不是她，她为何要来呢？黑衣人怔了半晌，垂下了头，道：“小静她……她不能来了，是么？”爆南燕道：“她若能来，我就不会来了，是吗？”黑衣人茫然点着头，喃喃道：“不来也好，我早就说过，她不来也好。”黄鲁直忽然道：“是不是改期了？”他满攘着希望，望着宫南燕，宫南燕却瞧都不瞧他一眼，淡淡道：“她以后也不会来了，永远不会来了。”黑衣人的一双手忽然抽挛着紧握了起来，嗄声道：“她有没有……：有没有什么信带给我？”爆南燕道：“没有。”黑衣人身子颤抖着，忽然狂吼道：“为什么？你师傅明明答应过我，每隔五年让我见她一面的，现在为什么反悔了，为什么？”爆南燕冷冷道：“我师傅并没有反悔，她老人家说出来的话，永无更改。”黑衣人道：“那么她为何不来见我？我绝不相信她会不愿见我。”爆南燕道：“她也不是不愿见你，而是已不能见你了。”黑衣人身子骤然一震，就彷佛有一道无形的闪电击在他身上，他一步步往后退，颤声道：“她难道……难道已……”爆南燕居然也轻轻叹息了一声，道：“她已永远不必再忍受人世间的痛苦了，她实在比你我都幸运得多。”她话末说完，黑衣人已软软的倒了下去。黄鲁直抢过去扶住他，嗄声道：“不知道姑娘能不能告诉我们，她是怎样死的？”爆南燕默然半晌，缓缓道：“我只能告诉你，她是为了维护‘神水宫’的光荣而死的，只因她是个很有骨气的女孩子，我们都为她骄傲。”黑衣人茫然点着头