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丧失抵抗能力——有的可令人晕迷，有的可锁人四肢，有的可将人送到海里去。但现在，这些机关都没有动过，船舱内外也丝毫没有零乱的情况，碧纱橱里，有三只烧好的鸡，他珍爱的葡萄酒也仍吊在海水里，他喜欢的那只酒杯也早已擦得发亮，李红袖床头，有一本《会真记》，书页招在惊梦那一段上，苏蓉蓉床头，有双她还没有做好的袜子。她们显然是安安静静地离开这条船的，除非是有个人能在一刹那间，将他们三个人一齐制住。但这样的人，到现在为止，还没有生出来哩！楚留香更为不懂了。他急得就像是热锅上的蚂蚁，在船上不停的跑进跑出，转来转去，转了七八十个圈子后，他才忽然发现——他最喜欢的那张大椅子，有堆发亮的黄沙。黄沙上有粒发亮的黑珍珠。这本是最容易发现的地方，但一个人在焦急之中，却往往会将最明显的地方遗漏的。楚留香抓起一捧黄沙，沙粒自他指缝里雨一般落下。于是他又发觉沙堆里竟还埋着一张纸条，上面写着：楚留香湖畔盗马。黑珍珠海上劫美。现在楚留香就骑在黑珍珠的马上。这里是马连河畔的一个小镇。烈日、风砂、黄土，贫穷小镇，衣不蔽体的妇人，牵着面有菜色的儿童，在木板门后闪缩窥人。但在贫瘠的黄土高原上，这小镇已可算是富裕繁华的了，因为在附近百里以内，这里是唯一有清水的地方。所以，镇上居然也有几间砖屋，几间店铺，楚留香经历一段艰苦的路途后，到这里已像是到了天堂。他几乎是昼夜不停地赶着路，几乎已忘记了酒是什么滋味，睡觉内好像是几天前的事了。若非这匹马，他根本无法这么快就赶到这里，在这里，没有风的晴天里，已可遥望及长城的城谍。但今天却有风，黄土在路上飞扬，街旁小捌铺的掌柜，不停地用帚子拂着烙饼上的风砂。他只要手一停，饼上就会积上一层牛油般的黄土，这样的饼，在这种地方，已可算是美味了。楚留香轻轻抚着马的鬃毛，叹息道：“这两天苦了你，今天我们俩个看来都该好好吃一顿了。”一辆破马车自街道那边风驰过来，赶车的大汉，似乎要将那匹瘦得可怜的马，每分力气都鞭打出来。就在这时，一只猫从酒铺里窜出，想过街，马车驰来，它想躲也来不及了，眼见就要被马蹄踏死。也就在这时，又有一条人影自酒铺里窜出，快得就好像是根射出未的箭一样，竟用身子盖在描身上。于是马蹄就从他身上踏过，车轮也从他身上辗过，路边的人，不禁惊呼出声，楚留香也变了颜色。这人竟不惜拼自己的命来救只猫，难道是个疯子。赶车的大汉见到出了人命，也不觉吃了一惊，这才赶紧勒住了马车跳下来，奔回去瞧。只见那人躺在地上，怀里抱着那只猫，正笑嘻嘻道：“小痹乖，下次过街要小心，这年头睁眼的瞎子多得很，被这种混蛋压死了，岂非冤枉么？”整个马车从他身上压过去，他从头脚，竟连一丝损伤都没有，只不过身上穿的破衣服，变得夏破了点而已。赶车的大汉又惊又恐，大骂道：“谁是混蛋，你才是混蛋，你着死了，老子还陪你吃人命官司……”他越说越气，飞起一脚端过去。那人右手还在摸着猫，眼晴瞧也没有瞧，左手只不过轻轻一托，赶车的大汉整个人就被送上了屋顶。路人又惊又笑，赶车大汉在屋顶上又惊又伯，他却抱着猫慢腾腾地往酒铺走，像是什么事都没有发生过。阳光，照着他满脸青惨惨的胡茬子，也照着他脸上那懒洋洋的笑容，一双又黑又亮的大眼睛。他方才身形比箭还急，当真是生龙活虎，现在却懒得连路部懒得走了，恨不得找个人抱他到酒铺去。楚留香忽然从马上跳下来，大叫道：“胡铁花，花疯子，你怎会在这里？”那人回头瞧见楚留香，也跳也起来，大笑道：“楚留香，你这老臭虫，你又怎么会在这里？”他连手里的猫部顾不得了，飞也似的窜过来，一拳打在楚留香的肩膀上，楚留香也没吃亏，一拳打着他肚子。两人都疼得直叫，却都几乎笑出了眼泪。楚留香苦笑道：“难怪多少年瞧不见你，我还以为你懒死了呢，原来你竟躲到这里来了！”胡铁花笑道：“你这老臭虫怎么也到这里来了，难道被妞儿们逼得没处走了么？”两人又打又笑，跌跌撞撞地走进了那小捌铺，在一张东倒西歪的桌子旁坐下来，那大花猫也“咪”的跳上桌子。胡铁花却一把将它拎了下来，笑道：“小痹乖，你奠吃醋，这老臭虫是我的老相好，他来了，你只好到一边去蹲着吧……”楚留香在他嘴里居然变成了老臭虫，他自己想想都要笑破肚子。楚留香大笑道：“多年不见，想不到你这条懒猫又交了个朋友……来！小痹乖，你既是他的朋友，就也跟我喝两杯吧！”胡铁花瞪眼道：“喝两杯？今天我不灌你两百杯，就算不够朋友。”他拍着桌子大嚷道：“酒！捌！膘送酒来，你们难道想把我朋友干死不成。”一个又瘦、又小、又黑、又干的妇人，提着只锡酒壶走出来，“砰”地将酒壶往桌上一抛，转头就走了回去。她连眼角也没有瞧胡铁花一眼，胡铁花眼睛却始终瞬也不瞬地盯在她身上，就好像她是世上最美的女人似的。楚留香暗暗好笑：“这懒猫想必是太久没有见过女人似的，漂亮的女子长得是什么样子，他只怕都己忘了。”这妇人长得并不算难看，年纪也不大，眼睛也不小，只是瘦得全身没有四两肉，看来就像是风干了的小母鸡。只等走得没了影子，胡铁花才转回头来，倒了两碗酒，笑道：“楚留香，你可得小心些，今日的胡铁花，酒量已非昔日可比了，我还记得你一共灌醉我八十八次，现在我可要开始报仇。”楚留香笑道：“八十九次……你难道忘了酒缸里那次么？”胡铁花大笑道：“我怎么会忘记，那次我只不过在你酒里下了半斤巴豆，你却把我抛进张家的大酒缸里，害我醉了三天！”楚留香悠悠道：“你可忘记那是多久以前的事了？”胡铁花笑道：“十八年……只怕已快十九年了，那时我才不过是八九岁的孩子，若不是交上你这个坏朋友，又怎么会学上喝酒。”楚留香大笑道：“你莫忘记，咱们第一次喝的酒，还是你偷来的哩！”胡铁花苦着脸道：“真是么？这我倒忘了……”他终于忍不住大笑：“老实说，偷来的酒滋味最好，我一辈子再也没有喝过那么好的酒……”他只仰了仰脖子，那么一大碗酒，就忽然不见了。楚留香也喝了下去，却皱着鼻子道：“这真的是酒？”胡铁花道：“不是酒是什么？”楚留香笑道：“我还以为是醋呢！”胡铁花大笑，再倒酒，笑道：“在这种地方，有这种酒喝，已经算你走运了。”楚留香接过他的酒，喃喃道：“看来这懒猫不但忘了女子的样子。就连酒的滋味也忘了。”十几壶酒，转眼间已下了肚，那小熬人自然也走出来十几次，每次部把酒壶重重往桌上一摔，扭头就走。到后来，只要她一走出门，楚留香就紧张起来，几乎忍不住要用手掩住耳朵，怎奈这只手却又得先去扶桌子，否则桌子就要被她摔垮。但胡铁花却只要看见她走出门，眼睛就亮了，笑声也响了，懒洋洋的人也像是忽然有了精神。楚留香忍不住叹道：“可怜的小子，你在这鬼地方究竟住了多久？”胡铁花眨了眨眼睛，道：“你可记得，我最后一次和你见面，几年了？”楚留香叹道：“七年，想不到一霎眼就是七年了！”胡铁花目光凝注远方，悠悠道：“那时候是夏天，在莫愁湖……那一年愁莫湖上的荷花开得好美。咱们用荷叶卷成酒杯，喝一杯酒，抛一张叶，到后来咱们那条船都几乎被荷叶塞满了，你身旁的荷叶已堆得比鼻子还高。”楚留香微笑道：“那一年的夏天，过得可真炔……”胡铁花忽然笑道：“你记不记得那年和我们在一起的还有谁？”楚留香大笑道：“我就算把别人都忘了，也不会忘记高亚男的，那时候她刚从华山学会一套‘回凤舞柳剑’，只要一喝醉，就要将这套剑法练给咱们瞧，害得金陵武林中人，成天等在咱们船边不走，为的就是要偷她剑法。”胡铁花道：“说老实话，她剑法实在不太高明，到后来只要她一练剑，我就要去小便，我真奇怪她那‘清凤女剑客’的名字是怎么得来的。”楚留香笑道：“你说她剑法不好，但姬冰雁却总是说她剑法要比昔年华山掌门徐淑真还要高上三分。”胡铁花拊道：“不错，这死公鸡可以三天不说一句活，一说话就是夸她的‘剑法’，我猜他八成看上她了。”楚留香笑道：“但她青上的却是你，否则她又怎会来找我们这些酒鬼混，你记不记得，那天你喝醉了酒，还答应要和她成亲。”胡铁花苦着脸道：“我怎么不记得，第二天我酒醒了，也就把这回事忘了，谁知道她还未忘记，竟逼着我和她成亲，还说我若赖帐，她也没有脸活下去，她就要自杀，害得我只有连夜跳下湖，落荒而逃……”他还未说完，楚留香已笑得伏倒桌上，喘着气道：“难怪第二天天亮时，我就忽然发现你们两人都不见了，我还以为你们私奔了哩！害得姬冰雁借酒消愁，当天晚上就险些醉死，第二天也就走了，我直到现在还未再见过他。”胡铁花昔笑道：“要不是高亚男拼命的追，我又怎么会逃到这么远的地方来？”楚留香失声道：“你从七年前逃到这里来，就没走么？”胡铁花道：“她迫了我三年后，我才逃到这里的。”楚留香道：“那么，你在这里已躲了四年？”胡铁花“咕”的喝了碗酒，道：“三年零十个月。”楚留香道：“这鬼地方有什么事能留得住你这样的人，我真没法子相信。”胡铁花“咕”的又喝了碗酒，忽然直瞪着楚留香，道：“你真要我告诉你？”楚留香道：“快说！”胡铁花把头靠到楚留香耳边，道：“你可瞧见方才替我们送酒来的那女人？”楚留香跳了起来，道：“你……你就是为她留在这里的？”胡铁花道：“不错！”楚留香赶紧用手扶着桌子，像是生怕要昏迷过去。他上上下下，瞧了胡铁花几十眼，好像这辈子从来没有见到胡铁花似的，然后，他缓缓坐下来，倒了碗酒，喝下去，才缓缓道：“我想求你一件事？”胡铁花道：“什么事？”楚留香道：“这女人全身上下，有哪一点比高亚男好，你能说出来么？”胡铁花“咕”的再喝了碗酒，道：“告诉你，高亚男要追我，但我却要追她，而且追了四年都没追上，这就是她唯一的好处，你懂了么？”楚留香眼睛盯着他的脸，直瞪了足足有盏茶的功夫，才突又高兴起来，他伏在桌上大笑道：“报应，我现在才相信，世上是真有‘报应’这回事了。”胡铁花恨恨道：“你笑什么，我就知道这种伟大的感情，像这样的俗人，一辈子也不会懂的。”楚留香捂着肚子道：“老天！伟大的感情！你饶饶我好不好？”胡铁花闷声不响，一口气喝了三碗酒，忽也大笑起来，两个人伏在桌上对面大笑，笑得全部流出泪。楚留香喘着气道：“这‘伟大的感情’是怎么发生的，你倒说来听听？”胡铁花却瞪眼道：“你听了可不准笑。”楚留香道：“不笑！傍不笑。”胡铁花悄声道：“我到这里来的时候，已经三个月没见到女人了，见到她，你可以说她不漂亮，但总得承认她在这地方已是最漂亮的了吧！”楚留香道：“我承认。”胡铁花道：“所以我就想和她……玩玩，在我想，那还不是手到擒来，谁知她竟把我看成死人一样，竟连瞧也不瞧我一眼。”楚留香忍不住笑道：“堂堂的风流教主花蝴蝶，竟被区区一个小女子视如无物，是可忍？孰不可忍？就连我都替你生气了。”胡铁花道：“她越不理我，我越有兴趣，准备化一个月的功夫，谁知一个月后，还是毫无进展，我就准备三个月，谁知……”他苦笑道：“我不说你也看得出，我花了三年十个月的功夫，在她眼里，我还是死人一个，她简直连笑都没有对我笑过。”楚留香道：“我并不可怜你，我只佩服你，佩服得要死！”胡铁花大笑起来，笑得酒喷了一桌子。他笑道：“现在，我要听听你的了，你又怎会跑到这里来的？难道也是有什么人要逼着你娶她做老婆么？”楚留香的神情骤然沉重下来，默默半晌，缓缓道：“你还记得苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿么？”胡铁花笑道：“我当然记得，那时她们还是个小女孩，现在想必也长大了，难道是她们三个人一起要嫁给你，难怪你跑得这么远了。”楚留香叹道：“别人都以为我和她们的关系有些不清不楚，其实，她们从十一二岁时就跟着我，她们只不过将我当做她们的大哥，当做她最好的好朋友，而我……你总该相信我，我始终部把她们当作妹妹的。”胡铁花正色道：“别人信不过你，但我却知道你这老臭虫，坏起来虽令人头疼，但好起来却好得叫人做梦也想不到。”楚留香长长叹息了一声，黯然道：“现在，她们三个人都被人劫走了。”胡铁花动容道：“被人劫走了？谁有这么大的胆子？”楚留香道：“你可听说过‘沙漠之王’札木合？”胡铁花怒道：“这小子敢惹你？我撕了他喂狗！”楚留香道：“不是他，是他的儿子黑珍珠。”胡铁花大叫道：“管他是黑珍珠、白珍珠，他有几个胆子，敢来意咱们兄弟？”他拍着桌子跳起来，道：“走！咱们找他算帐去。”楚留香道：“你要跟我去？”胡铁花怒道：“你这个老臭虫，你当我是什么人？你有了麻烦，我不帮你谁帮你？”楚留香也跳了起来，大笑道：“有你陪我走，不把那大沙漠闹个天翻地覆才怪。”他忽又顿住笑声，看了后面的门一眼，道，“但她呢？你不管了么？”
第二章 富贵人家
胡铁花大笑道：“只要你说一句话，我脑袋都抛得下，还舍不下她。”两人大笑着出门。谁知那小熬人竟突然飞也似地跑出来，拉住了胡铁花的衣袖，大叫道：“你这样就想走？”胡铁花怔了怔，道：“我酒钱还没有付清么？”那小熬人嘶声道：“谁要你的酒钱，我要的是你的人。”这句话说出来，楚留香和胡铁花都呆了。胡铁花吃吃道：“那……那么你为什么一直不理我？”那小熬人道：“我不理你，只因为我知道，你喜欢我就因为我不理你。”胡铁花又怔住了，苦笑道：“楚留香，你听见了么？你千万不能将任何一个女人看成呆子，谁若将女人看成果子，他自己才是呆子。”那小熬人目中已流下了泪来，道：“求求你莫要走，只要你不走，我立刻就嫁给你。”她“嫁”字刚说出口，胡铁花就扯下了那只衣袖，像一只被老虎赶着的兔子般逃了出去。楚留香动作虽然也不慢，骑的虽然是宝马，但也费了不少力气，对追上胡铁花，大笑道：“你奠害怕，她迫不上你的，她可没有高亚男那么好的轻功。”胡铁花这时才放缓了脚步，苦笑道：“你听，她居然知道我喜欢她就因为她不睬我，你杀了我，我也不相信这么样一个女人，竞也有这么聪明。”楚留香笑道：“再笨的女人，对这方面的事，都是聪明的，她也许一辈子都在等着有你这样的男人上钓，她会不睁大了眼睛瞧着么？”胡铁花长叹道：“女人！我这辈子只怕也休想了解女人了。”楚留香笑道：“但女人却是了解男人的，她们知道男人大多数都是贱骨头。”胡铁花终于也大笑起来，道：“你的意思只不过想说我是贱骨头罢了。”楚留香笑道：“你既然自己都这么想，我又何必否认。”他早已下了马，和胡铁花并肩走了段路，忽然发现胡铁花走的竟非出关的路途，他