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如此两批人，一前一后攀着高崖，眨眼间已攀高数百丈。
终于，小竟三人已靠着山藤，攀过一处只有峭壁，别无横枝野树的山崖，而暂且落于崖顶凸岩处。
现在三人往下望，根净和几名同伴则象猿猴般在揪荡，揪着山藤往上攀。
根净目光总是瞅着小竟不放，见人停下，他冷喝道：“干嘛停下？到时别怪我超过百丈距离！”
小竟笑道：“对不起，你已经超过了，得受点处罚才行！”
说完，他拿出利刀，开始锯往山藤。
根净和尚冷斥：“超过一点也要处罚？那算什么？”
忽见小竟举止，喝道：“你想干什么？……”
突然想及自己身在半山崖，上不着天，下不着地，左右毫无凸岩野树可攀附，要是山藤一断，那岂非奇惨无比！”
猝而发现已中诡计，吓得老脸发青，登时厉吼：“你敢——”
没命攀掠往上追来。
小竟见状亦是惊叫：“快啊！快把山藤锯断！”
急得乱砍乱砸。
小被乍闻状况，始知计谋，登时大笑大叫：“高招高招！”
眼看根净已攀高数十丈，他哪顾得大笑，赶忙凑手过来，非扯即劈。
然而山藤大如手臂，坚韧得很，三两下断不了，根净已冲高，就快窜出凸岩，厉谑大笑：“你们找死！”
一掌就要把人击落。
小竟见状，赶忙腾出右手，一掌劲风劈下，直叫：“快啊！”
劲风勉强把人逼退三数丈，眼看根净复用真劲，想翻掠上岩，小竟干脆张嘴咬向山藤，空出双手连连开打。
就在他喝着“我咬我咬”一连咬了十余口，亦自发劲十余道，终把山藤给咬断，根净和尚一时借力不着，哇哇下坠。
想借力攀向崖壁，又被小竟、小被有计划射来石块，打得双手生疼，攀崖无力，哇然再叫，往下猛坠，竟然砸中下头四五名高手。
那几名高手强忍痛楚，勉强把人抓住，根净始喘口气，大呼好险。
然而小竟、小被又自黠笑直道：“险的还在后头呢！”
两人同力，再把其他山藤给砍得碎断。
山藤一断，下头几人如若葡萄断茎，大串地往下坠去。
只听得根净骇狂怒叫声：“我不会放过你……”
声音已被拖得淡长，几至消失于回音不绝之中。
似乎又传来砰砰叭叭碰撞声。
小竟等人探宝似地往下瞧，直到完全沉静，始发出莫名笑声。
飘雨道：“不知他们如愿找到八苦老人没有？……”
小被笑道：“要自杀，也不必急于一时嘛！”
转向小竟，呵呵笑道：“你这招葡萄成熟时，果然妙绝，必让根净永生难忘。”
小竟余悸犹存笑道：“猜不透，我以前哪来这么大的胆子，敢往下跳？”
“耍帅啊！”
飘雨笑道：“再跳一次如何？”
“不，死也不！”
小竟自嘲一笑：“死过一次，我可不想再死第二次，走啦走啦，八苦老人还在上头，你们不是急着见他？”
他不想多谈潦倒事，催着两人再往下攀。
由于八苦老人甚重要，两人也就放他一马，卯足精神往上攀爬。
足足再攀过三崖六险处，峰顶方自渐渐明显。
此时已是夕阳余晖，向晚凉风时刻。
耗去大白天光景，好不容易才攀抵地头。
三人再一股作气，完成最后三百丈，终上峰顶，欢呼倒地休息，辛苦一天，终于有了代价。
峰顶似乎暗的特别快，眨眼间，已是一轮银月探出山头，繁星点点挂天际。
清风徐徐，掠过绝望峰，松涛阵阵，一股苍凉静寂隐隐泛生。
小竟等人却不再感到悲索，而是充满希望。
稍作休息之后，小竟已找到那株千年大古松，直指过去，道：“我就是在这里遇上八苦老人的！只是，他现在不知何处去矣！”
小被张目望来，吃吃笑道：“能选这清风明月、松涛相伴的地方现身，果真有点仙气，你觉得他还在吗？”
小竟道：“还在就看到了，我看八成已开溜！”
飘雨道：“那，我们岂非白跑一趟？当时，你是如何跟他碰面的？”
小竟道：“是他叫我的，听说，他喜欢抱着大树干睡觉，就像被打扁的苍蝇一样，咱四处找找，看看哪儿还有大树！”
然而此峰顶面积不大，四处溜了百丈方圆，自逛完，根本无迹可寻。
“怎么办？还是找不到人……”
飘雨道：“八苦老人会不会开溜了？……”
小被道：“也许他不堪寂寞，溜到凡间吃碗米粉羹呢！”
小竟道：“看来……，我们刻它几个字，到时他老人家回来，也好有个招呼……”
说完，拿起短刀，就要往古松大枝干刻去。
突然从树林中传出“嗖”地声响。
声落、转眼，奇快无比打得小竟手中尖刀甩飞而出。
诧然中，只见顶空飘下一位灰白散发，不修边幅的糟老头，他吹胡子瞪眼地瞪着小竟。
小竟乍见老头，欣喜不已：“老前辈，你没走？终于现形了！”
来者正是八苦老人，冷眼再瞪：“我要不来，你岂非在我肚皮上刻字，可恶！”
“我……我只在树上刻字啊……”
小竟不解。
八苦老人喝道：“混蛋！懂不懂环保？胡乱刻字？懂不懂敬老尊贤，敢在千岁老公公肚皮刻字，简直就像刻在我身上，还不给我下跪，磕头认错！”
“我……”
小竟瞧他似乎来真的，当下也不多说，立即下跪拜礼，猛磕头：“我错了，树老公公请见谅，小的再也不敢乱刻啦！”
小被为之呵呵笑起：“怪事年年有，今年头一遭看到有人拜着老树求饶……”
话未说完，脑袋已被敲了一记，八苦老人喝道：“你也一样，见朋友出此招而不阻止，照样有罪，还不下跪！”
小被还想辩解。
八苦老人喝道：“你怎样？不下跪就吃我几瘤！小女孩也一样！”
手一伸，就要敲人响头，吓得小被、飘雨赶忙下跪，学着小竟磕头认罪，心头却暗自瘪笑，才见怪人即碰上莫名鲜事。
八苦老人见三人磕得虔诚，这才呵呵笑起，道：“下次可要记着，没事少动老树，否则，我老人家第一个饶不了你们，知道吗？”
“知道啦！”三人同声道：“刻骨铭心！”
“记得就好。”
八苦老人呵呵笑道：“起来吧，大老远跑来找我，有何名堂？”
小竟、小被、飘雨这才爬起，见及八苦老人虽是糟模样，但总传来一股仙风之气。
小被、飘雨第一次见此异人，不免激动，当下又自拱手拜礼：“晚辈……”
下头参见谁尚未说出，八苦老人已摆摆手：“不必啦！你们是谁，我早一清二楚。”
此话使得小被怔诧不已。
若说是同辈，还有可能一清二楚，但自己出道才不过几年光景啊，何况飘雨更非武林中人。
八苦老人瞧他俩疑惑神色，登时念道：“丐帮第十六代少帮主，于小被对不对？至于你嘛！乃是前兵部尚书姬光庭之女，姬飘雨吧！令尊可好？”
此话一出，两人更为怔诧，随而转为佩服。
小被呐呐说道：“前辈怎知在下？……”
“如雷贯耳，老夫岂有不知之理！”
八苦老人仍自神秘直笑。
小被心知问不出名堂，也就陪着打哈哈，直道哪来这么有名，全是虚传罢了。
姬飘雨含笑道：“家父安康，没想到前辈竟识得家父？”
八苦老人笑道：“这么大的官，不巴结，还能活吗？”
“前辈说笑了。”
飘雨笑道：“能见前辈一面，才是飘雨大大荣幸呢！”
八苦老人呵呵畅笑几声，道：“不必老拍马屁，前来此处，有何目的？”
小竟却顾左右而言他，问道：“却不知那匹‘重生之光’在何处？”
如若发现，亦自早就可找出老人行踪。
八苦老人呵呵一笑，随手乱比，道：“吃草去啦！又不是仙马，哪能老待在此不走，只要玩累了，它便会回来，呵呵，瞧你跟它似乎挺有缘？”
小竟干笑道：“马儿挺……”
本想说重生之光瘦见排骨，有若潦倒弃马，挺是可怜，但想想又觉得不对，赶忙改口道：“马儿挺乖的，人见人爱啊！”
八苦老人自知他意思遂道：“你可把它当成落难者？不错，它可落难了十几年，当然闷闷不乐，可惜没人能了解它心境。”
小竟怔愕：“重生之光也会落难？”
八苦老人道：“人都会落难，何况是畜牲！”
又摆手道：“先把芙蓉荡状况一五一十说清楚，你们来找我，准有大事，对不对？”
小竟点头，却不知从何说起。
小被接口道：“这些日子，芙蓉荡搞得一团乌烟瘴气，先是落霞山庄庄主司徒修剑突然暴毙，而后又是陶尽门一夜化为灰烬。”
八苦老人怔愕：“陶尽门怎会遭此劫？”
小被道：“大概坏事做尽的报应吧，听说是飞马门干的。”
目光瞄向小竟，欲言又止。
八苦老人道：“除了这些，还有何状况？”
小被道：“还有，芙蓉荡的老鼠已经快绝种，因为老前辈的八苦修罗掌听说塞在老鼠屁股上，结果老鼠就遭殃了！”
八苦老人乍闻此言，眉头直跳，想笑，又压抑下来：“怎会！怎会搞成这种局面？”
他捋起长髯，无法想象那会是如何一种局面。
飘雨道：“照前辈这么说，那秘籍塞在老鼠肚子一事，完全是空穴来风了？”
八苦老人神秘一笑，道：“也许是吧，就把它当成灭鼠运动好了，反正可替老百姓解决一些鼠害，何乐不为！”
小竟不懂：“这是什么答案？”
小被似乎懂了，解释道：“前辈本无此举，但江湖突有此传言，你也不否认，就让谣言扩散下去，也好替老百姓除鼠害对不对？”
飘雨接口道；“而且也可借此引出伪君子真面目，真是一举数得！”
小竟这才明白，不禁击掌叫好：“前辈高招，晚辈佩服佩服！”
八苦老人淡然一笑：“其实，我仍有桩最终目的，只是不便说出而已。”
小竟道：“前辈还有什么目的？何不说来参考，或许晚辈能帮您完成一二。”
八苦老人神秘一笑，道：“先说说，你来找我，目的何在？”
“这……呃……”
小竟一时不知从何说起。
八苦老人道：“死不掉的人，还有什么好忌讳，该说就说，我老人家可没多少时间跟你蘑菇！”
小竟心下一横，说了：“其实，晚辈是回来找您，想要回银马项链……只是，它已送给前辈……”
“为银马链而来？……”
八苦老人瞅瞪小竟紧紧不放，突又找到宝物似地放声大笑，一时回音震山谷，久久不能平息：“好一个银马链，实是得来全不费工夫！”
八苦老人反常笑声，震得小竟、小被、飘雨莫名怔愣，不知他畅笑何意？
小竟呐声道：“前辈……您笑够了没？……您那银马链是否……借看一下……。”
八苦老人登时从口袋抓出银马链，大方交予小竟畅声道：“看啊！看清楚再告诉我真假！”
小竟接过手，仔细端详，小被亦知拿出狂飙道长所赠，这一比较，简直一模一样，连色泽都差不多。
小被道：“看来，真的是同一门派出品的了……”
小竟干舔着舌头，道：“这么巧，我真的会是飞马门少门主？……”
八苦老人喝道：“你本来就是！”
冷目直瞪小竟，道：“你本该叫上官大吉，哪是什么小镜大镜，你爹是飞马门门主上官太极！”
小竟一愣：“我叫上官大吉？”
冥冥中，他似乎也曾听及狂飙道长说过这名字，心头不由茫然不解，自己身份，八苦老人似乎比自己还了解。
小被已发现此事，疑惑问道：“前辈难道和上官门主有所交情！”
“刎颈之交！”
八苦老人说及上官太极，不禁两眼含泪：“二十年前纵横大漠，谁不知上官太极豪放血性，是个铁铮铮汉子，然而他却遭到最悲惨灭门之祸！天理安在！”
此话一出，迫得小竟、小被、飘雨，同感悲戚，不自觉沉默下来。
尤其小竟，在得知自己是上官太极后代，已有了身负血海深仇之感觉。
八苦老人瞅紧小竟道：“你要听清楚每一段话，每一句子，你就是上官大吉，就是飞马门少门主，飞马门的仇，唯有你能报！”
小竟突然下跪，两眼含泪：“且请前辈将事实经过说个明白，晚辈没齿难忘！”
八苦老人轻轻一叹，啸出声音，远处已传来飞马奔掠，没多久，一匹健硕俊马已自飞奔而来。
虽然小竟说它像排骨，那也只是多日闷闷不乐，所引起的虚弱而已，若假以时日调养，重生之光将能恢复昔日光彩。
飞马奔来，低沉轻嘶，厮磨着老人手掌，似在传递一份浓情。
八苦老人拍拍它鼻梁，随即说道：“马儿，你的新主人就来了……”
把它牵往小竟，道：“大吉，这匹就是你爹的战马，本叫‘银魂’，后来把把它改成‘重生之光’，乃是想等它复活之意，现在，你可以把它领走了。”
小竟瞧着银魂，银魂瞧着小竟，人兽似乎通灵，直窜着一股极欲亲近之感觉，终于银魂慢步走来，开始厮磨于跪在地上的小竟。
它轻嘶着，似在倾诉无尽哀思，连那晶亮眼珠，都已挂下热泪。
小竟如见亲生父亲般抚摸它，漏*点处，已将它抱入怀中，想大哭一场，却泣之不出，那感觉，直叫小被、飘雨瞧之而鼻酸。
八苦老人回忆往事，缅想往昔，轻轻一叹，道：“十六年前，你爹突遭暗算，银魂奋不顾身载着你爹狂奔三千里，找到我八苦老人，欲救他性命，然而我八苦老人一生玩乐无数，却在节骨眼里拿不出办法，眼睁睁地看着老友死在怀中，这简直是天大笑话……”
八苦老人暗自拭泪，随又说道：“当时，你爹已中千年麝魂香之毒，而且毒性已深，已回天乏术，我勉强延他三天性命，他自知活不了，不愿替我惹麻烦，遂交代我，务必想办法救出爱子上官大吉，然后自断心脉而死。
我忍着痛，赶往飞马山，然已慢了一步，只见断臂残垣，哪有你上官大吉踪影？还好，老天不负苦心人，十六年后的今天，老友又有了后代啊！”
回忆往昔，悲心犹存，难得八苦老人已是方外之人，亦为老友而两眼挂泪，久久不能自制。
小竟抖着嘴唇，一副欲哭无泪模样，说道：“多谢前辈救助，在下没齿难忘！”
感恩之余，已自猛磕头！
八苦老人顿觉失态，赶忙忍住泪水，伸手拉起小竟，慈祥一笑道：“不必跟我客气，惨事已过，徒悲无用，你得好好替你爹争口气才行，起来吧！咱找个地方好好聊聊！”
为冲淡相见愁，八苦老人已走在前头，准备换地方，也好换人情绪。
他一走，小竟、小被、飘雨，以及重生之光自跟在后头，带着沉重步伐行跟过去。
转行半里左右，眼前已现飞瀑，瀑布旁则藏有山洞，敢情这才是八苦老人真正隐居之所。
八苦老人将人引至吊潭中央那数个桌面大的岩台上，要人坐下。
面对飞瀑溅来水花，已让众人清醒许多，情绪自也好了不少。
小被第一个开口问道：“老前辈似乎老早已得知小竟就是飞马门少门主了？”
八苦老人轻叹：“我要是早知道，又岂会让他沦落江湖，混得想自杀？至少我会找�