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“父王！是楠儿忽然想要查考狱政，就混进了人群里头，进去大牢瞧瞧。”
“瞧出了什么？把牢里的犯人全放走了？玩得尽兴吗？”朱常洵怒不可遏地指责道：“你身为郡王，不知表率，成何体统！”
“父王，实在是大牢里关了太多无辜的老百姓，就像今天，很多人都是莫名其妙被推进大牢……”
“只要是乱民，就全部抓起来，本王下的令，谁敢违逆？”
“是楠儿错了，求父王恕罪。”
朱常洵正在气头上，眼睛一转，看到那个不肯跪下的小姑娘，即喝道：“果然是刁蛮民女，将她拿下！”
“父王！”朱由楠震惊不已，立即磕头拜道：“不关她的事，她什么都不知道，是楠儿好玩，带她四处乱逛，正好官兵来围，就一起进了大牢，她已经吓到了，求父王别再吓她，就让她回家去，楠儿在这边求父王了。”
“你也懂得怜香惜玉？”一番说词下来，朱常洵竟是心情大好，哈哈大笑道：“本王和你母后正在担心，你碰也不碰侍寝的丫头，到底将来要如何成亲，不过现在为父的不愁了，好了，放她走。”
“楠儿叩谢父王。”朱由楠全身紧绷，僵硬地拜倒在地。
“起来！随我回府，宫里来的李公公已经等很久了，你皇帝堂哥这回办事倒快，准你明年三月纳陆学士孙女为妃，回去接旨吧。”
“是……”朱由楠双手按住地面，艰难地爬起身子。
也许是地上太冻、也许是太过紧张，他一时头晕目眩，无法站稳，但一双眼睛还是急急地寻向桃花的身影。
毕竟是最疼爱的幼子，朱常洵瞧了他的举动，笑道：“楠儿，喜欢她的话，直接收到房里当丫头，外头这么乱，别再出去鬼混了；至于你上呈皇帝的奏折，本王已经撕掉了。”
他又是一震，那是他亲自封上朱泥的密折，怎会……
朱常洵爱之深，责之切，神色变得严肃，“身为朱家子孙，封王是天经地义的事，你竟要辞退爵位，退回王田和岁禄，还大做文章谈民间疾苦，真是年幼无知、不识大体！回去给为父的闭门思过一个月！”他的声音转为严厉，面向那群跪拜的官员冷冷地道：“你们谁想上通声息到朝廷，还得经过本王这一关！”
“是，下官明白。”官员们噤不敢言，福王就是洛阳王，连皇帝都管不着。
“回府！”
“下官恭送福王爷，郡王爷！”
一群人又是五体投地，拜了又拜，只想赶快送走两尊大爷。
尹桃花依然站立不动，目光投向好遥远好遥远的夜空。
就算是死与生之隔，还有一座坟茔可供凭吊；但她和他的距离，虚幻缥渺，比天边的云还远，她怎样也摸不着，更不愿意去追逐。然而，那朵云远走，也将她的心带走了……
福王的轿队从她面前走过去，先过了福王，再来是小王爷，朱由楠打开轿帘，神情沉郁地望定了她。
彼此目光短暂接触，她转过脸，轿子过去，他仍回头凝视她，欲言又止，喉头哽了又哽，最后只能黯然神伤，目送她的背影离去。
她始终没有回头，夜空的云，游移不定，最后，轻轻地飘走了。
翌日，贾大夫的药铺子来了不速之客。
“喂！你们这群泼妇，怎么可以擅闯民宅？”
贾胜佗一路跟到桃花的房里，他本想成就一桩美事，怎知却落得两相分离的下场，他也是不愿意啊！
红豆站在房门前，早就张开双臂，挡住了五个泼妇，抬起下巴大声道：“你们谁敢欺负我大姐，我红豆就跟她拚了！喂，大母猪，拿开你的红烧猪手！”
“你……你说谁？”泼妇之一脑袋充血，一只肥手本想提走小女娃，但提了是大母猪，不提也是大母猪，哇！气死她了！
泼妇之二直接丢下一包银子到地上，“这是福王妃的意思，叫你今天离开洛阳，不，马上离开，今后不许再见小王爷！”
尹桃花坐在床边迭衣服，旁边摊了一大块包袱巾，头也不抬，只是微笑道：“我这不就在收拾了吗？小橘，你那边的袜子拿给大姐。”
小橘捧了几只袜子在手上，不解地问道：“大姐，我们要离开洛阳吗？”
“是啊，洛阳好闷，透不过气，我们打扰贾伯伯很久，也该走了。”
“阿楠哥哥要跟我们一起走吗？”
尹桃花将袜子和衣服收拢一堆，摸了摸小橘的头顶，笑意温柔地道：“阿楠哥哥很忙，他要留在洛阳。”
“那阿楠哥哥会来看我们吗？他说夏天到了，还要带小橘抓青蛙。”
“小橘长大了，要学着自己抓青蛙喔，到时大姐再教你烧汤。”
“唔？”小橘疑惑地看着大姐红红的眼睛。
泼妇之三站在门口，双手扠着腰，哼了一声，“凭她这种货色，还不够格当小王爷房里的丫头呢！我说小王爷怎会被她迷昏了头，竟连郡王都不想当了？”
泼妇之四也应声道：“王妃真抬举她了，送她五十两也太多了，呵！还好我们先揩下三十两，二十两给这妖精也就够了。”
贾胜佗气得破口大骂，“一群妖妇！妖里妖气、妖魔鬼怪、妖言惑众，快快给我滚了，别玷污了我的药铺子！”
“贾老妖，别仗着你为王爷看病就神气了！”泼妇之五展开骂街的气势，“这是福王妃的命令，要我们盯着小妖精离开洛阳，这里没你的事，你给老娘滚到旁边凉快去！”
“你们全给小王滚回去！”门口传来愤怒的吼声。
“阿楠哥哥！”红豆欣喜地拉住他的右手，“这五只大母猪好坏，吵死人了，你快赶她们回去。”
小橘也飞奔上前，扑上他的身子，笑呵呵地道：“阿楠哥哥，大姐要带我们出去玩，你忙完了，也要一起来喔！”
“好。”朱由楠收敛怒意，很努力地挤出笑容，轻拍两个小身子，柔声哄道：“昨晚你们都没事吧？”
“没事！阿楠哥哥最厉害了，救了我们，又救了大姐。”两张小口异口同声，眨着四只大眼睛崇拜地看着他。
“小王爷啊！”房门外边劈哩啪啦跪下一堆侍卫，齐声哀求道：“老王爷要您待在房里，您这会儿跑出来，真是为难我们啊！我上有八十岁老母，下有……”
“就给我几刻钟，不行吗？不要废话，给小王退下！”
“呵，阿楠哥哥好威武喔！”小橘拍手笑道：“戏台也是这么演的。”
红豆是懂事了，她也跟着大姐发愁，“小橘，这不是扮戏，是真的。”
贾胜佗叹了一口气，“事到如今……算我老天真，竟然以为你们可以在一起，桃花，我早该说破的……”
“贾大夫，我不怪你呀，这些日子来，我过得很好。”尹桃花嫣然一笑。
“你们聊聊吧。红豆，小橘，我们出去。你们这五只妖妇，还不走？”
贾胜佗过来牵红豆和小橘，赶开五个泼妇，再为一对小儿女掩上房门。
房门关上，隔绝了世俗尘嚣，卸去了身分地位，现在，不再是王爷和民女，仍是阿楠和桃花。
朱由楠呆楞站着，无言地看着桃花扎起包袱巾，心头又抽痛了起来。
桃花刚才那一笑，几乎要刺穿了他的心，她怎能笑得出来？怎能啊！
尹桃花终于望向他，仍是笑意清朗，她将床上一迭帕子推向了他。
“阿楠，这一共十二条帕子，本是夏天为你擦汗用的，可我用不着了，你拿回去用，记得随身带个两三条，湿了才能替换。”
“为……为什么用……用不着？”
“我要走了。”
“走？！”看到那个大包袱，朱由楠一颗心沉了又沉，已无处可再沉了，只能失魂落魄地道：“你要去哪里？”
“贾大夫他叔公那儿，听说乡下地方很大。”
“马上过年了……”
“就是去那儿过年，等冬天过了，天气暖和，再带红豆和小橘上路。”
“你还要去哪里？”
“天下那么大，到处都可以去，我想去找一个跟以前山里屋子一样的地方，种菜、卖菜，不再住在大城里了。”
那也曾是他悠然向往的生活，可是——
“桃花，不要走，好不好？”
“连你娘亲都要赶我走，我怎能不走？而且……”她再也撑不住了，泪水在眼眶里打转，仍勉强笑道：“你要娶妃了，我留在这里做啥呀？”
“我本来是拒绝婚事，要求皇上别允婚的。”
“可你毕竟是小王爷，该娶的是门当户对的小姐，我不愿意你偷偷娶妻了，又来外头娶我，然后天天这边跑、那边跑，骗了她，也骗了我……”
“桃花！我绝对不会这样！”朱由楠激动不已，一双大手将她拉起，使尽全身力气紧紧拥住了她，嘶声吶喊道：“你明明知道，我绝对不会这样的！我心里就只有桃花你一个人啊！”
她埋在他的胸前，听到了他掏心掏肺的呼喊，不禁泪如泉涌。
他宁可抛弃王位，一心一意带她远离洛阳，她怎会不清楚他的心呢！
要他娶妃，只不过是自欺欺人，想让自己无牵无挂的离开。
不可能无牵无挂了，天上的云会飘走，但那云的影子却留在她心上了。
“阿楠，我是该走了。”
他不住地亲吻她的发、她的额，急急地道：“桃花，你不要走，我不管爹娘了，我直接娶你入门！”
“入你家的门？”尹桃花抬起头，含泪展露笑靥。“你忘了？你家拆了我家的房子，我可是怀恨在心，要是我进了你家，也会去拆了你家的房子喔。”
“你不会这么坏的。”他的笑容也有泪光。
“我是不坏，但我不可能做福王家的媳妇。”
“只因为我爹……他是坏人，我也是坏人了？”
“不，阿楠，你是好人，大大的好人。”
“我哪是什么好人！”他又激动了，心痛得直流泪。“只要我姓朱，我的血就是脏的、让老百姓看不起的，更是让你厌恶的！”
“阿楠，不准你这么说！”
“我好恨！”他猛地放开她，坐到床边，痛苦地用力按住自己的头颅，声嘶力竭地道：“我错生在皇家，从小就不懂得当霸王，哥哥们把蟋蟀斗死了，我会哭着将蟋蟀放进盒子拿去埋了，哥哥懂事后就跟丫鬟睡，我也不敢，只好成天念书当个书呆子。为什么？为什么我不懂得痛痛快快地当一个坏人，坏到没心没肝、坏到让所有的人都讨厌我呢？”
“我都说你不是坏人了！”她揪紧了心，坐到他身边，抱住他的身子，也是大声哭喊道：“我要你当一个好人，一个大大的好郡王，阿楠，你知不知道呀！”
“王爷都是坏的，哪有好的？”
“有的！我到昨天才知道，洛阳流传的『混世小霸王』全是谣言！原来，福王府的七小王爷心地很好，他学了医术，知道老百姓穷苦没钱，他会出门义诊；他也知道老百姓的苦难，又把牢里冤枉的老百姓全部放走。你说，如果没有一个好的郡王爷，谁有本事做这些事？”
他流下两行泪水，放下了双手，楞楞地瞧着她脸上的泪痕。
“别人是坏王爷，你就当个好王爷啊！像你昨晚那么凶，大骂那些狗官，我听了很高兴，因为终于有人帮老百姓出气了。”她抹掉泪，展露笑靥，站起身子，以手指为他耙梳揉乱的头发，重新为他束起发髻。“当个王爷，就要有威严，头发不能乱糟槽的，出去会让人笑的。”
这是她第一次为他梳头，却也是最后一次，他直挺挺地坐着，一动也不动，感觉她一双巧手正在轻轻揉抚他的头……
“桃花，别走！”他声音沙哑，力图挽回。
“不走，难道叫我看你娶妃？”她笑着摇摇头，手上卷绕着他的长发，“唉，瞧我好像喝了一缸子的醋，我们天生不同的命，本来就走不到一块儿，你要娶的那位小姐，必定是一个很贤慧的妻子，你们一定可以白……”
白头到老。她说不下去了，双手一松，散下了他的满头乱发。
乱了，心全乱了！他乱，她也乱，乱发丝丝缠绕，缠成了一片相思网。
他站起来，任由长发披散在身后，按住她微颤的肩头，凝视她忧伤却强自微笑的清澈眼眸，一遍又一遍地看她。
好想吻她，好想，好想，好想就这么深深地吻下去，再也不愿放开。
“小王爷！”外头的侍卫哀怨地敲门，“老王爷知道你偷跑出来，又派人来请你回去，请小王爷体谅小的的辛苦啊！”
“好了，这就出去了！”他忍着气回答。
毕竟，命运由不得他，他出不了福王府的门，她亦进不了福王府的门。
他终究还是要放开桃花，她回去山里过她的自在日子；他则留在城里，背负起他生下来的任务，当一个有用的好王爷。
“桃花，能不能再为我唱首曲子？”他坐回床上，轻声问道。
“好啊！”她再度为他绾起头发，“我想看看，来了洛阳以后，我又学了好多曲子，就这首吧——心情虽在只吟诗，应恨人空老；洛阳城里又东风，未必桃花得似、旧时红……”
未必桃花得似、旧时红……今日的桃花，爱哭、爱伤心、爱愁烦，不再是旧时无忧无虑的桃花，一切，都不一样了。
唱着唱着，泪水又不听使唤地流了下来，但她很努力地稳住双手，不再落下他的头发，也不让他听出她的哭声。
“啊！唱错了，这曲不好，我换另一首。”
“这曲儿很好，桃花，你继续唱。”
他强抑悲痛，相处那么久，他怎会听不出她歌声里带着凄楚和伤心呢！
未必桃花得似、旧时红……到了明年，当洛阳城吹起东风，桃花又开时，却是再也没有他的桃花了。
没了，全没了！没有青蛙跳、没有鱼儿游，也没有善体人意的桃花陪伴身边，为他递巾子、擦汗水、送凉茶……
听着听着，他亦是泪流满面，柔肠寸断了。
第九章
二十天后，祟祯十四年，正月。
天寒地冻，干枯的田地裂成一块块的小土方，小橘和几个年纪相仿的小娃娃跳来跳去，踩崩了泥上，又蹲了下来，拿了棍棒好奇地挖开地底找睡觉的蚯蚓。
这里是贾大夫的三叔公家，正逢过年，大家族热闹无比，随时都有玩伴，小橘很快忘了洛阳的事，天天玩得十分开心。
尹桃花独自坐在田埂上，从口袋里摸出一张小纸条，仔细读着，那是她央三叔公的秀才儿子写出来的。
死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。
每个字她都认清楚了，也会写了，但教她诗的人，却不在身边了。
“大姐。”红豆过来坐在她身边，“你在看阿楠哥哥给你的东西？”
“这不是他给的。”尹桃花折起纸条，收回口袋，笑道：“怎么不去玩呢？连着几天阴天，今天出日头了，去跑一跑。”
“我长大了，我猜我十二岁了，他们都是小孩子，不跟他们玩。”红豆一副大人的老成模样，倒惹人发笑。
尹桃花笑着捏捏她的手臂，“刚过年，说不定你十三岁了，长得真快。”
“大姐，长大了是不是有很多烦恼？可我又好想长大。”
“嗯，长大了，会想一些事情，心里放一些人。红豆，其实你只要记得好的，开心的，就不会烦恼了。”
“真的吗？那大姐想到阿楠哥哥，也是好的、开心的，所以大姐还是笑咪咪的在三叔公家里帮忙洗菜、烧饭？”
“是啊。”
“可是大姐，你半夜起来看月亮，偷偷的哭，我看到了。”
“红豆……”尹桃花心头一紧。
“大姐，你去找阿楠哥哥出来嘛，叫他不要当那