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“小姐别为她烦心,以后进了隋府,要整她的机会多得是。”甘春花皱拢眉头,想着到底有无补救的办法。
“进隋府?”裴萃心冷哼一声。“现在要进去都有困难了,还提什么整她?”她实在咽不下这口气。
“要不,小姐直接去找隋大少爷?”甘春花建议道。
“我做什么找他?那不是摆明了我的不是吗?”她又没做错事,为什么要去向他低头?
“难道小姐不想要这桩婚事了吗?”甘春花问。
“我当然要啊!”裴萃心说道。
“那就是了——”
“可要我去赔不是,我做不到。”裴萃心打断她的话。
“这…”甘春花面露难色,如果小姐坚持不肯低头的话,这婚事恐怕有困难。“要不,小姐假装生病,让隋公子来探病?”
“这是什么馊主意?”裴萃心瞪她一眼。“他若真在乎我,早就来了,现在摆明了他就是不在乎我,那我用这招苦肉计又有何用?到时传出去,岂不笑掉人家的大牙?”
甘春花再次陷入思考中。
“好了,你也别想了!你能想出个什么好主意来?”裴萃心气恼的摇摇头。“当年我让喜福她们两姐妹气得咬牙切齿,你也说要替我出口气,还跑去衙门诬告她母亲,结果最后还不是不了了之?”
“那次是奶娘疏忽了。”甘春花说道,当时她没料到隋府会插手。
“反正我这回是注定要让人家笑话了。”裴萃心嗔怒地跺脚,本想坐上京城首富少奶奶的位子,结果现在……
甘春花的脑筋顿时有无数个念头闪过,可却没一个适用,突然……
“要不,咱们来个让它生米煮成熟饭,这样一来,隋大少爷不娶你也不行啦?”
“生米煮成熟饭?”裴萃心愣了一下,随即涨红脸。“你……你出这是什么主意?要我……要我一个未出嫁的闺女……你……这事要是传了出去我还要不要活啊?”她羞恼得大叫。
“小姐,你冷静些,不是要你真做,只是弄个幌子罢了。”甘春花连忙解释。
裴萃心平静下来。“幌子?”她一脸疑惑。
“是啊!”甘春花贴近她的耳边。“咱们只要……”
“姐姐——”
喜乐跑进屋里,在瞧见喜福自内室走出来后,就甜笑着扑进她的怀里。
喜福宠溺地抚摸妹妹的头发。“都十四了,怎么还像个孩子似的?”她微微一笑。
“人家很久没见你了嘛!”喜乐笑望着喜福。“娘替你做了新棉袄,要我送来。”她举高右手上的包袱。
“娘怎么又费心替我张罗这个?”喜福的心中掠过一抹感动。每年娘总会替她做一件新棉袄,她已跟娘提了好多年,要她不用如此麻烦,她在这儿不愁吃穿,可娘还是每年都为她做衣裳,说是年关近了,总要有件新衣。
“娘说不麻烦。”喜乐笑着说,突然左右张望了一下。“三少爷呢?”每回她来,隋曜琰总是鬼叫个不休,怎么这回没见到人影?
“他现在经营生意,比较忙。”喜福一句话带过。
“哦!”喜乐应了一声,也没兴趣再问,她顿了一下,有些欲言又止。“那……”
喜福看见妹妹别扭的表情,立刻明白她的心思。“二少爷还没回来。”
喜乐涨红脸。“我没有要问他。”她绞紧衣裳。
喜福在心里微笑,伸手摸了一下妹妹的头发。“是姐姐多嘴了。”
喜乐皱着鼻子垂下头。“不关姐姐的事,反正我……再也不理他……”她的声音愈来愈小,小到几乎要听不清楚。
喜福见妹妹似乎有些沮丧,连忙转了个话题。“对了,姐姐做了许多香囊、香球,你拿些回去吧!”她走到柜子前,拿出各式大小的香囊,因为三少爷送她的香药实在太多了,所以,她就将它们全做成了香囊、香球,分给了府里的奴婢。
她也为三少爷缝了一个小香囊,还在绢布上绣了他的名字,他高兴地抱着她直打转,一整天笑容都没停过,忆及他,让她的颊上晕起粉粉的红色。
喜乐立刻觉得香味扑鼻。“好香。”
喜福出一块精致的绣布,将七、八个大小香囊全放进去包起来,暂时搁在桌上。
“前几天三少爷拿了些香药茶回来,姐姐还没喝过,也给你带点回去吧!”她打开茶罐,闻到淡淡的茉莉花香。
“不用了,若是让三少爷知道,说不定会骂你。”这香药茶听起来就像是奢侈品。
“不会的。”喜福白皙的脸上浮现粉晕,最近她没再见他发过任何脾气,他小心翼翼地,待她极好,倒像他在伺候她,而不是她在服侍他,“还有些香药、香糖果子。”喜福又打开另外一个罐子。
“不需要这么多啦!”喜乐笑道。每回来找姐姐,姐姐总要她带东西回去。“娘要我顺道去街上买东西,拿着大包、小包的不方便。”
一提到上街,喜福猛然想起来还未送青儿结婚礼品,再不久,青儿便要成亲了,她也该送个礼给她才是。
“姐姐也要上街买东西,那咱们一块儿去吧!”喜福说道。
“好啊!”喜乐高兴地拉着她。
两人闲聊着来到街上,走往东角楼街巷,它位于皇成东南角,是个极热闹的商区,喜福先陪喜乐去采买过年用品。
两人买完年货后,喜乐就高兴地拉着喜福在摊子间闲晃,当两人经过客栈时,喜福瞥见一个女子以盖头遮面,由一名大婶搀着走入客栈。
引起她注意的倒不是覆着盖头的那名女子,因为如今世道保守,所以,许多姑娘出外时总要覆着盖头遮面。
惹她注意的是旁边的那个妇人,她年约五十上下,面色腊黄,穿着棕色儒衣,暗绿色背子,发丝绾在脑后,以布巾包里着。
她轻蹙眉头,觉得妇人有些面熟,不知在哪儿见过?
当女子跨过客栈的门槛时,盖头轻飘了一下,喜福瞥见她鼻子以下的面容,应该是个年轻的姑娘,她的眉心拧得更紧了,因为她也觉得有些眼熟。
像是……像是……裴姑娘……
她诧异地扬起黛眉。裴姑娘是个大家闺秀,怎么会来这儿?实在有些令人难以理解,所以,她不自觉地多看了她们几眼。
“姐姐,你怎么了?”喜乐拉了一下她的手。
喜福回过神来。“没事。”
“那咱们去那头瞧瞧。”喜乐拉着她往另一头走。
喜福暂时将这事儿抛开,与喜乐走进一家金子店,她想买个金链子送给青儿。
在隋府八年,三少爷不时会塞给她一些小钱,除了拿回家贴补家用外,其余的,她全都存了起来,所以,买个金链子倒还不成问题。
选完礼物后,她与喜乐走出金铺,不其然地瞥见方才那个妇人走出对面的药铺,只见她神秘兮兮地朝四周张望一眼,便快步离去,看起来有些诡异,似乎在做什么偷鸡摸狗的事。
喜福觉得有些不安,她老感觉在哪儿见过那个妇人,可一时之间又想不起来。
“姐——”喜乐拉长声音。
喜福转向妹妹。
“你怎么了?心不在焉的?”喜乐询问道。
“喜乐,你不是想做捕快吗?”喜福问,做捕快一直是妹妹的志愿。
“嗯!”喜乐用力的点头,显得有些神采飞扬。“袁叔说,我明年就十五岁了,他答应让我到衙门去见习。”之前母亲一直反对,若不是袁叔帮着她,她也没办法到衙门去。
袁叔在衙门担任胥吏一职,与曾是捕快的父亲为至交,对他们家很照顾。
“现在姐姐觉得有件事很奇怪,咱们去看看。”喜福说,那妇人一直让她心中有疙瘩,她想弄个明白。
“什么事?”喜乐大大的眸子门着好奇的光芒。
喜福一边往前走,紧跟着那个妇人,一边同妹妹说明。
喜乐听得很专心,双眼也直盯着那妇人,不过,她没什么印象。
“她们一定不知道要做什么坏事。”喜乐下结论。
喜福被妹妹的话逗笑了。“说不定她们只是到客栈喝茶歇息,是咱们多心了。”
喜乐大摇其头。“裴萃心要喝茶在家里喝就好,干嘛出来抛头露面?人家可是千金大小姐。”
她的语气有丝嘲讽,不过,她实在是无法控制自己,自从八年前在隋府与裴萃心结怨后,她就无法对她有好感,认为她是个仗势欺人又任性的大小姐。
“而且,”喜乐接着说:“那大婶缩着身子,贼头贼脑的,哪是要喝茶的模样?”
喜福再次被喜乐的用词给惹笑了。“那倒是。”她也觉得那妇人的行为有点古怪,所以才想一探究竟。
甘春花神经质地左右张望着,总觉得有什么人在注意她,但当她转过身去看,却没瞧见什么,她不禁暗骂自己瞎疑心,又不是做什么杀人放火的勾当,干嘛这样紧张?
进了客栈,她直接往二楼的客房走去,再次张望一眼后,才开门入内。
裴萃心一见到她进屋,立刻迎上前来。“买到了吗?”
甘春花笑着拿出衣内的药包。“在这儿,只要一点,包准隋大少爷一觉到天亮,什么也记不得。”
裴萃心也露出微笑。“那就好,只要让人瞧见他同我度过一晚,那便成了。”
“是啊!”甘春花为自己能想出这招妙计而暗暗喝采。“现在就等晚上陪公子来赴约了。”
“你差人到隋府去传话了吗?”裴萃心不放心的问。
“奶娘方才就差人带口讯过去了。”甘春花紧张地将药包放在桌上。
“若他不来怎么办?”裴萃心忧心地道。现在是万事具备,只欠隋曜权这个“东风”了,若他不来赴约,她们的计策便功亏一篑了。
“小姐放心,只要是人,便会好奇,所以,他现在一定已经在猜小姐约他是何事了。”她对这点非常肯定。
裴萃心这才放下一颗紧张的心,可不一会儿又不确定地道:“万一他没中计……”
“小姐放心,这事风险极小,不会不成的,他来这儿见小姐,小姐敬他一杯茶酒,其中并没有任何奇怪的地方,他不会疑心的!不过小姐——”她顿了一下。“你可要先表现出一点诚意来,奶娘知道要你低头向他表示悔意,那是委屈了你,可……也就这么一次,小姐就忍着点。”
“这事的分寸我知道。”裴萃心不耐烦地咕哝。“你已经说好几次了。”
之前她不愿意到隋府找隋曜权,是因为那会弄得人尽皆知、失了面子,而现在约他出来,只有他俩知道,她可以忍着些低头,反正嫁进隋府后,她一定会将近日来所受的委屈全从喜福那臭丫头身上要回来,
一思及此,让她的心情愉快许多,为此,她可以先忍耐,人说先苦后甘,倒吃甘蔗的道理她完全能领略,想着以后喜福哭着求饶的模样,现在受的一点委屈又算得了什么?
“呵呵呵……”她不自觉的娇笑出声。
“呵呵呵……恶——”喜乐学着裴萃心奸诈的笑,而后做了个怪表情。
喜福忍不住漾出笑意。“别调皮。”
喜乐自己也觉得好笑。“这么难听的笑,教人听了起鸡皮疙瘩。”
喜福没接话,正思考着该怎么告诉大少爷这件事?
“她做什么要迷昏大少爷?”喜乐偏着头想。“啊——”她灵光一闪,突然想到了。“哼!真是卑鄙啊!”她脸儿一红,没想到裴萃心竟会用这种伎俩,以自己的名节逼大少爷娶她。
“那得快些告诉大少爷。”喜乐急着又道,虽然她们方才偷听有些不光彩,可比起裴萃心的狡诈,她们可是望尘莫及。
喜福颔一下首,望了一下天色。“我们该回去了。”她往另一条街走,脑海中仍浮现着那妇人的长相。
“等一下!我买个糖葫芦。”喜乐率先跑到小贩面前买了四支糖葫芦。
“啊!抱歉——”
喜福让人撞了一下,手上的年货掉到地上。
“不好意思,撞了姑娘。”那人再次道歉。他是个矮壮的男子,脸形方大,留着八字胡,穿着青蓝色的圆领袍子,年纪约二十五上下。
“没关系。”喜福客气地应了一声,弯身欲拾起地上的货品。
“我来便行。”男子也弯身,厚实的手不小心覆上喜福的手背。
喜福迅速抽回手,清丽的脸孔冷下。
男子干笑几声。“在下不是有意的,唐突了姑娘,真不好意思。”他为喜福捡起各式的包裹遍还给她。
喜福没应声,只是接过货品,点个头,便欲往前走。
“不知姑娘家住何处?在下送姑娘一程。”他笑着询问,难得见到这么美貌的女子,若是就这么放过的话,实在太可惜了。
“你是谁?”喜乐不客气的声音插进来,瞪视着他。
男子立刻道:“在下姓申——”
“谁问你姓什么?”喜乐对他皱皱鼻子。“你走开啦!别缠着我姐姐。”她才买好糖葫芦回来,就见到这人跟着姐姐。
“在下没有恶意。”男子急忙又道:“我在这儿有个店面,大伙儿都晓得我,并非什么无赖之徒。”他赶紧澄清。
喜乐对他仍没啥好脸色。“你走开,别跟着我们,再跟来我就不客气!”她可是练了好些年的功夫,对付这些个轻薄之徒是绰绰有余。
“在下想问姑娘可许了人家?”他仍是不放弃。
喜乐这下可火大了,回身就踢了他一脚。
“哎哟——”他疼得直跳脚。“我不是问你,我是问你姐姐。”他涨红脸。
喜乐瞪视着他。“我当然知道你问的是谁。”他以为她是笨蛋吗?
“别理他。”喜福对喜乐摇摇头,径自往前走去。
喜乐对男子做个鬼脸后,才跟上姐姐。
男子不怕死的连忙追上去。“姑娘,等一下,姑娘——”
“昆财兄——”
这声叫喊让男子停下脚步。
屠藩拍一下他的肩。“倾心阁在另一边,你走错方向了。”他的话语中有着调侃意味。
“我知道。”中昆财怕失去佳人的踪迹,匆忙对屠藩说:“等一会儿。”他追上喜福。“不知姑娘芳名?”
屠藩笑道:“原来是……”他的话倏地卡在喉咙里,因为那女子正好转过头,而她……她竟是……
隋曜琰的宠婢?!
他张大嘴,心脏猛地跳了一下,因为隋曜琰就在……就在他身后……
他急忙转过头去,想阻止隋曜琰往这儿来,可仍是慢了一步,冷汗顿时自他的额上冒出,因为隋曜琰的双眸正在冒火……完了……
申昆财什么姑娘不好挑,竟挑上隋曜琰的心头肉……唉——女人果真是祸水!
她一脸怒意。
他却一脸笑意。
“你答应过奴婢要收敛性子的。”喜福皱着眉头,脸色凝重。
“我有收敛。”隋曜琰立刻收起嬉笑之色。
“你当街滋事——”
“他同你搭讪。”他打断她的话。
喜福看了他半晌,逸出一声叹息。“难道每个同奴婢说话的男子你都要伤害?”她一脸的沉重。
“不是。”他拉近她,却感觉到她的抗拒。“他有不良企图。”
她没应声,只是瞅着他。
“我不过是将他拉离你——”他好整以暇的解释着。
“你是把他丢出去。”喜福纠正他的用词。
“好吧,我是把他丢出去。”他使力将她拉近,不喜欢她抗拒他的接近。“可我只用了五分力道。”
“少爷——”
“所以,我有在收敛。”他抱住她,表情认真。“我收了性子,你却说没有。”
她叹口气。“你答应过不在人前表示对奴婢的在乎。”
“没瞧见你时当然可以,可我一瞧见你,自然就什么都忘了。”他也想照着她的话做,但