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“小姐，快下来吧，要是给老爷看见了，小怜又要挨骂了。”小怜在树下张望着，急得跳脚。
“小怜，你也上来呗，这儿的风很凉呢。”
不知是怎么爬到树上去的司徒绯玥，丝毫不理会小怜的叫喊。
“小蝶，听娘说你又闯祸了？”司徒麟走到树下，仰头望着妹妹。
“我只不过是赶走几只苍蝇而已，哪里算闯祸？哥，你怎么有空回来？”
由于司徒麟这些年来都忙着茶庄的生意，鲜少回家，司徒绯玥即使想见也见不到这个大哥。
“小蝶，不是我要帮着爹娘，你也该找个疼你的如意郎君把自己给嫁掉。”
原来，司徒麟这次回家，是来当说客的。
“那些个草包公子，连我是怎么样的人都不知道，凭什么说会疼我？哥，是爹要你回来的对不对？”司徒绯玥从树上一跃而下。
她的所有哥哥，没有一个没被她父亲叫回家来说服她的。
她怎么会不知道，这个她最尊敬的大哥，好不容易回家一趟，一定又是为了她的终身大事，来说服她的。
“你这个野丫头，从小跟着我们这些哥哥学爬树翻墙的，要是不说你是尚书千金，我看别人还以为小怜才是我妹妹呢。”
“我就是野丫头，要不，爹怎么舍得要我这么早就嫁人？哥哥你们没有一个成亲的，要说亲也该先从你们开始呀，怎么爹娘都不找你们麻烦呀？”她可真是不服气。
再怎么说哪有么女先嫁人的道理！司徒绯玥是怎么都不服气父母亲的安排。
“小蝶，爹就是知道我们这些孩子里，就属你脾气最拗。要我们这些做哥哥的先成亲这有什么难？只是，若我们都成了亲，你哪还有讨价还价的机会？爹娘就是疼你，才要让你先嫁的。”
司徒麟向来是最贴心的孩子，总是知道父母的想法，也最得父亲信任。
这次父亲要他回来当说客，他怎么会不了解妹妹的心情？但是，父母之命，又有谁能违逆？
“爹不是才说不逼我嫁人的？怎么才没过几天，就把哥给叫回来了？”她嘟起小嘴，直怪父亲不守信用。
“爹说昨天收到一封来自江南的信，是要来咱们家说亲事的，所以爹找我回来，要我打听看看岳家的风评。”
“这下想把我嫁去江南啊？我就不信来的那个岳公子会有三头六臂。”
她打出娘胎就没离开过长安城半步，怎么可能点头答应下嫁到那么远的地方。
“要真有三头六臂那还得了。小蝶，你放心，要是他真是个配不上你的草包公子，哥说什么都不会让爹娘把你嫁出去的。”他看得出来妹妹舍不得离开家。
“我有什么好不放心的？不过就是嫁与不嫁。每次只要我赶跑一个人，娘就哭一次，我都觉得自己该死千万次了。留在家里，是想长伴爹娘，但是，若因为我的执意不嫁，让哥哥背上不孝的罪名，那小蝶又还能坚持什么呢？哥，你就照爹的意思去吧，只要那是个正派人家，我也答应过爹，要好好考虑的。”
她不想让哥哥为难，这是她的婚姻，她要自己去面对。
她知道，若是这次她又把那个岳公子赶跑，那么她就真的能如愿的永远待在家中当嫁不出去的老姑婆了。
虽说她答应父亲要考虑，但是，她怎么可能如那岳公子所愿，乖乖坐在一旁边不发一语的任凭他们品头论足。于是，她决定要送那个即将到来的岳公子一点小小的见面礼。
夜幕低垂，天上挂着一轮新月，繁星缀得夜空美得像诗。
司徒宸把儿子叫到书房，两人谈起了司徒绯玥的亲事。
“爹，您真的舍得把小蝶嫁去那么远的地方？”司徒麟担心的问。
“是舍不得。但是，若不逼她，由着她任性的话，她是一辈子都不会想要成亲的。再说，她也该到了出嫁的年龄了，再过个几年，只怕没人要了。”司徒宸满脸愁容。
“爹，小蝶还小，她上头还有我们五个哥哥呢，也不用那么急着——”话还没说完，司徒宸就不让他再说下去。
“麟，你应该知道爹的用意。若是你们先成了亲，那么小蝶就算是用绑的也得绑上花轿嫁人去啊！我当然希望她能觅得自己所爱，但是，你也知道她的脾气，硬得跟你娘是一个模子印出来的，搞不好，说不定寻死去，那我可怎么办？”
司徒宸长叹一声，他怎么舍得让闺女远嫁他乡。
“岳家的风评在商界是没话说，岳珣更是为人正派、乐善好施。而岳家的长子岳珉珀，据我打听到的，除了玩心重了些，为人倒还不错，才气纵横，一表人才。”
明白父亲心意已决，司徒麟也不好再劝，只得把他所知的关于岳家的种种，报告给父亲知道。
司徒宸轻轻点了点头。他深知，就算不满意，他也没有立场挑剔。若不是绯玥出生那年皇上的一句玩笑话，他又何需急着逼女儿出嫁。这件事，除了妻子，他是谁也没有透露。
当年，皇帝寿诞，龙心大悦，知道司徒家生了个女娃，便信口说道，若是司徒绯玥十七岁那年还未婚嫁，就让她进宫给太子作妃。
一般人对与皇家联姻是多么求之不得的！但是，在朝为官多年，司徒宸怎会不知道后宫的女眷是多么的有苦难言，他又怎么可能让宝贝女儿嫁到那种地方。不要说见不着面了，依女儿的个性，说不定惹恼了太子，连小命都会给送掉。
虽然那只是皇上当初的一句玩笑话，但是，难保哪一天皇上不会突然想起有这么回事，为了以防万一，他不得不狠下心逼女儿出嫁。
今年，正值绯玥二八年华，眼看女儿是生得亭亭玉立，司徒宸怎么能不心急？朱门一入深似海，若是女儿再这么执意不嫁，那么，他也做好了辞官的打算。
第二章
岳家近日来上上下下都忙得不可开交，当然，全是因为岳家大少爷要远赴长安提亲这件大事。
就连大宅里的仆役、丫鬟们都不知怎么着，人人学起吉祥话来了。
“百年好合？这些人在想什么啊？弄得好像我明天就要迎亲似的，这是怎么回事啊？”
岳珉珀斜倚在门边，看着一边忙碌、一边念念有词的家仆们，怎么也无法弄懂他们到底在期待什么。
“那个呀，是爹下的令。是说等你把大嫂迎娶进门，要每一个人都给
你们说句吉祥话；所以，昨天朱媒婆来家里，就是来教那些丫鬟、家丁们说这些的。“
岳珉琨不知从哪蹦了出来，一副包打听的模样。
“随他们去吧，练再久也是白费力气。靖煊，明天我就要出发了，你准备好绊住爹娘了吗？”他倒是自信满满司徒家会一口回绝他。
“我说啦。”岳珉琨满脸笑意。
“说？说什么？要你想办法绊住爹娘，你去说了什么？”
听到岳珉琨的话，岳珉珀差点没被自己的口水给呛死。
“我跟爹娘说，让你自己一个人上长安去啊。反正有媒婆跟家丁们跟着，那么多双眼睛难不成还怕你长翅膀飞啦！再说，哥不是跟娘下了赌注吗？要赢要输，我都希望哥能心服口服啊。”岳珉琨一派轻松，就像没他的事一样。
“我……你……”
岳珉珀这才知道什么叫气急攻心，他都快被气厥过去了！
“哎唷！哥，你就别计较那么多了。我只不过是说实话，说谎总是不好的嘛。再说，你能说我说的有错吗？”
“你没错，错的是我，我怎会天真到相信你会如我所愿啊。”他多想一头撞死在门框上。
“哥，你这么说就有欠公允了，你只说要我想办法绊住爹娘，又没有说别的；我这样还不算是如你所愿，那要怎么样才算？”岳珉琨为自己叫屈。
“所以我才说错的是我啊，这下子我麻烦大了。”
岳珉珀抚着眉心，心想等会儿一定会挨娘亲一顿唠叨。
果不其然，母亲的贴身丫鬟珠儿正朝他们走来。
“大少爷，夫人要您过去一趟。”她把夫人的口信带到。
岳珉珀狠狠瞪了弟弟一眼，冷不防赏了他一拳，扎扎实实正中岳珉琨的下腹。
“靖煊，这是订金，等等娘要是说了什么，我再好好的来谢谢你。”说罢，岳珉珀便随着珠儿去见母亲。
岳珉琨痛苦的抚着下腹，蹲坐在地上，痛苦的脸上滑溜上一抹等着看好戏的笑意。
随着珠儿来到了母亲的房中，岳珉珀一语不发，迳自拔了个地方坐了下来。
“靖玺，别忘了跟娘的约定，不许你打退堂鼓。我会让珠儿跟着去，我跟你爹就如你所愿，在家等你的好消息了。”
“珠儿？娘，不好吧？少了珠儿伺候您，生活上诸多不变啊。”
要是给珠儿跟去还得了！那他不就没戏唱了？
岳珉珀心里泛着嘀咕，这珠儿就跟母亲的分身没两样，有她在，他可就像挂在虎口旁的肥羊一般，只有等死的份。
“你放心，我知道你要玩花样，珠儿只是去盯着你，确定你没有半路开溜，其它的，随你怎么做，我不干涉。”姜妍棠倒是看得开。
“既然娘这么坚持，孩儿也只好从命。不过，娘，您说的是真的？只要我不打退堂鼓、不半途开溜，怎么做都随我？”他得确认自己有没有听错。
“只要你不给我装疯卖傻大闹司徒家，其它的我都不过问。”姜妍棠要儿子输得心服口服。
“娘放心，我可不希望岳家颜面扫地，要丢脸也是丢我自己的脸。娘尽管放心吧，这来来回回的，不弄上个把月我看是没办法。爹跟娘就多保重身子，明天一早孩儿就出发，就不跟爹娘辞行了。”他向母亲作了个揖。
岳珉珀向来是个怕麻烦的人，不想娶妻也是因不想招惹麻烦上身。对他而言，自由比什么都珍贵。虽然此去他是胜券在握，但并非是十成十的有把握。
“司徒绯玥，我倒想瞧瞧你是何方神圣、堂堂尚书千金，能让媒婆们闻之色变，这可有趣。”
岳珉珀回到自己房中，瞥了一眼放在他桌上的画轴，口中喃喃念着。
算一算日子，岳家公子应该会在这几天内到达长安。司徒夫人千叮咛万交代，不许女儿再胡闹乱来。
“娘，放心啦，女儿不会再玩爆竹了，也不会要小怜在门口等，更不会让下人们抓老鼠跟猫放到正厅里乱窜了。蒙汗药跟巴豆粉您不是都没收了吗？而且您也不许我下厨房。家里附近的蜂窝也叫人清得一干二净了，女儿就算再神通广大也变不出花样了。”司徒绯玥委屈的看着母亲。
司徒绯玥的鬼点子，可说是多到令人头疼。前些日子她泼油点爆竹，硬是把媒婆给烧成了秃子；在这之前，她还摘了两个蜂窝，放进提亲的公子的长摆下；也曾以醋代酒硬是灌了对方一缸子的白醋，更别说她不知哪弄来上百只老鼠跟数十只猫，丢到厅里乱窜，还抓得提亲者一睑是伤，而蒙汗药跟巴豆粉更是她不离身的法宝。把人弄昏了，她就帮他们抹上胭脂；若是掺了巴豆粉，不让那些个公子哥跑上一天一夜的茅房，是不会罢休的。
“小蝶，你要相信爹娘这么做是为你好。我们也舍不得你嫁得那么远啊；只是，眼看我们也没得选择了，你就安分点别再胡来了。”
“娘，女儿真的不懂，为什么女儿非嫁不可？看您和爹的样子，好像女儿不该生下来似的。”长久以来，她一直都想问母亲这个问题。
“我的傻女儿，你是我们司徒家的宝贝，怎么会说不该生下来？就是因为疼你，才更要逼你出嫁啊。”
司徒夫人难掩悲伤，不舍的看着女儿。
“这些理由，爹跟您都说了千百遍了，但女儿是真的不懂啊。”
她的朱唇微微翘起，怎么也想不透为什么父母总是千篇一律的用同样的借口搪塞她。
“蝶儿，相信爹娘就好了，知道吗？”司徒夫人握着女儿的手，哽咽的叮咛。
司徒绯玥明白，不论她怎么问，都只会得到她早已知道的答案。虽然对不起母亲，但是，她是不可能什么都不做，就等着那个商人来把她当货物一般带回江南。
离开江南也有一段日子了，眼看就要进入长安城；岳珉珀这天突然找来酒楼的店小二，要他上街去帮他找一些人回来。
只见店小二用了一个上午，从外头找了二十几个人进来。
那二十几个男人，有的瘦骨嶙峋，有的则是黝黑壮硕，一群人走进酒楼里，不明白的人还真不知道发生了什么事，以为有仇家上门来拆店了。
“小二，开间房，带他们进去，我家少爷随后就到。”珠儿拿了些银两交给店小二，吩咐着。
半晌，岳珉珀才姗姗来迟的走进了那龙蛇杂处的房间，一进房里，便在桌上敲了三下。
“有劳诸位跑这一趟！”他作了个揖。
“你这有钱公子，不要说那种文绉绉的话，老子听不懂！听小二说你这有外快让我赚？有屁就快放！省得老子憋得不舒服！”一个彪形大汉耐不住性子，咧开嗓门大声说着。
“珠儿，拿些银两给这位先生，可以请他先回去了。”
岳珉珀脸上还是挂着微笑，丝毫没有让那无礼的彪形大汉影响。
看到什么事都不用做就有钱拿，其他的人也跟着噪动了起来。
“会识字的请上前一步。”
也不管眼前这群人一心只想拿钱走人，岳珉珀迳自开口问着。
下面一群人互看了几眼，半天也没一个人往前站半步。
只见岳珉珀脸上的笑意更浓了，他放下手中的扇子，若有所思的在人群里来回踱步。
顷刻，只见岳珉珀拿起了纸笔，写了简单的几个字，拿到他们跟前。
“你们一个个上前来，识得最多字的，可以拿最多的赏金。”他坐了下来。
“这位公子，那我们大字不识一个的怎么办？”
原本只是几个人小声的在下面嘟囔着，一听到有人大声发难，其他人也毫不客气的鼓噪了起来。
“银两我不会少给！不识字的也能跟方才那位一样，拿足银钱离开，多识一个字，我会多加一些。这样诸位可满意？”他倒是神态自若。
霎时，一片鸦雀无声，下面一群人面面相觑，就是没人敢上前半步。
“珠儿，打发他们离开吧。”
等了半响也没见人有反应，岳珉珀起身打算离开。
“少爷，小的只识得几个简单的字。您写的那些，小的是一个也认不得啊。”一个男子怯声说着。
“那好，你留下来，其他人可以离开了。”
岳珉珀示意店小二把剩下的所有人带走。
只见店小二连推带拉的，将那一群丈二和尚摸不着头绪的男子们带了出去。虽然不知道发生了什么事，但是每个人都拿到了不少银子，便也心满意足的离开了酒楼。
“你是做什么的？”岳珉珀上下打量起那个人。
“小的是个菜贩，名叫陈明。”
“你还算是有点礼貌。你先跟珠儿进去换身衣裳，其余的，待会儿我再跟你细谈。”
岳珉珀吩咐珠儿把这人带去梳洗一番。
约莫过了三炷香的时间，只见珠儿领着那个叫陈明的男子走了出来。
“陈兄，请坐。”
看到眼前这个菜贩换上了自己的衣裳，岳珉珀满意的点了点头。
“少爷，小的不明白，这是？”陈明生平第一次穿得这么华丽，声音兴奋得微颤着。
“是这样的，我有件小事想请陈兄帮忙。”他帮陈明斟了杯酒。
“少爷，请有话直说，小的担当不起，就叫我阿明就好了。听珠儿小姐说，是少爷打算顾个临时工，小人只管拿钱办事，少爷您就别那么客气了。”
岳珉珀越是客气，