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“谢恩公！”黔娄子敬欣喜万分的退下。
“恩公！”不知何时站在他身后的裘纱凌咬牙唤着。
杜御莆转身，“姑娘早。”仍是小二打扮的她，别有一番清嫩。
裘纱凌望着他咧得老大的嘴，没好气的说：“你又干蠢事了？”
还认得出她？显然他昨晚确实服下对男人不起作用的百乐丸了，谢天谢地！
但是该算的帐还是得算，她真的很受不了这个烂好人，施舍人家钱财也就罢了，连装银子的锦囊都送人！她还真没见过这等傻子！
杜御莆好脾气的笑笑，“出门在外偶有不便，互相帮助也是应该。”
“喔。”她学他扯出笑脸，伸手，“拿来。”
杜御莆愣愣的望着她雪白的柔荑，“拿什么？”
“铜钱呀！”
“姑娘也有为难之处？”
裘纱凌瞪他一眼，皮笑肉不笑的说：“你住了几天，也该清清帐了吧！”
“这倒是。”杜御莆恍悟。伸手探进衣襟才想起，他其他的钱财都放在余平身上。“呃……能否等家仆前来再付？”
她向天抛了个大白眼，这书呆果然如她所料的，将身上所有的钱都捐出去了！
她假笑道：“那您慢慢等吧！”
第三章
窈窕淑女，君子好逑
窈窕淑女，寤寐求之
（雎鸠关关和鸣，姑娘啊，你可曾听见？）
一个时辰过去，退房的人都退得差不多了，独独杜御莆仍然—派安逸的看书品茗，丝毫没有担心的模样。
裘纱凌终于忍不住走过去，“喂！”
杜御莆扬眉。
“你不赶时间？”
“严格说来是赶的。”他还得赶往范单都督府，接受阿史部可汗敬献的羁縻书。
“那你的家仆呢？”
杜御莆一摊手，“恐怕路上耽搁了。”余平想必是为他张罗此去所需，而有所延误。
裘纱凌叹气，从腰间拿出一吊铜钱，“这是我全部的家当，你拿去清帐吧！”
杜御莆张大星眸，摇头，“我不能拿姑娘的钱。”
裘纱凌不由分说地拉起他的手，将铜钱塞进他手中，“等会儿我就要走了，怕来不及帮上忙，你还是先收着吧！万一你那家仆卷款潜逃，好歹还有这些钱能够应急。”
她左思右想等袭姐派来的人—到，她就要走了，还是先把书呆的问题解决比较安心。
手中的铜钱仍有些余温，是她身上的馨温。
“姑娘将钱都交给我，那你呢？”他将锦囊交给黔娄子敬是惜才，那她呢？向来惯于施予的他，第一次感受到受魄的温暖——轻轻几枚铜钱，重重击向心房。
裘纱凌随意摆手，“有人会来接我，用不到钱的。”女人国根本没这玩意儿，那钱是风姨给她在这零花的。
杜御莆望着她走回柜台的背影，心里好生感动！她口口声声说他不知盘算，其实最善良的是她自己啊。将她相赠的铜钱收进单衣里贴身放着，这姑娘……有趣！
风寡妇看在眼里，将裘纱凌拉过一旁。“丫头，你喜欢上人家啦？”
“没有啦！”
“那你为何做出千金相赠的事？”要说这丫头对那书生没有丁点意思，她才不信！
裘纱凌责怪她的夸张：“哪里有千金？不过就几十枚铜钱而已！”
“这不是重点好吗？”风寡妇为之气结，“我是问你，为什么把钱一古脑儿全塞给他？”
“那有什么关系？将来又用不着。哦，原来你希望把钱还给你对不？风姨，你好小气！”
风寡妇努力顺气，她在悦来楼叱吒十几年了，可不能落得被这蠢丫头活活气死的下场！
“我、不、是、小、气！”
谁不知道她风寡妇向来慷慨，尤其对女人国里的大小丫头们虽说不上鞠躬尽瘁，好歹也是尽心尽力，居然被说小气！
她再努力顺气，咬着牙说：“我是说，如果你对那书生有意，可以随他离开，班姑娘不会介意的。”
多年来偶有找伴儿找到彼此看对眼的，风寡妇都会适时提醒她们放心追求幸福。女人国的宗旨只是希望她们幸福，不会强要她们老死岛上。
裘纱凌水眸往杜御莆一瞄——喜欢？也许吧！这斯文书生确实讨人喜欢。但是对他的喜欢好像还不到愿意离乡背景的程度。
她的心在摇摆，最后懒得作决定的她索性选择不决定。
“风姨，你想太多啦！”
“随便你，丫头，风姨只想告诉你，你是自由的。”风寡妇语重心长的说：“有时候机会失去了就不会再来，说不定今朝一别，你们这辈子再也没有见面的机会了。”
裘纱凌忍不住又瞟向杜御莆，他感受到她的注视，举起杯温雅一笑。
永远不能再见……
她的心里为什么会有些闷闷的，像是遗憾呢？
“丫头，”这种情愫暗生的甜甜滋味，她也曾经尝过，“班姑娘在房里等你。”
“袭姐！”裘纱凌一见到班袭就兴奋的冲向前，“我好想你喔！”
班袭微笑捏捏她的鼻尖，“你喔，给风姨惹来许多麻烦了！”
裘纱凌吐吐舌头，揽着她的手臂撒娇，“你专程来接我喔？就知道袭姐最疼我了！”
“没有，我是因为有事要办，顺道过来看看你。”
“什么事？要紧吗？”除非采药，否则袭姐几乎不离开女人国的。
“无妨。”她行事素来规律有则，为了照顾那只受伤的大熊，甚至因而耽误返回的时间，对她而言是不可思议的事，于是没向裘纱凌细说。
裘纱凌拎起包袱，“那我们一起回去吧！”
“海面浪大，恐怕这两天岛上还不能派人来。”班袭微笑问她：“你真的要回岛上吗？”
“当然呀！”裘纱凌故意拍拍小腹，“我要回去待产！”
班袭似笑非笑的睇她，“你真的有找成伴儿？”
裘纱凌惊讶的望着她，“袭姐，你好神喔！都还没把脉就知道啊？”她以为要等回到岛上才会瞒不住呢！
“风姨经营悦来楼多少年了，你这小小把戏哪里瞒得过她。”班袭笑她，“你呀，要骗人连假装落红都忘了！”
裘纱凌伸伸舌，“人家怎么会想到嘛！好袭姐，人家可不可以不要再找伴儿了？那些男人真的好臭喔！”
“那书生就不臭？”班袭好笑的反问。
“嗯！”裘纱凌大大点头，“他跟那些臭男人不一样喔，身上带着好闻的书卷味儿，跟你一样！”
班袭扬起秀眉，她对他的评价颇高喔！ “你可以随他一起离去。”
“你不要我了！？”裘纱凌哇哇大叫。
班袭轻轻摇头，“方才听风姨说过之后，我便暗中注意过杜公子了，他器字轩昂、绝非一般儒生，相信你跟着他会得到幸福的！女人国一直都在，随时欢迎你回岛上。”
裘纱凌心动了，女人国虽然充满欢笑，但老实说成天待在岛上确实会腻，跟着杜御莆就能开拓视野、见识大千世界……
班袭拍拍她的肩，“随你自己决定，我都支持。”她转身拿起布包，“有个朋友受伤了，我得去照应他，先走一步啰。”
“袭姐！”裘纱凌追到门口，“如果……我是说如果我真的跟书生走了，咱们以后是不是没有见面的机会？”她有种感觉，仿佛这次一别她们再也回不到从前。只是，变的会是她还是袭姐呢？
班袭淡淡一笑，“不会的，即使你很幸福、不需要再回岛上，我也会去探望你的。”
裘纱凌冲动得抱住了她，“袭姐！我会想你的！”
班袭笑了，将不舍藏在心底，“我也会想你的。”
娘说过，女孩们出来找伴儿就像放出去的鸟，有的会回巢，有的也许觅着更舒适的窝，就快快乐乐的过新生活去了。
她们班氏一族所做的，就是协助小鸟长出丰实的羽翼、让女孩们有能力面对外头的花花世界。当女孩们年龄到了，一个个往外飞时，她们唯一能做的只有祝福跟等待，让折翼的鸟儿还有温暖的巢能投靠。
班袭走后，裘纱凌意兴阑珊的踱回客栈大厅，懒懒的趴在柜台上。
风寡妇知道她心里挣扎，也不多嘴干扰，抱着帐本便往里头走，让她自己好好抉择。
整个大厅只剩下独坐在一隅的杜御莆，跟她遥遥相对。
真要跟这书呆走吗？他那么不懂人情世故，跟着他铁定很累；说不定还得处处盯着、小心他受骗呢！不过无碍，这她最在行了，以前在岛上，谁敢唬弄她！
裘纱凌倒不担心杜御莆不带她走，几回交手下来，他哪一回占到上风了！
她只认为他和善好说话，却不知道那是因为他存心相让。
余平一进悦来楼就看见杜御莆，赶紧走到他面前。“抱歉让揆爷久候！属下已经准备妥当，可以启程了。”
杜御莆微微点头，“无妨。”他起身，视线跟她相会，从此海角天涯，怕再也没有机会见到这般有趣的姑娘了！
倏地，—个想法闪过心头，他扬声问道：“我交给你的那箱金子呢？”
什么金子？余平一愣，见相爷似乎另有他意，也就不敢多问。
还有一箱金子？裘纱凌耳朵竖得老尖，这家仆空手进来，没见他带金子呀！
杜御莆沉下脸，“是不是被人讹骗去了？”
在他眼神示意下，余平唯唯喏喏的说：“是的，属下愚笨，没守住那箱金子。”
什么！？真的弄丢一箱金子！？
裘纱凌从柜台里冲出来，站在他们主仆旁边， 冲着余平就问：“是盗是抢？有没有报官？”
“呃……”这该如何回答呢？
杜御莆坐下，很是沮丧的说：“钱财乃身外之物，也罢、也罢！”
裘纱凌跟着坐在他面前，“什么也罢！你们这样自认倒楣，是纵容坏人耶！”
她忿忿不平的继续说：“你已经够书呆了，出门就该带着机灵点的家仆，结果带了个跟你一样呆的，真是有其主必有其仆，怪不得会碰到歹人！”他们主仆，一个是读书读成书呆，另一个虽然看来孔武有力，却显得太过憨直了！ “发生这档事如何返乡呢？咦？你家乡在哪？”
“长安。不过这趟另有任务，还得往北方办完事才能返乡。”
“那你身上剩多少钱？”
杜御莆老实回答：“就姑娘方才相赠那些。”见她又要开骂，他赶忙解释：“没关系，此去主要是收帐，只要能到北方，就不成问题了。”
裘纱凌沉思着：杜揆主仆二人这么忠厚老实，就算能顺利到得了北方，也不见得收得到帐，或者收到帐之后说不定又遇到歹人欺蒙……骗走钱财事小，万一人家想谋财害命就糟了！
心意既定，她说：“我跟你们一起走！”她不跟着帮忙是不行的！
杜御莆得遂己意，脸上却故作为难，“此去北方山远路遥，对姑娘家人如何交代？”
裘纱凌挥挥手，“我就自个儿一个人，天南地北无牵无挂的，有什么不好交代！”
“这样就太麻烦姑娘了。”表面上的客套还是要的。
“这事我说了就算！”裘纱凌拍拍胸脯，“有我跟着，看谁还敢欺蒙你们！”
“那就有劳姑娘了。”
余平至此才看懂相爷是故意使诈诓她，为的是要她同行吧！
他从小跟着相爷，第一次看见他肯为女人费心思……这姑娘委实热情善良，不过，配得上英华内蕴的相爷吗？
他压下心里的疑问，“揆爷、姑娘，请上路。”
第四章
东方之月兮，彼姝者子
在我闼兮，履我发兮
（月光下美丽的姑娘啊，芳泽可是为我飘送？）
由于裘纱凌在前一个镇上贪看戏曲，因而误了时间，三人一路匆匆行来，天色已晚，看来是来不及赶到下一个镇子上落脚了。
“揆爷……”
杜御莆知道余平的意思，“无妨，趁着天色还未全暗，今晚就在这野地休息一宿吧！”
“是。”余平知道他有心护着裘纱凌，遂也不再多话。“揆爷请先歇着，属下前去取水。”
裘纱凌毫无心机的说：“余平也累了，还是我去拿水吧！”露宿耶！以前在女人国也曾经跟巧儿她们一起露宿过，这可是好玩刺激的经历呢！
“当心。”杜御莆微笑提醒。
裘纱凌朝后挥挥手中的水壶，“知道啦！”
揆爷在笑吗？余平揉揉眼睛，没错，揆爷是对着裘姑娘的背影在笑。
这真的是刚正耿介的揆爷？以前揆爷是喜怒不形于色的，这些天来揆爷脸上出现的笑容比过去十年还多，爱笑的揆爷显得有人气多了。
这些都是裘姑娘的功劳吗？
余平愣愣望着裘纱凌离开的方向，揆爷连圣上要将最钟爱的长公主赐婚给他都婉言推辞了，他以为只有天仙才配得上文武全才的揆爷，没想到是野花般的她入了揆爷的眼，揆爷心果然不是常人所能理解的。
余平仍忍不住抱怨：“揆爷受委屈了！”官高位重的揆爷何曾露宿荒郊野外过？
“出门在外随遇而安，无须多心。”
“属下明白揆爷不想劳动各级州府铺张相迎，可现下连间像样的客栈都没着落，让您屈居这荒野山林……属下惭愧！”
杜御莆嘴角噙着笑意，“你真正想说的是，裘姑娘害我们误了行程吧！”
“属下心里闷着话不吐不快。”余平心直，见揆爷没有反对，索性全说出来：“假使裘姑娘没有贪看戏曲，我们此刻应该已经到达丰镇、住进丰居客栈了，而不是落到露宿山头的命运。属下是个老粗，何处不能栖身，揆爷乃国之栋梁，岂能受此委屈！”
杜御莆摇头浅笑，“心不有甘才觉委屈。天为被、地为席，宿在天地之间，有何委屈可言？你莫想太多了。”
“揆爷属下斗胆多问一句，”见相爷只是轻轻扬眉，余平接着问：“揆爷喜欢裘姑娘哪一点？”
杜御莆笑了，“单纯。”
“单纯？”这是优点吗？余平不解。
“单纯是最美好的品德，人一单纯便无欲无求，快乐得多。”她的单纯是官场上几不可见的。
单纯？余平不以为然。裘姑娘老觉得他们呆，其实最呆的是她吧！竞把干练睿智的相爷当成了书呆！而他堂堂三品骁骑大将军在她眼中，也成了武呆一个！
单纯？余平撇撇嘴，无声说着：我看是单蠢吧！
“余平。”杜御莆低唤。
嗄？余平大惊，不自在的摸摸自己的脸，善于观察人的揆爷看出他心里的想法了吗？
“山间蚊虫多，闭上你的嘴。”
“喔，是！”余平抿紧嘴、束手站在一旁，揆爷到底是揆爷，即使添了笑容，天生的威仪仍在。
杜御莆没说什么，瞥过意味深长的一眼，却足以让余平胆颤心虚。他瞳里闪过一丝笑意，旋即低头看书。
山风徐徐，夕阳余晕从树叶枝桠中流泄而出，照在位高权重的年轻宰相身上，也照在一旁务戍守的护卫身上。
不一会儿，杜御莆与余平听见裘纱凌清脆的嗓音传来——
“江湖人走江湖路，兄台，请让过。”停顿了一下，她又说：“敢情你是要我让了？”语调愈转激昂，“兄台没个表示就想要我让路？让了，损的是颜面、伤的是尊严、贻笑的是江湖！”
杜御莆侧耳细听，除了她的声音之外，没有脚步声，甚至连吐纳的声息都无……莫非是高手！
“揆爷？”余平也发现了。
“走！”
他们二人走入林子，赫然看见裘纱凌手插在腰间，铿锵有力的说：“论理，这路是我先走的；论情，兄台让让女子也是当然！请让让。”
对方仍不为所动，她火了，“唉！兄台当真难以沟通？平时要我裘辣子说道理还得看本姑娘心情