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“可那石亨惊弓之鸟，完全没有露面，你又怎能确保一定是他？再说，就算是他，若他不住在主房，你的心计岂非白费？”秀才一边怪道。
“这便是那壁画妙用。”说书人笑道，“凡做贼者心虚，我看那藏头藏尾，不敢露面，这有五六分是他了，于是故意讲那陷害忠良者下场，若不是被这位张兄打断，只怕在轿里就吓他个心胆俱裂呢！讲书时，我故意透露厢房皆有壁画，唯独主房没有，所以看他二话不说就选了主房去住，我便知七八分是他，再有却是这位姑娘前来找我，便确知十足十是他了！”
因他这样说，众人便都看向廖白茶。
白茶见状，亦跨前一步，樱唇微启，朗声道，“既然这样，小女子也少不得说个明白。我本长安歌姬，景泰末年，见过石亨——仅此，倒也并无私人仇怨。只是自天顺年来，蒙古犯边日紧，袭击村落，掳掠金银，有时更打破城池，夷为白地，马前人头，马后妇女而去！使于大人在，安得此乎！每闻如此，我都恨不得咬碎银牙，手刃那卑鄙小人，为社稷除害，为天下伸张！”
“就在半月前，一个所谓富户要买侍女，待我见他之面，不由大惊，他不记得我我却认识他，可谓是天赐良机！于是我假意逢迎，伪作得力，以图取得其信任。不想老贼惊惧，凡饮食使我先尝，睡时也决不叫人近前，故此盘恒一路，未得机会下手。及至到此宅中，机缘凑巧，才设出那个机关，正是要老贼死前，心惊肉跳，杯弓蛇影，以其颈血，祭奠忠魂！才知天理循环，报应不爽！”
“只是不曾想，机关拙劣，被沈大人一一看破。”白茶顿顿，又看着云舒，幽幽笑道，“一句‘商女不知亡国恨’唱了几百年，我最不平，今日能逞心所愿，再无憾事。现在，你是捕头，我是凶犯，凭你如何处置，我绝无怨言。”
众人无言，但看他要如何应对。
“奶奶的，我若知道是那老贼，再不保他！”赛张飞生性鲁莽，率先叫起，“现在你若要抓此姑娘，我手上大锤亦不是吃素的！”
气氛一时僵住，却看云舒呵呵笑起来。
他退一步，正色向白茶拱手道，“朝堂多少禄蠹，不及姑娘多矣。既然事已挑明，在下便也不再隐瞒，实话说了，我此次出行，本是追捕石亨的特使，上头交代，只要见人，不论生死。这个事情本不好闹大，如今我只将尸身悄悄运回京城，按蛇伤报备，上头自会处理。至于你们，只要不将此事外泄，各自去吧。”
“你所说可是真话？”说书人还不太敢相信，“那你初见死者，为何认不得？”
云舒深深歉道，“因我见过本人，脑中只是他肥壮跋扈时的样子，如今惊疑畏缩，已脱形不得五分相似，何况被猛毒所伤，面目扭曲，二镖头又说是山西富户，所以一时没想到。”
说着，他以图影出示，众人观之，果然如不加提醒，很难看出是一个人了。
“却好，却好！正是一个皆大欢喜！”一旁行者抚掌大笑，方才紧绷的气氛，似乎一下被撕开裂口。
秀才也一时兴起，摇头吟道，“这真是‘商女亦知亡国恨，琴筝半曲胜龙泉’哪！”
众人皆笑，道，“你这酸儒。”
屋檐上依然挂着长长短短的冰凌，不过受屋内炉火影响，偶而融化，滴成地上一圈细线，这雪原的夜，似乎也不像白日那般寒冷——
翌晨，青离云舒用木板白布将石亨尸首敛装了拖在马后带走，偷儿后事则拜托其他人处理，各人拜别。
云舒看青离手上拿着个铁头牌子看，便问，“那是什么？”
“玄真行者给的，说是上次我帮了他还没报答，给我这个，让我有用时拿着去二郎山找他。”
“做什么的？”
“我没问，问那么清楚好像等着图报似的。只是他实意要给，我也就收了——这牌子太大，你帮我揣着吧。”青离笑道。
“对了，青离，你昨晚什么心疼脚疼，是不是都是装的？”云舒接过来收了，转了话题。
“啊？”青离装傻。
“你早看出白茶计谋，看我问东问西，帮她掩护是不是？”
“沈大捕头，说话要讲证据哦。”青离尖起嘴巴，做出一副正人君子相。
“我就说嘛，肯定不是，你还是看人家漂亮，耍小心眼。”云舒这次倒也学厉害了，不再被青离一欺负就没脾气，也昂起头来，得意道。
“胡说八道！”青离果然叫起来，“谁小心眼啊，你这烂人有什么值得我小心眼的！”
“那就是同谋。”
“不是！”
“那就是吃醋！”
“也不是！”
云舒不怀好意地笑。
“笑什么啊你！”
“你这人一贯承认就是不承认，不承认就是承认。”
“谁说的，你是我肚里蛔虫啊？”
“又不承认呢吧？”
……
天高野旷，无边穹宇之下，万顷玉鉴琼田，被初升的旭日染成金色，茫茫天地之中，两个小黑点越行越远，直至不见……
四十四章 射天狼（上）
会挽雕弓如满月，西北望，射天狼
——＇宋＇苏轼《江城子…密州出猎》
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混乱！哭喊！柜子！带菱花镜的大铜柜！
脚步，脚步，脚步！
床下！台后！衣橱！
祈祷！恐惧！绝望！
她的反应已经很快，这已经是房中最能藏人的地方，嘴里也死死咬着手帕，半点声音也没发出
可还是没用，火光从柜门一拥而入，刺得她娇小的身体愈加瑟缩，一只很大的手，带着酒臭味，抓住后衣领将她拎了出来。
“啊——”
青离一声惊叫，猛地坐起。
待喘息稍定，她发现自己是在驿馆的床上，回京路上边关小镇乌城的驿馆。身边炉火暗暗地跳动，窗上浓着一层白霜，外面巡逻军士踏着冻硬的土地，发出单调杂沓的步伐声。
已经很久没做过关于家变那天的梦了。
当时抓起她的那个官差，火光明明是照在脸上的，可她不知为何始终想不起他的长相，每次出现，都只有一只带酒臭的手。
这个梦，却让她不由想起一些往事。
小时候，也念那些四书五经，什么吾日三省吾身，什么已所不欲勿施于人，虽然似懂非懂，也都摇头晃脑地背得头头是道。
爹的书读得不是很多，但他懂得什么叫以身作则。
而娘常挂在嘴边的一句话是“你只要记得‘问心无愧’四个字，便够了。”
她虽然从小就比别人更会保护自己，但大体上也曾是个温暖、健康、纯粹的孩子吧。
只可惜，这一切，在那一天，被彻底颠覆。
席卷而来的仇恨，助她铸成冷硬的坚壁，从前相信的那些东西，在嗤之以鼻的嘲笑下深埋。
然而，自从见到沈云舒，似乎心里的什么东西，渐渐苏活了……
那个傻瓜，不知道冷么？明明看她冰山一样的铠甲，也不管不顾地拥抱。
然后，便是此次石亨的覆灭，又在她近些年遵循的规则上打破一道裂痕。
难道叫做公道那种东西，真的打算回来了？
‘
所以现在，她心里似乎时常听到两个截然相反的声音，一个叫她继续冷漠、狠毒、强悍、自保、世界上所有人都消失也可以活得很好，但世界上所有人都在也活得仿佛只有一个人；另一个，虽然微弱，却叫她热诚、良善、体贴、爱人、拥抱这个良莠不齐的世界，尽管那温暖中必然也有刺疼。
青离揉揉太阳穴，在两种声音冲突的过程中，她有时觉得整个人交瘁而错乱……
但不管了！
如果终生找不到答案的话，那也不过是一会儿这样一会儿那样，看心情决定好了——于是她用一句未出声的粗口把心中的斗争扔了出去，重新毅然决然地钻进被窝。
‘
不过似乎这晚注定她是睡不成的了。
才合了眼，尖厉的号角声忽然从远处城楼上传来。
青离一下跳起来，难道这又是一个久远的梦？
不，这不是。
整个沉眠的小镇都被这声音惊醒，刚才还十分冷洌的街道此刻火光熊熊，列成方队的军士急切但不甚整齐地跑向城楼，呼出的气息化作阵阵白雾，百姓们的窗口也都亮了起来，男人女人的呼喝与孩子的啼哭响成一片，间或能听清里面几句“鞑子来了！”“鞑子打城了！”
青离一骨碌爬起身扯过衣服穿上，在门口正碰上云舒，便一同往城楼跑去。
城楼上喧哗着，从高高的城垛探头往下一望，只见旌旗猎猎，火把如林，头排雁翅般一列高头大马，皆黑亮得能吞没夜色。马上骑士个个背挎强弩，手持钩枪，那钩枪顾名思义，长柄端嵌有后钩和枪刃，既可攀城，又可厮杀，在火色下反射出泠泠寒光。当然骑士们更不是泥塑般立着，而是指手画脚，大声笑嚷，用叽里咕噜的蒙语，或是简单的汉字粗话，冲着城上嘲弄辱骂。
急了半晌，此镇最高军职孔守备才来到城楼上，一双肉泡小眼，两弯八字翘胡，脸上并无太大惊慌神色。
云舒忙过去招呼，问如何迎敌。
守备白天见过云舒，知道他是京中捕头，所以也算恭敬地还了一礼，但语气就没那么和善了：“沈大人供职刑部，并非兵部，这军政之事，就不劳大人费心了。”
“在下并非想干预大人军权，只是有何用着在下处，一定在所不辞！”云舒知道可能唐突了别人的权威，忙解释道。
“沈大人不必担心，一时半刻，则蛮夷自去。”孔守备神秘地笑笑。
云舒青离对看一眼，半信半疑，正不知这守备有何妙策，一个军士慌慌张张跑上来，跪下禀报：“可，可汗说，粮食还要翻两倍，金银还要翻一倍，才肯撤走！”
“什么！上次不是这些就够了吗！”孔守备这下倒是须发皆张。
“可汗说，上次是上次，这次是这次，半，半日内不筹得，就要发兵攻城，夷为平地……”
“那还不快去筹！”守备大喝。
云舒青离无语，这果真是“退敌妙策”。
“我家都没米下锅了，拿什么筹？”蓦地，一个城垛里士兵叫喊起来，继而引起一片响应，“我等不愿纳粮，愿死战退敌！”
守备小眼一骨碌，半压半哄道，“你们看那鞑子兵强马壮，旌旗遮云，怎可意气用事！若他们一时激怒，踏破此城，你们还在那心疼那点米面？！怕是连脑袋都没了！古人云，小不忍则乱大谋，一点钱财，身外之物，能打发他们去了，可谓不战而退人之兵，岂不是善功莫大？”
青离听他这旁征博引，文采斐然，心中却只涌上一句粗鄙的俗话来：兵熊熊一个，将熊熊一窝……
正喧闹，忽听羽箭破空之声，继而传来一声尖厉惨叫。猛回头，却是一个兵士扶在城垛上的左手，被一支乌杆金箭贯穿。
底下最中间的蒙人还保持着开弓的姿势，镶了金边的战袍在风中旗帜一样飘扬，即使不看这些，钉在兵士手上的金质箭头也说明了他的地位，周围的骑兵因这精准的一箭大笑呼喝，赞颂着他们的首领。
而刚才还沸反盈天的城楼，一下陷入了沉默，射箭处距城上何止百步，他想射手便是手，想射头，一定便也是头了。
众人正木然间，却见一个伶仃女子，如狼似虎地拨开兵士，一腿跪上城垛，也不多话，张弓搭箭，便往回射。
这女子无疑正是青离，因事出突然，她又是个弱女子，谁也没想到这一出，待守备惊慌喊出“不不不不要——”，箭矢已划破长空，直奔那蒙人可汗眉心而去……
四十五章 射天狼（下）
会挽雕弓如满月，西北望，射天狼
——＇宋＇苏轼《江城子…密州出猎》
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弓弦响处，箭如流星。
可惜的是，它并没激起任何惨呼或者愤怒，而是在短暂的惊愕后，迎来更大声浪的笑嚷。
青离自负箭法精绝，却一时没发现蒙人也是相当狡猾——堪堪立在弓箭的射程边缘附近，但重要的是——他们顺风。因此，她那只箭，在离目标还有小半丈远的地方，一头向下俯冲，栽到土里。
她脸上红一阵白一阵，懊恼地站起身，立在城垛上，冰冷的月光斜下来，照得半身都是金属的光泽。
“青离，快下来！他们又放箭怎办！”云舒在下面喊她，她也没动。
蒙人没有再放箭，倒是好像发现了点什么，交头接耳一下，向城上更大声地笑骂，“女人出来打仗！你们明国男人死光了？还是都是孬种啊！？”
青离咬牙咬了半天，心里计算着弓箭射程，确实，凭她的经验，怎么看都是不够。
不过，以为射程不够姑奶奶就奈何不了你们了吗？
于是她猛地回头冲下喊：“云舒，这镇上应该配了火铳，帮我要支来！”。
火器在明代军事上有相对成熟的应用，永乐帝时始设的神机营，在征讨漠北以及后来的北京保卫战中都立有大功，火铳是其中较常用的一种轻型火器，类似于现在的单发步枪，但没有瞄准器。不过在民间，这些都是被禁止私造私用的。因此云舒也不由一惊，“你会用吗？”
青离没答话，跳下来拍拍两手，直接转向孔守备，面无表情地指着云舒道，“他外祖父是永昌侯，兵部尚书的亲家，吏部侍郎的姐夫，有劳大人拿支火铳给他。”
“喂——”云舒在一边抗议了一声。
她看了他一眼，没搭理，其实何尝不知他最反感拿这些关系权势压人，但对君子，有君子的做法，对小人，也只好用小人的方法。
孔守备果然证明了自己是小人……
‘
不大一会儿工夫，一支灰扑扑的火铳送到了云舒手上，守备的脸色并不好看，但他也以为青离不可能会用，因此又不太担心。
他哪知道，青离家里一半人原来都是神机营的。
那铳长约一尺半，口径小一寸，外有刻文，方便抓住，青离拿过来，擦擦灰尘，一种熟悉而又陌生的感觉，翻上胸口，莫可名状。
“云舒，这是两人用的，我支架瞄准，你点火！”厉声说着，她再趴上城垛，用臂弯抵住铳尾以抵御发射后的后坐力，闭起一眼，聚精会神地往那兀自兴高采烈的敌首头上瞄去。
迎面朔风野大，她的黑发乱舞着，嚣张得像无数怪蛇，整个衣衫被风灌满，鼓胀成青碧的气球，抓紧武器的一刻，愤怒、仇恨、暴戾、嗜血这些特质似乎又占领了她，火光闪烁出许多往事的画面，却在一个地方烦躁地卡壳：刚才那个梦，那个从柜子里把她抓出来的官差，为什么，为什么，就是想不起来他的脸面？当时不是想着一定要记得有朝一日去报仇的么？
烦躁中，枪响了，青离在心中呐喊：你们要的牛羊、金银、珠宝，都给你们送去……
她的耳膜迎来底下一声凄厉的长嘶，最雄伟的黑马直立起来，而后又痛苦地前倾，跌落尘埃，将身上的人生生掀翻下去。
青离略有失望，原来只中了马。但她七八年没碰过这东西了，不比箭法纯熟，其实能打中马已算不错。
不过这样一下，已经大大杀了对手的锐气，他们以为安全的地方，原来也有脑袋开花的危险，何况