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“公主没事吧？”他询问，腰际的手却没有放开，仍是紧握着。刚刚他真的吓了一跳，差点以为她就要被人群给推倒了。
幸好他眼捷手快，才免去了一场劫难。
“嗯。”李莹点点头，露出安心的表情，只要有他在她身边，不管什么情况都能化险为夷。
“皇姐没事吧？”李芯的声音打断他们之间的凝望。
脸上浮现妒意，眼里充斥着不满，刚刚若不是童进出现，皇姐现在大概已经受了重伤，被抬回宫去了。
救了皇姐，还毫不掩饰担忧的神情，看了实在教人嫉妒！为什么他的心全系在皇姐身上？！
无法克制地，她双手不停绞紧裙摆，贝齿轻咬着嘴唇，恨意如潮水般朝她扑打而来，让她怨恨满心。
“啊？”李莹回神，看见李芯在一侧，连忙与童进拉开距离，慌乱的神情中带了点尴尬。
童进放开手，如无事人般的神色自然。
“莹儿没事吧？刚刚好像很惊险？”随后进入人群的郑澜青，没有看见刚刚那一幕，只晓得刚刚的情况似乎很危急。
“没事。多亏童将军即时出手搭救。”望着郑澜青，她愣了一会，怎么他会在此出现？
眼神转回到李芯身上。这是她的安排？
“唉啊，人家见天气晴朗，就派人邀约郑尚书与童将军一起到佛寺参拜，人多一点，也比较热闹。”知道十五皇姐已起疑，李芯连忙赖在李莹身上，籍着撒娇转移她的在意力。
李莹淡淡一笑。她怎么会怀疑起自己的妹妹，这一切应该只是巧合巴！
“今日天气不错，很久没来佛寺走走了，多亏十六公主的邀请，才能再一探古迹名胜。”郑澜青摊开折扇，自然地拥住李莹肩头前进。
她不能拒绝，只能随着郑澜青走，留下身后的童进与李芯。
“没想到十五皇姐魅力惊人，连一向少出门的童将军也会前来。”李芯眼眯成弯，清脆悦耳的声音里全是妒意。
她大胆的何止对童进提过一次邀约，却没有一次成功，他总推说有事，或者干脆让使者吃闭门羹。
但这次，她只是让传话的人稍稍提及十五公主也会一同前往，他就出现了，而且还在她面前上演英雄救美。
想到这，心里又一阵恨意升起。
“十六公主多想了。”童进不多话，知道她意有所指，前几次她百般殷勤邀请，他都不肯露脸，今日却偏偏出现在有李莹在的场合。
大殿已在眼前，李莹回身望向童进，他则双眼直视前方，一颗心全在她身上，她仪态万千、端庄又贤淑的气质，令人着迷。
“不过这样也好，童将军肯来，还算是给十六一个面子。”李芯先行进入大殿内，殿内郑澜青与李莹已在里头等候。
众人轮流参拜，等到李芯时，她与李莹一起跪拜在蒲团上，眼睛闭紧，双手合十，虔诚万分的念出祝愿。
她声音压得很低，只让李莹一个人听见。
“神明在上，李芯虽贵为一朝公主，但自小到大既不受先皇疼爱，也不靠任何兄长庇荫，一直都是靠自己而活着。但看见十五皇姐有了好归宿，自己难免也会有所期盼，愿神明能够让童将军与李芯顺利成就姻缘，如果真能成就姻缘，必当回来厚谢。”喃喃轻念，一字一句，清楚地飘进李莹耳中。
李莹惊愕地回头看李芯，不解她刚刚的那些话，究竟有什么涵意。
“我是真心喜欢他，皇姐。”李芯半睁着眼，转身对李莹说。
李莹瞬间无法动弹！看着一直以娇憨表情出现的李芯的脸，那一刻，她发现她变了个人，变得冷静又成熟。
“你什么都有了，就把他让给我吧。”眼眶中含着泪水，楚楚动人的模样，说明她对这场爱情的无可奈河。
童进的心都在她身上，要怎么强求？
李莹的心一阵一阵激荡着，李芯说的话是真的吗？她是何时喜欢上童进的？为何她一点都不知情？
各种念头不停在脑中掠过。如果是、她又该如何？
“皇姐，换你许愿了。”李芯对十五皇姐露出灿烂笑容，一扫刚刚的凄楚，又回到那个她所熟悉的李芯。
天真又烂漫的言诺，一点也看不出刚刚的转变。
李芯起身，走向在后头等待的童进，眯起的笑眼中，有十足的把握。她一定要得到童进，不管要花多少心思、费多少力气。
忘了自己向神明许了什么愿，李莹急急起身，起身时还因重心不稳给绊了下，幸亏一旁的郑澜青手快，才没摔倒。
她眼神瞄向身后的童进，李芯正与他在交谈，让他暂时移开视线没看到这一幕。面对李芯，他似乎也不排斥？
心思一片纷乱，她无法叫自己不多看一眼，视线始终牢牢黏在童进身上，他的一举一动，或李芯谈话的表情……
他——他知道李芯对他的心意了吗？
“启禀皇上，西方蛮族昨夜派来议和使者，目前人正在殿外等候宣见。”早朝时，郑相国持笋恭敬地低头说明。
几天前就接到通知，说有西方使者将来京城议和，郑相国不敢怠慢，连忙请人设宴宴请使者。
这事他早向皇上禀告过，归降国的使者来访，当然不能等闲视之，皇上立即吩咐将一间皇族所使用的别馆供使者做短暂休憩，待休息过后，再来商讨归顺大事。
皇上坐在大殿主位，嘴角轻蔑地扯动。派来议和使者，是决定要归顺我朝，不再叛乱了？
大手一挥，一旁太监开口道：
“宣，议和使者进殿面圣！”
使者穿着族里的传统服饰，大摇大摆的走进殿中。
“听说西方蛮族派使者来求和，归顺我朝。”李莹站直身，伸长了手，好不容易才接下一片桃花瓣。
嫩艳红心，在白皙手中更显透亮。
选在无人一角，他与她总在红倌特意的安排下做巧合相遇。
为了避免闲话，他们还让宫女随扈都守在一旁，没有退开。
只要能看见对方，便能安心；不用太多言语，眼神流转间就能轻诉所有感受让对方明了，不经意的碰触，更是让人悸动不已。
靠近的气息，是如此独特，只为对方存在。
“确实是。不过，他们开出的附带条件很多，其中比较特别的是，要一位公主和亲。”童进在她身前坐着，痴看她的容貌。
黑亮的双眸正眯起对他笑着，冷情的气息撤去，换上一层暖暖的甜美，只为他敞开的心灵，毫不介意他的靠近。
“公主和亲？”想必没有人愿意吧？据传蛮人粗鲁又教化未深，被派去的公主定是百般不愿。
谁愿意去一个陌生地方，与一个语言不通的蛮人结成夫妻？
“是的。皇上目前正在物色合适人选。”
她闻言，叹了口气。皇族公主就像颗身不由己的棋子，所作所为都不能只为自己，事事皆要顾全大局。
“不过，西方蛮族能就此平定更是太好了。”转个念头，如果和亲能够止战，也是好事一桩。
“皇上十分开心，终于平定西方，不会再起乱事。”
他的视线始终停留在她身上，彷佛她身上有股特殊魔力，让他不得不多看她一眼。
“如果可以不要再有战事，那真的是值得贺喜。”她坐到离他两三步的位置上，悄悄将手上的花瓣递给他。
“是啊，那将代表，我会有好长一段日子可以待在京城中。”他拿起她给的艳红桃花，轻放到自己唇间。
看着他的举动，她羞赧地红了脸，心儿跳动更加快速。
“将军要是嫌京城无聊，不妨到北方去协助徐将军，听说他那边也是一片混乱，亟需帮手。”她用眼神责怪他的轻佻。
心却还是不受控制的跳得好快。
“不不不，徐将军能力在童某之上，怎会缺人手。如果我前去援助，只怕还会被他质问是否是特地来帮倒忙的。”童进将吻过的花瓣回递给她。
她摇摇头，不敢接过。
“莹儿……”他用气音叫她，她听见他的叫唤，又一阵脸红，只得乖乖收下刚刚他吻过的花。
“莫非公主希望在下能快快离开，不要继续待在京城？”他故意说反话，往她身边靠近一小步。
她笑笑，马上再拉开一步。
“将军要去哪，我可管不着。”她眨眨大眼，戏谑地说。
“啊，原来是这样。”他无视她缩离的动作，继续往前，这次，靠得更近了。
气息吞吐间，眼看就要沾染上她的身。
“将军真爱开玩笑，可没人拿着绳子拴住你，要你哪儿都不能去。”她微拧着居，看着他的动作，又气又好笑。
“那，有个地方我倒是想去看看。”
“是哪？”她追问着，一个大江南北都跑遍的人，会对哪个地方存有好奇之心？想必那个地方一定是风光明媚、景色宜人。
“想知道啊？”他做出一副好苦恼、不晓得该不该说的表情。
一如果将军想说，我当然想听。“言下之意是：她绝对不会勉强他说。
“哈哈，有人愿意听童某的心愿，童某当然要说。”他哈哈大笑，看着她气呼呼的表情十分逗趣。
“哼。”她哼了声，斜眼看他。
她可不会求人，要说不说，随你便！
邪气的笑容在他脸上浮现，看着她的不满，让他益发心痒难耐，多想此刻即能拥她入怀。
“如果可以，我想到你心里。”他靠她极近，浓烈气息包围住她，几乎是附在她耳边轻诉。
轰地一声！这一辈子她还没这么感觉到自己彷佛就要羞怯到死，脸红得像颗熟透的柿子，心跳更是不像样的快。
她急急推了他一把，然后站起身来。
眼里没有气怒，而是以娇嗔的眼神望着他。他他他！怎么可以随意说出这样的话来！
要是被别人听见了，她还要做人吗！
“公主身体不舒服，脸好红啊？”童进假装不知情，似完全忘了刚刚自己做了什么、又说了什么。
看见他赖皮，她莫可奈河。
“会不舒服，也是被你气的。”她说，气呼呼地轻跺了脚，领着身后的红倌及宫女离开。
而留在原地的童进，则是紧闭了双眼。空气中还残留她的余香，教他又痴又狂的陶醉在这片温柔里，眷恋着她的一切。
好想——他好想抱她入怀中。
“十六叩见皇上。”李芯缓步进到御书房，恭敬地向坐在大位的皇上叩首，头垂得很低，眼睛却不停瞄向四周。
一旁还有几位朝中大臣在场，大家脸色凝重地看着她，彷若她做了什么坏事般，需要严刑拷打。
今早，太监到宫里传旨皇上要见她。
虽然觉得莫名其妙，却猜不出皇上到底是何用意，但她还是整理好仪容，随太监一起进御书房。眼下这个状况，似乎情况不太妙？
“起来吧。”皇上说，站起身走到她身旁。
“皇上找十六有事吗？”李芯眼神飘来飘去，不晓得皇上找她有什么事，且还特意选在几位大臣在场的御书房内。
“郑相国，就由你来说吧。”皇上在李芯面前站定，双手插腰，眼神冷冽不带惰感地看着她。
“是。十六公主，你已被遴选为此次前往西方蛮族和亲的代表。”郑相国一字一句清楚地说着，不希望自己说错任何一个字，让人有错误联想，进而坏了整个大局。
李芯的心抽动一下，眉头越皱越紧。是她？！
她是和亲人选？
为什么是她，而不是别人？！
“十六，虽然和亲日子未定，但朕希望你能够先做好心理准备。”皇上双眼扫视过她脸上的苍白。
“替国家社稷设想，是身为皇族人的天生使命。”皇上接着又道。他对派谁去和亲都没意见，反正他们认为李斗心合适，就让她去。
“为、为什么是我？”吞吐了半天，她终于将疑惑问出。
后宫里未嫁的公主明明那么多，为什么偏偏挑上她？
李芯泫然欲泣。嫁到蛮族那种民智未开的国家，要她如何甘心接受？！要是换作是别人，恐怕也会跟她一样的反应。
“十六公主仪态大方、知书达礼，是最适合不过的人选。”郑相国接口回答。再说要她去和亲，她也不能反抗，给她个答案，也算是给个交代。
李芯怒瞪郑相国，心想，恐怕是这老家伙出的主意，答应蛮族要求，再叫她前去和亲。
郑相国不动气，平静回视李芯的无礼举动。
“好了，知道了就先退下吧。这几天朕会命画师去后宫为你画像，画成之后便让议和使者带回。”皇上摆摆手，要李芯先离开，他还有其它要事与大臣们商量，无暇看李芯使性子。
李芯咬着下唇，忍耐地行礼后离开书房。
要怎么办？
世界就要崩毁，一切都乱了秩序，她不想离开京城，更不想离开自幼生长的富裕环境，更重要的是，她不想中断对童进的喜欢！
如果嫁到番邦，那她与童进还有什么未来可言！
对了，如果去找她，或许她会有办法！
突然，她脑中灵光一闪，心想事情也许还有转圜余地。
她匆匆往来时方向急奔而去。
才刚到达承福宫，宫外头就有人在等着她。
“十六公主。”一名太监低头叫了声。
“嗯。”她点点头，一脚正要跨入。
没料到太监举手挡住她的路。
“你！”李芯气极。敢这样拦住她，是活得不耐烦了？
“十六公主请留步，”太监缓缓道，一点也不把李芯的怒气放在眼里。
“狗奴才，你敢拦本宫的路，是活得不耐烦了？”怒气攻心，她打断他的话，并大声斥喝，她可是有要紧事要找十五皇姐。
只有她能让她免于和亲的命运。
“皇上交代，即日起十六公主不得再踏入承福宫一步，违者……”太监故意将尾音拉得长长。
“你恐吓本宫？”李芯睁大了眼，怒问。
“奴才不敢。奴才只是遵照皇上旨意。”太监连忙低头，但没有丝毫退让的意思。
她认得他。他是皇上身边贴身多年的伺候太监，忠心又懂得变通，所以一直颇得皇上喜爱。
她无言，因为不能违抗圣旨，于是颓然地往后退一步。
失望越来越深。难道就这样成定局了？
皇上知道她定会来找十五皇姐求情，所以才早她一步派了太监守在此，摆明着就是不让她有机会见到李莹。
别说是说情了，她连人影都见不着。
被拦在宫外，任她左探右探，仍是不见李莹身影。
“十六公主。”太监又叫她。
“还有什么事？！”她不耐烦地瞪他。
“奴才还有话要告诉公主。皇上虽然下令不让你见十五公主，不过倒是有人想见公主。”
“谁？”李芯问着，是谁在这紧要关头要找她？
“请随奴才来。”太监微微一笑，做出不可说的表情，转身往后头走去。
李芯不疑有他，立即尾随他的脚步而去。
被带到冷僻角落，暗黑的阴影中站了个人，看不清楚长相，但从其华丽的服饰看来，绝非一般寻常人家。
领路的太监悄悄退到一旁，留给两人谈话的空间。
“找我何事？”李芯冷静地开口问。
来人冷哼了声，像是在讥笑她的蠢问题。
“既然本宫都已经来了，阁下就不需再藏头绪尾，不敢见人。”她一点都不喜欢对方的故作神秘；再说，她是谁？找她又有何事？
“十六公主去找过十五公主了？”一开口，便提到她最切身的问题。
“是又如何？”
“吃闭门羹了？”话说完，跟着忍不住笑开。
李芯脸一冷，莫非是专程叫她来这边受嘲弄的？
“别生气。既然十五公主不能救你，