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“请再带我看看你们的好东西吧！”艾珈妮要求：“对我来说真是太新奇了！” “来看看我的衣服。”凯莹说。
她从衣橱中拿出一些艾珈妮见过的漂亮紧身上衣，鲜艳的缎质长裤，还有冬天的韶皮外衣。
凯莹现在穿的是一件翠绿色的上衣，配着桶色的缎质长裤，通常在参加比较正式场合时，她就穿上一条绣花长裙。
“在上衣里面你们还穿些什么？”艾珈妮问：“很少，你来试试看……穿起来很舒服的。”
艾珈妮有点迟疑，但试穿这么漂亮的衣裳还是很诱人的。
凯莹为她选了一件玫瑰红的紧身上衣，上面绣着各种颜色的花，看上去一片缤纷，由领子开始到下襟开口处滚着淡绿色的边，艾珈妮穿上这种颜色的衣服以后，看上去竟显得特别的容光焕发、美丽动人！
现在她更承认适合薇儿妮特和黛西的轻淡色彩，却只使她显得黯然失色，事实上比较深的色彩更适合她的头发和皮肤。
不过，穿上这么漂亮的中国衣服现在人前，还真需要勇气呢！
现在，穿上中国衣服和凯莹站在一起，由上到下端详着，她发现自己的脚要比凯莹大得多，凯莹的脚就和所有中国女人一样，象个孩子似的。
在奥瑞斯夏号上，凯莹曾告诉她：“只有做工的女孩子才不缠脚。”
艾珈妮怀着恐惧的心情听她叙述缠脚的细节，通常女孩子在七、八岁的时候，脚部的骨头长硬了，硬得已可忍受不断的压缩之时就是缠脚的开始。
那真是一种椎心的痛楚，仿佛要被撕裂了一般，把脚缠得只有二、三寸那么点点大的金莲。 “我又哭又叫的，白天晚上都闹个不休！”凯莹几乎有点骄傲地说着。
“什么时候才不痛了？”艾珈妮问。
“要三、四年的时间！”凯莹回答：“夫君一直认为我有一双美丽的脚！”
“你们真够勇敢！”艾珈妮说，但凯莹只是笑笑而已。
“来！我来替你梳头发！”现在凯莹的注意力转到艾珈加的头上。 她把艾珈妮的长发都放了下来，用一根粉红色的缎带绑起来，再别上漂亮的绿色发夹。
“你好美啊！”她叫了起来：“我再给你戴上耳环。”
这样打扮一番真够有趣，艾珈妮几乎不大相信穿上中国服装的自己显得比平常要漂亮多了。
“你显然是中国人的肤色，并不那么白皙。”凯莹望着她说，于是两个人都笑了起来。
艾珈妮站起来，她知道现在她和凯莹的装束非常类似。
“两个中国女孩子！”凯莹好象知道艾珈妮的想法似的：“不会有人认为你是英国人了。”
“我很高兴能做一个中国人。”艾珈妮笑着说。
凯莹的眼中突然闪着戏谚的光。
“我们去和江先生开个玩笑，”她说：“我向他介绍说你是我的中国朋友。”
“不好！我们最好不要那么做！”艾珈妮很快地提出抗议，但太迟了！凯莹一溜烟就跑了出去。
没多久她就回来了，向艾珈妮大叫着：“仆人说夫君在房间里，快跟我一起去，我们给他一个惊喜！”
凯莹拖着艾珈妮，艾珈妮也不忍扫了她的兴，她们跑过庭院，到了另一个院落，那里放着更多的宝贝，琳琅满目，美不胜收。
一个仆人站在江先生的房门外，门是用黑胡桃木所做，上面还有金色的浮雕。
仆人为她们开了门，凯莹一只手拖着艾珈妮，走在前面。 “你就学我一样先俯身致意。”她低语。
进了门后两个人行礼如仪。
“夫君，请允准我向你介绍一位可敬的朋友。”凯莹说。 “我准许你。”江先生回答。
艾珈妮用眼角望了凯莹一眼。
凯莹的头拾了起来，艾珈妮也跟着抬头，她有些害羞地望向江先生，如果他立刻就认出她是假扮的话……
就在这时，她发现江先生并不是一个人在房内，坐在他身边一把乌木雕椅上的竟然会是——薛登！
第五章
有好一会儿，艾珈妮几乎不能移动——然后，她只希望薛登认不出她。
江先生很快就发现太大在和他开玩笑。
他站了起来，向艾珈妮欠欠身：“你能光临寒舍真是我们的荣幸，”他说：“不论你是以奥斯蒙小组的身份或是象朵香花一样，都是受欢迎的。”
这时艾珈妮才猛然觉醒到自己穿着中国衣服，而薛登一直以锐利的眼光凝视着她，真是使她脸红。
她还来不及说什么，凯莹就以一种不依的口吻叫了起来：“你猜中了！猜中了她是谁！你太聪明了，都没法骗过，真让人失望透了！”
艾珈妮正要从房中退出去的时候，她很困惑的不知自已有没有听错，她听到薛登对江先生说：“如果方便的话，不知我可不可以和奥斯蒙小姐单独谈谈？” “当然可以，爵士，”江先生回答：“别客气，我的家就是你的家。” “我想奥斯蒙小姐很想看看妮美丽的花园，”薛登说：“我也很想欣赏欣赏，一直久仰贵府花园在香港是数一数工的。”
“你太客气了！”江先生回答。
他做了个邀请的姿势；在前面领路。
艾珈妮似乎只有听从的份，同时却又有一个意念在她心中蠢动，她想跑开，想躲起来，想换回原来的服装，尤其不敢单独和薛登在一起谈话。
她知道得很清楚，如果争辩什么的话只会使她显得更为荒谬可笑，而且不必要的在江氏夫妇面前伤害到他，因此她跟在江先生和薛登后面，沿着走道到了第一座大花园的门口。
江先生趋前开了门，艾珈妮和薛登走上花园的走廊。
他们进入花园时，一群鸟受了惊动展翅而飞，蓝色的羽毛熠耀生光。
“蓝八哥！”艾珈妮叫了起来。
“希望它们能给我们带来幸运！”薛登说。 艾珈妮笑了起来，因为这话她在船上就和凯莹说过，她低声说了句：“我需要幸运！” 他们并肩走着，走到一条迂回的小径上，传来一股花的香味。
艾珈妮曾在书上读到有关中国园林之美，以及如何具有独特的风格，她也听人家说过，小小的几块泥土石头，由于精心安排，也令人赏心悦目，江先生就在半山顶这块广阔的土地创造出美丽的诗境。
假山、小桥、亭台，池塘里睡莲绽开，小小的瀑布由山上流下，花树都安排得那么协调，呈现出一种难以形容的美。 玫瑰、八仙花、牡丹花、杜鹃花，绚烂如锦，杏树、橘树、梨树也都开了花，白色的玉兰花在蔚蓝的天空下散溢着清香，眼前就如仙境一般。 “真是太美了！比我想象中的任何花园都要美！”艾珈妮由衷地赞叹。
他们又向前走了一些路，然后站在池塘边注视池中娇美的睡莲。
“真美！”薛登说：“就象你穿上中国服装一样美！”
艾珈妮惊讶地注视他，因为他的赞语太出乎意料了！她望着他眼中的神色，然后很快的把眼光移开。
她在微微颤抖。
“我必须见到你，艾珈妮，”薛登说：“你得承认这点。” “那是……不可能的！”
“为什么？为什么你还要装着在我们之间好象什么也没发生过呢？”
“是没有发生什么。” “为什么？到底为什么呢？从遇到你开始，你就带给我些难以解决的问题，而那些问题我一直都得不到解答，不能再这样了！” 静默了半晌，艾珈妮只是握紧手指，望着池中的睡莲。
“我知道为什么你总让我有些迷惑了。”薛登说。
说。 他停了一会儿，见艾珈妮没有开口，又继续说：“因为以前你穿的衣服颜色都很不适合你，穿上这件玫瑰红的衣服，使你的头发似乎有一层淡紫色光辉、你的皮肤就象花辩一样美。”
“你不该……对我说……这些话的。”艾珈妮语声胃细。
“为什么不该呢？”他问：“任何一个男人有机会的话都会向你这么说的。” “因为我不要……听，你知道我伯父伯母不会同意的。” “我也相信他们绝不会同意你和我单独相处在一个中国绅士的花园里。”薛登说着，似乎在暗示什么。
“江先生、江太太都是我的朋友。”艾珈妮说着，好象他在向她挑衅。
“不能找到比他们更好的朋友了，”薛登回答：“江先生是一个很特出的人，以前他在英国的时候我就听过他的名字，到香港以后他也是我首先拜访的人之一，无论如何，我们总在奥瑞斯夏号上见过面的。”
“为什么你想见他呢？”艾珈妮很好奇地问。
“我想问问江先生对今后殖民地发展的意见，”薛登回答：“政府的改革正付诸实施，但我个人还是需要他的帮助。” 他看艾珈妮跟中惊讶的神色不禁笑了起来。
“仰慕中国美的并不只有你一个人，我还很想收集一些中国画、玉和陶器，在这些方面没有人比江先生更在行的了。”
“我在江太太那里看到了一些，比我想象得更令人兴奋呢！”
“你应该蹬江先生好好谈一谈，他会告诉你它们的历史典故，”薛登说：“也许有一天我也能告诉你我自己拥有宝物的渊源呢！”
他的声音中似乎有着什么，使艾珈妮为之心动，象升起了奇异的音乐在她心中回荡，她很快地说：“那是……不可能的事情，我应该坦白告拆你，我们不可能成为朋友的。” “为什么不能？”
薛登的辞锋锐利。
“因为伯母不会答应的，而且你支持总督的立场使伯父很不高兴。”
她又做了一个手势。 “我本身如何并不重要，有的理由我不便告诉你，伯父母不准我认识任何男人，尤其是你。”
“为什么我特别呢？”
“因为你太显赫……地位太重要了，即使你不是……我也应该远离你，你该知道，伯母不准我参加任何社交活动。”
“我知道得很清楚，”薛登回答：“我还要总督的秘书一定要邀请你来参加下午的花园宴会的，不过从你伯母表示你不会出席以后，我就猜你一定会利用这个机会来拜访江太太的。”
“你来这里是为了看我？”艾珈妮惊奇地问。
“这是一个理由，也可以说是最重要的一个理由，到香港以后，我是第二次来拜访江先生了。”
艾珈妮不知该说什么才好，过了一会儿薛登又继续说：“看着我，艾珈妮！”
那是命令的口气。虽然她不想听他，却发现自己已不由自主了。
她转过头来仰望着他，在一片粉红杏花间，他的表情更为深刻，充满了奇异的魅力——那也是他和其他男人不大一样的地方。她想，那并不在于他的英俊外貌，也不在于他的功勋或权位带来的气势，而是别的什么东西，她知道那正是中国人所说的谦恭君子风。
“你真能相信吗，艾珈妮？”薛登低沉的声音在问她：“你真的相信我们彼此能就这样走开？而忘了我们的唇曾经互诉的话语么？不是用谈话的方式，而是用吻来表达的心声？”
艾珈妮觉得脸颊发烫，她无法从他那里移开自己的眼光。
“我们必须……分开。”她低语。
“告诉我为什么，告诉我事实，艾珈妮。”
“我不能，那是我的……秘密。”
“秘密！秘密！”薛登的声音带着愤怒：“你使秘密围绕在自已四周，而我却认为根本不需要这样，没有一个人的眼睛能这么纯洁无邪，能隐藏任何让他觉得羞傀的东西。”
艾珈妮轻轻叹了一口气。
他的手放在她肩上，把她转过来面对着他。“告诉我你在隐藏什么？我必须知道。”
艾珈妮摇了摇头：“那些事情我不能告诉任何人，包括你在内。”
“你真认为这么说就能让我缄默了？”他说：“我会发现真相的，艾珈妮。”
“不！”她叫了起来，挣脱他的手，声调强硬：“别管我！你不会发现什么的，你也不会知道什么……
什么都不会！你走开，忘了我吧！“
“你会忘了我？”
她想反驳他，却不可能，要说的话咽入了喉咙，她知道自己从未忘记过他。
因为他离得太近，她的心又怦然急跳起来，再度感受到那虚弱无力，同时在她内心深处有着难以言喻的渴望，愿他能再吻她。
她狂热地想着：她要求他再吻她最后一次，然后让他就此走出她的生命，就象他踏进时一样。
但她也知道，一旦他的手臂围绕着她，她就会不由自主地靠着他，整个身体反应着他，那种奇异的魔力又会在两人之间滋生，甚至不受大脑的控制。
“我需要你！我需要你！”她多么渴望能这么说。
但她知道，他从不了解他如何使她心烦意乱，她身上每一根神经都为他紧张。
突然间，她想起了什么，很惶恐地说：“我得回去了，时间太晚了！如果他们回去后发现我不在家的话就糟了！”
薛登从口袋中拿出一只金表看了看，发现他们的确没有时间再争辩下去了，就说：“我送你回去。”
“你不能这么做。”艾珈妮说。
“我只把你送到靠近将军官邸的地方，然后你再走一点路就到了，我想妮伯母大概不会那么早就离开宴会的，不过也很难说就是了。”
“我得快去换衣服！”艾珈妮叫了起来。
她很快地由花园跑开，对自己能跑这么快，不象凯莹一样缠了脚走都走不动，心中十分高兴。
凯莹在花园门口等她。
“你们谈得很好吧？”她问。
“已经太晚了！”艾珈妮回答：“我得赶快换衣服回去了！如果伯母发现我在外面的话，一定大为光火。”
“她并不知道你到哪去。”凯莹倒是很自在地说。
在卧房里，艾珈妮很快脱下玫瑰红的中国衣服，穿上自已的紧身衣，她觉得既懊热又受束缚。
“什么时候你再来？”凯莹问。
“我尽可能抽时间来看你。”
艾珈妮又想起了什么，叫了一声。
“怎么啦？”凯莹问。
“我刚记起明天伯父要带伯母、双胞胎去午餐，他们一大早就出发，那里有一些军队得检阅，不到很晚不会回家的。”
“好消息！”凯莹叫着：“你来这里好了。”
接着媳又想了二会儿，说：“我看就这样好了，我们坐夫君的帆船出海，你可以欣赏海湾美丽的景色，我们还可以去小岛上寻由访胜一番。” “我们真的能出海吗？”艾珈妮问。
她仿佛听到海岛的低语，那么迷人的迎向她，她渴望一睹中国帆船的真面目。
她知道这里的一些富商拥有精心设计的帆船，经常航行海上，就象英国绅士拥有私人游艇一样。
“你直接来这里还是我们在码头碰面？”
艾珈妮想了一会儿，其实两条路都危险，她知道他们不会让她一个人坐黄包车外出，如果她说出去买东西，倒是一个比较好的借口，总比说去中国人家里好得多。
“我们在码头碰面好了。”
于是艾珈妮又穿着原来那件浅色的衣衫，戴上帽子，吻了吻飘莹柔软的面颊。 “谢谢你，你太好了。”
“别客气。”凯莹回答，艾珈妮知道这是她表达感情的一种方式。
薛登正在前门等侯。
艾珈妮谢过凯莹，登上马车，车夫穿着总督府的制服，马车装备十分华丽，薛登就在她身边坐下来。
马车前进，薛登提起她的手。
“我要再见到你，艾珈妮，”他说，“妮再怎么样也不能阻止我，你最好不要再向我拱战了，让我来应付你的伯父伯母。”
“不，”艾珈妮恳求：“请不要向……他们……说什