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不把官府衙门放在眼里了。百姓畏惧他们的权势,也害怕他们的报复,所以没人敢上衙门状告他们,韦世杰可以说已经是京城里最大的祸患了。”
“现在才知道养虎为患,会不会太晚了点啊?”那兰对结果不感意外。
陆捕头打量了下四周,压低声音说道:“你别说风凉话了,他的大伯是当今皇帝,谁能耐何得了他?若要打狗也得看主人是谁吧?”
那兰耸耸肩。“所以,你们希望我怎么做?”
“韦世杰已经是毒瘤祸患,不用非常手段是无法根除的,你有办法……”陆捕头附在他耳旁低声问。“你有办法悄悄杀了他吗?”
那兰挑高了左眉,思索好一会儿,然后一把将陆捕头拉到茶棚后,远远避开茶客,确定不会有人听见他们的谈话。
“捕头大人,杀人的办法我多得很,但现在杀的是皇上的亲侄子,才值五百两?这未免太不划算了吧!”那兰开始议价。
“衙门最近很穷,最多只拿得出五百两。你只是抬抬手就能割掉这颗毒瘤,会有多少人对你感恩戴德,你就当为民除害嘛!”陆捕头努力守住底价。
“别给我戴大帽子了!”那兰最讨厌英雄式的吹捧。“我是很愿意为民除害,但此人是皇帝老头的亲戚,一旦查出是我干的,那还不抄了我全家?”
“你全家不就是你一个人吗?”陆捕头斜眼笑道。“找个地方躲起来避避风头,对你来说是轻而易举的事。”
那兰瞪他一眼。“我现在确实是没有爹娘妻儿要养,但我还有一个姐姐,我可不想连累他们一大家子的人。”
“你办事一向干净俐落,从没有过闪失,不会有人知道韦世杰的案子跟你有关系的,你怎么对自己这么没信心?”
“我不是对自己没信心,我是对你们没信心!”那兰不悦地蹙眉。
“我们?”陆捕头表情极为无辜。
“这件私案非同一般,牵扯到的可是皇亲国戚,谁知道你们官府到最后关头会不会出卖我?”
要他一个人亡命天涯不要紧,但绝不能连累了姐姐和姐夫。
“你放心,这件事情除了我,没有第二个人知道。”陆捕头拍拍他的肩头保证。“那老弟,咱们认识都十几年了,我的为人你不会不了解,你应该要信得过我才对。”
那兰默然良久,抚着额角低头沉思着。
他和陆正是认识多年的老友了,知道他的个性嫉恶如仇,刚正不阿,也很清楚他是那种宁愿砍断自己的手,也不会出卖老朋友的人。
“那兰,老实跟你说吧。”陆捕头轻叹口气。“找你解决这件私案是我个人的决定,其实与官府无关。上头并不知道我私下找你处理韦世杰,他们都还在观望,迟迟不敢作出决定,但我实在是无法再忍受横行霸道的韦世杰了。我若有你十分之一的高强武艺,十分之一的轻功绝技,早就潜入南静王府杀掉那些猖狂的恶霸了,何苦在这里哀求你的帮忙?”
那兰愕然地盯着他半晌。
“不是官府出的钱?那五百两是哪里来的?”他诧异地问。
“是我的钱。”陆捕头苦笑。“我只拿得出五百两,拿不出更多了。”
“你的钱?!”那兰失声叫道。“陆兄,我怎么能拿你的钱!”
“我自己处理不了的案子,需要拜托你来帮忙,理所当然要给酬金。那兰,钱是谁给的都不重要,重要的是不能再让韦世杰嚣张下去了!”
陆捕头愈说愈急,愈说愈气,拳头握得喀啦作响。
“我身为衙门捕头,却只能眼睁睁地看着他鱼肉百姓,京城里不断有貌美少女失踪,官府里却从上到下,连大气都不敢吭一声,我实在是无法再忍受下去了!”
“陆兄,我可以帮你这个忙,你先冷静一点。”那兰急忙安抚。
“真的?你已经答应了?”陆捕头眼睛蓦然一亮。
“如果那个小王爷韦世杰真如你所说的那般猖狂残暴,放纵手下为非作歹,不用你开口,我也会把他剁成一百零八块的。”虽然他好玩又浪荡成性,但也不表示在看见恶霸欺压百姓时他会视若无睹。
“那兰,真是多谢了!”
陆捕头双手使劲地拍他的肩头,感动之情溢于言表。
那兰却是愁眉苦脸,半点也笑不出来。
这桩私案大概是他有史以来接过最麻烦的一桩,麻烦的不是难办,而是很有可能会给自己带来无穷后患。
“好吧,今晚我就潜进南静王府里查探,会伺机行动。”他认命一叹。“捕头大人,你那儿有什么现成的资料先给我,让我省点儿事。”
陆捕头脸上挂起了喜孜孜的笑容。
“好,我告诉你。南静王府在城南以西,王府后面有个极大的庄园,叫做『七里庄』,韦世杰所豢养的爪牙全都住在那里头。传说那里面有私狱、刑具,京城里失踪的美貌少女很有可能都被关在那里。”
“传说?有可能?”那兰扬扬眉。“意思是,没有人进去过『七里庄』?”
“『七里庄』四周筑着高墙,而且就盖在南静王府之后,谁能有本事进得去?就算人人怀疑那里是韦世杰干尽坏事的大本营,但上头就是不敢下令进南静王府搜查啊!”陆捕头满脸无奈。
“真是窝囊到家的官府衙门!”那兰按捺不住地骂道。“人民百姓有你们这样的父母官有什么鸟用!”
陆捕头没有辩解,只是无奈地双手一摊。
“明白了,城南以西,南静王府,『七里庄』。好,我走了,茶钱给你付!”那兰潇洒地挥挥手,翩然翻身上马。
“那个、那个,钱……”陆捕头呼喊着。
“事成之后再说吧!”
那兰头也不回,飞驰而去。
陆正面露喜色,开怀地目送他走。
“唉,这回要白干活了。”那兰在马背上大叹口气。“希望南静王府里现银摆多一点,要不然我跑路的盘缠要从哪里来呀?”
他撇了撇嘴角,再度叹口长气。
进京城后,那兰选了家以前时常光顾的客栈,打算饱餐一顿,养精蓄锐,等入夜后再潜入南静王府。
用完晚膳,他走进客栈二楼上房,拎了个酒壶,抬起一腿坐在窗台上,边喝酒边欣赏着如棋盘一般的热闹街景。
忽然,他听见一阵喧嚣声,接着看见街上走来五名彪形大汉,全都满脸横肉,衣衫不整,正将一对母女逼到了街角调戏。
“大爷,求求您,饶了我们母女,放过我们……”颇有姿色的少妇怀中紧搂着十多岁的少女,哭着哀求。
“什么放不放的?被小王爷看上是你的福气,罗嗦什么?快跟我走!”其中一个粗汉抓了少妇的手,连拖带拉。
“不要啊,大爷!救命啊——”少妇拚死抵抗。
其他恶霸分别上前,有的拉少妇、有的拉少女,两个柔弱的女子怎么抵挡得了五个彪形大汉?就这样一路哭叫着,一路被拖行着。
那兰见此情景,勃然大怒,转身抓起桌上一把带壳花生,手一扬,花生一颗颗准确地弹中恶霸们的手筋、脚筋,五个大汉吃疼,纷纷软倒在地,一脸惊讶地前后张望着。
“谁?什么人?滚出来!”
路人全都吓得纷纷闪避,就怕莫名其妙地当上了别人的替死鬼。
少妇见五名大汉被袭倒,急忙抓住女儿的手,飞快逃跑。
那五名大汉从地上爬起来,还打算去追那对母女。
见状,那兰更加重手劲,把花生朝他们的眼睛弹过去,顿时间,花生弹中处,鲜血飞溅,五名大汉全都捂住眼睛哀叫不迭。
但,这样还没让那兰消气。
他把手上的花生全往他们脸上弹去,原本气焰嚣张的五名大汉此时痛得连连嚎叫,均不知攻击来自何处,吓得一个个止不住脚,没命地逃跑。
那兰以燕子空云的姿势从窗台飞身出去,翻上客栈屋顶,远远看着那五名大汉落荒而逃的背影,望了一阵,发现他们逃往城南以西的方向。
城南以西?
不就是南静王府?
那兰想起陆正说过,京城里不少貌美少女失踪,现在看来果然是韦世杰所为。
他总算是见识到南静王府的嚣张行径了,竟然光天化日之下就在大街上强抢民女,完全视法纪于无物,难怪陆正会气到忍无可忍了。
小王爷韦世杰手下豢养的爪牙恶霸绝对不止这五个,最迟明日就会到此找人寻仇,看来今晚他有得忙了。
装饰着金玉流苏的华丽马车缓缓驶向南静王府。
在喜庆的乐舞喧嚣声中,黑夜落下了帷幕。
华姬一身繁复隆重的装饰,平静地坐在喜床上,脸上带着精致的妆容,只是动人心魄的美此时正被大红的盖头遮掩住。
她静静坐在喜床上,虽然是新嫁娘,但她没有半点新娘该有的羞涩,心情平淡得有如一潭宁静的湖水。
细碎的脚步声走进喜房来,她听见清脆的嗓音带着笑意对她说道:“少夫人,我叫婉儿,日后是贴身服侍少夫人的丫头,少夫人有事只管吩咐我做。”
“好,我知道了。”
华姬此生初次有婢女服侍,一时有些不惯。
“小王爷现在还在前厅被朋友灌酒呢,可能一时三刻还回不来。少夫人饿不饿?要不要先吃些点心?”婉儿细心地问。
“不要紧,我不饿。”她轻声答道。
“那请少夫人再等等,小王爷很快就会回来了。我人就在外屋,少夫人若有什么吩咐,只管唤我。”婉儿说。
“好,我知道了。”她点点头。
听见婉儿慢慢走出喜房,她忍不住无声叹口气,沉重的凤冠让她的颈子有些酸痛。
终于,嫁进南静王府了。
华姬终于放下了心中一块大石。
她希望可以在这里重新开始她的人生,开始过属于正常人的平凡生活。
这是她在自己绝望的人生中,所残留的一丝丝希望。
她不喜欢小王爷韦世杰,甚至可以说是憎厌他。
但,她没有选择的余地,因为她只是一颗棋子。
而小王爷,也只是计划中的一部分……
第1章(2)
乌云把惨澹的月光遮住了大半,京城陷入黑蒙蒙的夜雾中。
那兰一身黑衣,仅露出一双大眼,他飞身跃上客栈的山墙,沿着屋脊疾行,飞快地奔过一个又一个屋顶。
看见有别于民宅的豪华大院时,他贴在墙顶低头俯视,顺墙看过去,看见大门上挂着“南静王府”四个大字匾额,随即翻进高墙里。
今晚几乎没有月光,正好有利于他行动,不过要在这么大一座府邸里找出韦世杰的卧房并非易事。
他贴着墙来到大院,愕然怔住。
院中竟然处处张灯结彩,沿廊高挂着一盏盏大红灯笼,灯笼上全都贴满了“囍”字,看样子像是刚办完了一场喜宴,远望正厅仍灯火通明,里头甚至还传出阵阵闹酒声。
来得真不是时候。
他窜上正厅旁一棵大树,藏身在枝叶间,依稀听见厅内的饮酒作乐声——
“我真醉了,不能再喝了!统统散了,回去、回去!”
“我瞧小王爷是想洞房想得心急如焚了吧?哈哈哈——”
“听说新夫人是绝世无双的大美人,把小王爷给迷得神魂颠倒了。”
那兰听到此,才知道原来是韦世杰的大喜之日。他要寻的人正在厅内,真是得来全不费功夫。
“小王爷不是偏好幼女吗?现在娶了夫人,莫非想改邪归正?”
“正室妻子有正室妻子的用处,小王爷我娶的正室妻子得要匹配我的身分,华姬是明威将军之女,名门忠良遗孤,那是娶来生儿子继承爵位用的,长得够美,身分也对皇上交代得过去。至于那些含苞待放的幼女,都是采来玩玩儿的,玩烂了便可以丢了!”
那兰听到这里,怒不可遏,韦世杰简直是丧心病狂!
厅内又是一阵淫笑秽语,不多久,走出了七、八个男人,由提着灯笼的男仆领路,陆陆续续走进偏殿。
那兰凝目四望,视线锁住一个身穿大红喜袍的男人,他正与提着灯笼引路的男仆慢慢穿过回廊。
方才还喧闹不已的正厅此时灭了灯火,除了沿廊悬挂着昏红的灯笼外,四处黑影幢幢,无声无息。
他悄声落地,快步尾随在后,迅捷地闪身至回廊转角处。
提着灯笼的男仆忽见一个黑影翻落身前,脸上现出一股惊骇之色。
那兰不等他回神出声,左手前探,捏住他的喉头,右肘重重击在他的后颈,将他打昏。
灯笼一落地,烛火立即熄灭,眼前顿时暗得伸手不见五指。
穿着大红喜袍的韦世杰有些醉眼昏花,根本没有看见男仆被打晕,也没有看见身穿黑衣的那兰正站在黑暗中冷瞪着他。
那兰实在不想让他死得太痛快,如果可以,他真想看着他的血慢慢地、一点一滴地流乾,看着他挣扎,痛苦死去。
可惜,现下时间和地点都太不合适了,没办法让他好好过这个瘾。
“怎么回事?灯火呢?”韦世杰伸出手在黑暗中摸索。
宁静的夜里,韦世杰的声音显得特别大。
那兰的右手火速扑向他,狠狠掐住他的颈项。
韦世杰的喉咙被箝住,发不出声音,也无法喘息,一张脸慢慢变得紫胀。
要让韦世杰慢慢的死,还是有办法的。
那兰凶猛地使劲,几乎将他整个人腾空箝起,韦世杰拚命蹬脚挣扎,那兰狠狠用劲截断他的气息,直到他的眼瞳逐渐涣散,他才用劲一扭,箝断他的颈骨。
当他一松手,韦世杰便像块破布般软软地瘫倒在地,气息全无了。
他把韦世杰的尸体和昏厥的男仆拖到一旁的树丛下,转身施展轻功上房,再跃上高树,提气站在树梢顶上。
在南静王府后方果然矗立着高墙,高墙内定然就是“七里庄”了。
他俐落地跳上高墙,几个跨跃,在院内飞身落下。
一站定,他就感觉到院中寒气森森,原来两侧高墙边皆列满了式样繁多的兵刃,其中一片墙接着南静王府的后门,再往前看,有一排石屋,只有最边间的石屋是铁制的大门,而且完全没有窗户,仅在靠近屋顶处有扇透气小窗。
宁静的夜里,彷佛听见女子细弱的哭声,就从那间石屋内传出来。
那兰疑心大起,正要上前一探究竟,不料石屋后方竟走出一名彪形大汉,看似在守夜巡视,在他发现那兰之前,那兰就已快速抽出藏在靴内的匕首,窜身过去,敏捷地朝他喉际一挥,大汉顿时应声倒地,当场气绝身亡。
他来到那间石屋前,纵身上墙,攀住窗口朝里望去,只见屋内全是一些令人毛骨悚然的刑具,有槌棒、狱杖、手足锁、铜锤索等等,甚至还有一架巨大的木枷,上面有转盘和绞索。
明明听见了微弱的哭声,但却没有看见半个人影。
他翻窗跃了进去,在满屋刑具中寻找着哭声的来源,他听见哭声来自地面时,才发现原来这里有地牢。
他蹲在地上四下摸索,摸到一块微微凸起、表面光滑的圆石,轻轻一按,地面缓缓掀开一道三尺见方的门,他看见下面是一间石室,摆放着几张木床和木椅,角落点着几盏烛火,有十几名少女分别蜷缩在木床上,个个衣衫残破,裸露着臂膀和大腿。
这些少女虽然面色惨白,却个个貌美如花,一看见他进来,全都停止了哭泣,抬起头惊恐地望着他。
那兰想起了黄昏时在大街上发生的那一幕,五名彪形大汉强抢两名貌美的母女,莫非这些漂亮的少女都是这样被抓来的?
“你们都是被抓到这里来的吗?”
他俯身,轻轻问道。
那兰一身黑衣,又没有扯下脸上的面罩,少女们不知道他是