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七晶芝麻大的官哪能与知府大人相提并论，何况知府惧内的事人尽皆知，他胆子再大也招惹不起那头母狮子。
“本来赶一赶一会便能完工，可惜扰人的马蝇老在耳边嗡嗡叫着，让人心情大坏没法下针。”以针理理发，她的神情状似委靡。
“你说我是马蝇……”她简直是不知好歹。
花垂柳故傲讶异的抬起下颚一睨。“原来吕少爷还在呀！我当你上大街调戏良家妇人去了。”
“你……你……你向天借了胆敢蔑视本少爷的存在，我非带你回府好生教训一番。”气得涨红一张脸，吕宽的色胆显然大过招惹河东狮吼。
玉腕被抓个正着，水晶般明亮的双眸微漾异彩。“知府夫人一怪罪下来，你可别推到我头上来。”
闻言，他非常不情愿的松开手。对她的势在必得更加强烈，没有人可以当众羞辱县太爷之子，她的骄矜必须受到惩罚。
“不送了，吕少爷，你好走，小心路边的野狗发春。”花垂柳语气客客气气。客气得令人发狠。
“花家闺女的确名不虚传，我今日真是长了见识，一口牙犹胜十根绣花针……”吕宽冷笑地一扬摺扇。“不过碰到本少爷，你是讨不了便宜……”
“要嘛！今天就跟本少爷回府同享富贵，锦衣玉食少不了你一份，不然你这根绣针怕是没得绣了。”
除却知府夫人那双半完工的牡丹绣鞋，吕宽挥手扫落桌上物，管他是绣布还是彩线，先踩个稀巴烂再说，他得意扬扬的目空一切。
他就是王法，他就是公理，有理无理他说了算，谁也不得违抗。
“你……”抿唇眼一沉的花垂柳突地身一低，状若无事人的拾起他踩脏的绣布、绣线。
民不与官斗，忍一时之怒保一时安乐，即使她拾针的指尖儿已气得发颤。
“哟！怎么变哑儿了，刚才你不是牙挺利的，这会儿倒是磨平了。”他轻浮的挑挑她小脸。
花垂柳一反常态地握住他的手，热切中带着娇羞。“莫非吕少爷想娶我为妻，大红花轿几时上门，凤冠霞被可曾准备好？”
“我……呃……”他一时怔忡的反应不过来，一愣一愣呆望着她。
“三牲五礼不可少，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎一样不可少，分送街坊邻里的大小礼先来个一千份，风钗、珍珠链等首饰你看着办就好，没个百件好歹来个六六大顺，免得丢你吕少爷的面子，然后……”
“等……等等……”吕宽听得头晕脑胀分不清东南西北。“你到底在说什么？”
“吕少爷可真犯糊涂了，不就为迎我为妻，媒聘之礼别忘了差人送来。”花垂柳咯咯咯地笑得花枝乱颤，仿佛是东家三姑和西家六婆。
“谁说我要娶你为妻来着，当个小妾还差不多。”她怎么一下子变这么多，由贞妇摇身一变成为花街浪女。
吓！该不会叫鬼附了身吧？
她故做狐媚送着令人作呕的秋波。“吕少爷好死相哦！没有明媒正娶叫人家怎么跟你回府，恐怕知府夫人第一个为奴家叫屈。”
他冷不防地打个寒颤，“你……你真的是花垂柳？”
那个遇风不折腰的花垂柳？
“吕少爷认不出小柳儿吗？人家老早就等着你花轿上门来迎娶，你说咱们该挑几时成亲好？”她不知羞地整个人巴上他。
花垂柳的美在于与众不同的灵性以及那份沉稳，如今她自毁形象与疯妇一般，原先的美感一扫而空，任谁见了都害怕，恨不得退避三舍。
受惊不小的恶少神情大变，左闪右闪地不敢消受美人恩，家中的莺莺燕燕可比她淑女多了。
他忙不迭的退避，先前的坚决成了迟疑，纳了花垂柳为妾怕吓坏往来士绅，不纳嘛！又觉有点可惜，她以前的巧慧到哪去了，难不成这才是她的本性？
连忙丢了句“我改日再来”，遭戏弄的吕宽走比飞还快，不时回首一顾搔首弄姿的疯婆子，背脊凉透的直打哆嗦，说什么也不愿多停留。
当一行人消失在路的尽头，回复平时谈吐的花垂柳奋力合上门，心疼不已的拂去绣布上的脏污。
她是招谁惹谁了，人在家中坐，祸从天上来。
糊口饭吃可真难呀！不过绣绣花讨些银两好过日子，怎奈无端江河涌大水，一淹淹了十丈高，波及她这个苦命的绣娘。
唉！扬州快住不下去了，何处才是安身之所呢？
“对不起，请问花垂柳姑娘是否在家？”
浑厚有力的男音由屋前传来，父女俩微讶的互视一眼，不解已离群索居住得偏僻，怎么三番两次有人上门来“拜访”。
他们不急着见客，花垂柳扬起柔柔嫩嫩的细嗓反问：“谁找花垂柳？”
“是城里单府，单老夫人有事请你走一趟。”
“单府……”单老夫人？
困惑不已的花垂柳打开门走出屋外，怎么也想不透为何城里的大户人家会派人专程来一趟，单府似乎没买过她绣的花布。
“花姑娘是吧？”
她眉头微微一拢，不太能接受“花姑娘”的称谓。“叫我一声柳绣吧！你是……”
“我是单府的管事，奉老夫人之命请你过府一聚。”他的态度谦恭得十分不寻常，像是仆与主交谈。
“我？！”
山穷水尽疑无路，柳暗花明再生新村。
来得早不如来得巧，正需要大户人家庇荫的花垂柳不假思索的盯上地方望族单府，捞不到好处至少能保个一年半载平静，谁晓得吕家恶少是不是死了心。
狡兔有三窟，她一柳临水找栖息，峰河相靠才保万年身。
水无边，人无尘，山弯里处好人家。
第一绣娘。
第二章
“哎呀！辰哥哥搔人家痒，人家不来了啦！”喜不自胜的娇嗔发自一名娇媚少女口中。
双颊飞红，眼波流转，好个天仙美人儿，叫人不饮也醉在她一笑中。
“我是量量你粉嫩的小脚儿，瞧瞧这双莲足嫩得像豆腐似，香得令人垂涎欲滴。”整衣香满路，移步袜生尘。
曲膝半蹲的单奕辰一手捧着女人家的小脚，一手轻佻地来回抚着，爱不释手的滑来滑去，久久不肯放手的细细欣赏。
旁的他都不爱，就爱瞧女人家的香脚丫，即便挂上轻薄儿的名声亦不在乎。
天下之美尽在女子足下，藕白胜雪小巧可人，恰如飞燕之纤细欲乘风而去，让男子怜惜不已地欲收藏于房中帐帷内好好销魂一番。
年少不风流，枉为男儿身，百花多娇艳任其攀折，他若不懂得上天的恩赐，岂非辜负无数的美人儿。
有花堪折直须折，他绝不会对着空枝咳声叹气晚来一步，环肥燕瘦之身段，西施、貂蝉之貌，他无一不手到擒来，共谱一夜鸳鸯梦。
不过风流归风流他可不下流，何花该采、何花不该采他分得明白，从不招惹良家妇人。
有些花儿可是有毒的，一沾上很难摆脱得了，不闹个天翻地覆誓不罢休，他最怕痴缠不休的痴女浪妓，能避则尽量避之。
麻烦不上身是最好，你情我愿的暖被窝里打滚，贪的是一时欢愉，掀了被下床便是一场春梦，谁来背负个薄幸之名。
“不来了啦！你欺负我。”小嘴儿一噘，她眉眼间有掩不住的笑意。
“量呀量，正好三寸，我是怜惜你小脚一双，眼泪一缸。”缠足之痛可谓是椎心呀！
娇媚少女趁机一偎的轻呢，“怜我何不朝朝暮暮，人家就等着你差媒来。”
如此露骨的暗示，花丛里翻滚的单奕辰怎会听不出，他装傻的放下三寸金莲起身，吆喝伙计拿双好鞋来。
“这是本铺新进的绣花鞋，花样新颖不落俗套，有着丹桂的清艳正好衬你一双如玉莲足。”要是每个他怜惜过的女人都娶进门，只怕奶奶那一拐会先落下。
花是用来赏玩，而非费心移栽圈中好生照料，他可没那闲工夫莳花弄草。
“人家跟你说的是情，你尽会拿双绣坏的鞋敷衍我。”这哪是丹桂，分明是溺水的鸭子在喊娘。
娇媚少女嫌弃地将绣鞋一扔，惹来他的不快。
单奕辰弯身拾起，凑到她眼前，“谁说绣坏了，你瞧这丹桂花色多鲜艳，再看这片绿叶绣得多有精神。”他怎么瞧怎么好看，一双好绣鞋呀！
他当宝似的捧入怀里，怪别人不识货。
绿叶？“我以为是鸭子拉的一陀屎呢！哪有人叶子是土黄色？”
不会绣就别拿出来丢人现眼，一间绣坊竟找不到好绣娘，早晚关门大叫东风恶，还好意思卖鞋。
单奕辰的脸当真绿了，拿着长短不一的绣鞋硬要人买。“明明是清艳丹桂配上一片好叶，你穿起来绝对艳冠群芳，不艳不用银两。”
“恐怕穿不下吧，你瞧鞋底都缝错了，一堆线绣成一团，谁瞧得出是什么玩意儿。”娇媚少女死也不肯穿上怪模怪样的绣鞋。
没得商量。
“有吗？”他用心地检查，在他看来还不错嘛！至少能塞两寸半的小脚。
是她脚大了，这双绣鞋绝对是一双好鞋。
娇媚少女语气刻薄了些的一指，“手废的人都绣得比这得体，你确定要把这双烂鞋摆在绣坊里出售吗？”
不是她爱挑剔嫌东嫌西，而是这绣鞋着实不能见人，她不相信有哪个姑娘家敢不顾颜面穿出去遭人耻笑，塞了前趾露出后脚跟岂不羞人？
单奕辰脸色十分古怪的瞅着绣鞋。“真有那么差劲？”
“不是差劲……”
喔！还好。他听了心上一宽。
“是根本烂到连看它一眼都不想，看来绣这双鞋的绣娘非常可怜，若非穷到没饭吃，哪会自曝其短绣了双……”她不怕伤人的做出惊恶的神色。
低低的窃笑声由后堂响起，表情阴沉的单奕辰有几许难堪，因为那可怜的绣娘不是别人，正是他单老板。他正想叫来伙计骂几句好分散郁气，手中的绣鞋忽地遭人抽走。
接着是放肆的大笑声，让他的神情更加臭上几分。
“我的天，这是哪家姑娘送你的订情物，看来她的绣功有待加强。”单奕阳拿着绣鞋，左看右看看不出所以然。
“绣坊里待卖的绣鞋别乱拿，我像是那种随便的人吗？”单奕辰一把抢回“举世无双”的绣鞋。
“扬州内有比你更随便的人吗？你简直是没节操的风流鬼。”那种绣鞋卖得出去才有鬼。
花不像花，鸭不像鸭，正看是一团线，反看是线一团，五颜六色全在一张鞋面上，可惜了这片缎布。
“大、哥，你的饼铺倒了吗？”单奕辰似遇见仇人般咬牙切齿。
单奕阳笑得一脸幸福，“怎么可能！有你饼西施大嫂当家，分铺一间接一间开，想要倒没那么容易。我只是路过这儿进来关心关心你的生意好不好，看这样子……难喔！唉，你好好加油吧，我要去新开张的分铺帮你大嫂招呼客人了。”
看着大哥走路有风的渐渐远去，单奕辰又嫉妒又不甘心，、哼！不相信卖不出那双“丹桂”绣鞋，他笑脸迎人地走向拿起另一双绣鞋赏玩的娇媚少女。
“这双‘喜莲采福’要五两银子，你看莲瓣绣得多生动呀！”
原因是那双不是他这老板绣的。
“太贵了，辰哥哥能不能算便宜些？”媚眼儿一抛，她有意无意地蹭着他。
他好不醉人的桃花眼回以一睇。“美人儿一句话有何不可，赔了本都卖你人情。”
“真的？！”她喜色盈眉的羞赧一笑。
“连同这双‘丹桂迎春’我打个折扣给你，就收半价如何？”他已尽量压低价格贱售。
娇媚少女面有难色的瞄了瞄那双鸭子溺水。“我给你三两啦！那双绣鞋你留着让其他识货的人……”
“二两银子，两双。”这是最低价了，再来就得赔本。
她为难的掂了掂“喜莲采福”。“我是很想点头，可是买了那双绣鞋会被人家笑的。”
价钱不是问题，难在她买了若叫旁人瞧见，准会取笑她手艺不精，好好的一双鞋绣得不成样，以后怎么找得到好夫家。
“谁敢笑你，我第一个跳出来为你出头。”他绣坊里的绣鞋只有赞誉没有诋语。
只怕全扬州的百姓都会笑。“就买一双成不成？多了我也穿不着。”
天底下大概只有他卖绣鞋的还强迫人家买一送一，而且折扣低得不像做生意，干脆关门大吉来得省事。
“不行，不行，我再减一些，一两八算是捡到便宜了。”单奕辰无视一旁伙计小三的摇头摇手，不惜赔本出售。
娇媚少女颇为心动的来回看了看两双绣鞋，眼儿一转，问：“明儿个辰哥哥可有空陪我游湖？”
“当然有空，如果你肯买下这两双绣鞋的话。”单奕辰轻撩她发丝，嘴角微勾。
小三大呼负负，像四少爷这种做生意法根本是钓肉喂虎，老虎没抓到先赔光自己，说不定还得以身饲虎落得干净。
想当然耳，那名娇媚少女迫不及待的取出银袋要付款，讨了便宜还有隽伟男子为伴，说什么她也不愿错过这等好机会。
单府在扬州可是一大望族，万贯家产数都数不清，有朝一日若能入主单府为妻为妾，她做梦都会笑醒。
“好，我买……”话才一说，两双绣鞋同时消失在她面前。
“八两银子一双鞋，见面礼就送‘吾莲采福’。”福是与浪荡子游湖。
几双睁大的眼投注在说这话外形不起眼的女子身上，不解她的自作主张，好像她才是这铺子的主子，其他人全是她的伙计。
秋藕色的裙摆微扬，她走到陈列绣鞋的地方一瞧，原本平顺的眉心逐渐多了霾色，似乎非常不高兴接下这问如同烫平山芋的烂铺子。
巡了一回，她拿起其中几双男鞋往地上一掷，再挑出三、四双绣花鞋一把剪儿剪成两半，行为之乖张叫人发指，叫人也想把她剪成两半。
正欲开口斥责的单奕辰才一动两片薄嘴皮，清秀的女子早他一步出声。
“谁是这铺子的伙计？”
小三赶忙往前一站，“我。”
“拿些绣线来。”粗劣的绣品看了心烦。
“呃！是。”他以为她是买绣线的姑娘家，生意上门自然要热心招呼。
他不只拿“一些”绣线，而是将大部份绣线全捏在柳编竹筐中任其挑选。
至于她毁损的几双鞋“应该”会照价赔偿吧？反正有四少爷在场轮不到他一个伙计多事，他的工作是满足每一位上门客人的需求。
不过他的双瞳随即因她的动作而睁大，倏地发出不可思议的光彩，目不转睛的盯着她的一举一动，惊叹那一手巧夺天工。
包括真正的老板单奕辰在内，铺子里的人全傻了眼，怔忡地看她化腐朽为神奇，一针一线绣出含葩待放的丹桂挽救溺水的鸭子。
“哇！好美的巧绣哦！那花瓣儿好像嫩得快绽放。”感觉上一股花香正萦鼻。
小三的一句咏赞道出所有人的惊羡，只见她灵巧的穿线换线，两、三根绣针同时交错地飞舞在鞋面上，一下子绣出深浅瓣色来，宛如一朵真的丹桂在上头。
不一会工夫，两只原本花样不等的绣鞋经她巧手一修，顿时亮丽鲜活地充满生气，令围观者都想买回去欣赏，即使不穿也无妨。
可想而知，先前邀单奕辰游湖的娇媚少女赶紧将八两银子交给小三，一等鞋侧的垂柳绣好刚咬断线，她立刻接手。
叹息声响得轻微，尽是赞叹。
几乎沉溺于女子灵巧手艺中的单奕辰猛一回神，眼神复杂的凝睇扎着两条粗麻辫的她，由她身上的衣服看得出非富贵中人。
斥责的怒言到了舌尖竟自动消失，眼神流转出敬佩之意。
“你是谁？”
女子但笑不语，仅用银针穿线在他袖口